# «бегущий»: очередной захватывающий дух триллер от автора бестселлеров Дэна «паука» Шеперда

Стивен Лезер

ГЛАВА 1


Cарлос Мартинес раскачивал ломом в руке взад-вперед. Кровь закапала на бетонный пол, и несколько капель попали на его блестящие мокасины. ‘Теперь посмотри, что ты заставил меня сделать’, - прорычал он по-испански. Он свирепо посмотрел на мужчину перед ним. ‘Ты хоть представляешь, сколько стоят эти гребаные ботинки?’


Мужчина что-то бессвязно бормотал. Его звали Хесус Родригес, и он был так близок к смерти, как только может быть близок человек, пока еще дышит. Он был голым, привязанным к металлическому стулу, его голова упала на грудь.


"Чинга ту мадре", - сказал Мартинес. "Ты крадешь у меня, и вот что происходит’.


Один из людей Мартинеса снимал все происходящее на свой телефон. Родригеса убили не из мести или гнева – его убили в назидание другим. У Мартинеса никто ничего не крал. Никто. Видео было бы доказательством этого.


Мартинес снова взмахнул ломом, на этот раз по правому колену, которое хрустнуло со звуком ломающейся ветки. Родригес хрюкнул. Теперь его глаза были закрыты. Мартинес кивнул одному из своих людей, стоявшему у раковины. Мужчина подошел с ведром воды и вылил его на Родригеса. Вода каскадом обрушилась на него и разлилась по кафельному полу, а затем кровавыми ручейками потекла в канализацию.


Комната, в которой они находились, была предназначена для пыток. В ней не было окон, она была звукоизолирована, и попасть в нее можно было только через потайную дверь в огромном винном погребе Мартинеса, отделанном деревянными панелями. Винный погреб находился в подвале его обширного особняка на окраине Мехико, на территории, патрулируемой мужчинами с автоматическим оружием, окруженный высокими стенами, увенчанными колючей проволокой и покрытыми камерами видеонаблюдения. Не то чтобы Мартинес ожидал нежелательных посетителей. На его счету были десятки судей и сотни копов, и он заранее знал, когда против него затевалась какая-либо операция.


На потолке были лампы дневного света, большая раковина с кранами и насадкой для шланга, а также несколько стоков на белом кафельном полу. Стены были выложены плиткой, как и полы, и усеяны крюками, а с тяжелой балки, проходившей по потолку, свисало с полдюжины цепных блоков. На столе у одной из стен стояла звуковая система. Иногда Мартинесу нравилось работать с музыкой, доносящейся из массивных колонок Wharfedale.


Он избивал Родригеса почти час. Сначала он использовал голые руки, нанося удары направо и налево. Затем он использовал бритву для перерезания горла, чтобы отрезать ухо, и болторезы, чтобы отрезать пару пальцев на ногах. Изначально Родригес молил о пощаде, но пощады не было, о чем просить. Это могло закончиться только одним образом, и ничто из того, что Родригес мог сказать или сделать, не изменило бы этого. Мартинеса не волновали наркотики, которые Родригес украл. Кража составила менее одной тысячной процента от его месячного оборота. Это было ничто. Значение имела не сумма, а принцип, а принцип состоял в том, что любой, кого поймают на краже у Карлоса Мартинеса, умрет, и умрет ужасной смертью. Это был не первый случай, когда Мартинес избивал человека до смерти, и не последний. Несмотря на предупреждения, всегда находился кто-то, кто считал, что стоит рискнуть.


Мартинес подошел к столику рядом со звуковой системой. На нем стояла бутылка Domaine Leroy Clos de Vougeot Grand Cru, одного из его любимых вин. У него было полдюжины ящиков, и каждая бутылка стоила более двух тысяч долларов. Он уже выпил половину бутылки и плеснул еще вина в свой бокал. Когда он подносил стакан к губам, зазвонил мобильный телефон, и Мартинес огляделся, раздраженный тем, что его прервали. Телефон был в кармане куртки Артуро Гарсии, и он скорчил извиняющуюся гримасу. ‘Извините, Патрон", - пробормотал он, поспешно выходя из комнаты.


Человек, который облил Родригеса водой, начал бить его по лицу, взад и вперед. Когда Родригес остался без сознания, мужчина повернулся к Мартинесу и пожал плечами. ‘El esta muerto, Patrón.’


Мартинес кивнул, проверил, что камера все еще снимает, поставил свой стакан, а затем со всей силы опустил лом на голову лежащего без сознания мужчины. Череп раскололся, как спелая дыня, и мозговое вещество разлетелось по полу. Он снова поднял лом, и второй удар снес то, что осталось от верхней части черепа. Мартинес стоял, тяжело дыша, и смотрел на устроенную им бойню. Он вытер рот рукавом рубашки. ‘Пошел ты и пошла на хуй твоя семья", - сказал он. Он плюнул на труп.


Гарсия появился снова. ‘Патрон’, - сказал он, поднимая трубку.


‘Что?" - крикнул Мартинес, и Гарсия вздрогнул.


‘Патрон, это Хавьер’, - сказал Гарсия. ‘В Лондоне возникла проблема’.


Мартинес зарычал, швырнул окровавленный ломик на пол и выхватил телефон из трясущейся руки Гарсии. ‘Я что, должен все делать сам?’ - прорычал он.


ГЛАВА 2


Элли Пейдж бросила быстрый взгляд на свои Apple Watch, когда ее ноги застучали по тротуару. Ровно в восемь тридцать. Впереди нее были две женщины, которые толкали малышей в колясках, поэтому она оглянулась через плечо, чтобы убедиться, что дорога позади свободна, а затем спустилась в канаву на четыре шага, чтобы обогнать их. Она дышала медленно и ровно. От ее квартиры в Фулхэме до ее офиса в Уимблдоне было всего четыре мили, и она всегда бежала, в дождь или в солнечную погоду. Отчасти это было сделано ради тренировки, но, по правде говоря, она была в значительной степени зависима от бега. Ей нравилось двигаться на скорости самостоятельно, полностью контролируя каждое свое движение.


Она пробежала по мосту Патни, наслаждаясь прохладным бризом, который дул вдоль Темзы. Фулхэм и Патни соединяли два моста: автомобильный мост с тротуарами по обе стороны и железнодорожный мост с пешеходным и велосипедным мостом, который тянулся вдоль него. Проблема с железнодорожным мостом заключалась в том, что велосипедисты, казалось, рассматривали его как свой личный мост, считая бегунов чужеродным видом, который нужно поставить на место. Они всегда ждали до последней секунды, чтобы изменить направление, если направлялись к ней, часто намеренно задевая ее и обрушивая на нее шквал словесных оскорблений для пущей убедительности. Просто бежать по мосту Патни было проще, несмотря на то, что утром он был запружен пешеходами.


Салли всегда бежала навстречу потоку машин и делала это с 22 марта 2017 года, когда мусульманский фанатик по имени Халид Масуд наехал на пешеходов на южной стороне Вестминстерского моста, убив четырех человек и ранив еще пятьдесят. Затем он пустился в поножовщину, убив полицейского, после чего был застрелен вооруженным офицером. С того дня Салли проявляла особую осторожность, перебегая мост Патни. Тротуар возвышался почти на фут над дорогой, поэтому она решила, что маловероятно, что машина сможет въехать на бордюр, но она знала, что у нее было бы больше шансов выжить, если бы нападение было спереди, а не сзади.


Она сбежала с моста и направилась по Патни-Хай-стрит с ее модным сочетанием кофеен, ресторанов и парикмахерских. Она миновала кинотеатр "Одеон" слева от нее. Дорога, поднимаясь на юг, превратилась в Патни-Хилл.


Даже в этой спокойной части города бег был сопряжен с опасностями, и ей приходилось постоянно быть начеку, особенно когда она находилась рядом с магазинами. В это время утра тротуары обычно были довольно пусты, но те пешеходы, которые там были, относились к бегунам с презрением, если не с откровенной враждебностью. Что касается автомобилистов, то они даже ненавидели друг друга, не говоря уже о тех, кто путешествовал на своих двоих. И даже другие бегуны, казалось, относились к ней с презрением. Возможно, каждый пятый приветствовал бы ее кивком или натянутой улыбкой, но большинство либо избегали зрительного контакта, либо осуждающе усмехались над ее мешковатыми брюками от спортивного костюма и толстовкой Университета Рединга.


Салли одевалась для удобства во время бега, и ее кроссовки были единственной дорогой вещью, которая была на ней. Она по опыту узнала, что экономить на кроссовках для бега было большой ошибкой. В тот день на ногах у нее были кроссовки Reebok Floatride Run Fast Pro. Они стоили более 150 фунтов стерлингов, но стоили каждого пенни. У нее было две пары – розовая и зеленая – и она их чередовала. Сегодня на ней было зеленое. Каждая туфля весила три с половиной унции – меньше, чем ее iPhone, – но платформа под ногами обеспечивала надежную поддержку. Ее волосы были стянуты сзади зеленой резинкой – она намеренно не пыталась сочетать цвет со своими кроссовками, это была просто удача, – и на ее лице не было макияжа. Было прохладное мартовское утро, и она перестала носить свою шапочку-бини и перчатки без пальцев в предыдущем месяце. К тому времени, когда наступит май, она, вероятно, сменит штаны от спортивного костюма на шорты и толстовку на футболку, может быть, даже жилет. Но все, что она носила, было функциональным, а не декоративным. Бег был не о моде, он был о беге, и точка. Салли занималась бегом почти все свои двадцать четыре года. Даже будучи малышкой, она везде спешила и начала бегать ради удовольствия, еще когда училась в начальной школе. В средней школе директор по физкультуре пытался убедить ее баллотироваться от имени округа, но она никогда не интересовалась соревновательным бегом. Она бегала для себя, и это было все, что от нее требовалось.


Она добежала до светофора и побежала трусцой на месте, ожидая появления маленького зеленого человечка. Она еще раз быстро взглянула на часы. Восемь тридцать шесть. Бах вовремя. Зеленый человечек включился, и она как раз собиралась перейти дорогу, когда мимо промелькнул курьер на велосипеде, одетый в черную лайкру. ‘Засранец!’ – заорал он во весь голос - немного несправедливо, учитывая, что он явно ехал на красный свет.


Она продолжала бежать вверх по Патни-Хилл. Дорога постепенно шла под уклон, но это все равно была самая сложная часть забега, и ее икры начали гореть. На противоположной стороне дороги группы аккуратно одетых школьниц в фиолетовой форме собирались в группы перед тем, как отправиться в среднюю школу Патни, в то время как других высаживали, в основном, лощеные женщины за рулем внедорожников.


Она добралась до вершины холма и набрала скорость. Справа от нее была пустошь Патни-Хит, граничащая с пабом "Зеленый человек". С 1700 года на этом месте был паб, и в те далекие времена дуэлянты подкрепляли себя одним-двумя напитками, прежде чем отправиться на пустошь, чтобы сразиться насмерть. Теперь, когда большинство дуэлей проходило в социальных сетях, паб чаще посещали модники среднего класса и туристы, наслаждавшиеся прелестным пивным садом и едой выше среднего. Район за пабом был конечной остановкой автобусов, следующих в Патни, и на крытой автобусной остановке всегда были пассажиры, ожидающие.


Она сбавила скорость, переходя дорогу, а затем ускорилась, направляясь на юг. Несколько дней она бежала через Путни-Хит, а затем через Уимблдон-Коммон, но она нажала кнопку повтора на своем будильнике и провела в постели этим утром лишних десять минут, поэтому она придерживалась дороги. Она предпочитала бегать по пустоши, но тропы были неровными и усеянными ветками и камнями, поэтому это замедляло ее темп.


Она снова почувствовала знакомое жжение в икроножных мышцах, но на самом деле наслаждалась дискомфортом, зная, что, только выйдя за свои пределы, она сможет стать лучше. Ее руки двигались вверх и вниз, и она чувствовала, как капли пота стекают по ее шее и спине, но ее дыхание оставалось расслабленным и ровным. Она даже близко не чувствовала усталости. Четыре мили - это ничто; по субботам и воскресеньям она пробегала не менее двенадцати и много раз пробегала маршрут Лондонского марафона. Она никогда не завершала марафон сама – она никогда не хотела бегать в стаде, – но ее одиночные забеги всегда помещали бы ее в сотню лучших, если бы она принимала участие.


Она добежала до светофора и бежала трусцой на месте, пока не получила сигнал перейти дорогу. Она перебежала А3, и теперь справа от нее был Уимблдон Коммон. На бегу она поднесла свои Apple Watch ко рту. ‘Какой у меня пульс?’ - спросила она. Приложение Heart rate запустилось, и через несколько секунд оно выдало ей показатель 125. Она улыбнулась. Совсем неплохо.


Она обогнула пустошь, затем повернула направо по дороге и пробежала мимо школы Кингз Колледж слева от нее и каменного паба Crooked Billet справа. Паб находился достаточно близко к ее месту работы, чтобы она иногда там обедала, и именно туда они ходили отмечать повышения по службе и дни рождения.


Она посмотрела в обе стороны, подождала, пока внедорожник с тремя детьми на заднем сиденье с ревом проедет мимо, затем перебежала дорогу и направилась по боковой улочке. Дом был в сотне ярдов впереди нее, и она не сбавляла темп, пока не достигла главных ворот, и побежала трусцой на месте, когда открывала их. Это был отдельно стоящий дом в викторианском стиле с эркерными окнами и гаражом на одну машину справа. Небольшая лужайка перед домом была заасфальтирована много лет назад и теперь использовалась для хранения пластиковых мусорных баков. Она обошла дом с задней стороны. Парадная дверь использовалась только для доставки еды – все остальные пользовались кухонной дверью. С крыши смотрела камера видеонаблюдения, одна из четырех, прикрывавших подходы к дому. Другая камера была закреплена на крыше гаража и направлена на кухонную дверь. Справа от двери была металлическая клавиатура, и она набрала шестизначный код. Дверной механизм щелкнул, она толкнула дверь и вошла внутрь.


Тони Уотсон уставился в холодильник. Она поздоровалась, но он не повернулся, чтобы посмотреть на нее. ‘Холодильник снова не работает", - пробормотал он. ‘Это чертов термостат. Нам повезет, если мы все не свалимся с пищевым отравлением’. Ватсону было под тридцать, он был высоким и долговязым, со старыми шрамами от прыщей на щеках. Салли предположила, что он, вероятно, гей, но он был скрытным человеком, что соответствовало их профессии, поэтому она почти ничего о нем не знала. Он закрыл дверцу холодильника с банкой кока-колы в руке. ‘Чертова кофеварка тоже умерла’.


Салли протиснулась мимо него и открыла холодильник. Она держала свою воду "Эвиан" на второй полке внизу, достала бутылку, открутила крышку и выпила половину, прежде чем выйти в коридор. Слева были две двери. В прошлой жизни ближайшая к кухне комната предназначалась для обедов, а та, что впереди, - для сидения. Теперь оба помещения использовались как офисы и были заставлены картотеками, столами и компьютерами, хотя потертые ковры и обои из флока были оригинальными. Лестница была справа, и Салли направилась по ней наверх. Ковер на лестнице был местами изношен, и ей приходилось быть осторожной, куда ставить ноги. Один из мужчин, работавших на верхнем этаже, Дэвид Хансард, несколько месяцев назад упал и сильно подвернул колено. Дэвид должен был покинуть дом через несколько недель и не уточнял, куда направляется.


Салли работала в помещении, которое первоначально было спальней в передней части дома. Там было эркерное окно с видом на сад перед домом и улицу за ним. Дрю Маунтфорд уже был за работой, моргая через очки с толстыми линзами на два экрана, заполненных изображениями детей, подвергающихся насилию. Маунтфорд прикрепил пластиковые панели скотчем по бокам своих экранов, чтобы Салли не могла видеть, что он смотрит со своего стола, и она всегда отводила глаза, когда проходила позади него. ‘Доброе утро’, - сказал он. "Тебе сказали, что кофеварка испортилась?’


‘Да, Тони сказал’.


‘С кем нам поговорить о том, чтобы найти замену?’


‘Энджи из отдела снабжения, я позвоню ей’.


‘Ваше здоровье", - сказал Маунтфорд.


‘Привет, Фиона", - сказала Салли, направляясь к своему столу. Салли дольше всех обслуживала в заведении, поэтому ее стол находился в лучшем положении, лицом к окну.


Фиона Хайд была новобранкой в отделе, высокой брюнеткой, недавно окончившей Манчестерский университет с первоклассной степенью по изучению арабского языка. Как и Тони Уотсон, она свободно говорила по-арабски, и они всегда использовали этот язык для общения друг с другом, что Салли считала претенциозным и раздражающим. Салли говорила на приличном французском и сносном немецком, но языковые навыки Тони и Фионы были на совершенно другом уровне.


‘Я не знаю, как тебе это удается", - вздохнула Фиона. Ее стол был обращен к стене. Она переехала вскоре после того, как ее определили в дом, чтобы ей не приходилось смотреть на экраны Маунтфорда.


Салли села и расстегнула молнию на рюкзаке. ‘Это сэкономит мне целое состояние на автобусных поездках", - сказала она. Она достала свою поддельную сумочку Prada и свой настоящий iPhone и положила их рядом с клавиатурой. Салли выдвинула нижний ящик своего стола, достала сумку для стирки и полотенце и засунула туда рюкзак. Затем она открыла сосновый шкаф между своим столом и столом Маунтфорда. Большая его часть была заполнена папками, но оригинальные подвесные стержни были на месте, и она использовала левую сторону для хранения нескольких рабочих принадлежностей. Не было никаких письменных правил о том, как они должны одеваться дома, но большинство сотрудников одевались так, как будто находились в главном офисе: костюмы или блейзеры и брюки, хотя Фиона была большой поклонницей платьев от Теда Бейкера и Карен Миллен. Дрю был исключением; он был близок к отставке и поэтому стал появляться в толстовке и брюках-карго.


В тот день Салли пришлось совершить полдюжины поездок на метро, поэтому она выбрала черные брюки, темно-синюю рубашку и черный льняной пиджак. Там было три пары обуви, и она взяла пару черных лодочек на низком каблуке. Она отнесла свой наряд, сумку для стирки и полотенце в ванную. Комната была маленькой, туалет у дальней стены, розовая пластиковая ванна с электрическим душем справа и умывальник слева. Затирка между белыми плитками посерела от времени, а потолок покрылся плесенью. За раковиной было заиндевевшее окно, но оно не открывалось. Единственная вентиляция обеспечивалась пластиковым вентилятором, встроенным в стекло, который не работал с тех пор, как Салли переехала в дом два года назад.


Она закрыла дверь, повесила одежду и положила сумку для стирки и полотенце на крышку унитаза. Она разделась и шагнула в ванну. Душ был на высоте; иногда напор был в самый раз, а вода приятно теплой, но чаще всего возникали проблемы: либо жалкий поток, либо температура была ледяной или кипящей. Она взяла насадку для душа и направила ее на облицованную плиткой стену, нажимая кнопку, чтобы включить воду. Она дала ей стечь на несколько секунд, а затем проверила ее. Было тепло, поэтому она вернула голову в держатель и приняла душ, используя свой собственный шампунь и средство для мытья тела.


Закончив, она вытерлась насухо полотенцем и надела свою рабочую одежду. Ее волосы были достаточно короткими, чтобы ей не понадобился фен, и нескольких минут расчесывания хватило, чтобы привести себя в презентабельный вид.


Она повесила свою спортивную форму в шкаф и поставила кроссовки на подоконник, чтобы на них падало солнце. ‘Может, мне сходить выпить кофе, если кофеварка сломалась?’ - спросила она. ‘Мне нужен мой кофеин’.


‘Я бы с удовольствием выпила латте с двумя дополнительными порциями’, - сказала Фиона. ‘И шоколадный маффин’.


‘Ты ангел’, - сказал Маунтфорд, который рассматривал серию фотографий пары средних лет, издевающейся над тем, что казалось новорожденным ребенком. Пейдж вздрогнула и отвела глаза. ‘Я не знаю, как ты можешь смотреть на это без рвоты", - сказала она.


‘Кто-то должен это сделать", - сказал Маунтфорд. "И не то чтобы у меня была сексуальная жизнь, чтобы трахаться с ней. Американо с капелькой молока", - сказал он.


‘Я только проверю свой дневник, а потом отправлюсь в Коста", - сказала Салли. Она опустилась на стул и вошла в свой компьютер, введя пароль и нажав большим пальцем правой руки на маленький сканер. Получив доступ к системе, она открыла свой дневник и откинулась на спинку стула, просматривая список задач, которые ей предстояло выполнить. Она отвечала за две дюжины квартир и домов, и в тот день у нее было запланировано посещение трех. Требовалось снять показания счетчиков газа и электричества, что было неприятностью, потому что единственный способ добраться до газового счетчика - встать на кухонную столешницу. На вторую из трех были запланированы поставки с Amazon, и ей пришлось быстро почистить третью.


Ее нагрузка в социальных сетях была намного больше. У нее было несколько десятков аккаунтов в Twitter, за каждым из которых приходилось следить, и столько же Facebook и Instagram. Кроме того, у нее было шесть карточек Oyster и дюжина карточек лояльности в магазине, кредитных и дебетовых карт, которые нужно было использовать. Это был скучный, заурядный материал, но, по крайней мере, ей не пришлось смотреть детское порно.


Она наклонилась и прижала большой палец к считывающему устройству на передней панели сейфа рядом со своим столом. Механизм замка щелкнул, и она повернула ручку, чтобы открыть его. Внутри были десятки мягких конвертов, на каждом из которых был штрих-код, имя и адрес. Она пролистала конверты и нашла три, которые соответствовали работе того дня. Она закрыла сейф и положила конверты на свой стол. В каждом конверте были связка ключей и флэш-накопитель со всей информацией о собственности. Она положила конверты в свою сумочку.


Карточки Oyster, карты лояльности в магазине и кредитные карточки находились в картотечном шкафу, перечисленные в алфавитном порядке под именем владельца карточки. Она достала все карточки, которые собиралась использовать в этот день, сунула их в бумажник, а его тоже положила в свою сумку.


‘Хочешь маффин или круассан?’ - спросила она Маунтфорда.


‘Бананово-шоколадный маффин был бы отличным угощением", - сказал Маунтфорд. Он пошарил в кармане, но Салли сказала ему, что он может заплатить ей позже.


‘На самом деле, Салли, я собираюсь сегодня поработать во время ланча’, - сказала Фиона. ‘Ты можешь принести мне салат или что-нибудь еще?’


‘Конечно", - сказала Салли. На ее экране появилась памятка. Один из домов, которые она обслуживала, был помечен как "вне зоны доступа", что означало, что она не должна была посещать, пока запрет не будет снят. Это был большой дом в Хэмпстеде, тот самый, который она должна была убрать. От нее требовалось только проверить, все ли в доме чисто, и убедиться, что все светильники и краны работают, но отмена означала сокращение рабочей нагрузки, и она была благодарна за небольшие пощады.


Она взяла свою сумочку и телефон. ‘Хорошо, я ненадолго", - сказала она.


Маунтфорд помахал рукой, но не отрывал глаз от экранов.


В спальне поменьше жили Мо Чоудхури и Дэвид Хансард. Они всегда работали с закрытой дверью, и она стучала, прежде чем открыть. Оба мужчины были примерно одного возраста с Салли. Чоудхури был специалистом в области информационных технологий, который вечно жаловался, что его навыки пропадают даром, но Хансард получил диплом по драматургии, и ему нравилось играть разные роли в Facebook и Twitter – настолько, что иногда его энтузиазм приходилось сдерживать. ‘Ребята, я собираюсь выпить кофе", - сказала она.


Чоудхури развернулся на своем стуле. Он ослабил галстук и перебросил его через плечо. Его волосы были растрепаны, как будто он только что встал с постели, но Салли знала, что на создание этого образа ушли лучшие пять минут перед зеркалом. ‘Капучино со льдом было бы здорово, спасибо", - сказал он.


"Коста" или "Старбакс"? ’ спросил Хансард, вглядываясь в один из двух своих экранов.


"Коста", - сказала Салли.


‘Я ненавижу Starbucks’, - сказал он.


‘Это хорошо, потому что я отправляюсь в Коста’.


‘Принеси мне латте с дополнительной порцией’.


‘Какое волшебное слово?’


‘Сейчас", - сказал он. Он обернулся и ухмыльнулся ей. ‘Извини, я огорчаю этого фаната "Манчестер Юнайтед". Он ни хрена не смыслит в футболе’. Он вытащил бумажник и, прежде чем Салли успела сказать, что поймает его позже, сунул ей десятифунтовую банкноту. ‘Я угощу Мо и его кофе тоже’.


‘Ты звезда, приятель’, - сказал Чоудхури, который смотрел на один из своих экранов. Это была страница в Твиттере, и Чоудхури только что опубликовал в твиттере мем, на котором был изображен мужчина в оранжевом комбинезоне с отрубленной головой. Салли отвернулась и, уходя, закрыла дверь.


Она быстро спустилась по лестнице и постучала в дверь гостиной, прежде чем открыть ее. Там было три рабочих места, но занято было только одно. Джейн Биркетт была примерно на десять лет старше Салли. Она присоединилась к the house после пяти лет работы в неправительственной организации в Африке и всего через три месяца получила новое назначение в головном офисе, начиная со следующей недели.


Салли, с другой стороны, прожила в этом доме два года и была не ближе к получению новой должности, чем в тот день, когда она переехала. Она была почти уверена, что это ее босс, Иэн Хэдли, препятствовал ее действиям. Хэдли неуклюже приставал к ней в пабе примерно через месяц после того, как присоединился, и хотя она отвергла его ухаживания с улыбкой и смехом, он явно обиделся и с тех пор был холоден к ней. Все общение между ними было по электронной почте, и он всегда называл ее мисс Пейдж. Салли знала, что Джейн не виновата в том, что перескочила через нее, но ей все равно было трудно улыбнуться этой женщине. "Привет, Джейн, я совершаю пробежку по Коста. Могу я вам что-нибудь принести?’


Джейн оглянулась и ухмыльнулась. ‘Блестяще’, - сказала она. "Я думала пойти сама, но мне нужно обновить дюжину страниц Facebook к обеду’.


‘Без проблем’, - сказала Салли. ‘Чего ты хочешь?’


‘Капучино без кофеина’, - сказала она. ‘Молоко с низким содержанием жира’.


‘У тебя получилось", - сказала Салли, хотя на самом деле не видела смысла в кофе без кофеина.


‘И будь добр, купи мне круассан’, - сказала Джейн.


‘Сойдет", - сказала Салли. Часть ее хотела указать, что калорийность круассана в значительной степени превращает просьбу о нежирном молоке в бессмыслицу, но она только улыбнулась. ‘Ты сможешь рассчитаться со мной, когда я вернусь’.


‘Собирается дождь, не так ли?’ - спросила Джейн.


Салли поднесла Apple Watch ко рту. ‘Какая погода?’ - спросила она.


‘Погода сегодня хорошая, до девятнадцати градусов", - сказала Сири. Салли задала голос мужчине из Южной Африки, и каждый раз, когда он говорил, она представляла высокого, широкоплечего, загорелого парня со светлыми волосами, одетого в шорты цвета хаки и с большой винтовкой в руках. Возможно, он был за рулем "Лендровера" с привязанной поперек капота мертвой антилопой, что ей всегда казалось странным, потому что она была вегетарианкой практически с рождения.


‘Ты такой технический гик’, - сказала Джейн.


‘Это отличный комплект, ’ сказала Салли. ‘Он будит меня, следит за моим сердцем, проверяет уровень моей активности и напоминает мне, что я должна делать’.


‘Звучит как мой отец’, - засмеялась Джейн.


В задней комнате был только один человек, Афифа Фаруки. Афифа обычно приходила в дом первой и выходила последней, трудолюбивая работница, которая, казалось, всегда улыбалась. Она жила в доме почти пять месяцев, и Салли ни разу не видела, чтобы она хмурилась, не говоря уже о том, чтобы расстраиваться или сердиться. Она родилась в Дели, но переехала в Великобританию, когда ей было два года, и закончила с отличием то ли Оксфорд, то ли Кембридж; Салли никак не могла вспомнить, который именно. Афифа была одета в бледно-голубой хиджаб и смотрела на свои экраны через очки. ‘Приготовь кофе, Афифа, автомат, по-видимому, сдох", - сказала Салли. ‘Хочешь чего-нибудь?’


‘Я бы с удовольствием выпила кофе мисто’, - сказала Афифа.


‘Что такое caffè misto?’ - спросила Салли.


‘Смесь свежесваренного кофе и парного молока пятьдесят на пятьдесят’.


‘Это кафе мисто", - сказала Салли и закрыла дверь.


Тони Уотсон все еще был на кухне. ‘Я собираюсь выпить кофе", - сказала Салли.


‘Я бы убил за латте со льдом’, - сказал Уотсон. Он поднял банку кока-колы. ‘Я ненавижу кока-колу’.


‘Тогда зачем ты это купил?’


‘Я этого не делал. Я только что нашел это’.


‘Лучше бы это был не Дрю, он сходит с ума, когда люди забирают его вещи", - сказала Салли.


Уотсон сунул руку в карман и достал пригоршню мелочи.


‘Ты сможешь заплатить мне, когда я вернусь", - сказала Салли, направляясь к двери. Она вышла и направилась к подъездной дорожке, затем вышла за ворота. Женщина в красном пальто стояла рядом с большим белым пуделем, который пытался испражниться в канаву, и Салли не могла не улыбнуться, увидев сосредоточенное выражение собачьей морды. Женщина подбадривала пуделя шепотом и держала в руках синий пластиковый пакет. Салли была почти уверена, что у нее вошло в привычку выбрасывать наполненные пакеты в канаву, но на самом деле она никогда не ловила ее на месте преступления. Женщина, вероятно, не нарушала закон – она убирала за своей собакой, чего требовал закон, но вместо того, чтобы отнести ее домой, она уронила сумку в канаву, когда никто не видел. Женщина поймала улыбку Салли и посмотрела на нее так, что она отвернулась. Лондонцы, как правило, плохо реагировали на улыбки.


Небо было ясным и почти безоблачным, но в воздухе чувствовалось похолодание, поэтому она пошла быстрее, чтобы разогнать кровь. Она хотела побегать или, по крайней мере, пробежаться трусцой, но обувь, которая была на ней, действительно подходила только для быстрой ходьбы.


Когда она добралась до Costa Coffee, в очереди стояли всего два человека, и меньше чем через минуту молодая полька с зелеными прядями в светлых волосах принимала заказ Салли. Это было сложно, поэтому Салли говорила четко и медленно, надеясь, что ее слова не прозвучат покровительственно. ‘Итак, мне нужно всего восемь чашек кофе, две булочки, круассан и салат, но я хочу заплатить за них четырьмя группами по две. Имеет ли это смысл?’


‘Идеальный смысл’, - сказала девушка, на бейджике с именем которой было указано, что ее зовут Зофия.


Салли показала четыре дебетовые карты. ‘И я могу просто нажать, верно?’


Зофия лучезарно улыбнулась. ‘Да, ты можешь’.


Салли разделила заказ на четыре карточки и приложила каждую из них к считывающему устройству. В кошельке у нее были две карты лояльности Costa, и она протянула их. ‘Положите на них две самые большие суммы", - сказала она. ‘Не имеет значения, кто есть кто’.


Зофия добавила баллы к карточкам и вернула их вместе с четырьмя квитанциями. Салли поблагодарила ее, но уже нацелила свою улыбку на следующего покупателя. Салли стояла в конце стойки и ждала, пока два бариста приготовят ее заказ. Оба они были парнями, высокими и темноволосыми, и разговаривали друг с другом на языке, похожем на восточноевропейский. У одного из них были короткие вьющиеся волосы и черная пластиковая серьга-туннель размером с десятипенсовую монету в левом ухе. Салли понимала привлекательность татуировок и пирсинга и часто подумывала о том, чтобы сделать то или другое самой, но проделать огромную дыру в ухе было скорее увечьем, чем украшением. Он внезапно обернулся и поймал ее пристальный взгляд. Она покраснела, но не отвела взгляд, потому что это выставило бы ее виноватой. Вместо этого она улыбнулась. ‘Дженни?’ - спросил он.


Салли кивнула. Дженни - так она назвала Зофию.


‘Ты пьешь много кофе", - сказал он.


Она рассмеялась. ‘Это для офиса’.


Он поставил перед ней две чашки кофе. Его коллега поставил еще две, после чего они вернулись к своим автоматам. Оборудование лязгнуло и зашипело, и два бариста возобновили разговор друг с другом во время работы. Когда они приготовили все восемь сортов кофе, парень с удлинителем для ушей подошел к буфету за кексами, круассанами и салатом, в то время как его коллега разложил все по четырем пакетам, чтобы соответствовать заказам, которые Салли передала Зофии.


Она поблагодарила их и направилась обратно на улицу. Она шла быстро, по две сумки в каждой руке, ее каблуки цокали по асфальту. Двое мужчин вытаскивали упакованную стиральную машину из фургона доставки. Глядя на нее, один из них что-то пробормотал, и они оба засмеялись и кивнули. Салли догадалась, что они говорят о ней, и, проходя мимо, одарила их улыбкой.


ГЛАВА 3


Егоэлли добралась до дома и, держа все четыре сумки в левой руке, правой открыла калитку. Щелкнув замком, она обнаружила, что смотрит на черный Mitsubishi Outlander, припаркованный дальше по дороге. Водитель смотрел на нее, прижимая к уху мобильный телефон. Когда она встретилась взглядом с мужчиной, он отвел глаза, и волосы у нее на затылке встали дыбом. Она вздрогнула. Она продолжала смотреть на мужчину, но он казался достаточно расслабленным. Ему было за тридцать, он был одет в черную куртку-бомбер и черные джинсы, и он был либо лысым, либо с бритой головой, на которой сидели солнцезащитные очки с круглой оправой. Он выглядел для всего мира как вышибала из ночного клуба. Она покачала головой из-за своей чрезмерной реакции, толкнула калитку и обошла дом сбоку. Она посмотрела на камеру видеонаблюдения на крыше гаража. Затем она посмотрела на кухонную дверь и поняла, что она открыта. Это противоречило всем протоколам безопасности. Она поспешила и толкнула ее шире. Она оставила его открытым? Если бы это было так, у нее вполне могли быть настоящие неприятности. Она вошла в кухню и огляделась. Уотсона там не было, но его банка кока-колы стояла на кухонном столе.


Она вошла в коридор, постучала в первую попавшуюся дверь и открыла ее. Тони Уотсон был мертв на полу, кровь расцветала на его груди, его глаза были широко раскрыты и пристально смотрели. Афифа упала на клавиатуру, кровь капала с ее кресла и впитывалась в ковер. Ее бледно-голубой хиджаб блестел от мокрой крови. Ее компьютер был разбит и разорван на части. Салли в отчаянии оглядела комнату. Все три компьютера, находившиеся там, были уничтожены. Сейф с ключами и флэш-накопителями был открыт, а конверты забраны.


Ее руки дрожали, а сердце бешено колотилось. Она попятилась из комнаты. Она посмотрела направо и поняла, что дверь открыта. Она сделала шаг к открытой двери. И еще один. Джейн Биркетт лежала лицом вниз у своего стола, ее голова была в луже блестящей крови. Салли услышала шаги на лестнице и посмотрела направо. Кто-то спускался.


Она попятилась на кухню. Едва она дошла до кухонной двери, как над перилами появилось что-то черное и металлическое. Сумки Costa выскользнули из ее трясущихся рук, когда она повернулась, чтобы убежать.


Она услышала еще шаги на лестнице, но не оглянулась. Она побежала на кухню, захлопнув за собой дверь. Там был ножевой блок с полудюжиной ножей с черными рукоятками, и на секунду она подумала о том, чтобы схватить один, чтобы защититься, но почти сразу поняла, что это бесполезно. Какое бы оружие ни спускалось по лестнице, оно было бы более чем достойно ножа. Она поспешила к кухонной двери и распахнула ее. Там стоял мужчина с мобильным телефоном в руке. Это был мужчина из Mitsubishi 4x4. Он был удивлен не меньше, чем она. Он замер на долю секунды, остановившись на середине предложения, но затем сделал шаг назад, телефон все еще был прижат к уху. Салли услышала топот ног по лестнице. Она не могла сказать, было ли их двое или трое, но за ней определенно шло больше одного человека. Она ударила правой ногой и попала мужчине перед ней в пах. Дыхание вырвалось у него изо рта, когда он наклонился вперед, и она сильно ударила его, тут же проклиная свою глупость за то, что сделала это плоской стороной ладони, а не кулаком. От удара он пошатнулся влево и сбил солнцезащитные очки на землю. Она отвела руку и на этот раз ударила его сбоку по голове, вскрикнув от боли, когда нанесла удар. Удар задел костяшки ее пальцев, но это сделало свое дело. Теперь он согнулся вдвое, хватая ртом воздух. Она снова ударила ногой и попала ему чуть ниже колена. Нога подогнулась, и мужчина упал на землю, все еще сжимая телефон. Салли побежала вдоль стены дома. Она достигла садовой калитки. Чужеземец был там. Пусто. Она услышала крики позади себя. Она посмотрела налево, затем направо. Она побежала направо. Если бы они воспользовались транспортным средством, им пришлось бы разворачивать его, а это заняло бы время.


Она бежала на полной скорости и вскоре задыхалась от усилий, поэтому замедлила шаг и оглянулась через плечо. Тротуар был чист. Впереди был перекресток, и она побежала направо. Почтальон толкал тележку, нагруженную посылками. Салли пробежала мимо него. Она замедлила свой обычный темп, но туфли начали причинять боль. Она оглянулась через плечо. Кроме почтальона, дорога была свободна. Возможно, они не преследовали ее. Она добралась до другого перекрестка и снова повернула направо. Это означало, что она бежала параллельно дороге, на которой стоял дом. Она поняла, что это была плохая идея – теперь она направлялась туда, где были убиты. Она побежала обратно тем же путем, каким пришла. По-прежнему не было никаких признаков того, что кто-то преследовал ее. Возможно, они ушли. Она поспешила пересечь перекресток и побежала трусцой, при каждом шаге ее сумка хлопала по боку. На следующем перекрестке она повернула направо. Впереди была телефонная будка. Она открыла дверь и вошла внутрь, затем достала свой мобильный. Она позвонила Иэну Хэдли, но звонок перешел сразу на его голосовую почту. ‘Йен, ты должен немедленно мне перезвонить, случилось что-то ужасное’. Она хотела сказать больше, но прервала звонок.


Окно прямо над ее головой разлетелось вдребезги, и вокруг нее разбилось стекло. Она пригнулась. Она не слышала выстрела и понятия не имела, с какой стороны он раздался. Были все шансы, что ее преследователи использовали глушители. Она пригнулась, когда толкнула дверь, и второй выстрел попал в телефон, разбив трубку на несколько кусков.


Она сунула телефон в сумку и огляделась. Она знала, что должна двигаться, и двигаться быстро; если она останется в телефонной будке, то станет легкой добычей. Но если бы она двинулась в неправильном направлении, то оказалась бы на линии огня. Она посмотрела на разбитый телефон. Второй выстрел был произведен через открытую дверь, так что это означало, что стрелявший был впереди нее. Она сильно толкнула дверь и, пригнувшись, выбежала наружу, затем повернула налево и обогнула телефонную будку. В сумке завибрировал телефон. Это Хэдли перезванивала? Третий выстрел попал в тротуар рядом с ее ногой и срикошетил в сторону. Она бежала, согнувшись пополам, ее сердце бешено колотилось. К ней, держась за руки, шла молодая пара. ‘Пистолет!’ - крикнула она, но они только нахмурились в ответ.


Она продолжала бежать, каждую секунду ожидая нового выстрела, но к тому времени, как она преодолела пятьдесят футов, поняла, что стрельба прекратилась. Она выпрямилась и огляделась. Стрелявшего нигде не было видно. Дороги были свободны. Она продолжала идти, удаляясь от телефонной будки. Она бросила еще один быстрый взгляд через плечо. Молодая пара остановилась и смотрела на нее. Они не слышали выстрелов и не видели повреждений телефонной будки, поэтому, вероятно, подумали, что она ненормальная.


Она повернулась и продолжила идти, ее мысли лихорадочно метались. Она достала свой телефон из сумки и на ходу проверила экран. Это была Хэдли, перезванивавшая ей. Он оставил сообщение на голосовой почте, но она не потрудилась прослушать его и просто нажала на повторный набор. Он ответил почти сразу. ‘Что происходит, Салли?’ он спросил.


‘Йен, послушай меня. Кто-то убил всех в доме. Теперь они охотятся за мной’.


‘О чем, черт возьми, ты говоришь?’


‘Просто послушай, ладно? Тебе нужно сейчас же проверить дом. Я почти уверен, что все мертвы, но я видел только Тома, Афифу и Джейн. Они застрелили их. Теперь они пытаются застрелить меня.’


‘Салли, если это какая-то дурацкая шутка, тебе нужно ...’


‘Йен, может, ты заткнешься нахуй!’ - крикнула она. Пожилой мужчина в плаще и плоской кепке бросил на нее предостерегающий взгляд и громко цыкнул. Она пошла быстрее, бросив быстрый взгляд через плечо. По-прежнему никаких признаков стрелявшего. Или стрелявших. Она сомневалась, что один человек мог убить всех в доме, так что почти наверняка их было больше одного. Плюс водитель "Чужестранки". ‘Проверьте дом, вы увидите, что я не шучу. Я сейчас на улице, и они только что стреляли в меня’.


‘Кто?’ - спросила Хэдли. ‘Кто в тебя стреляет?’


‘Откуда, черт возьми, мне знать?’ - сказала она. ‘Мужчины с оружием. Большие пушки’.


‘Салли, тебе нужно успокоиться", - сказал Хэдли.


Салли увидела черный Mitsubishi 4x4, едущий по дороге ей навстречу. Она не знала, был ли это тот же автомобиль, который она видела возле дома, а солнечные блики на ветровом стекле мешали ей разглядеть, кто был внутри. ‘Мне нужно идти", - сказала она. ‘Я тебе перезвоню’.


"Салли..." - начала Хэдли, но закончила разговор. Машина замедляла ход. Она развернулась и побежала по боковой улице, ее туфли скользили по тротуару. Она подумала о том, чтобы прогнать их, но передумала. Она смогла бы бежать быстрее, но только с риском навредить себе.


Она пробежала мимо ряда домов с террасами. Входная дверь одного из них была открыта. Она бросила быстрый взгляд через плечо. Чужеземец сворачивал на улицу. Она бросилась к входной двери и проскользнула внутрь. На кухне стояла женщина, и у нее отвисла челюсть, когда она увидела Салли в коридоре. ‘Кто ты, черт возьми, такая?’ - крикнула женщина. Она готовилась загрузить стиральную машину и держала в руках кучу грязной одежды.


Салли закрыла входную дверь и подняла руки. ‘Мне очень, очень жаль", - сказала она. ‘Кто-то преследует меня’.


‘Кто?’ женщина прижала одежду к груди. Ей было за тридцать, ее крашеные светлые волосы были собраны сзади в хвост, без макияжа, с темными пятнами под глазами, как будто она плохо выспалась ночью.


На стене слева от Салли висели три фотографии в рамках, на которых были изображены женщина и трое маленьких детей, два мальчика и девочка. Ни на одной из картин не было мужчины, значит, ушла мать-одиночка, либо вдова, либо муж. Салли решила, что последнее более вероятно. ‘Это мой парень", - сказала она. ‘Мой бывший. Он преследовал меня. Пожалуйста, могу я просто остаться здесь на несколько минут?’


‘Он снаружи?’


‘Он в своей машине’. Салли сделала шаг к женщине, держа руки поднятыми. ‘Послушай, прости, что врываюсь к тебе, я не сумасшедшая, обещаю. Мой бывший - ублюдок.’


Женщина посмотрела на поцарапанные костяшки пальцев на правой руке Салли. ‘Это сделал он?’


Салли кивнула. ‘Он толкнул меня’. Она фыркнула. ‘Он всегда проявляет грубость’. Она облизала костяшки пальцев и выдавила улыбку.


Женщина слабо улыбнулась. ‘Мы все прошли через это, дорогой", - сказала она. Она бросила белье на пол и вышла в коридор. ‘Я выгляну наружу, проверю, там ли он все еще. На какой машине он ездит?’


‘Черный Mitsubishi 4x4’, - сказала она. ‘Большой автомобиль с тонированными боковыми стеклами. Пожалуйста, не открывайте дверь’.


‘Я не буду, я проверю через занавески. Не волнуйся’.


‘Пожалуйста, будь осторожна", - сказала Салли. У нее зазвонил телефон, и она выключила его.


Женщина вошла в гостиную и посмотрела сквозь занавески слева и справа. ‘Я его не вижу", - сказала она.


‘Слава Богу", - сказала Салли.


‘Ты в порядке?’


Салли покачала головой. ‘Не совсем’.


‘Послушай, почему бы тебе не выпить чашечку чая?’


‘Ты уверен?’


Женщина кивнула и вернулась в коридор. Она положила руки на плечи Салли и улыбнулась ей. ‘Не позволяй этому ублюдку раздавить тебя", - сказала она.


Салли заставила себя улыбнуться. ‘Спасибо’.


Женщина обняла ее и похлопала по спине, затем провела на кухню. ‘Тебе следует опустить руку под кран", - сказала она.


Салли подошла к раковине. Там было полно грязных тарелок. Она открыла кран, и холодная вода полилась на ее поврежденную руку.


Женщина включила чайник, затем дала Салли рулон кухонного полотенца. Салли оторвала кусочек и промокнула костяшки пальцев, пока женщина открывала шкаф, доставала аптечку первой помощи и выбирала тюбик "Савлона". ‘Добавь к этому что-нибудь из этого", - сказала она. ‘Я Шантель’.


‘Кэти’, - сказала Салли, автоматически солгав. У нее было несколько подготовленных предысторий, к которым она могла обратиться в случае необходимости.


‘Давай, сядь, сбрось тяжесть с ног’. Шантель жестом пригласила Салли сесть за маленький столик. Рядом с двумя грязными чашками стояли две игрушечные машинки и телефон с треснувшим экраном.


‘У тебя есть дети?’ - спросила Шантель.


Сказать, что у нее есть ребенок, было бы хорошим способом вызвать сочувствие к женщине, но это была ложь, которая привела бы к другой лжи, которая могла бы привести к ее гибели, поэтому она просто покачала головой.


‘Это уже что-то’, - сказала Шантель. ‘У меня их трое. Маленькие обезьянки, но я их безумно люблю’. Она нанесла немного крема на ободранные костяшки пальцев Салли.


‘Они в школе?’ Спросила Салли.


Шантель кивнула и наклонилась, чтобы собрать белье. Она засунула его в машинку и установила программу. ‘Так что же произошло?’ - спросила она, ставя две кружки рядом с чайником и бросая в каждую по чайному пакетику.


Салли глубоко вздохнула. Ее мозг работал сверхурочно, составляя достойную историю прикрытия, которая удержала бы женщину на стороне. ‘Он съехал пару дней назад, но сегодня вернулся, сказав, что хочет стереосистему. Я сказал "ни в коем случае", я заплатил за это, но он сказал, что это его деньги. Один из моих соседей - культурист, настоящий крутой парень, и он пришел посмотреть, что это за шум. Он сказал Дэнни – это мой бывший, – что ему следует уйти. Он сделал это, но когда я вышла из квартиры, он ждал снаружи. Именно тогда он схватил меня, и я упала. Я встал и убежал, направляясь к автобусу, когда увидел его машину.’


Чайник вскипел, и Шантель налила воды в пакетики с чаем, поставила кружки и пакет молока на стол. Она села и серьезно посмотрела на Салли. ‘Вызови полицию, милая’.


Даже если бы Шантель знала реальную историю, вызвать полицию было невозможно. МИ-5 всегда предпочитала держать полицию на расстоянии вытянутой руки. Как только полиция узнает, что произошло в доме, это станет достоянием общественности, а Салли была уверена, что ее боссы этого не захотят. ‘Я не могу", - сказала она. ‘Однажды я уже делал это, и он пришел в ярость’.


‘Вы можете вынести против него судебный запрет’.


‘Ему было бы все равно", - сказала Салли.


‘Затем он отправляется в тюрьму’. Шантель налила молока в свою кружку. Она предложила немного Салли, и Салли кивнула.


Салли заставила себя улыбнуться. ‘Надолго? Несколько недель? Несколько месяцев? И что потом? Он выходит и злится еще больше, чем раньше’. Она покачала головой. ‘Я собираюсь на некоторое время остаться со своими родителями. Он не знает, где они живут, там я буду в безопасности’.


‘Звучит как план", - сказала Шантель. Она налила молока в кружку Салли, затем отпила чаю из своей. ‘Мужчины могут быть ублюдками, не так ли?’


‘Это правда", - сказала Салли.


‘У меня было трое детей, и он все еще не мог держать это в штанах. Трахался за моей спиной три раза, о которых я знаю, но я продолжал прощать его, как и ты. Затем он начал приставать к моей сестре. Моя гребаная сестра. Он сказал, что просто был пьян, но что за ублюдок так поступает?’


‘Мне жаль’, - сказала Салли. ‘Он когда-нибудь причинял тебе боль?’


Шантель покачала головой. ‘Не физически. С ним все было игрой ума, ты знаешь. Говорил мне, что я толстая, говорил мне, что я глупая, говорил мне, что я ни на что не годна. Он всегда унижал меня. Но он никогда не прикасался ко мне пальцем. Полагаю, из жалости. Она снова отхлебнула чаю. ‘Мужчины, эй?’


Салли выдавила улыбку. ‘Да. Не могу жить с ними, не могу без них’.


‘Пока у меня все хорошо", - сказала Шантель. ‘Я и мой кролик’.


Салли рассмеялась и чокнулась своей кружкой с Шантель. ‘Спасибо", - сказала она.


‘Не проблема’. Она достала из кармана пачку сигарет и предложила одну Салли.


‘Нет, спасибо", - сказала она.


‘Я знаю, отвратительная привычка, и мне следует бросить, но это одно из немногих удовольствий, которые у меня остались’. Она достала сигарету и прикурила от одноразовой зажигалки, прежде чем сделать большую затяжку. Когда она выпускала дым, она старалась держать его подальше от Салли. ‘Так где ты работаешь?’ - спросила Шантель.


‘Офис в Вестминстере’, - сказала она. ‘Бухгалтерия. Скучно, но платят хорошо’.


‘Он знает, где ты работаешь? Ты же не хочешь, чтобы он появился там, выкрикивая шансы’.


‘Он никогда таким не был", - сказала Салли, и теперь ложь давалась ей легче. ‘Его никогда не интересовали люди, с которыми я работаю, или мои друзья’.


‘Это то, что они делают", - сказала Шантель. ‘Они изолируют тебя, чтобы потом контролировать. Он избавился от всех моих друзей и пытался вбить клин между мной и моей мамой’.


‘Мне жаль’, - сказала Салли, и она говорила искренне. Она заставила себя улыбнуться, затем достала телефон. ‘Мне нужно идти", - сказала она. ‘Я вызову Uber’. Она попросила Uber отвезти ее в Темз-Хаус. Ее водителя звали Ахмед, и он был за рулем Prius. Она уставилась на экран, задаваясь вопросом, правильно ли она поступает. Она хотела позвонить Хэдли, но не могла ничего сказать, пока Шантель была там.


‘Ты беспокоишься, что он все еще может быть на свободе?’ - спросила Шантель.


Салли оторвала взгляд от телефона и кивнула.


Шантель встала. ‘У меня есть как раз то, что нужно", - сказала она. Она побежала наверх и примерно через минуту поспешила обратно, держа в руках длинный черный парик и парку с капюшоном, подбитым мехом. ‘Надень это", - сказала она. ‘Даже если он там, он тебя не узнает’.


‘Ты серьезно?’


‘Мой ублюдочный муж купил мне парик, чтобы я немного поиграла в роли", - сказала она. ‘Только потом я поняла, что он хотел, чтобы я была похожа на свою сестру. Парка мне сейчас слишком мала. Я не думаю, что когда-нибудь сброшу вес, который оставили мне близнецы, поэтому я собиралась отнести ее в благотворительный магазин.’


Салли потянулась за своей сумкой. ‘По крайней мере, позволь мне заплатить тебе’.


‘Даже не думай об этом’, - сказала Шантель, поднимая руку. ‘Я знаю, через что ты проходишь, и меньшее, что я могу сделать, это помочь. Давай, вставай’.


Салли сделала, как ей сказали, а Шантель поправила парик. Она отступила и ухмыльнулась. ‘Тебе это идет лучше, чем когда-либо мне", - сказала она.


Салли воспользовалась телефоном, чтобы проверить себя, и улыбнулась. С длинными черными волосами она выглядела совершенно по-другому.


Шантель помогла ей надеть парку. ‘Большое тебе спасибо", - сказала Салли. Она обняла ее и снова поблагодарила, сморгнув слезы. Женщина была такой чертовски милой, и все же почти все, что говорила Салли с того момента, как вошла в дом, было ложью. "С тобой все будет в порядке", - сказала Шантель.


Салли посмотрела на свой телефон. Uber был меньше чем в минуте езды. ‘Мне нужно идти", - сказала она.


Шантель кивнула. ‘Позвольте мне просто проверить, что на горизонте чисто", - сказала она. Она вывела Салли в холл и открыла входную дверь. Та посмотрела налево и направо, а затем кивнула. ‘Хорошо, что начали", - сказала она.


Когда Салли вышла из дверей, подъехал белый "Приус". Она снова обняла Шантель, затем бросилась садиться в машину. Ахмед обернулся и одарил ее ослепительной улыбкой. ‘Салли?’


Салли кивнула. Она использовала свой собственный аккаунт, чтобы забронировать машину. Было бы не очень хорошей идеей, если бы путешествие легенды заканчивалось недалеко от штаб-квартиры МИ-5. ‘Вы получили адрес?’


Ахмед кивнул. ‘Миллбэнк’.


‘Превосходно", - сказала Салли. Она быстро оглянулась через плечо. Дорога была свободна.


‘Хорошо провел день?’ - спросил Ахмед.


‘Пока все идет хорошо", - сказала Салли. Она достала свой телефон, когда Ахмед включил передачу и уехал. Хэдли дважды перезванивал после того, как она закончила разговор, и сделал еще один звонок через десять минут. Каждый раз он оставлял сообщение. Она прослушала все три. Они были короткими и милыми, просили ее перезвонить ему. Она была недовольна тем, что позвонила Хэдли, пока та была в Uber, но она не видела, что у нее был выбор. Она набрала его номер, и он ответил почти сразу.


‘Иэн, я сейчас в такси, направляюсь в офис", - сказала она, давая ему понять, что не может вести спокойный разговор.


‘Ты в порядке?’


‘Да", - сказала она. ‘Все хорошо’. Она посмотрела на телефон Ахмеда, который был в держателе, прикрепленном к ветровому стеклу. Он использовал приложение Waze satnav, и оно показывало время ее прибытия в 39 минут.


‘Я буду там примерно через пятьдесят минут", - сказала она.


Ахмед обернулся. ‘Не так давно", - сказал он. ‘Меньше сорока’.


Это подтвердило, что он слушал ее. ‘Водитель говорит, что меньше сорока", - сказала она, снова давая Хэдли понять, что разговор небезопасен. "Вы проверили дом?" - спросила она.


‘Да, и, как вы сказали, это полный бардак. Вы видели, кто это сделал?’


‘Я видел одного парня, белого цвета. Лысая или бритая голова. Черная куртка’.


‘Возраст?’


‘Между тридцатью и пятьюдесятью’.


‘Что-нибудь еще?’


‘Не совсем. Все закончилось за считанные секунды, Иэн’.


‘Но если мы покажем вам фотографии, вы сможете его узнать?’


‘Я так думаю’.


‘Хорошая девочка", - сказал Хэдли. В его голосе звучали покровительственные нотки, от которых Салли захотелось закричать.


‘У них был автомобиль. Mitsubishi Outlander. Черный’.


"Чужеземец"? Что это, черт возьми, такое?"


‘Это большой 4x4. Как Range Rover’.


‘Регистрационный номер?’ - спросила Хэдли.


‘Как этот’, - сказал Ахмед. Водитель показывал через ветровое стекло. Черный "Аутлендер" только что затормозил перед ними.


‘Я не запомнила номер’, - сказала Салли. ‘Послушай, Йен, мы поговорим, когда я приеду, хорошо’. На заднем сиденье машины перед ней сидели двое мужчин. Она не могла разглядеть, был ли кто-нибудь на переднем пассажирском сиденье. Она нахмурилась. Это не могла быть та же машина, что и у дома, не так ли?’


У "Чужестранки" зажглись стоп-сигналы. Ахмед что-то пробормотал себе под нос и затормозил. Теперь они ехали параллельно пустоши. Она посмотрела налево. Прошло всего пару часов с тех пор, как она бегала трусцой на работу. Она вздрогнула, вспомнив, что видела на первом этаже дома.


Ахмед смотрел в зеркало заднего вида и хмурился. Салли обернулась. Позади них был еще один черный внедорожник Mitsubishi. Она нахмурилась.


‘Салли, ты все еще здесь?’ - спросила Хэдли.


Сердце Салли бешено заколотилось, когда она узнала водителя машины позади них. Это был мужчина из дома.


‘Иэн, мне придется тебе перезвонить", - сказала она и закончила разговор. Она постучала по экрану своего телефона, перевела его в режим камеры и сделала несколько снимков машины. Он ускорился по направлению к "Приусу", а она продолжала фотографировать.


‘Что он делает?’ - спросил Ахмед.


"Чужеземец" прижался к задней части "Приуса".


‘Он ударил меня!’ - крикнул Ахмед, затем он прокричал что-то на другом языке. Он был так занят, глядя в зеркало заднего вида, что не заметил, что его передний бампер находится всего в нескольких футах от машины впереди них.


‘Ахмед!’ - закричала она. ‘Берегись!’


Его взгляд снова метнулся к лобовому стеклу, он взвизгнул и ударил по тормозам, когда увидел, как близко он был к машине впереди. Салли не пристегнула ремень безопасности, и ее голова ударилась о спинку сиденья.


‘Извините’, - сказал Ахмед. ‘С вами все в порядке?’


‘Просто веди машину’, - сказала Салли. ‘Что бы ты ни делал, не останавливайся’.


Машина впереди них все еще замедляла ход. Она бросила быстрый взгляд через плечо. "Приус" был загнан внутрь.


‘Что они делают?’ - спросил Ахмед, переводя взгляд с зеркала заднего вида на дорогу впереди.


‘Ты можешь их объехать?’ - спросила Салли, но на их пути было движение, так что она знала ответ еще до того, как он покачал головой.


‘Я не могу", - сказал он.


‘Хорошо, но не останавливайся, хорошо?’


Ахмед не ответил.


Салли огляделась. Аутлендер снова толкнул их задний бампер. Она переключила свой телефон на видео и указала на водителя, затем переместилась, чтобы снять пассажира на переднем сиденье. Он увидел, что она делает, и закрыл лицо руками. У водителя не было другого выбора, кроме как держать руки на руле, и он уставился на нее с нескрываемой ненавистью. Она закончила снимать и показала ему два пальца. Она положила телефон в карман и наклонилась ближе к Ахмеду. Его лицо было мокрым от пота, и он тяжело дышал.


Она похлопала его по плечу. ‘Не волнуйся, они просто дурачатся", - сказала она.


‘Они чертовски сумасшедшие!’ - сказал он.


‘Послушай, Ахмед, я собираюсь выбраться отсюда", - сказала она.


Он огляделся. ‘Что?" Почему?’


‘Я только что изменил свои планы’. Она открыла сумочку, достала бумажник и дала ему десятифунтовую банкноту. ‘Вот тебе совет за то, что ввел тебя в заблуждение. Я выйду отсюда, а ты закончи работу здесь. Хорошо?’


Он взял деньги левой рукой и сунул их во внутренний карман куртки. ‘Ты уверен?’


‘Я уверена", - сказала она. "Приус" дернулся, когда Аутлендер снова задел задний бампер. ‘Хорошо, просто остановись здесь’.


‘Он ударит меня’.


‘Он уже бьет тебя’, - сказала Салли. ‘Поверь мне, когда ты остановишься, он тоже остановится’. Она похлопала его по плечу. ‘Все будет хорошо’.


Он кивнул, нажал на указатель и затормозил. Машина позади них тоже затормозила, но та, что впереди, продолжила свой путь. Как только Prius остановился, Салли открыла дверь. ‘Спасибо, Ахмед", - сказала она. ‘Пять звезд’.


Она выскочила из машины, захлопнула дверцу и поспешила через тротуар. Она не тратила время на то, чтобы смотреть на своих преследователей, она была уверена, что они придут за ней. Машины никак не могли выехать на пустошь, а это означало, что им придется следовать пешком, и, если повезет, они не станут бегунами. Большинство людей могли бежать во весь опор несколько секунд или бегать трусцой несколько минут, но только серьезный бегун мог продержаться дольше этого. Тротуар и пустошь отделяла полоса деревьев. Они начали опадать, и несколько листьев упало вокруг нее, когда она пробиралась сквозь них. Она услышала, как хлопнули дверцы машины, но не подняла головы и сосредоточилась на земле перед собой, стараясь дышать как можно ровнее. Она быстро взглянула на часы и отметила в уме время.


ГЛАВА 4


ЭлЛили Купер, секретарша режиссера, кивнула на дверь во внутренний кабинет. ‘Вы должны пройти прямо внутрь", - сказала она. Она заправила прядь светлых волос за ухо и изучала экран своего телефона, хмурясь и наморщив нос.


‘Спасибо, Элли’, - сказал Иэн Хэдли. Он постучал в дверь режиссера и распахнул ее. Перед столом режиссера уже сидели три человека. Хэдли нахмурился. Он поспешил из своего офиса, как только получил сообщение от Элли, чтобы не опоздать.


Режиссер сидел за своим столом. Хэдли никогда раньше не разговаривал с Джайлзом Притчардом, но несколько раз видел его в лифте. Ему было чуть за пятьдесят, с зачесанными назад волосами и очками в металлической оправе, сидевшими на его ястребином носу. Он снял пиджак и ослабил галстук. ‘Иэн, добрый человек, придвинь стул", - сказал он.


Три человека, уже сидевшие там, повернулись, чтобы посмотреть на него. Двоих из них он знал. Джон Фретвелл отвечал за отдел "Б", который занимался обеспечением безопасности МИ-5 и проверял весь персонал. Рядом с ним была Лиз Бейли, которая отвечала за обеспечение безопасности в Темз-Хаусе и оперативных подразделениях МИ-5 по всей стране. Третий стул занял мужчина лет сорока, может быть, начала пятидесяти, с квадратной челюстью, коротко остриженными волосами и носом, который, похоже, был сломан несколько раз. Мужчина посмотрел на Хэдли с бесстрастным лицом, и Хэдли инстинктивно поняла, что он из спецназа, почти наверняка из SAS.


У окна был свободный стул, и Хэдли перенес его. Он поставил его в паре футов от незнакомца и сел.


‘Итак, просто чтобы ввести вас в курс дела, информация, предоставленная вам Салли Пейдж, на самом деле верна. В дом футбола в Уимблдоне был нанесен удар, и мы имеем подтвержденные данные о семи жертвах. Он опустил глаза в блокнот, лежащий перед ним на столе. ‘Джейн Биркетт, Энтони Уотсон, Дрю Маунтфорд ...’ Он глубоко вздохнул, чтобы взять себя в руки. ‘Мне жаль", - сказал он. ‘Нас с Дрю связывает долгое прошлое’. Он опустил глаза в блокнот. ‘Фиона Хайд, Дэвид Хансард, Мохаммед Чоудхури и Афифа Фаруки. Все мертвы. Явно сняты профессионалами. Изъяты жесткие диски, а также жесткий диск видеонаблюдения и флэш-накопители.’


‘Боже мой’, - сказала Хэдли.


‘Очевидно, они были хорошо проинструктированы и точно знали, что делали", - сказал Притчард. ‘Мы абсолютно понятия не имеем, кем они были и чего добивались. Я должен прояснить, что на данном этапе мы держим это в секрете, насколько это возможно. Если есть элемент терроризма, мы не хотим, чтобы кто-то одерживал какие-либо пропагандистские победы. Полиция не была проинформирована, и мы занимаемся этим собственными силами, хотя будем использовать полицейские ресурсы по мере необходимости.’


‘Прости меня, но будет очень трудно держать это в секрете, Джайлс", - сказал Фретвелл. Фретвеллу было за сорок, и он был лысым с подросткового возраста. Он компенсировал это тем, что отрастил бороду, которую всегда аккуратно подстригал. ‘У всех жертв есть друзья и родственники, и мы отправили команду проверить дом, которые, очевидно, знают, что произошло’.


‘С командой уже поговорили’, - сказал Притчард. ‘Мнение генерального директора заключается в том, что мы должны подождать, пока не узнаем, кто были преступники, прежде чем решать, как реагировать на любое объявление. На данный момент круг вопросов о том, кто знает, что произошло, невелик и останется таким ’. Он повернулся, чтобы посмотреть на Хэдли. ‘Йен, какова ситуация с Салли?’


Вопрос застал Хэдли врасплох. Он все еще пытался усвоить информацию, которую ему сообщили: что семеро из его сотрудников мертвы. Он покачал головой, пытаясь прояснить свои мысли. ‘Да, мне жаль. Э-э, я уже дважды разговаривал с ней и, боюсь, она дала мне очень мало информации. Она сказала, что обитатели дома мертвы и что убийцы теперь пытаются убить ее. В первый раз, когда она позвонила, в нее только что стреляли на улице, и ей пришлось прервать разговор, потому что она увидела их автомобиль. Черный Mitsubishi Outlander’. Он увидел ожидание на лице Притчарда и покачал головой. ‘У нее не было регистрационного номера. Во второй раз она была в такси, направлявшемся в Темз-Хаус. Мы были отрезаны, я думаю, что на машину напали.’


‘Нам нужно знать, где такси подобрало ее", - сказал Притчард. Он посмотрел на Фретвелла. ‘Ты можешь разобраться с этим, Джон?’


‘Конечно", - сказал Фретвелл.


‘И каково ее положение сейчас?’ Притчард спросил Хэдли.


‘Ее телефон выключен, и мы не знаем, где она’.


Притчард откинулся на спинку стула. ‘Что ты можешь рассказать нам о ней, Йен? Она работает в the footies почти два года, что немного дольше обычного’.


Хэдли сохранял неподвижную улыбку на лице, пока обдумывал свои варианты. Тот факт, что режиссер знал, как долго Салли находилась в доме, означал, что он почти наверняка просматривал ее досье, а значит, были все шансы, что он видел свои оценки ее состояния. Лгать своему боссу никогда не было хорошей идеей и в лучшие времена, но когда ты работаешь в Службе безопасности, неправда может погубить карьеру. ‘Она хорошо прошла вводные тесты, но у меня такое чувство, что ей еще предстоит раскрыть свой потенциал", - сказал он, тщательно подбирая слова.


‘Я понимаю это, но большинство любителей футбола уходят через шесть месяцев. Большинство из них очень хотят работать в "Темз Хаус", так сказать, быть там, где происходит действие. Они рассматривают карьеру футболиста как шанс проявить себя.’


‘И в этом, я думаю, заключается проблема Салли’, - сказала Хэдли. ‘Она, похоже, не очень-то умеет играть в команде. Очень одинокий человек, а это, как вы знаете, никогда не бывает хорошо.’


Притчард не кивнул и не улыбнулся, он просто продолжал смотреть на Хэдли, оставляя паузу, чтобы Хэдли ее заполнил. Стандартный прием следователя. Фишкой было сидеть в тишине, но Притчард немедленно заметил бы этот гамбит и пришел бы к выводу, что он защищается, поэтому Хэдли улыбнулась и продолжила. ‘Позвольте мне привести вам пример. Салли - заядлая бегунья. Она живет в нескольких милях от дома и бегает на работу и с работы в любую погоду. Она принимает душ дома, и это разрушительно.’


‘Кто-нибудь жаловался?’


‘Нет, официально нет. Но, как я уже сказал, это разрушительно’.


"У нас люди бегут на работу в "Темз Хаус". И катаются на велосипеде. Вряд ли это причина блокировать продвижение’.


‘Салли не заблокирована’, - сказала Хэдли. ‘Я просто чувствую, что она еще не готова к переезду’.


‘Потому что она не командный игрок?’


‘Именно’.


Притчард кивнул, но его лицо осталось нейтральным. "У вас есть какие-нибудь идеи, почему она не была убита в доме вместе со своими коллегами?’


‘Она не вдавалась ни в какие подробности’.


‘Она сказала, почему ее не было в доме во время нападения?’


Хэдли покачал головой. ‘Оба раза она очень торопилась’.


‘Что она смогла рассказать вам о нападавших?’ - спросил Притчард.


‘Она мало что могла сказать из-за водителя. Но она дала мне очень краткое описание одного из мужчин. Белый мужчина в возрасте от тридцати до пятидесяти, лысый или с бритой головой. Одетый в черную куртку. Это все, что у меня было, а потом она сказала, что ей нужно идти.’


Фретвелл делал заметки в маленьком блокноте.


‘Идти?’ - спросил Притчард. ‘Идти куда?’


‘Я имею в виду, закончить разговор. Она казалась напряженной. Я перезвонил, но ее телефон выключен’.


‘Значит, все, что мы можем сделать, это ждать, когда она снова позвонит?’


Хэдли кивнула. ‘Боюсь, что так’.


Притчард посмотрел на Фретвелла. ‘Нам нужно попросить Метрополитен усилить свое видимое присутствие в этом районе и вывести все неиспользуемые вооруженные машины реагирования на поиски черных "мицубиси"".


Фретвелл кивнул.


‘Но кроме этого, я не вижу, что мы можем сделать, кроме как ждать звонка Салли", - сказал Притчард. Он посмотрел на Лиз Бейли. ‘Что ты думаешь по этому поводу, Лиз?’


Бейли был бывшим офицером полиции, который дослужился до звания суперинтенданта, прежде чем перейти из полиции Нортумбрии в МИ-5. Она была жесткой, деловой женщиной с тремя взрослыми детьми и мужем, который снимал документальные фильмы о дикой природе. В ее волосах появилась седина, но она отказывалась их красить, хотя ее макияж всегда был безупречен, а ногти - с идеальным маникюром.


‘Очевидно, что это не случайное вторжение в дом", - сказал Бейли. ‘Они знали, чего добивались, но, что более важно, они четко знали местоположение объекта недвижимости, и это тщательно охраняемый секрет. Он принадлежит подставной компании. Все счета оплачиваются через аккаунт footie, нет ничего, что связывало бы его с MI5. Все объекты footie управляются на этой основе.’


‘Итак, произошла утечка, либо здесь, либо из самого дома’. Притчард оглянулся на Хэдли. ‘Сколько футболистов в настоящее время работают в помещении "Уимблдона"?"


‘Салли, семеро, которые были ...’ Хэдли не смог заставить себя сказать ‘убиты’. Он глубоко вздохнул. ‘Мне жаль. Сегодня десять человек работали вне дома, двое были в разъездах: Соня Макконахи и Том Питерс. Еще трое в отпуске. Одна из них, Анджела Лавин, находится за пределами страны, на самом деле у нее медовый месяц в Марбелье. Двое других – Луиза Чедвик и Хамид Кадири – находятся в краткосрочном отпуске. Чедвик возвращается завтра, Кадири должен вернуться на следующей неделе.’


‘Вы говорили с Макконахи и Питерсом?’


Хэдли кивнула. ‘Они закончат свои задания, а затем придут сюда, в Темз-Хаус’.


‘Давайте заберем их немедленно", - сказал Притчард. Он посмотрел на Бейли. ‘Держите их отдельно, пока у них не будет интервью’. Он снова посмотрел на Хэдли. ‘Пригласите сюда также Чедвика и Кадири. Опять же, отдельные комнаты, пока Лиз не договорится о том, чтобы они дали интервью’.


‘Вы же не думаете, что они действительно имеют какое-то отношение к тому, что произошло, не так ли?’ - спросила Хэдли.


Притчард холодно посмотрел на него поверх очков. ‘Я не знаю, Йен, и я не тороплюсь выносить какие-либо суждения. Мы пройдем это шаг за шагом’.


‘Понятно", - сказал Хэдли.


Притчард откинулся на спинку стула. ‘Сколько людей могли знать местоположение дома?’ он спросил.


‘На этот вопрос трудно ответить", - сказал Хэдли.


‘Попробуй’.


‘Я не хочу сказать, что уклоняюсь от ответа, просто это трудное число для точного определения’, - сказала Хэдли. ‘Очевидно, все в моем отделе. Итак, шестеро, включая меня. Мы, очевидно, знали бы расположение всех заведений footie. Лиз отвечает за их безопасность, поэтому ее отдел также знал бы эти места. У нас их два в Лондоне, один в Эдинбурге, один в Кардиффе, один в Манчестере и один в Бристоле. Но каждый, кто когда-либо работал в этом доме, также знал бы его расположение. И это число трудно точно определить. В зависимости от наших показателей найма в этот дом назначается от двадцати до пятидесяти человек в год. За последние несколько лет это число увеличилось, и дом используется чуть более двадцати лет. Итак, приблизительная цифра, где-то от четырехсот до тысячи. Я могу назвать вам точную цифру, это не займет много времени.’


‘Давайте сделаем это", - сказал Притчард.


‘К тому же у нас есть вышедшие на пенсию сотрудники, которые заканчивают карьеру в качестве футболиста. Опять же, я могу просмотреть файлы и составить список’.


‘Хорошо", - сказал Притчард. "Кто-то, должно быть, слил информацию о местоположении дома, и нам нужно знать, кто этот "кто-то". Когда Салли звонит, она звонит в офис или на ваш мобильный?’


‘Офис’.


‘Я надеюсь, что кто-то следит за вашим телефоном’.


‘Конечно’.


‘Хорошо. Когда она перезвонит, тебе нужно узнать ее местоположение и немедленно сообщить Джону. Джон, тебе нужна команда по сбору вещей, готовая выехать в кратчайшие сроки’.


‘Не проблема’, - сказал Фретвелл. ‘Я думал о двух командах, и сейчас у нас есть одна к югу от реки. Это могло бы сэкономить время в будущем’.


Притчард одобрительно кивнул. Он посмотрел на мужчину слева от Хэдли. "Аллан, как ты думаешь, мы могли бы взять двух твоих людей на машину, итого четверых?" Достаточно вооружен?’


Мужчина кивнул. ‘Пока мы разговариваем, у меня наготове четверо", - сказал он, не оставив у Хэдли сомнений в том, что он из SAS. По всей вероятности, он был членом эскадрильи E, сводной группы, состоящей из солдат спецназа SAS, SBS и Специального разведывательного полка, которые работали непосредственно на MI6 и MI5. Офицеры MI5 не имели лицензии на ношение огнестрельного оружия, и E Squadron использовались для выполнения задач, которые были слишком деликатными, чтобы их могла выполнять полиция.


‘Хорошо, теперь у кого-нибудь есть хоть какое-то представление о том, что происходит?’ - спросил Притчард. ‘Зачем кому-то понадобилось убивать наших футболистов? Все, что они делают, это поддерживают легенды, они не участвуют в активных расследованиях. Тот факт, что жесткие диски были украдены, наводит на мысль, что им нужна информация – но какая?’


‘Использует ли кто-нибудь из легенд Уимблдон-хаус в качестве адреса?’ - спросила Бейли.


Хэдли кивнула. ‘Немного, да’.


‘Ты думаешь о мести?’ - спросил Притчард.


Бейли кивнула. ‘Если цель обнаружит, что легенда, использующая этот адрес, действует против них, они могут просто появиться с оружием, думая, что найдут одного мужчину’. Она улыбнулась. ‘Или женщину. Они врываются внутрь и обнаруживают семерых человек. Они начинают стрелять.’


‘Значит, они убивают всех, не осознавая, что это рабочее место МИ-5?’


‘Весь смысл в том, что это выглядит как обычный дом", - сказал Бейли. ‘Но когда они попадают внутрь, они понимают, что происходит. Вот почему они забрали все жесткие диски. Они предполагают, что это следственный центр.’


Притчард кивнул. ‘Хорошо. В таком случае нам нужно знать все текущие расследования, в которых Уимблдон-хаус используется в качестве действующего адреса ’. Он посмотрел на Хэдли. ‘Предположительно, у Сьюзен Мюррей должна была быть запись каждой легенды, которую она выдала, чтобы она могла составить список тех легенд, в которых упоминается Уимблдон-хаус?’


‘Безусловно", - сказала Хэдли. "Ни она, ни я, разумеется, не были бы осведомлены о характере расследований, но у нас был бы список, над которым вы могли бы поработать’.


‘Давайте сделаем это. КАК можно скорее’, - сказал Притчард. ‘Итак, с точки зрения расследований, мы имеем дело с чем? Наркотиками? Терроризмом? Организованной преступностью? И преступниками? Доморощенные террористы, местные банды наркоторговцев, русские, восточноевропейцы, Балканы? Может быть, китайцы? Обычные подозреваемые. Нам нужно сузить этот список, и сделать это быстро.’ Он посмотрел на свои часы. ‘Хорошо, Йен, ты можешь пойти и поговорить со Сьюзан Мюррей и получить список действующих легенд? И как только Салли позвонит, я хочу знать’.


Хэдли нахмурился. Совещание закончилось, или директор просто хотел, чтобы он убрался из офиса? Притчард выжидающе кивнул и посмотрел на дверь. Как понял Хэдли, это было последнее. Он поднялся на ноги и направился к двери. Никто ничего не сказал, но он знал, что, как только он покинет офис, они снова начнут разговаривать и что есть хороший шанс, что он станет предметом хотя бы части этого разговора.


ГЛАВА 5


Рыжий сеттер с радостным лаем погнался за мячом справа от Салли. Владелец стоял на некотором расстоянии и смотрел на Салли. Она знала, что выглядит странно, бегая по пустоши в парке и обычных ботинках, но это было наименьшей из ее проблем. Она посмотрела на часы. Она бежала чуть меньше трех минут, и, судя по темпу, который она набирала, она знала, что преодолела почти полмили. Впереди у нее была трасса А3, главная дорога, соединяющая Лондон и Портсмут. Как только она пересечет его, она окажется за пределами коммон-парка и в гораздо большем Ричмонд-парке.


Собака схватила мяч и побежала к своей хозяйке, виляя хвостом. Женщина все еще смотрела на Салли. Салли бросила быстрый взгляд через плечо. На пустоши позади нее было около дюжины человек, но она сразу же заметила своих преследователей. Их было трое, крупные мужчины с короткими волосами, двое из них были одеты в бомберы, третий - в длинное кожаное пальто, которое развевалось у него за спиной, когда он бежал. Они двигались медленной трусцой, и даже с расстояния в пару сотен ярдов она могла видеть, что они борются. У них не было оружия, но она была уверена, что у них было оружие. Они не пытались ее поймать, они пытались ее убить. Лысый мужчина, должно быть, остался в своей машине, и это вызывало беспокойство, потому что он мог ехать к шоссе А3, чтобы подрезать ее.


Женщина с собакой теперь смотрела на своих преследователей. Если Салли выглядела странно, то трое мужчин в куртках, бегущих трусцой по траве, были еще более необычными. Убьют ли они ее на глазах у свидетелей? Возможно. И это был не тот шанс, которым она могла воспользоваться.


Правая нога Салли задела кочку в траве, и она упала вперед. Ей удалось восстановить равновесие и сосредоточиться на земле перед собой.


Там было двое чужаков. В двух машинах могло быть шесть пассажиров, может быть, больше, если бы они разместились на заднем сиденье. Итак, позади нее было трое; были ли другие сбоку? Или в машинах?


Она услышала сирену слева, становившуюся все громче, но затем она затихла вдали.


Она еще раз оглянулась через плечо. Она отодвинулась еще дальше от мужчин. Они выглядели подтянутыми, как будто часами поднимали тяжести и приседали, но физическая форма и беговая форма - это две разные вещи. Они явно уже устали, у их бега не было ритма, их головы мотались взад-вперед, рты были открыты, когда они хватали ртом воздух.


Она улыбнулась, несмотря на серьезность своего положения. В запертой комнате любой из них, вероятно, смог бы забить ее до смерти голыми руками, но на открытом месте, на пустоши, она буквально втоптала их в землю. Вдалеке она увидела движение на шоссе А3. Она просто надеялась, что Чужеземцы не поджидают ее там, потому что если они там, то все ставки отменяются.


ГЛАВА 6


Х.эдли был уверен, что его попросили покинуть офис Притчарда, потому что директор хотел проинформировать остальных, пока его там не было. Он просто надеялся, что они не планируют обвинять его в том, что произошло в Уимблдонском доме. И вопросы об отсутствии продвижения Салли были совершенно неуместны. Притчард не имел права сомневаться в нем. Хэдли отвечал за заведения для любителей футбола, он решал, кто куда пойдет и когда им придет время двигаться дальше.


Он оглянулся на закрытую дверь в кабинет Притчарда. Часть его хотела вернуться и продолжить дискуссию, доказать свою правоту в том, что Салли Пейдж просто не была готова переехать в дом на Темзе, но он знал, что время еще не пришло. Ему пришлось выбирать, когда вступать в свои битвы, и сейчас определенно было неподходящее время. Что было важно прямо сейчас, так это выяснить, кто напал на его друзей и убил их, и доказать всем, что случившееся не было его виной.


Он спустился на лифте на второй этаж и прошел пешком в офис legends. Как и на большинстве дверей в Thames House, на них не было таблички, только номер. Хэдли открыла дверь, и Сьюзан Мюррей оторвала взгляд от своего компьютерного терминала. ‘Йен, привет, это сюрприз", - сказала она. Мюррей проработала в Службе безопасности более двадцати лет, а до этого еще двадцать лет работала в Британской библиотеке. Ей было около семидесяти, но на нее никто не оказывал давления, чтобы она уволилась. У нее был острый, как бритва, ум и почти безупречная память. Ее волосы были однородного темно-каштанового цвета, а морщинки на птичьем лице наводили на мысль, что они были крашеными, но Хэдли никогда не видела седых корней и пришла к выводу, что ей просто достались хорошие гены. Она носила очки для чтения на золотой цепочке, но Хэдли редко видела, чтобы она ими пользовалась. "По делу или для удовольствия?’


Мюррей работала на Хэдли, но из-за ее стажа работы и безупречного послужного списка часто казалось, что они поменялись ролями. Она внимательно следила за всеми легендами, используемыми MI5, и напрямую общалась с любителями обуви и покупателями, когда у нее был конкретный запрос, хотя она всегда следила за тем, чтобы копировать Хэдли в любые электронные письма. Именно Мюррей обычно распространяла легенды по мере необходимости, и в какой-то момент она имела дело практически с каждым офицером, работающим под прикрытием. За эти годы многие из этих офицеров продвинулись по служебной лестнице, что означало, что у Мюррея было много друзей на высоких должностях.


‘У меня немного необычная просьба, Сьюзен", - сказал он. "Мне понадобится список всех легенд из помещений "Уимблдона", которые были выделены за последние шесть месяцев, и кому они были выделены. Также оперативные рекомендации’.


‘Проще простого", - сказала она.


‘Правда?’


‘Это займет у меня пару минут", - сказала она. Она уставилась на клавиатуру и застучала по ней двумя пальцами.


‘Я думал, это будет довольно сложно", - сказал он.


‘Нет, все это есть в базе данных. Мы помечаем каждую легенду кодом, который сообщает нам, откуда она взялась, и именами любителей футбола и покупателей, которые внесли какой-либо вклад. Итак, простой поиск выдаст мне все дела ’. Она улыбнулась ему. ‘И вот так.’


Лазерный принтер заработал и начал выдавать страницы. Мюррей посмотрела на свой экран. ‘Было выпущено двадцать две легенды, которые поддерживались в Уимблдоне в течение последних шести месяцев", - сказала она. ‘Все было тихо. Еще пятнадцать книг были выпущены ранее шести месяцев назад, так что никаких комментариев от сотрудников не поступало ’.


‘Можно мне их тоже взять?’


‘Конечно", - сказала она. Она снова застучала по клавиатуре. Всего было отпечатано более дюжины листов. Она собрала их и протянула ему. ‘Что-то случилось?" - спросила она. ‘Что-то, о чем я должна знать?’


Мюррей знала всех любителей обуви и покупателей, настоящих и бывших, и она сильно пострадает, когда узнает, что случилось с персоналом "Уимблдона". Хэдли было приказано никому не рассказывать о случившемся, но лгать Мюррею было невозможно. Она была жизненно важной частью его команды, и без ее поддержки его жизнь была бы намного сложнее.


‘Ты не можешь мне сказать", - тихо сказала она, на ее лице отразилось беспокойство.


Хэдли знала, что она была столь же искусна в чтении людей, как и в обращении с легендами. ‘Приказ сверху", - сказал он. ‘Мне жаль’.


‘Значит, это плохо?’


Он несколько секунд удерживал ее взгляд, а затем медленно кивнул. Она выглядела огорченной и потянулась за маленьким золотым распятием, которое носила на шее.


‘Я думаю, всем расскажут скорее раньше, чем позже", - сказал он. ‘Они просто пытаются придумать, что сказать’.


На ее глазах выступили слезы, но она вызывающе вздернула подбородок.


‘Мне так жаль, Сьюзан, если бы это зависело от меня ...’


‘Все в порядке, Йен, я понимаю’. Она кивнула на распечатки. ‘Я просто надеюсь, что они помогут’.


‘Я уверен, что так и будет", - сказал он. "И, очевидно, слово "мама" - это пока не будет официального объявления’.


‘Конечно", - сказала она. Она села и вытерла слезу тыльной стороной ладони. ‘Я глупая старая женщина’.


‘Нет, ты не такая, Сьюзен. Далеко не такая’. Он одарил ее сочувственной улыбкой и выскользнул из ее кабинета.


ГЛАВА 7


Егоэлли оглянулась через плечо. Она оторвалась от преследователей, и теперь они были почти в трехстах ярдах от нее. Они двигались медленной трусцой и с каждой секундой замедлялись. Она выбежала с площади на тротуар. Как она и опасалась, на трассе А3 было плотное движение, но, по крайней мере, это означало, что внедорожники не могли остановиться и подождать ее. Она посмотрела направо и налево и вздохнула с облегчением, когда не увидела никаких черных автомобилей. Единственная "Мицубиси", которую она видела, была белой, с пожилым мужчиной за рулем и женщиной в платке на переднем пассажирском сиденье.


Справа от нее почти нос к хвосту двигалось с полдюжины машин, но после того, как они проехали, между последней машиной и белым фургоном образовался разрыв примерно в тридцать метров. Она выбежала на дорогу, подняв извиняющуюся руку, но водитель белого фургона уже жал на клаксон. Движение слева от нее было таким же интенсивным, и она не увидела подходящего просвета примерно на четверть мили, поэтому встала на белую линию, произнесла безмолвную молитву и подрезала красный Mini Cooper, когда он проезжал. Клаксон машины позади Mini взревел, как животное, попавшее в беду, но, по крайней мере, водитель затормозил, и шины завизжали на асфальте. За рулем была молодая женщина, и, несмотря на улыбку Салли и то, как она махала ей рукой, она явно выкрикивала непристойности в ее адрес.


Салли достигла тротуара как раз в тот момент, когда женщина перестала сигналить. Она обернулась. Деревья закрывали ей вид на пустошь, что означало, что преследователи тоже не могли ее видеть. Она вбежала в Ричмонд-парк. На площади 2500 акров это был самый большой из лондонских королевских парков, пересеченный мостками и велосипедными дорожками. По мере бега она постепенно сворачивала на юг, держась более густо поросшей лесом местности. Дом на Темзе находился на северо-востоке, куда она направлялась в Uber. Они, вероятно, предположили бы, что она продолжит двигаться в этом направлении. При условии, что она скроется из виду к тому времени, когда они войдут в парк, она будет в достаточной безопасности. По крайней мере, на данный момент.


У нее болели ноги; туфли натирали сзади, и она знала, что у нее вот-вот появятся волдыри. Она тоже вспотела, но бежать было бы сложнее, если бы она несла парку вместе со своей сумкой. У нее горели икры, но она не устала и знала, что сможет бежать в том темпе, в котором она была сейчас, по крайней мере, еще пятнадцать минут. Слева от нее небольшое стадо оленей наблюдало за ней, когда она пробегала мимо.


К ней направлялись двое бегунов, двое мужчин лет двадцати с небольшим, одетых в жилеты для бега, очень короткие шорты и ультрасовременные кроссовки. Один из них что-то сказал, а другой засмеялся, и они оба смеялись, пробегая мимо нее. ‘Придурки", - пробормотала она.


Теперь она направлялась на юго-запад через небольшую рощицу, тщательно выбирая место, куда ставить ноги, потому что земля была усеяна корнями и упавшими ветками.


Дойдя до края поляны, она остановилась и оглянулась. Их не было видно, и они никак не могли узнать, в какую сторону она направилась. Один из домов, за которым она присматривала, находился в Кингстон-на-Темзе, и ключи от него были у нее в одном из конвертов в сумке. Она решила съездить туда. Она еще раз оглянулась через плечо. По-прежнему никаких признаков ее преследователей. Возможно, они сдались на дороге и теперь вернулись в свои машины. Это были и хорошие новости, и плохие. Их было бы легче заметить, но они могли бы двигаться быстрее, хотя им пришлось бы придерживаться дорог.


Она поднесла часы ко рту. ‘Позвони Йену Хэдли в офис’, - сказала она. Часы ответили на звонок, когда она снова начала бег трусцой. Ответила секретарша Хэдли и сказала, что его нет в офисе, но что она его позовет. Затем она исправилась и сказала, что он только что вернулся. Через несколько секунд он был на линии. ‘Где ты?’ - спросил он.


‘Ричмонд-парк", - сказала она.


‘Какого черта ты там делаешь?’


‘Они протаранили мое такси, Йен. Мне пришлось идти пешком’.


‘Они преследуют тебя?’


‘Они сделали это, но я опередил их’.


‘Оставайся на месте, и я пришлю машину’.


‘Я не могу оставаться в парке, Йен. Я здесь легкая мишень. Послушай, у меня есть ключи от дома в Кингстон-апон-Темзе. Я могу быть там минут через десять, может быть, через пятнадцать’.


‘Какой адрес?’


Салли рассказала ему.


‘Я пришлю машину", - сказал он.


‘Иэн, я сфотографировал один из внедорожников’.


‘Один из них? Ты хочешь сказать, что их было больше?’


‘Двое. Они подогнали мой Uber. Я получил фотографию номерного знака машины и водителя машины позади нас. Водитель - тот самый парень, которого я видел у дома ’.


‘Можешь прислать их мне сейчас?’


‘Дай мне номер своего мобильного’. Она остановилась и достала свой телефон. Хэдли сказал ей номер, и она добавила его в свой список контактов.


‘Понял, Йен. Я отправлю его сейчас’.


‘Хорошая девочка’.


Салли подавила желание огрызнуться на него за его случайный сексизм. ‘Я позвоню тебе снова, когда буду дома, хорошо?’


‘Хорошо’.


‘Иен, ты так и не рассказал мне, что ты нашел в доме’.


Он не ответил.


‘Йен?’


‘Это было нехорошо, Салли’.


‘Что ты нашел?’


‘Они все были мертвы, Салли’.


‘Все?’


‘Все’.


Новость поразила Салли, как удар в живот. ‘О Боже мой", - сказала она.


‘Салли, они спрашивали, почему тебя не было там, когда это случилось?’


‘Что?’


‘Ты был снаружи, верно?’


‘Я ходил за кофе, Йен. Я ходил за кофе. Кто спрашивал?’


‘Режиссер просто поинтересовался, почему тебя не было в доме, вот и все’.


‘Ты имеешь в виду, что он хотел знать, почему я не мертв, не так ли? Какого хрена, Йен’.


‘Успокойся ...’ - начал он, но Салли оборвала его.


‘Не говори мне успокоиться, Иэн. Ты не тот, кто видел своих друзей мертвыми на полу. Ты не тот, кого убийцы сбили с дороги, и им пришлось спасать свою жизнь через гребаный Уимблдонский Коммон.’


‘Я знаю, ты находишься под большим давлением, Салли, прости, если я тебя обидел. Но это был вопрос, который задал Джайлс Притчард, и у меня не было ответа. Теперь у меня есть. Вы были на пробежке за кофе. Конец истории.’


‘Ладно, прекрасно", - сказала Салли.


‘Кажется, ты запыхался", - сказал он. ‘С тобой все в порядке?’


‘Я бегу’, - сказала она. ‘Я бегала какое-то время. Послушай, я собираюсь закончить этот разговор сейчас. Я пришлю тебе сделанные мной фотографии ’.


‘Дай мне знать, когда доберешься до дома’.


Салли закончила разговор. Ей пришлось остановиться, чтобы отправить фотографии и короткое видео, но меньше чем через минуту она снова бежала.


ГЛАВА 8


Х.Эдли пролистал фотографии, которые прислал ему Пейдж. Качество было неважным, потому что ее рука, казалось, дрожала, но на одной из фотографий был отчетливо виден регистрационный номер. Водителем был мужчина, которого она описала ранее; белый, лысый, в черной куртке. На нем тоже были черные перчатки. Мужчина на переднем пассажирском сиденье держал руки в перчатках перед лицом, но он также был кавказцем с темно-каштановыми, слегка вьющимися волосами. На одной из фотографий Хэдли разглядела нечто похожее на бриллиантовую серьгу в его левом ухе.


Он включил видео. Двадцать секунд дрожащих кадров показывали, как черный Mitsubishi Outlander врезается в заднюю часть машины, в которой находилась Салли, но там не было ничего такого, чего не было бы на отдельных снимках.


Он откинулся на спинку стула и уставился в потолок. Строго говоря, ему следовало бы передать фотографии и видео Лиз Бейли, но если бы он это сделал, все заслуги достались бы ей. С другой стороны, если бы он позвонил Притчарду, все, что сделал бы режиссер, это попросил бы его передать это Бейли. Ему нужен был какой-то способ передать информацию Бейли, в то же время давая Притчарду понять, что именно он был проводником. Он понял, что электронная почта - это правильный путь, поэтому он отправил фотографии и видео с телефона на свой рабочий адрес. Они пришли через несколько минут, но когда пришли, он прикрепил их к электронному письму Бейли, скопировав Притчард. Он приложил короткое сообщение: ‘Салли только что отправила это. Она находится на пути в дом легенд в Кингстон-апон-Темзе. Я сообщу подробности.’


Он нажал отправить и улыбнулся про себя. Независимо от того, как Бейли справился с этим, Притчард, по крайней мере, будет знать, что он участвовал в расследовании. Заслуга там, где должна быть заслуга. Он откинулся на спинку стула и уставился в потолок.


Зазвонил телефон в его офисе, и он схватился за трубку. Он предположил, что это Салли, но голос, окликнувший ‘Йен?’, был старше и увереннее, чем у футболиста. Это был Бейли.


‘Лиз, привет. Ты получила мое электронное письмо?’


‘Это та машина, которая преследует нас, верно?’


‘Да. Вы можете разобрать регистрационный номер’.


‘Сейчас мы проверяем, и мы запустим распознавание лиц пассажиров. Куда она направляется?’


Хэдли дала ей адрес легендарного дома.


‘Как она звучала?’ - спросила Бейли.


‘Напряженный. И запыхавшийся. Она бежала через Уимблдон-Коммон’.


‘Они все еще преследовали?’


‘Она сказала, что они были, но она от них убежала. Но ее голос звучал так, как будто она все еще находилась под давлением’.


‘В следующий раз, когда она позвонит, Йен, соедини ее прямо со мной’.


Бейли закончил разговор. Хэдли улыбнулся про себя. Она была явно недовольна тем, что он скопировал Притчард в электронное письмо, но это была ее проблема.


ГЛАВА 9


Сэлли прекратила бег трусцой, добравшись до дороги, где стоял дом. Люди замечали бегущих, а она не хотела привлекать к себе внимание. Она стянула с головы капюшон парки и огляделась. Тротуар был пуст. По обе стороны дороги стояли машины, но все они казались пустыми, и не было никаких признаков черного Аутлендера. Она прошла к дому. Это было аккуратное двухквартирное здание с гаражом. Высоко над окном спальни была установлена охранная сигнализация. Она продолжала идти, желая быть абсолютно уверенной, что за ней не следят. Впереди нее был припаркован фургон Openreach, и она притормозила, чтобы рассмотреть его поближе. И МИ-5, и полиция использовали фургоны Openreach для наблюдения, потому что их было очень много, и люди привыкли видеть их припаркованными на длительное время. Салли подумала, что если власти использовали их, то были все шансы, что плохие парни сделали то же самое, но на передних сиденьях никого не было, и не было никаких признаков камер.


Она обернулась. К ней приближалась женщина с детской коляской, разговаривающая по мобильному телефону. Женщина была настолько поглощена своим разговором, что даже не взглянула на Салли, когда та проходила мимо. Салли в последний раз огляделась вокруг и направилась по подъездной дорожке, доставая ключи из сумки. На каждом ключе была этикетка с красными бирками для входных дверей и черными бирками для задних дверей, а также ссылочный номер, а не адрес. Она запомнила все справочные номера и воспользовалась ключом от входной двери, чтобы войти. Она закрыла за собой дверь и встала к ней спиной, прислушиваясь, делая медленные глубокие вдохи, чтобы успокоиться.


Последние три месяца за домом отвечала она. До этого за ним присматривала выпускница факультета искусств, которая провела в доме всего пять месяцев. Его звали Али Хабиб; он был высоким и симпатичным, и благодаря своим родителям, родившимся в Египте, и образованию в британской государственной школе он свободно говорил по-арабски и по-английски, что позволило ему быстро попасть в "Темз-Хаус". С тех пор, как Салли перешла к нему, домом пользовались всего дважды, и оба раза она помогала одеваться.


Когда помещение использовалось, его нужно было обустроить так, чтобы оно соответствовало личности легенды, которая должна была там жить. В первый раз легендой была история аналитика GCHQ, который планировал передать секретные разведданные агенту российской службы внешней разведки, действовавшему из посольства России в Кенсингтон Пэлас Гарденс. Первоначально они переписывались по электронной почте, но когда русский агент попросил о встрече, офицер MI5 попросил его прийти в дом Кингстон-на-Темзе поздно ночью. Костюмер, гомосексуалист под пятьдесят, который когда-то работал в Национальном театре, привез компьютеры, книги и туалетные принадлежности, а также наполнил кухонные шкафы и холодильник продуктами, которые подошли бы одинокому мужчине чуть за сорок. Там были семейные фотографии в рамках, на которых мужчина в университетской мантии и другие люди с его семьей. Все они были сфабрикованы экспертами по документам из "Темз Хаус".


Второй раз это произошло двумя неделями ранее, когда дом был обставлен так, чтобы соответствовать легенде об офицере MI5, выдававшем себя за бывшего банкира, ставшего отмывателем денег. Офицер был вовлечен в долгосрочное проникновение в группу преступников из Белфаста, связанных с Новой ИРА. Два члена банды летели в Лондон на встречу, и нужно было подготовить дом на случай, если они решат на месте проверить домашний адрес банкира. Вышли книги по вычислительной технике, вегетарианству и социализму, которые были заменены книгами по экономике и финансам и десятками триллеров-бестселлеров. Холодильник банкира был забит шампанским и фуа-гра, кровать застелена шелковыми простынями, а одна из спален была превращена в домашний тренажерный зал с дорогими немецкими тренажерами.


Дом был оборудован по последнему слову техники камерами и микрофонами, хотя Салли была почти уверена, что они включались только тогда, когда дом использовался. Она направилась на кухню и открыла холодильник. Там было пусто; гардеробщики вынесли все, как только преступники из Белфаста сели в самолет домой. Она нашла банку нескафе и пакетик сахара, поэтому наполнила чайник в раковине. Когда она включала чайник, ее часы зажужжали, сообщая, что ей позвонили. Это была Луиза Чедвик. Салли нахмурилась, уставившись на экран. Она несколько секунд ждала звонка, прежде чем ответить, гадая, что, черт возьми, она могла сказать. Когда она взяла трубку, то попыталась казаться как можно более жизнерадостной, но Луиза оборвала ее.


‘Что, черт возьми, происходит, Салли?’


‘Что ты имеешь в виду?’ Луиза была на год младше Салли и присоединилась к МИ-5 всего три месяца назад, сразу после ухода Эли. Она была не в том положении, чтобы ругаться на Салли.


‘Меня вызвали в Темз-Хаус, и никто не говорит мне, что происходит. Я звонил Дрю, Мо, Афифе и Фионе, но никто не отвечает. Я оставлял сообщения, и они мне не перезванивали. Меня отпускают, Салли? Это все? Они меня увольняют?’


‘Дело не в этом", - тихо сказала Салли.


‘Пожалуйста, не лги мне", - сказала Луиза. "Я думала, мы друзья’.


Салли натянуто улыбнулась. Она никогда не считала Луизу другом. Луиза работала на первом этаже Уимблдонского дома и за двенадцать недель, проведенных там, не сделала ничего, кроме кивка и приветствия "Доброе утро". Она была сверхконкурентной и находила время только для тех, кто мог помочь ее карьере. Но она заслуживала знать правду. ‘Луиза, сегодня утром на дом было совершено нападение’.


‘Атакован? Что вы имеете в виду, "атакован"?’


‘Люди с оружием вошли в дом и убили всех, кто там был. Дрю, Мо, Афифа, Фиона, Дэвид, Тони и Джейн. Они все мертвы’.


На линии повисла тишина, и на мгновение Салли подумала, не потеряла ли она связь. ‘Луиза?’


‘Мертв?’


‘Да. Мне очень жаль’.


‘Кто? Почему?’


‘Мы не знаем, Луиза. Это случилось только сегодня утром’.


‘Кто-то просто ворвался и начал стрелять?’


‘Они не уверены. Насколько мне известно, не было никаких свидетелей’.


‘Я в это не верю’, - сказала Луиза.


‘У меня самой с этим проблемы", - сказала Салли. ‘Но именно поэтому они хотят, чтобы ты участвовал’.


‘Ты в доме на Темзе?’


‘Я в пути’.


‘Ты сегодня работал, верно?’


‘Я был на пробежке за кофе, когда это случилось. Послушайте, мне нужно идти. Мне так жаль, что именно я сообщаю плохие новости’.


‘И что же будет? Они закроют дом?’


‘Ты спрашиваешь не того человека, Луиза. В данный момент я в таком же неведении, как и ты. Извини, мне нужно идти. Пока.’ Она закончила разговор и глубоко вздохнула. В голову пришла мысль о том, что, возможно, было лучше не отвечать на звонок. Очевидно, кто бы ни позвонил Луизе в "Темз-Хаус", он не сказал ей, что произошло, и у них, по-видимому, была на то причина.


Чайник вскипел, и она приготовила кофе в ярко-желтой кружке. Она отнесла свой кофе наверх, в спальню напротив. Из окна она могла смотреть на улицу внизу. Она сделала глоток и поморщилась. Она не была поклонницей черного кофе, но ей нужен был кофеин. Она посмотрела на часы. Было всего четверть двенадцатого. Прошло чуть больше двух часов с тех пор, как она вошла в дом и обнаружила там кровавую бойню, но казалось, что это было целую вечность назад. Она сделала еще один глоток кофе, затем замерла, увидев, как черный "Мицубиси" сворачивает на дорогу. ‘Ни за что на свете", - пробормотала она себе под нос, недоверчиво уставившись на автомобиль. Насколько она знала, МИ-5 не использовала черные "Мицубиси". И даже если бы они это сделали, было крайне маловероятно, что Хэдли отправил бы кого-нибудь за ней после того, что она ему рассказала.


Она попятилась от окна. Появился второй черный Чужеземец. Первый подъезжал к дому. Ее сердце бешено заколотилось. Как они ее выследили? Как, черт возьми, они узнали, где она была?


Она поставила кружку на туалетный столик и сбежала вниз. Она никак не могла выйти через парадную дверь, поэтому поспешила по коридору на кухню. Если бы они вошли в дом, то узнали бы, что она была там, и она ничего не могла с этим поделать. Она потянула за ручку двери и выругалась, когда поняла, что она заперта на засов. Там было два засова, верхний и нижний. Она встала на цыпочки, чтобы отодвинуть верхний, а затем наклонилась, чтобы разобраться с нижним. Она схватилась за ручку и потянула. Дверь все еще была заперта. Ей нужен был ключ. Она достала свои связки ключей, но там был только один ключ от входной двери. Она лихорадочно огляделась. Где, черт возьми, это может быть?


Она выдвинула ближайший к ней кухонный ящик и вздохнула с облегчением, когда увидела стальной ключ, лежащий на сложенном кухонном полотенце. Она схватила его, захлопнула ящик и вставила ключ в замок. Он повернулся, и она открыла дверь. Она услышала, как хлопнули дверцы машины. Она схватила свою сумку и парку со стола. Ей хотелось со всех ног броситься прочь из дома, но она знала, что было бы ошибкой оставлять кухонную дверь открытой, поэтому она закрыла ее и заперла.


Услышав голоса в передней части дома, она повернулась и побежала через лужайку к деревянному сараю с серой войлочной крышей. Она поспешно натянула парку, а затем протиснулась между сараем и живой изгородью рядом с ним, ища щель, достаточно широкую, чтобы пролезть. Она услышала еще голоса. По меньшей мере двое мужчин зашли в заднюю часть дома. Она протолкнула свою сумку через щель в живой изгороди, а затем пролезла за ней, случайные веточки царапали ей лицо и запутывались в волосах. Сад, в котором она оказалась, был зеркальным отражением того, что был позади нее. Она поднялась на ноги и, пригибаясь, побежала по траве, выпрямившись, когда добралась до дома и быстро оглянулась назад. За ней никто не следовал. Она обежала вокруг дома и выбежала на улицу. Она посмотрела налево и направо, но дороги и тротуары были пусты, поэтому она направилась обратно к Ричмонд-парку. В парке она чувствовала себя в большей безопасности; внедорожники не могли ее достать, и она была почти уверена, что сможет убежать от любых преследователей. Она могла спрятаться в парке, позвонить Хэдли и договориться, чтобы ее забрали там.


ГЛАВА 10


У меняв офисе Хэдли зазвонил телефон, и он схватился за трубку. Это была Лиз Бейли. ‘Йен, у нас проблема. Наши ребята прибыли в дом Кингстон-на-Темзе, но Салли там не было.’


‘Когда мы разговаривали в последний раз, она сказала, что уже в пути", - ответила Хэдли.


‘Мы думаем, что она была там. Кто-то приготовил себе чашку кофе, и мы предполагаем, что это была она. Чайник был еще теплым, так что, должно быть, что-то ее напугало. Она тебе звонила?’


‘Нет’.


‘Как только она это сделает, соедините ее со мной. Тем временем я попытаюсь позвонить ей сам. Дайте мне номер’. Хэдли пришлось вытащить свой мобильный, чтобы узнать ее номер. Он зачитал это Бейли. Она закончила разговор.


Хэдли положил трубку. Лиз была явно раздражена, и у него возникло ощущение, что она планировала обвинить его во всем этом фиаско. Ему придется прикрывать спину.


ГЛАВА 11


Егосоюзник бежал трусцой по Ричмонд-парку. Земля была слишком неровной, чтобы рисковать бежать на полной скорости, но даже при ее темпе около шести миль в час она была уверена, что преследователи не смогут догнать ее пешком. Примерно каждые несколько минут она оглядывалась через плечо, но за ней никого не было. В остальное время она сосредоточенно смотрела на землю перед собой, стараясь избегать любых ловушек.


В конце концов она добралась до Уимблдон-Коммон, затем направилась на север, в Патни-Хит. Направляясь к пабу "Зеленый человек", она придерживалась самых лесистых тропинок. Добравшись до края пустоши, она выглянула из-за деревьев. На площади перед пабом стояли автобусы, обслуживающие маршруты в центр Лондона и обратно. В ряд стояли три двухэтажных лайнера с работающими двигателями. Один из них был с номером 14, который проехал по Путни-Бридж до Фулхэма и в конечном итоге до Рассел-сквер. В тех редких случаях, когда она не бежала на работу или с работы, автобус номер 14 был ее любимым. На данный момент ей нужно было пересечь реку, и автобус, вероятно, был лучшим способом сделать это.


Она подняла левую руку и что-то сказала своим Apple Watch. ‘Позвоните Йену Хэдли", - сказала она. Она посмотрела на часы и нахмурилась, затем нажала боковую кнопку, чтобы отменить вызов. Как они нашли ее в доме Кингстонов? Они не следили за ней, она была уверена в этом. И расположение помещений, связанных с легендами МИ-5, было засекречено. Единственными людьми, с которыми она разговаривала, были Луиза и Иэн Хэдли. Она не сказала Луизе, где она была, когда разговаривала с ней, так что Хэдли была единственным человеком, который мог знать ее местонахождение. Он предал ее? Стоял ли он за нападением на дом, и если стоял, то пользовался ли он поддержкой своих боссов?


Она покачала головой, раздраженная своим чрезмерно активным воображением. Салли не была сильна в теориях заговора; она была на сто процентов уверена, что Бен Ладен стоял за терактами 11 сентября, что Диана погибла в простой автомобильной аварии и что люди ходили по Луне. Для МИ-5 вообще не имело смысла убивать собственных людей. Она хмурилась все сильнее по мере того, как шла. Черные внедорожники перехватили ее машину Uber. Она предположила, что ей просто не повезло, но, должно быть, дело было не только в этом. На ней были парик и парка; они никак не могли ее узнать. Если бы они были снаружи дома, когда приехал Uber, они могли бы последовать за ней, но она была очень осторожна, убедившись, что их нет поблизости. Они появились из ниоткуда, когда проезжали мимо коммон. Как они нашли машину? Она снова посмотрела на свои Apple Watch. GPS. Часы и ее телефон можно было отследить. Это было нелегко сделать, но люди в черных внедорожниках выглядели как профессионалы и вполне могли иметь доступ к технологиям. Если бы она не выбросила часы и телефон, тогда не имело бы значения, куда она пошла и какую маскировку носила, они всегда смогли бы ее найти.


Она достала свой телефон, пролистала до настроек и выбрала ‘Стереть все содержимое и настройки’, чтобы удалить все свои данные. Затем она сняла часы. Она хотела выбросить телефон и часы, но потом ей пришла в голову идея получше. На автобусной остановке стояли двое подростков, выглядевших так, словно они замышляли что-то недоброе, и они оба покосились на нее, когда она подошла к ним, лучезарно улыбаясь и пряча часы в карман. У одной из них была самокрутка, и, подойдя ближе, она почувствовала землистый аромат марихуаны. Он обхватил косяк рукой и держал ее за спиной, когда она подошла. ‘Привет, ребята", - сказала она. Она протянула свой телефон. "Кто-нибудь из вас, ребята, потерял iPhone X?’


Более высокий из двух парней прищурился и подозрительно посмотрел на нее. ‘Что?’


Она подняла телефонную трубку. ‘Я нашла его раньше, когда была на пустоши. Я собиралась передать его полиции’.


‘Дай мне взглянуть", - сказал тот, что пониже. На нем была пуховая куртка с поднятым капюшоном.


Салли отдала их ему. Затем она полезла в карман и достала часы. ‘С ними были эти часы", - сказала она. ‘Они валялись на траве, как будто кто-то их потерял’.


Тот, что повыше, взял часы и осмотрел их. На нем были куртка "Нью-Йорк Янкиз" и кепка в тон, мешковатые джинсы и блестящие белые кроссовки "Найк" с высоким берцем. ‘Да, это мое’, - сказал он.


‘О, великолепно", - сказала Салли. ‘Мне повезло, что я нашла тебя’.


‘Да, мы уже были на пустоши, должно быть, я их уронил’. На левом запястье у него уже были яркие золотые часы, поэтому он надел Apple Watch на правую. Ему пришлось приложить немало усилий, чтобы левой рукой застегнуть ремень.


‘А как насчет телефона?’ - спросила она.


‘Да, я уронил это’, - сказал парень в пуховой куртке. "Мы делали какие-то упражнения, и это, должно быть, выпало’.


‘Упражнения?’


‘Да. Тайцзи, это китайское дерьмо’. Он сунул телефон в карман. ‘Спасибо, девочка’.


Салли улыбнулась. ‘Я рада, что смогла помочь", - сказала она.


К остановке подъехал автобус номер 37, и дверь с грохотом открылась. Двое парней поспешили дальше. Она слегка помахала им рукой. ‘У вас отличный день’.


Когда они шли по автобусу, она услышала, как они смеются, затем дверь закрылась, и автобус уехал. Салли огляделась. По трассе А219 в обе стороны мчалось множество машин, и многие из них были внедорожниками, но черных аутлендеров не было. Автобус номер 14 все еще был припаркован напротив, но водитель читал "Сан" и жевал сэндвич, так что, похоже, никуда не спешил. На автобусной остановке сидели три школьницы, сплетничая о мальчиках и о том, почему они такие надоедливые, а пожилая леди стояла у приюта, бормоча что-то себе под нос. Убежище находилось на виду у дороги, поэтому она подошла к пивному саду "Зеленый человек" и встала рядом с пабом. Она чувствовала, как колотится ее сердце, и сделала несколько медленных вдохов, чтобы успокоиться, обдумывая свои варианты. На самом деле у нее было не так уж много вариантов, но ее первоочередной задачей было убраться с улиц.


ГЛАВА 12


Маджор Аллан Гэннон только сел в столовой "Темз Хаус" и взял свой сэндвич с беконом, когда в кармане у него зажужжал телефон. Он вздохнул и достал телефон. Это был Притчард. Он ответил на звонок. ‘Где ты?’ - спросил режиссер без всяких любезностей.


‘Столовая’.


‘Ты нужен мне в моем офисе, сейчас же’.


‘Уже иду’, - сказал Гэннон. Он сделал глоток кофе и откусил половину сэндвича. Он направился к лестнице и проглотил его по пути в кабинет директора. Секретарь Притчарда махнул ему, чтобы он проходил. Директор сидел за своим столом и, не отрывая взгляда от экрана, жестом пригласил майора сесть. ‘Аллан, извини, я буду с тобой через секунду", - сказал он. Он несколько секунд стучал по клавиатуре, затем откинулся на спинку стула. ‘У нас проблема. Водитель машины на следующей странице - один из ваших.’


У майора отвисла челюсть. ‘Вы уверены в этом?’


‘Мартин Херст. Он уволился из полка два года назад’.


Притчард передал лист бумаги через стол. Это была распечатка одной из фотографий, которые Салли сделала на свой телефон. Гэннон изучал лицо, но не узнал этого человека. Притчард передал ему второй лист. На этом был послужной список Херста. Пять лет в Пара и два года в 22 SAS. Гэннон нахмурился. Два года - это небольшой срок для службы в полку; десять лет или дольше было нормой. Изнурительный процесс отбора означал, что только самые преданные прошли его. Подготовка SAS была одной из самых дорогих в армии, и не было смысла так сильно вкладывать в человека, если он собирался уйти всего через два года. Гэннон просмотрел лист. Слева была фотография. Мужчина лет под тридцать с округлой головой и залысинами, маленьким носом и холодным, жестким взглядом, который наводил на мысль, что он повидал на своем веку немало экшена. За пять лет службы в Paras он дважды побывал в Афганистане и один раз в Ираке. Он побывал на обеих аренах в составе SAS и выполнил три миссии в Сирии. Согласно послужному списку этого человека, он был уволен с честью, но Гэннон знал, что в послужных списках часто не рассказывается вся история.


‘Ваши пути с ним пересекались?’ - спросил Притчард.


Гэннон покачал головой. ‘Боюсь, что нет. Но я могу поспрашивать’.


‘Два года - это очень короткий срок, чтобы быть в полку’.


‘Я думал о том же’.


‘Ты можешь сделать несколько звонков? Очевидно, нам нужно знать, на кого он работает и с кем’.


Гэннон встал. Он поднял два листа. ‘Могу я оставить их себе?’


‘Конечно’.


Гэннон кивнул и направился к двери. Он решил, что с тем же успехом может позвонить из столовой; по крайней мере, тогда он сможет доесть свой сэндвич с беконом.


ГЛАВА 13


Автобус доехал до середины моста Патни и пересек границу между южным и северным Лондоном. Салли сидела в задней части верхней палубы и постоянно оглядывалась через плечо, боясь, что в любой момент может увидеть черного чужеземца. Она воспользовалась картой Oyster одной из своих легенд, чтобы сесть в автобус. Было трудно отслеживать карты Oyster в режиме реального времени, но она не хотела рисковать, используя свою собственную карту.


Перед ней сидело около дюжины человек, большинство из них были поглощены своими мобильными телефонами. Салли чувствовала себя странно без телефона и часов. Часы были подарком от ее предыдущего бойфренда. Он подарил их ей всего за два месяца до того, как они расстались, и, к его чести, он не попросил их вернуть. Но Тим был таким парнем. Он был опустошен, когда Салли сказала ему, что не хочет продолжать их отношения, и пытался отговорить ее от ее решения, но как только он понял, что она приняла решение, он смирился с этим и с тех пор не беспокоил ее. Его сила, физическая и умственная, была тем, что впервые привлекло ее к нему. Это, а также его кожа цвета красного дерева и мягкие карие глаза. Она почувствовала, как у нее внутри все перевернулось, и выбросила мысли о нем из головы. Ей нужно было оставаться сосредоточенной.


Автобус съехал с северного конца моста и направился вверх по Фулхэм-Хай-стрит. Салли оглянулась через плечо. По-прежнему никаких признаков ее преследователей. Ей нужно было позвонить в Темз-Хаус и сообщить им, где она находится, но для этого ей нужен был телефон. И ей нужно было решить, кому позвонить. Может ли она доверять Йену Хэдли? Тот факт, что ее преследователи не последовали за ней в автобусе, наводил на мысль, что они больше не выслеживали ее, а это означало, что она была права насчет телефона и часов. Это также означало, что, возможно, Хэдли не была вовлечена – и ее преследователи теперь будут преследовать двух парней с телефоном и часами.


Автобус повернул направо на кольцевой развязке и поехал по Фулхэм-роуд. Слева они миновали строительную площадку, которая когда-то была полицейским участком Фулхэма. Это был один из многих, которые были закрыты мэром в целях сокращения расходов в 2017 году, вскоре после того, как Салли переехала в этот район. В следующем году полицейский участок был снесен, и его место заняла школа для мальчиков. В то время мэр сказал, что закрытие стольких полицейских участков никак не повлияет на показатели преступности, потому что большинство людей сообщают о преступлениях онлайн. Даже после того, как число убийств резко возросло и преступность с применением ножа достигла рекордного уровня, он отказался признать, что совершил ошибку, но как местная жительница Салли знала, что вы скорее увидите овцу на велосипеде, чем пеший полицейский патруль. Единственный раз, когда она видела полицейского в Фулхэме, это когда они проезжали мимо.


Не то чтобы это имело какое-либо значение для ее нынешнего затруднительного положения. Она была офицером МИ-5, и в тот день, когда она поступила на службу, ей было ясно, что всякий раз, когда офицер МИ-5 пересекался с полицией, они должны были отрицать, на кого они работают. Если в ходе операции их задерживала полиция, офицер должен был ничего не говорить и настаивать на телефонном звонке. Единственный звонок, который они должны были сделать, был на номер, не внесенный в список. Как только человек, ответивший на звонок, был поставлен в известность о ситуации, офицер должен был хранить молчание до тех пор, пока дело не будет рассмотрено на высшем уровне.


Салли никак не могла рассказать полиции о случившемся. И даже если бы она это сделала, смогли бы они защитить ее? Ее преследователям и в голову не приходило убивать ее друзей и коллег, все они были офицерами МИ-5, поэтому она не могла представить, что у них могли возникнуть какие-либо сомнения по поводу убийства полицейских.


Салли вышла из автобуса на Фулхэм Бродвей. Ей нужно было где-нибудь затаиться, пока она обдумывает варианты. Дом был всего в нескольких сотнях ярдов, но ей нужно было убедиться, что это безопасно. Она несколько раз посмотрела налево и направо, и как только убедилась, что поблизости нет черных внедорожников, направилась в благотворительный магазин по исследованию рака на Норт-Энд-роуд, в пяти минутах ходьбы от автобусной остановки. Она прошла мимо магазина, проверяя отражения в витрине, чтобы убедиться, что за ней не следят. Она прошла около дюжины метров, а затем остановилась на обочине, посмотрела направо и налево и трусцой перебежала на другую сторону улицы. Она остановилась и посмотрела в окно агентства недвижимости, снова проверяя отражения. Никто не последовал за ней через дорогу, но если бы они были хорошими, они бы этого не сделали. Она направилась обратно в том направлении, откуда пришла, оглядываясь через дорогу, чтобы посмотреть, сделал ли кто-нибудь то же самое. Казалось, что она была в безопасности, но она прошла около сотни ярдов, проверяя машины на дороге, припаркованные и движущиеся. Было много внедорожников, но ни одного черного Mitsubishi Outlanders.


Она снова перешла дорогу и пошла обратно в магазин, все еще проверяя отражения, но уверенная в том, что за ней не следят. Она вошла внутрь, улыбнувшись женщине средних лет с короткой химической завивкой, которая стояла за кассовым аппаратом, затем опустила капюшон своей парки. Ей нужно было полностью сменить имидж, поэтому она выбрала пару выцветших синих кроссовок Wrangler, темно-синий пуловер и черную флисовую куртку North Face. На полке стояла дюжина шерстяных шапочек-бини, и она взяла три – красную, белую и синюю. Она подошла к полке с обувью. Она отвергла идею носить чужую обувь, но балетки, которые были на ней, не подходили для бега. Было несколько пар ее размера, но она сузила выбор до пары почти новых коричневых ботинок Timberland за 35 фунтов стерлингов и поношенных серых кроссовок Nike Tanjun. Танджуны не были водонепроницаемыми, но погода не была похожа на дождь, и если бы ей пришлось снова бежать, они были бы легче на ногах. Она остановила свой выбор на найках. Она отнесла кроссовки и одежду к прилавку и достала свою кредитную карточку. Она нахмурилась, уставившись на карточку. Если бы они могли отслеживать ее телефон, возможно, они смогли бы отслеживать транзакции по ее кредитной карте. Она положила карточку обратно, достала дебетовую карту, принадлежащую одной из ее легенд, и воспользовалась ею. Ее так и подмывало спросить женщину, может ли она переодеться в задней части магазина, но она решила, что это привлечет к ней внимание.


В нескольких минутах ходьбы отсюда был паб "Таверна петуха", поэтому она направилась туда, внимательно следя за черными внедорожниками. Синие и фиолетовые навесы паба были опущены, и мягкий свет внутри придавал ему гостеприимный вид. Она прошла между деревьями в горшках по обе стороны от главного входа и толкнула дверь. Шум разговоров захлестнул ее, и на секунду или две ей ничего так не хотелось, как скользнуть на барный стул и выпить бокал просекко. Чувство безопасности было иллюзией, она знала это. Разница между безопасностью и резней может заключаться просто в человеке с рюкзаком со взрывчаткой, или пистолетом, или даже просто мачете.


Дверь за ней закрылась, когда она поспешила в дамскую комнату, где заперлась в кабинке, сняла парик и переоделась в джинсы, свитер и флис. Она выбросила свою парку, брюки и рубашку в мусорное ведро, затем села на унитаз и сменила туфли на кроссовки. Ей не хотелось выбрасывать отличную пару туфель, но в сумке для них не нашлось места, поэтому они последовали за одеждой в мусорное ведро.


Она вышла из кабинки и снова примерила парик. Она посмотрелась в зеркало и надела синюю шапочку. Вид был не из приятных, и она решила избавиться от парика. В любом случае, шапочки прикроют ее волосы. Она примерила белую и заправила под нее волосы. Это было не особенно привлекательно, но она решила, что это, вероятно, одурачит любого, кто ее ищет. Она улыбнулась своему отражению, но в ее глазах был страх. Она надеялась, что это достаточно хорошая маскировка, потому что от этого зависела ее жизнь.


ГЛАВА 14


Клуб спецназа располагался в неприметном особняке в Найтсбридже, за углом от "Хэрродс". Майор не был постоянным посетителем, но он был членом клуба, и это было удобное место для встреч, которые лучше всего сохранять в тайне. Он поднялся по ступенькам и потянулся к дверному молотку в виде головы льва, когда дверь открылась. Он отступил в сторону, чтобы пропустить двух мужчин. Им было чуть за тридцать, и он сразу понял, что они не спецназовцы, ни нынешние, ни бывшие. У них не было холодных взглядов мужчин, побывавших в бою, и они оба были не в форме, несли больше веса, чем было необходимо для них. На них были костюмы и галстуки, и один из них держал портфель. Они смеялись, и майор почувствовал исходящий от них запах напитка. У клуба были финансовые проблемы, и он расширил критерии членства, включив в него разведывательные службы и полицию. Большинство членов сочли падение стандартов неприемлемым, но с бухгалтерами не спорили.


Гэннон вошел в клуб, когда двое в костюмах направлялись вниз по улице, все еще смеясь. Марк Ренни был в баре, перед ним стояла пинта светлого пива. Он встал и пожал руку Гэннона, его пожатие было чуть крепче, чем требовалось. Ренни и майор прошли долгий путь назад. Ренни был сержант-майором, одним из лучших, и ушел в отставку после двадцати пяти лет службы. Он был маленьким и жилистым, на добрых четыре дюйма ниже Гэннона, худым, как уиппет, с бритой головой. На его шее, чуть ниже правого уха, был небольшой шрам, полученный снайпером в Ливии, и у него не хватало кончика левого мизинца. Учитывая горячие точки, в которых Ренни побывал за свою карьеру, он остался на удивление невредимым. ‘Ты хорошо выглядишь, Ренни", - сказал майор. ‘Гражданская улица согласна с тобой’.


‘Я скучаю по адреналину, но деньги хорошие, босс", - сказал Ренни. Он подождал, пока Гэннон сядет, прежде чем опуститься на свой стул. Он уволился из полка два года назад, но не мог назвать майора иначе, как ‘босс’. Несмотря на то, что звания в SAS использовались редко и он даже больше не служил, майор знал, что Ренни никогда не будет комфортно обращаться по имени.


Подошел официант, и Гэннон заказал апельсиновый сок. Он ухмыльнулся, увидев удивление на лице Ренни. ‘Я работаю", - сказал он. ‘И люди, с которыми я работаю, не одобряют выпивку на службе’.


Ренни поднял свой бокал. ‘Что ж, это одно из преимуществ самозанятости’.


Ренни основал собственную частную охранную фирму, в основном предлагавшую личную охрану иностранным VIP-персонам, посещающим Соединенное Королевство. Он участвовал в нескольких операциях по уходу за членами различных королевских семей в Арабских Эмиратах и был очень уважаем. Большая часть его работ была выполнена в Дубае и Абу-Даби. Он всегда был занят и привлекал несколько десятков бывших солдат SAS в качестве рабочей силы по мере необходимости.


Официант вернулся с соком для Гэннона, и Ренни потягивал светлое пиво, пока мужчина не вернулся к бару. Он поставил свой стакан и перегнулся через стол. ‘Итак, Марти Херст’, - сказал Ренни. ‘Чем он занимался?’


‘Мы не уверены", - сказал майор. Ему не нравилось лгать Ренни, но это было делом секретной службы, и экономное отношение к правде соответствовало правилам. Он позвонил Ренни и подтвердил, что бывший сержант-майор знал Херста до того, как договорился об их встрече, но Гэннон не объяснил, почему его это заинтересовало. ‘Когда вы видели его в последний раз?’


‘Около шести месяцев назад. Он искал работу, но у меня ничего для него не было’.


‘Я думал, частный охранный бизнес процветает?’


‘Так и есть’. Ренни взял свой пинтовый стакан и выпил. Майор знал, что он тянет время, приводя мысли в порядок, поэтому откинулся на спинку стула и стал ждать. ‘Вы никогда его не встречали, верно?’ В конце концов Ренни спросил.


‘Он был в полку всего два года, и большую часть этого времени меня не было в "Стирлинг Лайнс". Вероятно, мы оба были там на ежегодной полковой съемке, но я почти уверен, что никогда с ним не разговаривал. Но вы служили с ним, верно?’


‘Однажды в Афганистане. Дважды в Сирии’. Он сделал еще один глоток из своей пинты. Гэннон снова ждал. Ренни поставил свой стакан. ‘Он был трудным человеком. Прошел отбор. Подтянутый, как собака мясника из пословицы. Долго тащился своим шагом, непревзойденные навыки навигации.’


Майор кивнул. Долгая прогулка стала завершением этапа отбора в SAS на выносливость, сорокамильного перехода через Брекон Биконс с полным снаряжением и пятидесятипятифунтовым Бергеном. Только сильнейший из мужчин мог завершить его, и хотя Гэннон был в отличной физической форме, он был уверен, что в его возрасте ему будет трудно закончить.


‘Он тоже прошел этап в джунглях. Он прошел отбор с первого раза и с отличием. Мы думали, что ему суждены великие свершения’. Он сделал еще один глоток своего светлого пива.


‘Я чувствую, что грядет “но”, ’ сказал Гэннон.


Ренни пожал плечами. ‘Примерно через три месяца после того, как он прошел отбор, мы поняли, что у нас проблема. Он был в Афганистане, ему было поручено уничтожать особо ценные объекты. Он участвовал в паре перестрелок, в которых наши парни выходили хуже, и в обоих случаях они винили Марти.’


‘Он замер?’


Ренни покачал головой. ‘Он принимал неправильные решения. Когда ему приходилось самому принимать решения, он с такой же вероятностью мог сделать неправильный звонок, как и правильный. На одном задании он застрелил гражданского. Легко допустить ошибку, его подразделение было под огнем, и он увидел лицо в окне, которое, как он подумал, было стрелком, и он убил его, но это был любопытный подросток. Свидетелей не было, и подразделение двинулось дальше. Он ни разу не ошибся на тренировках, он был чертовски близок к совершенству в "Доме убийств", но на земле он просто допускал ошибки.’


Майор кивнул. Он видел это раньше: люди, которые были обучены до совершенства, которые знали, что они должны делать и как это делать, но просто не могли функционировать в боевых условиях. Предполагалось, что процедура отбора должна была отсеять тех, кто не подходил для этой работы, но иногда попадались неудачники.


‘Дело в том, что он был чертовски хорошим солдатом. Идеальный вариант. Скажи ему, что делать, и он бы пошел вперед и сделал это. Но когда ему приходилось принимать собственные решения, инстинкты имели тенденцию подводить его. Честно говоря, я думаю, что его сдерживал тот факт, что у него была семья.’


‘Жена? Дети?’


‘Жена и дочь. Женился, когда служил в Парас. Если бы это зависело от меня, я бы никогда не женился на парнях в полку – но это зависело не от меня ’.


‘Так что же произошло?’


‘Мы провели с ним дополнительную подготовку, много дополнительной подготовки, но его отправили на задание в Сирию и он снова облажался. Его подразделение было отправлено для захвата командира ИГИЛ для допроса. Они вошли, и по какой-то причине Мартин застрелил его. В этом не было необходимости; мужчина был вооружен, но не представлял угрозы, а его телохранители были ликвидированы, но в то время, как остальная часть подразделения прекратила стрельбу, Мартин всадил две пули в голову офицера. Идеальное двойное нажатие. Но миссия была безнадежной. Буквально.’


‘И это положило конец его карьере?’


Ренни снова покачал головой. ‘Оглядываясь назад, это было тогда, когда его следовало отпустить. Но он прошел дополнительную подготовку и отправился на задание в Колумбию, поддерживая операцию DEA против одного из картелей. Я не уверен в деталях, но миссия провалилась, и Управление по борьбе с наркотиками отправило его обратно вместе с инструкциями, чтобы он никогда больше не переступал порога их дома.’


‘Значит, его застрелили?’ Именно это случилось с несколькими бойцами SAS, которые не добились успеха – их вернули в Подразделение.


Ренни снова покачал головой. ‘Ему сказали, что его отправляют обратно в Парас, но вместо этого он предпочел уйти из армии. Вы можете понять почему. Быть убитым - это знак позора’.


‘Но в его послужном списке ничего подобного не упоминается’.


‘Никто не хотел подставлять его, босс", - сказал Ренни. ‘Он был хорошим солдатом. Он выполнял приказы, он отдавал им все свои силы, он просто не был нахальным. Было ощущение, что Полк виноват не меньше, чем он. Поэтому, когда он сказал, что не хочет быть убитым, его с почетом уволили.’ Ренни сделал еще один глоток своего напитка, изучая Гэннона поверх своего стакана. ‘Как давно мы знаем друг друга, босс?’ он спросил.


‘Двенадцать лет", - сказал Гэннон.


‘Ближе к пятнадцати’, - сказал Ренни. ‘И за все эти годы я тебя когда-нибудь подводил?’


‘Ни разу’.


‘Так почему бы просто не рассказать мне, что, черт возьми, происходит, и позволить мне помочь тебе, вместо того чтобы играть в эту игру "Секретная белка", где ты скручиваешь себя в узлы, пытаясь ничего не упустить’.


Майор вздохнул. Ренни был прав. Он был абсолютно надежен и, если бы не что иное, подписал бы Закон о государственной тайне в какой-то момент своей карьеры. ‘Достаточно справедливо", - сказал он. ‘Но, очевидно, все, что здесь сказано, останется здесь’.


‘Это само собой разумеется", - сказал Ренни.


Гэннон кивнул. ‘Хорошо, вот история. Мы считаем, что Мартин является частью группы, которая убила семь офицеров МИ-5 и которая в настоящее время преследует восьмого. Они ворвались в дом МИ-5 в Уимблдоне, убили там всех и украли жесткие диски с конфиденциальной информацией. Они отключили систему видеонаблюдения и явно знали, что делали.’


Ренни покачал головой. ‘Невозможно", - сказал он. ‘Мартин - один из хороших парней. Он хотел работать в частном секторе, но говорил о безопасности, возможно, о контракте в песочнице. Он бы не стал убивать за деньги, он не из таких. Мы оба знаем людей, которые перешли на темную сторону, но это не Мартин.’


Несколько секунд Гэннон ничего не говорил, затем сунул руку во внутренний карман куртки и достал фотографию двух мужчин, сидящих впереди черного чужеземца, которую ему дал Притчард. Он передал его через стол Ренни. Ренни некоторое время смотрел на фотографию, а затем медленно кивнул. ‘Трахни меня", - сказал он.


ГЛАВА 15


дом, в котором жила Салли, находился на Масгрейв-Кресент, напротив общинной земли, известной как Ил-Брук-Коммон. Масгрейв-Кресчент находится выше, чем окружающая местность, и некоторые всезнайки в местном пабе рассказали ей, что он был построен на том, что первоначально было курганом бронзового века. Курган мог быть военным укреплением или местом захоронения, и Салли всегда надеялась, что это первое. Тот же самый всезнайка рассказал ей, что в 1880-х годах "Фулхэм" проводил здесь свои домашние матчи и что во время Второй мировой войны был построен подземный бункер для защиты местных жителей от немецких бомбардировщиков.


Пустошь была ограничена несколькими дорогами, включая Эффи-роуд на севере, Нью-Кингс-роуд на юго-востоке и Масгрейв-Кресчент на северо-востоке. Салли обычно шла по Эффи-роуд, мимо своего любимого тапас-ресторана El Metro, в Коммон. Масгрейв-Кресчент был слева. Дорога была примерно на четыре или пять футов выше обычной, и доступ к ней был перекрыт стеной, увенчанной перилами. Ей пришлось пройти около ста ярдов до пандуса, который вел к дороге. Прогулка была легкой, но маршрут был очевиден, поэтому вместо этого она направилась на юг, к Фаварт-роуд. Она шла по дороге, затем вернулась, чтобы убедиться, что за ней никто не следит, прежде чем перейти траву. Справа от нее была детская игровая площадка, и матери собрались вместе, болтая, пока их дети бегали и играли. Слева от нее была группа выгуливающих собак, увлеченных беседой, пока их подопечные резвились вокруг. Впереди нее группа детей гоняла футбольный мяч.


Она подошла к Масгрейв Кресент на полпути. Ее квартира была слева, но она пошла направо, проверяя припаркованные там машины. Она дошла до конца, не увидев Чужеземца, поэтому повернулась и пошла обратно по своим следам, в конце концов добравшись до террасы с белым фасадом, на которой жила последние восемнадцать месяцев. Он был построен в три этажа, включая подвал с отдельным входом. Первоначально это был одиночный дом, но с годами большинство домов на улице были переоборудованы в квартиры. Салли жила на втором этаже. Ее спальня выходила окнами в небольшой сад за домом, и в ней был оригинальный чугунный камин, который, по словам домовладельца, использовать не разрешалось. У нее было два соседа по квартире, и у всех у них были индивидуальные контракты с домовладельцем, говорливым индийцем, которому принадлежало более двух десятков объектов недвижимости в Фулхэме и Челси. Салли встречалась с ним всего дважды, и каждый раз он появлялся в ярко-зеленом "Ламборджини". Бизнес, очевидно, шел хорошо.


Салли продолжала идти параллельно дороге, все еще проверяя машины. У нее перехватило дыхание, когда она заметила черный "Аутлендер". Машина была припаркована за белым фургоном, поэтому она не заметила ее, пока не съехала на дорогу. В машине, похоже, никого не было, поэтому она пошла по траве, пока не смогла разглядеть номерной знак. Она не могла вспомнить номер машины, которая следовала за ней в Uber, поэтому потянулась за телефоном, чтобы проверить сделанные снимки, а затем мысленно пнула себя, когда вспомнила, что отдала свой iPhone. Он выглядел как та же модель, что и та, что стояла у Уимблдонского особняка, но тогда в Лондоне, вероятно, были сотни черных Mitsubishi Outlanders.


Она поравнялась с машиной. Не было никакого способа определить, принадлежала она ее преследователям или нет, и пялиться на нее было бесполезно. И если это были они, то где они?


Она дошла до конца Масгрейв-Кресент. Там были черный внедорожник BMW и черная Honda CR-V, но никаких "Аутлендеров". Она вернулась через пустошь и снова остановилась у "Мицубиси". С того места, где она находилась, она не могла видеть разрешение на парковку, выданное резидентом, но это не означало, что его не было на ветровом стекле. Единственный способ выяснить это - выйти на тротуар, но это означало бы подняться по пандусу и разоблачиться.


Она уставилась на дом. Она услышала голос, кричащий справа от нее, и вздрогнула, но это был один из детей, зовущий на мяч. Оглянувшись на дорогу, она узнала фигуру, идущую по тротуару к дому со стороны станции метро. Это был Каллум Дженкинс, ее сосед по квартире. Он работал в агентстве недвижимости в Кенсингтоне, прежде чем его уволили в прошлом месяце. Теперь он был безработным, что объясняло, почему он возвращался в квартиру в середине дня. Он в значительной степени зависел от подачек своих родителей и жил в самой маленькой из трех спален, платя на сто фунтов в месяц меньше, чем Салли. Третьей квартиросъемщицей была Лора, девушка, которая работала официанткой в местном ресторане с бургерами, пока подавала заявление на работу в журналистике.


Как обычно, Каллум надел наушники Beats, подключенные к его телефону. Она хотела привлечь его внимание, но он был слишком далеко, и даже если бы она позвала, он бы не услышал ее из-за звука своей музыки.


Он подошел к входной двери и открыл ее. Сердце Салли бешено колотилось. Даже если бы ее преследователи нашли дорогу, они никак не смогли бы попасть в ее квартиру, не так ли? Он был оснащен сигнализацией Banham и замками безопасности. С ним все будет в порядке – по крайней мере, так она сказала себе.


Она уставилась на окна первого этажа. Гостиная выходила окнами на улицу, и именно там они проводили большую часть времени, когда не были в своих спальнях. Он был комфортабельно обставлен двумя кожаными диванами и телевизором с большим экраном. В нем даже был музыкальный центр Bang & Olufsen, который Каллум привез с собой.


Она отсчитывала секунды, представляя, как Каллум поднимается по лестнице, затем достает ключи и открывает двойные замки. Как только дверь открывалась, он выходил в коридор и вводил четырехзначный код доступа на консоль охранной сигнализации. Затем он, вероятно, шел на кухню и включал чайник. Каллум был большим любителем чая. Пакетики чая "Тетли", молоко и два кусочка сахара.


Она подпрыгнула, когда что-то мелькнуло в окне гостиной. Затем что-то мелькнуло снова. Не было слышно звука, но она сразу поняла, что произошло. Кто-то только что застрелил Каллума из табельного оружия. Звук не доносился за пределы комнаты, но вспышки рассказали всю историю. Она прикрыла рот рукой и сморгнула слезы. Она почувствовала, как силы покидают ее ноги, и схватилась за перила, чтобы не упасть. Позади нее женщина звала свою собаку. Салли уставилась в окно. Появилась темная фигура, затем так же быстро удалилась. Они ждали ее в ее квартире. Но как? Как они узнали, где она жила? Она сделала несколько долгих, медленных вдохов, пытаясь успокоиться. Она чувствовала себя так, словно попала в ловушку какого-то странного сна, и часть ее задавалась вопросом, проснется ли она в какой-то момент и поймет, что ей тепло и безопасно в ее собственной постели. Она так крепко вцепилась в перила, что побелели костяшки пальцев обеих рук. Это был не сон.


Она оглянулась через плечо. Преследователей не было, просто приятные люди средних лет, принадлежащие к среднему классу, выгуливающие своих избалованных питомцев, и подростки, беззаботно гоняющие мяч по кругу. Высоко над головой авиалайнер направлялся в Хитроу. Вокруг нее все шло как обычно. Она тряхнула головой, пытаясь прояснить мысли.


Она выбросила свой телефон и часы, так что они никак не могли отследить ее до "Фулхэма" таким образом. Она была почти уверена, что никто не следил за ней в автобусе или когда она пошла в благотворительный магазин за сменой одежды. Они не следовали за ней через пустошь; они уже ждали ее. Это означало, что они знали, кто она такая и где живет. И это могло означать только то, что за ней охотился кто-то в МИ-5. Стоял ли за этим Иэн Хэдли? Или он всего лишь выполнял приказы? Что-то случилось, что-то настолько ужасное, что всем участникам пришлось исчезнуть? Она крепче вцепилась в перила. В этом не было смысла. Салли была любительницей футбола, она не участвовала ни в каких активных расследованиях. В доме никого не было. Они покупали вещи, присматривали за квартирами и домами, обновляли социальные сети. Они были самыми низкими из низких. Не было ничего, абсолютно ничего, из-за чего их стоило убивать.


Она отпустила перила, ее мысли лихорадочно метались. Ей нужно было где-то спрятаться, где она была бы в безопасности, пока решала, что делать дальше. Она была легкой добычей, стоя возле своего дома. Она попятилась, затем повернулась и пошла через пустошь. Она достала все ключи, которые были у нее в сумке. Три объекта МИ-5, которые она должна была посетить в тот день, были явно небезопасны после того, как ее преследователи появились в доме в Кингстоне.


На ее личной связке ключей было три комплекта ключей. Там были ключи от ее квартиры, которая явно была запретной зоной. Затем были ключи от дома ее родителей в Кройдоне. Если они знали ее домашний адрес, были все шансы, что они также знали, где живут ее родители. Ее сердце учащенно забилось, и она остановилась как вкопанная. Что, если они уже поехали туда? Ей показалось, что вокруг ее груди стянули стальной пояс, и несколько секунд она боролась за дыхание. Что, если они были там сейчас, поджидая с оружием, как они поджидали в ее квартире? И если они были там, что случилось с ее родителями? Ее сердце бешено колотилось, и она стояла как вкопанная, охваченная нарастающим чувством паники, которое угрожало захлестнуть ее.


‘Возьми себя в руки’, - прошипела она себе под нос. ‘Возьми себя в гребаные руки’. Она сделала глубокий вдох, задержала его, а затем медленно выдохнула. Не было смысла беспокоиться о том, что могло произойти, а могло и не произойти. Она должна была воспринимать происходящее шаг за шагом. И первым шагом было найти место для отдыха. Может быть, отель? Она могла бы зарегистрироваться в отеле, пока решала, что делать дальше. За исключением того, что если бы они могли отследить ее телефон, у них также мог быть доступ к записям кредитных карт, и почти все отели настаивали бы на том, чтобы видеть дебетовую или кредитную карту. Она могла бы воспользоваться карточкой с одной из легенд, о которых она заботилась, но у нее больше не было возможности узнать, в безопасности ли они.


Она снова посмотрела на свою связку ключей. Третий ключ был йельским, и она несколько секунд хмурилась, глядя на него, прежде чем вспомнила, для чего он. Это был ключ от квартиры Тима. Он довольно сильно настаивал на том, чтобы у нее был ключ от его квартиры, и в течение последних двух месяцев их отношений умолял ее переехать к нему. Она всегда держалась особняком и никогда не давала ему ключа, хотя он несколько раз недвусмысленно намекал, что хочет его получить. Он жил в квартире с одной спальней в Мейда-Вейл, над магазином на углу, недалеко от станции метро. Его родители помогли ему внести крупный депозит, и ему почти удалось выплатить ипотеку из зарплаты сержанта полиции, но он зависел от регулярных сверхурочных. Салли никогда никому в МИ-5 не рассказывала об отношениях, и она встретила его после того, как поступила на работу и прошла положительную проверку.


Она посмотрела на ключ, задаваясь вопросом, сменил ли Тим замок после того, как она ушла. Она улыбнулась про себя. Нет, он хотел, чтобы она вернулась. Он ясно дал это понять с самого начала. Он не попросил вернуть ключ и не попросил ее вернуть что-либо из подарков, которые он ей подарил. Он был не из тех, кто. Тим был по-настоящему милым парнем, и, судя по тому, как обстояли дела, возможно, единственным человеком, которому она могла доверять. Но сначала ей нужно было добраться до Мейда Вейл.


Автобус номер 28 ходил от ратуши Фулхэма до конца Элджин-авеню и занимал около получаса, если движение было хорошим. Или она могла сесть на 414-й, который шел по Эджвер-роуд. Она совершала это путешествие более сотни раз, пока встречалась с Тимом; она всегда предпочитала провести ночь в его квартире, а не приглашать его переночевать у нее. Она всегда говорила, что это потому, что она не хотела, чтобы ее соседи по квартире подслушивали их, но настоящая причина заключалась в том, что она яростно защищала свое личное пространство и знала, что если Тим останется на ночь, пройдет совсем немного времени, прежде чем он начнет оставлять одежду и туалетные принадлежности в ее комнате, а она не была готова к этому. Пока нет и, возможно, никогда. Но при нынешнем положении вещей квартира Тима, вероятно, была единственным местом, где она могла быть в безопасности.


ГЛАВА 16


У МАртина Херста зазвонил мобильный, и он выудил его из кармана куртки, отвечая на звонок лаконичным ‘Да?’


‘Я все еще в квартире той девушки, там проблема’. Это был Билли Винчестер. Как и большинство членов команды Херста, он был фанатичным бывшим солдатом "Дельта Форс", который несколько лет работал в частном секторе и, казалось, абсолютно не испытывал сомнений в отношении убийства за деньги. Ему было за сорок, и он начал толстеть, а судя по количеству фаст-фуда и пива, которые он поглощал каждый день, Херст был почти уверен, что у него диабет, если он еще не заболел им. ‘Вошел какой-то парень. У него был ключ, так что я предполагаю, что он сосед по квартире’.


‘Просто свяжи его и продолжай ждать девушку’.


‘Он застал меня врасплох, Марти. Я был в ванной со спущенными штанами на лодыжках. Мне пришлось пристрелить его’.


‘Кто-нибудь слышал выстрелы?’


‘Я так не думаю. На мне был глушитель’.


‘Так что оставайся там, где ты есть. Она все еще может направляться домой’. Херст закончил разговор. Во что, черт возьми, играла эта девушка?


ГЛАВА 17


Майор подождал, пока он покинет клуб спецназа, прежде чем сделать два телефонных звонка. Первый был адресован бывшей высокопоставленной летчице МИ-5, которая уехала под покровом ночи, и он договорился встретиться с ней в течение часа. Он надеялся, что у нее может быть представление о том, на кого работает Мартин Херст. Второй звонок был Дебби Гилмор, которая работала в административном офисе SAS, а также была замужем за одним из сержант-майоров полка. ‘Дебби, мне нужна услуга", - сказал он. ‘Не могли бы вы узнать, есть ли у Полка актуальный адрес некоего Мартина Херста? Он ушел пару лет назад’.


‘Без проблем’, - сказала она, и он услышал постукивание ее пальцев по клавиатуре. ‘Поехали. Похоже, он все еще находится по своему адресу в Херефорде’.


‘Какова ситуация в его семье?’


‘Женат, имеет шестилетнюю дочь’.


‘Превосходно, большое спасибо. Не могли бы вы быть ангелом и прислать мне подробности в текстовом сообщении?’


Дебби сказала, что сделает это, и сдержала свое слово. Тридцать секунд спустя его телефон издал звуковой сигнал, и у него был адрес и имена жены и дочери Херста. Он зашел в "Коста", заказал капучино и потягивал его, сидя у окна, размышляя, кому позвонить следующим. Он остановил свой выбор на Даррене Кейли, сержанте эскадрильи "Б", которому в настоящее время было поручено обучать эскадрилью – в основном вводить новобранцев в курс дела и следить за тем, чтобы ветераны не теряли самообладания. Гэннон позвонил сержанту и объяснил, что тот нужен ему, чтобы нанести визит в дом Херстов. ‘Я почти уверен, что его там нет, но его жена и ребенок должны быть", - сказал он, понизив голос, чтобы его не услышали. ‘Можете ли вы притвориться, что поддерживаете семью, просто проверяя, хорошо ли Херст адаптируется к жизни на гражданской улице?’


‘Звучит так, как будто вы подозреваете, что это не так, босс", - сказал Кейли.


‘Есть предположение, что он замышляет недоброе", - сказал майор, не желая вдаваться в подробности, хотя он доверил Кейли свою жизнь. ‘Посмотрите, сможете ли вы выяснить, где он работает, с кем он общался, как он себя вел, но тихо, очень тихо; сделайте так, чтобы это выглядело как обычный благотворительный визит’.


‘Когда вам нужно это сделать, босс?’ - спросил Кейли.


‘Как только’, - сказал майор. Он услышал шквал выстрелов и решил, что Кейли, вероятно, тренирует команду в Доме убийств, тренировочном центре SAS по сценариям спасения заложников.


‘Где дом?’


Гэннон дал ему адрес дома Херста, расположенного в пятнадцати минутах езды от казарм SAS в Креденхилле, и имена жены и дочери Херста. ‘Я свяжусь с вами как можно скорее, босс", - пообещал Кейли.


ГЛАВА 18


Егосоюзница продолжала разглядывать отражения в витринах магазинов, но никто не следовал за ней пешком. Она сменила белую шапочку на красную и положила свою сумку в большую сумку Marks & Spencer, которую купила в магазине на Фулхэм-роуд. Она надеялась, что изменения цвета шляпы и другого стиля сумки будет достаточно, чтобы хотя бы на мгновение сбить с толку кого-нибудь из подписчиков. Она посмотрела на дорогу перед собой. Никаких черных внедорожников.


Вдалеке виднелась ратуша Фулхэма. Автобусная остановка была недалеко от нее, но Салли держалась на некотором расстоянии, постоянно оглядываясь на улицу в поисках "Мицубиси". После восьми минут тревожного ожидания автобус прибыл. Салли подождала, пока откроется дверь и первые пассажиры поднимутся на борт, прежде чем поспешить и прижать карточку Oyster к считывающему устройству. Она воспользовалась карточкой, принадлежащей легенде о младшем государственном служащем, который, как предполагалось, жил неподалеку. За ней последовали еще две пассажирки, обе женщины средних лет, нагруженные покупками.


Салли, не поднимая головы, поднималась по лестнице на верхнюю палубу. Группа школьников стояла впереди, смеясь и ругаясь. Салли направилась в тыл. Все задние сиденья были пусты, и она села у окна. Она посмотрела на улицу справа от себя. Там была вереница машин, но единственными внедорожниками управляли женщины с детьми. Школьная пробежка. Салли всегда забавляло, что самые ярые сторонники кампаний по глобальному потеплению придерживают свое мнение, когда дело доходит до того, чтобы отвести своих драгоценных детей в школу и обратно. Родители Салли не могли позволить себе водить машину, и она всегда ходила в школу пешком, пока ее не укусил бегающий жук.


Автобус тронулся, и Салли попыталась заставить себя расслабиться. С ней ничего не могло случиться, пока она была в автобусе. Она надеялась.


ГЛАВА 19


Мэйджор Гэннон вышла из Найтсбриджа и направилась в Гайд-парк. Он остановился, чтобы пропустить полдюжины девочек-подростков на лоснящихся лошадях, двигающихся с грацией, которая могла быть достигнута только многочасовыми дорогостоящими уроками, затем направился по траве к Серпантину. Был теплый вечер, и он снял куртку и перекинул ее через руку.


Шарлотта Баттон сидела за столиком на улице в кафе "Лидо", откуда открывался вид на озеро площадью сорок акров, разделяющее парк пополам. Перед ней стоял капучино, и она вытянула ноги, чтобы насладиться тем, что осталось от солнца.


Гэннон на ходу автоматически оглядывался по сторонам, хотя и знал, что мужчины и женщины, состоящие на службе у Баттон, хорошо разбираются в слежке, и их будет трудно обнаружить. Там были люди, выгуливающие собак, туристы, направляющиеся к мемориальному фонтану принцессы Дианы, школьники, возвращающиеся домой, и катающиеся на роликовых коньках, демонстрирующие свои навыки, но никакой очевидной безопасности. Она заметила его и помахала рукой, но он был почти уверен, что она притворяется и что она увидела его в тот момент, когда он вошел в парк. Он помахал в ответ, затем указал на здание кафе и изобразил, что пьет, а она улыбнулась и показала ему поднятый большой палец.


Он зашел в кафе, купил себе большую порцию черного кофе и вышел, чтобы присоединиться к ней. На ней был светло-голубой кашемировый свитер и юбка Burberry длиной до колен, а бежевый плащ Burberry она повесила на спинку стула. ‘Спасибо, что приехала так быстро, Шарлотта", - сказал он, садясь.


‘Всегда приятно видеть моего любимого военного’, - сказала она. "Ты все еще в "Инкременте"?’ Ее каштановые волосы были немного короче, чем при их последней встрече, и она носила те же тонкие золотые часы Cartier на левом запястье.


‘В наши дни они называют это E Squadron, но это случай с помидорами-картошкой", - сказал он. Майор руководил группой в течение нескольких лет. ‘Я все еще участвую, но в последнее время больше времени провожу в "Темз-Хаус", консультируя по вопросам безопасности. Торговые центры, стадионы, транспортные узлы - все это очевидные цели’.


‘Мир становится очень опасным местом", - сказал Баттон.


Майор кивнул. ‘То, что произошло в Шри-Ланке, показало, что ИГИЛ по-прежнему представляет угрозу, даже несмотря на военное поражение. В этом году мы уже ликвидировали полдюжины серьезных угроз. Это как ИРА сказала о Тэтчер: "нам все время должно быть везет, им нужно быть удачливыми только один раз’. Он отхлебнул кофе. ‘В любом случае, очевидно, это не светский визит. Говорит ли вам что-нибудь имя Мартин Херст? Бывший офицер SAS, уволился из полка пару лет назад. Он искал работу в частном секторе.’ Он достал распечатку из кармана куртки и отдал ей. ‘Херст - водитель’.


Она кивнула. ‘Он связался с нами примерно год назад в поисках работы. Я пригласила его на собеседование, и он показался мне идеальным, но потом я провела некоторую экспертизу, и мы решили, что он не подойдет ’. Она вернула ему лист бумаги.


‘Потому что?’ - спросил Гэннон, забирая листок, складывая его и засовывая обратно в карман.


Баттон склонила голову набок. ‘Теперь не скромничай со мной, Аллан", - сказала она. ‘Он один из твоих, ты, конечно, лучше меня знаешь, в чем его проблемы’.


Гэннон улыбнулся. ‘Я просто хотел узнать, как много тебе известно", - сказал он.


‘Он ненадежен в стрессовых ситуациях", - сказал Баттон. ‘Он был первоклассным солдатом, по общему мнению, первоклассным пара, но Пулу не нужны солдаты. Ему нужны люди, которые принимают правильные решения. Большую часть времени мои люди работают в парах или в одиночку, поэтому здесь нет места тому, кто не может думать самостоятельно.’


Пул был теневой организацией, которую теперь возглавлял Баттон. В то время как E Squadron решала вопросы, которые были слишком сложны для MI5 и MI6, Пул действовал в совершенно другой лиге. В нем выполнялись задачи, с которыми правительство не могло быть связано, вплоть до убийств. В то время как мужчины и женщины эскадрильи Е должны были следовать законам страны, в Бассейне таких ограничений не было. Все деньги, которые им платили, были переведены в офшоры через холдинговые компании, гарантируя отсутствие бумажных следов, связывающих их с правительством. В рамках сделки по выполнению грязной работы правительства Баттон было разрешено продавать свои услуги в частном секторе, хотя ей было запрещено работать с другими странами. В лучшем случае это было неприятное дело, и майор никогда бы не захотел ввязываться в него, но он признал, что в мире современного терроризма бывают моменты, когда правительствам необходимо действовать, не пачкая рук, и в этом отношении Баттон оказал необходимую услугу.


‘Он служил в полку всего два года’, - сказал Гэннон. ‘Ему предлагали вернуться в свою часть, но он отказался. Мы думаем, что сейчас он работает в частном секторе’.


‘И, полагаю, не в хорошем смысле, ’ сказала она. ‘Иначе ты бы не стремился так сильно выследить его’.


‘Мы подозреваем, что он является частью команды, которая только что убила семерых офицеров МИ-5 в закусочной в Уимблдоне’. Гэннон знала, что у Баттона самый высокий уровень допуска к секретной информации, плюс ее источники были настолько надежны, что она скорее выяснит, что произошло, чем позже. Тот факт, что у нее отвисла челюсть, показал, что ей еще ничего не сказали, и вырвавшееся ругательство стало дополнительным доказательством.


‘Кто, черт возьми, мог это сделать?’ - спросила она.


‘Это вопрос на шестьдесят четыре тысячи долларов", - сказал майор.


‘Они все были фанатами, которых убили?’


Гэннон кивнул.


Баттон нахмурилась. ‘Это не имеет никакого смысла", - сказала она. ‘Фанаты не ведут активных дел, они просто поддерживают легенды’.


‘Так говорили ваши бывшие боссы. Но что сделано, то сделано’.


Баттон медленно кивнула. ‘Бывший коллега работал с the footies до выхода на пенсию", - сказала она. ‘Дрю Маунтфорд. Пожалуйста, скажи мне, что он не был замешан в этом’.


Майор скривился, и Баттон немедленно уловил этот жест. ‘О Боже мой", - сказала она, подняв руку, чтобы прикрыть рот.


‘Мне жаль’, - сказал он. ‘Да, он был в доме’.


‘Зачем кому-то нападать на футболистов?’ сказала она. ‘Они либо дети, либо собираются оставить службу’.


‘Они не уверены’, - сказал майор. ‘Они забрали жесткие диски, это могло быть целью’.


‘Они убили всех?’


‘Все, кто был в доме. Одной девушки не было дома, она вернулась и побеспокоила их. Ей удалось сбежать, и они пытаются привести ее сюда, пока мы разговариваем. Честно говоря, я не уверен, как много она сможет им рассказать.’


‘Кто она?’


‘Салли Пейдж. Она была с the footies с тех пор, как присоединилась к ним два года назад’.


‘После моего времени’, - сказал Баттон. "Значит, вы думаете, что этот персонаж Херста - убийца и что теперь он охотится за Салли?’


‘Она сделала снимок. Он был в черном Mitsubishi Outlander у нее на хвосте. Автомобиль зарегистрирован на подставную компанию на острове Мэн, прежде чем вы спросите’.


‘Так что это явно профессиональная операция. Может быть, русские?’


‘На данном этапе мы бы просто гадали, ’ сказал Гэннон. ‘Главное - выяснить, на кого работает Херст, потому что он явно делает это не по личным причинам. Он наемный работник.’


‘Кто-то нанял его убить семерых офицеров МИ-5?’ Она покачала головой. ‘Ничто из того, что я слышала об этом парне, не предполагает, что он был из тех, кто способен на такое’.


‘Он хотел присоединиться к бассейну’.


‘Аллан, будь серьезен. Мы хорошие парни. Мы можем действовать вне закона, но мы делаем это для общего блага, чтобы сохранить нашу страну в безопасности и иногда наказывать тех, кто может причинить нам вред. Мы бы никогда не сделали ничего, что могло бы навредить силам правопорядка или невинным мирным жителям. И мы бы никогда не наняли никого, кто мог бы.’


‘Но я хочу подчеркнуть, что Бассейн действительно выполняет “мокрую работу”, как любят называть это американцы. Так что Херст, очевидно, был готов к этому’.


‘Это то, чему ты научил его, не так ли? А потом он обнаруживает, что после всех этих тренировок он не может применить свои навыки на тебе. Что еще он мог сделать?" Ищите работу водопроводчика или флориста? Нет, он бы искал работу, в которой использовались бы его навыки. Но у ваших парней обычно сильная моральная основа. Королева и страна. Наемными убийцами не становятся.’


‘К сожалению, некоторые так и делают’, - сказал майор. "Но я слышу, что вы говорите. Все, что я слышал об этом человеке, говорит о том, что он не из тех, кто впадает в неистовство, связанное с убийствами. Но в этой картине нет сомнений.’


‘Фотографии можно подделать’.


Гэннон покачал головой. ‘Салли записала это на свой телефон и отправила прямо своему боссу. Это определенно он’.


‘Должно быть, что-то изменилось", - сказал Баттон. ‘Когда мы провели с ним должную проверку, от него пахло розами по всем статьям. Мы бы почти наверняка наняли его, если бы не проблема с его надежностью.’


‘Не могла бы ты оказать мне услугу, Шарлотта?’


‘Конечно’.


‘Не могли бы вы нащупать что-нибудь? Я не вижу, чтобы случившееся было идеей Херста, поэтому он должен на кого-то работать. И этот кто-то, должно быть, занимался вербовкой. Никто не собирается со мной разговаривать, но ты занимаешься такой работой ...’


Баттон слегка улыбнулась. ‘Я была бы рада помочь", - сказала она.


‘Я был бы у тебя в долгу’.


Ее улыбка стала шире. ‘Я приняла это как должное", - сказала она.


ГЛАВА 20


Егосоюзник нажал красную кнопку, чтобы остановить автобус. Она нервно оглянулась, когда поезд остановился и открылась боковая дверь. Она была единственным человеком, который вышел на остановке на Элджин-авеню, и она секунду колебалась, прежде чем поставить ногу на тротуар. Она посмотрела налево и направо, а затем поспешила прочь от автобуса, прижимая к груди сумку Marks & Spencer. Двигатель автобуса взревел, когда он отъехал от тротуара. Салли стояла на тротуаре и смотрела, как он уезжает, затем посмотрела в обе стороны Грейт-Вестерн-роуд, прежде чем перейти улицу и направиться по Элджин-авеню. Она шла против движения, чтобы видеть, кто едет ей навстречу, и часто оглядывалась через плечо. Ничего.


Она перешла на Сазерленд-авеню, мимо прачечной, куда Тим относил свои рубашки для стирки и глажки. Небиологический порошок, потому что у него была аллергия, и вешалки, а не сложенные. Много раз она забирала его белье из прачечной по дороге на автобусную остановку.


Она направилась на север по Элджин-авеню и начала немного расслабляться. Если бы они следовали за ней до Мейда-Вейл, они бы уже перехватили ее. Впереди она увидела станцию метро "Мейда Вейл", рядом с магазином вьетнамской лапши, который любил Тим. Его любимым блюдом была тарелка супа с лапшой "фо" с курицей-гриль и пивом "Тайгер".


Она шла по дороге, мимо магазинов с уличными витринами фруктов и овощей, и повернула за угол ко входу в его квартиру. Дверь была на первом этаже и открывалась в узкий коридор, который вел на два этажа вверх к его квартире. Это была единственная квартира, в которой использовался коридор, поэтому он держал там свой велосипед и спортивные принадлежности. Но Салли пока не вошла внутрь. Вместо этого она прошла мимо входной двери, направляясь к Сазерленд-авеню. Там был кинотеатр Everyman cinema, где они с Тимом часто смотрели фильмы, свернувшись калачиком на диване с бутылкой вина и пиццей. Она не возвращалась в Мейда Вейл с тех пор, как рассталась с ним, и теперь все воспоминания нахлынули снова. Она блокировала их, зная, что должна сосредоточиться на том, что происходит вокруг нее. Она оглянулась через плечо. Никто не следовал за ней по дороге. Она перешла на другой тротуар. В любом случае, машин не было. Ее сердце снова забилось сильнее, и она сделала медленные, глубокие вдохи. Если бы на ней были Apple Watch, она была уверена, что ее пульс также показывал бы более 120.


Она остановилась, еще раз огляделась по сторонам, а затем вернулась к входной двери. Справа раздался единственный дверной звонок, но она проигнорировала его и вставила ключ прямо в замок, мысленно помолившись, чтобы Тим его не поменял. Она повернула ключ, но он отказался открываться. Ее сердце снова заколотилось. Она вспомнила, что открывать замок было умением; это несколько раз заставало ее врасплох. Нужно было вставить ключ до упора, затем немного вынуть его, а затем повернуть. Она глубоко вздохнула и попробовала снова. На этот раз замок щелкнул, и она толкнула дверь, открывая ее. Она бросила последний взгляд через плечо и поспешила внутрь, захлопнув за собой дверь и прижавшись к ней спиной. Она постояла, переводя дыхание, затем сделала еще один глубокий вдох, чтобы успокоиться.


Велосипед Тима висел на кронштейнах на стене, но это не обязательно означало, что он был дома – он ездил на метро на работу. Его сумка для крикета была на лестнице вместе с двумя теннисными ракетками и ракеткой для сквоша. Она поднялась по лестнице, мимо постеров его любимых фильмов: "Крестный отец", "Жара", "Серпико". ‘Классика’, как он всегда их называл. Салли предпочитала фильмы о вампирах и научную фантастику, и он всегда позволял ей выбирать фильм в те вечера, когда они оставались дома, хотя услуга за услугу заключалась в том, что пиццу выбирал он, а это означало, что ей приходилось мириться с ананасом, который она ненавидела, а он любил.


Дверь в его квартиру находилась наверху лестницы. Там был второй замок, но на этот раз он управлялся с помощью клавиатуры. Тим любил гаджеты. В день запуска он всегда переходил на новейший iPhone и был одним из первых в Великобритании, у кого появились Apple Watch. Когда он купил Салли такие же часы на ее день рождения, он с удовольствием продемонстрировал ей все функции. Теперь она посмотрела на клавиатуру. Число, открывающее замок, было его месяцем и годом рождения; она набрала шесть цифр и вздохнула с облегчением, когда замок щелкнул и дверь распахнулась. ‘ Тим? ’ позвала она. ‘Тим, это Салли. Ты здесь?’


Ответа не последовало, и она толкнула дверь шире, войдя в главную гостиную. Слева была небольшая кухня, рядом с ней ванная, а спальня находилась прямо напротив входной двери. "Тим!" - позвала она, но не было сомнений, что квартира пуста. Она вздохнула и закрыла за собой дверь. Все силы покинули ее ноги, и она опустилась на пол. Она подтянула колени к груди и начала рыдать.


ГЛАВА 21


У Тнего мейджора в кармане зажужжал телефон. Он сидел на заднем сиденье черного такси, направляясь обратно в Темз-Хаус. Он посмотрел на экран своего телефона. Это был Даррен Кейли. Он ответил на звонок. ‘Босс, боюсь, шкаф был пуст’.


‘Есть идеи, куда они делись?’


‘Я поговорил с соседями с обеих сторон, и выяснилось, что Мартина не было около шести месяцев, но он был рядом почти все выходные. Жена и ребенок были здесь, но они уехали пару дней назад. У них две машины; его там нет, а ее есть. По словам одного из соседей, Мартин был здесь в понедельник и казался обезумевшим. Они слышали крики и стук внутри дома.’


‘Чем он занимался? Может быть, насилием в семье?’


‘Отрицательно, босс. Жены и ребенка тогда там не было. Он был один’.


Гэннон нахмурился. В этом не было никакого смысла.


‘После этого он ушел, и они не видели ни его, ни семью. Полагаю, это не то, что вы хотели услышать, не так ли, босс?’


Майор мрачно улыбнулся. ‘Я просто пытаюсь выяснить, что он задумал", - сказал он. ‘Вы когда-нибудь работали с ним?’


‘Тренировался с ним несколько раз’, - сказал Кейли. ‘Чертовски хороший стрелок из "Глока" и неплохой снайпер. Всегда добивался отличного результата в "Доме убийств". Я слышал, что он пару раз облажался в "Активных операциях". Он скорее уволился, чем был заменен. Это практически все, что я знаю, босс. На самом деле он недостаточно долго служил в полку, чтобы узнать.’


‘Хорошо, Даррен, ты можешь отступить. Спасибо за твою помощь’.


Майор закончил разговор и выглянул в окно, пытаясь разобраться в той ограниченной информации, которой он располагал. Солдат SAS, который не смог набрать квалификацию, отправляется на поиски работы в частном секторе. Затем он появляется в доме боевиков МИ-5, где убивают семерых офицеров. Затем он начинает преследовать единственного выжившего из дома. Был ли он нанят для совершения убийств? Было несколько случаев, когда мужчины увольнялись из полка, чтобы работать в наркобизнесе или использовать свои военные навыки для ограбления банков, но убийство офицеров МИ-5 было совершенно другим делом. И из того немногого, что Гэннон слышал о Марти Херсте, он действительно не походил на человека, способного стать негодяем.


ГЛАВА 22


Сэлли вытерла слезы с лица тыльной стороной ладони. Сейчас было не время для эмоций. Она встала, глубоко вздохнула, затем прошла на крошечную кухню Тима. Она была едва ли шести квадратных футов, но там было все, что ему было нужно, а это в основном раковина, маленький холодильник и микроволновая печь. Там была двойная плита, но не было духовки - обычно он ел вне дома или пользовался Deliveroo. И тот факт, что там не было места для стиральной машины, никогда его не беспокоил, потому что он все равно предпочитал пользоваться прачечной.


Она наклонилась и открыла холодильник. Как обычно, свежих продуктов было немного, но там был йогурт, срок годности которого только приближался, поэтому она достала его. Она улыбнулась, когда увидела бутылку розового вина, лежащую на нижней полке. В местном магазине была сделка: купи шесть и получи одну бесплатно. Сколько это было, шесть месяцев назад? Они с Тимом выпили шесть бутылок, но он, очевидно, оставил себе последнюю. Как напоминание о ней? Это было жутко или романтично? Она покачала головой и достала банку "Доктора Пеппера". Она села на диван и включила телевизор. Фильм транслировался по каналу Sky News, и она смотрела его, поедая йогурт и потягивая безалкогольный напиток. По телевизору не было упоминаний о том, что произошло в Уимблдонском доме, но этого следовало ожидать. МИ-5 ни за что не стала бы предавать огласке. На самом деле все наоборот; они перевернули бы небо и землю, чтобы сохранить это в тайне.


Она откинулась на спинку дивана и закинула ноги на стол. Ей нужно было поговорить с кем-нибудь в "Темз-Хаус", но с кем? Она беспокоилась за Хэдли, но если он был предателем, на кого он работал? И зачем убивать всех в Уимблдонском доме? Тот факт, что компьютеры были разграблены, наводил на мысль, что в доме было что-то, чего хотели мужчины. Но если Хэдли что-то было нужно из Уимблдонского дома, он мог просто прийти и забрать это. Он был постоянным посетителем – это была его область.


Она покачала головой, пытаясь собраться с мыслями. Как нападавшим удавалось находить ее везде, куда бы она ни пошла? Они могли отслеживать ее телефон, но это не все объясняет. У нее не было телефона, когда она пришла к себе домой в Фулхэм, а один из чернокожих чужеземцев уже был там. Так что они также знали, кто она и где живет. Поступила ли эта информация от кого-то из дома на Темзе? Или от дома в Уимблдоне? Возможно, нападавшие убили не всех сразу; возможно, они оставили кого-то в живых и допросили, и этот человек рассказал им о ней. Или, может быть, их всех предал кто-то, кто обычно работал в доме, но кого сегодня там не было.


Она сделала еще один глоток "Доктора Пеппера" и подумала о том, кто пропал из дома. Трое из гурманов были в отпуске. Анджела Лавин проводила медовый месяц в Марбелье, а Хамид Кадири и Луиза Чедвик были в краткосрочном отпуске. Луиза делала ремонт в спальне своей матери и должна была вернуться в дом завтра, а Хамид взял неделю отпуска, чтобы порепетировать со своей группой. Мог ли кто-то из них быть причастен? Луиза знала, где живет Салли, но она не думала, что Анджела и Хамид знали. И в любом случае, какая у них могла быть причина убивать всех подряд? Единственным игроком, который занимался реальными делами, был Дрю Маунтфорд, но он сворачивал деятельность, готовясь к выходу на пенсию. У нее было такое чувство, что она ходит кругами и не приближается к разгадке тайны. Ее веки начали тяжелеть, и она моргала, пытаясь не заснуть. Она устала как собака, отчасти из-за пробежки, но стресс тоже давал о себе знать. Она откинулась на спинку стула, сдаваясь изнеможению.


ГЛАВА 23


Лиз Бейли толкнула дверь в кабинет режиссера, и Элли Купер улыбнулась ей. ‘Он говорит, чтобы ты сразу заходила, Лиз. Похоже, это будет на всю ночь ’. Бейли кивнула в знак благодарности и прошла во внутренний кабинет.


Джайлс Притчард снял пиджак, закатал рукава и стал похож на человека, находящегося под давлением. ‘Пожалуйста, скажи мне, что у тебя есть для меня хорошие новости, Лиз", - сказал он, откидываясь на спинку стула.


‘У меня есть новости, я просто не уверен, хорошие они или нет’. Она села напротив него.


‘Я весь внимание’.


‘Я проверил телефон Салли. Это заняло некоторое время, потому что у телефонной компании накопилось огромное количество запросов в полицию, но мне удалось протиснуться локтем в начало очереди’. Она передала ему компьютерную распечатку. ‘Это ее местоположение по GPS с семи утра сегодня утром и до двадцати минут назад", - сказала она.


‘Хорошая работа’, - сказал Притчард. Он взял у нее книгу и внимательно изучил.


‘Она начинает в своей квартире в Фулхэме, затем бежит к дому в Уимблдоне. Телефон подтверждает то, что она сказала Йену; она прибыла в дом и вскоре после этого ушла. Опять же, как она сказала Йену, она, кажется, пошла в кафе, а затем вернулась примерно через десять минут.’


Притчард кивнул, изучая карту.


‘Именно тогда она пускается в бега. Сначала пешком. Она проводит около двадцати минут в доме, расположенном недалеко от наших владений’.


Притчард открыл рот, чтобы заговорить, но она опередила его. ‘Мы посылаем кое-кого выяснить, кто там живет’.


Притчард улыбнулся и кивнул.


‘Затем она переезжает на машине, предположительно Uber. Машина доезжает до Уимблдон Коммон, что еще раз подтверждает то, что она сказала Хэдли. Затем она идет пешком через Уимблдон-Коммон в Ричмонд-парк, а затем бежит к Кингстон-хаусу. Затем пешеходное движение усиливается, и теперь она остановилась.’


‘Итак, мы знаем, где она?’


‘Мы знаем, где она была около двадцати минут назад", - сказал Бейли.


‘Не дома?’


"Нет, не "Фулхэм". Но у нас есть адрес’.


‘Тогда нам, очевидно, нужно ее забрать’.


‘Это то, что мне нужно уточнить у вас", - сказала она. ‘Мы можем отправить команду отсюда, но потребуется время, чтобы добраться туда. В свете того, что произошло, было бы быстрее, если бы мы попросили полицию прислать АРВ-препараты.’


Притчард выглядел огорченным. ‘В данный момент я бы предпочел оставить это у себя", - сказал он.


Бейли кивнул. ‘Я так и думал, что ты это скажешь. Поэтому мы используем наших людей’.


‘Ты справишься с этим? Аллан возвращается в "Темз-Хаус", так что ты проинструктируй команду и забери Салли’. Он улыбнулся. ‘Хорошая работа’.


‘Есть кое-что еще’, - сказала она. ‘Ранее сегодня телефонная компания отреагировала на запрос данных по тому же номеру’.


Притчард поднял брови. ‘Санкционировано кем?’


‘К нему был прикреплен номер расследования, но дело никак не было связано с Салли Пейдж’.


‘Итак, кто спрашивал о ее номере?’


‘В запросе не было контактного номера. Только номер дела’.


‘И во сколько был отправлен запрос?’


‘Вскоре после того, как наши люди были убиты’.


‘Итак, они знали, что Салли была свидетелем, и использовали ресурсы МИ-5, чтобы выследить ее’. Он выругался себе под нос, чего Бейли никогда раньше у него не видела. ‘Ты понимаешь, что это значит, Лиз?’


Она кивнула. ‘К сожалению, да’.


ГЛАВА 24


МАртин Херст извлек магазин из своего "Глока", проверил количество патронов и затем вставил его обратно. В ствол был ввинчен глушитель. Трое мужчин, находившихся с ним в машине, тоже проверяли свое оружие. Они были профессионалами, и это то, что делают профессионалы. Все их пистолеты были с глушителями. Цель находилась в жилом районе, и так или иначе, по крайней мере, одно из орудий должно было выстрелить. Салли Пейдж никак не могла выбраться из этого живой.


‘Хорошо, Джош разбирается с замком. Как только дверь откроется, я войду. Баз, ты следуешь за мной. Джош, ты замыкающий Чарли’. Он повернулся, чтобы посмотреть на водителя. Его звали Кристов, и это все, что знал Херст. Ему сказали, что Кристов будет членом его команды, и никто не ставил под сомнение приказы людей, на которых работал Херст. Кристов почти не говорил, хотя несколько раз было ясно, что он достаточно прилично говорит по-английски. Он не предоставил никакой информации о своем прошлом, но Херст был совершенно уверен, что он бывший спецназовец, или спецназ, как их называют русские. Невозможно было угадать, в каком подразделении служил Кристов, хотя по его холодным, мертвым глазам было ясно, что в прошлом он убивал. ‘Кристов, ты остаешься здесь с включенным двигателем’.


‘Без проблем’, - сказал русский. В команде Херста было семь человек, и Баз и Джош были единственными, кому он доверял. Он, конечно, не доверял Кристову и был совершенно уверен, что русский отчитывался перед людьми, которые его наняли. Вот почему он всегда держал Кристова рядом, чаще всего за рулем его транспортных средств.


Вся остальная команда состояла из американцев и бывших спецназовцев, в основном "Дельта Форс" или "Морские котики". Они были отвратительной компанией и явно перешли на темную сторону некоторое время назад. Херст мог понять концепцию убийства за деньги, но не тот факт, что они получали от этого такое удовольствие. Действие фильма происходило в большом арендованном доме в Илинге, и когда они не были в разъездах, американцы сидели, пили пиво и обменивались историями, большинство из которых, казалось, касались людей, умоляющих сохранить им жизнь. Когда Херсту дали эту работу, американцы согласились на это. Херст был нужен им из-за его местного опыта, но они были мускулами. Херст не был уверен, что может доверять американцам, и он был чертовски уверен, что не может доверять русскому, поэтому он взял в команду двух своих знакомых: Барри ‘База’ Маккензи и Джоша Тейлора. Он знал База пять лет, а Джоша вдвое больше, и доверил им обоим свою жизнь. Оба хорошо владели оружием, но только Джош служил в армии. Баз был из Глазго, где в подростковом возрасте дрался голыми руками, в результате чего у него был искривленный нос и уши, похожие на цветную капусту. Он бросил бойцовскую игру в двадцать два года после того, как шквал ударов в грудь повредил легкое. Он начал работать силовиком на местного букмекера, и это был короткий путь от перелома ног и рук до убийства за деньги. Сейчас, в двадцать четыре года, на его счету дюжина убийств, большинство из которых связаны со спорами о наркотиках к северу от границы. Он перекрасил волосы в светлый цвет и отрастил их достаточно длинными, чтобы завязывать сзади в короткий хвост, а в левом ухе носил бриллиантовую серьгу.


Джош Тейлор был другим делом. Как и Херст, он был бывшим десантником и повидал действия по всему миру. Они прослужили вместе почти два года, прежде чем Херст ушел в SAS. Тейлор был счастлив быть десантником и был настроен на двадцатилетнюю военную карьеру, пока она не оборвалась, когда он сломал бедро во время учений НАТО летом 2018 года. В рамках Saber Strike Paras присоединились к восемнадцати тысячам военнослужащих из девятнадцати стран НАТО, участвовавших в операциях в странах Балтии. Прыжок Тейлора сорвался, и хотя армия оказала ему разумную медицинскую помощь, они ясно дали понять, что у него нет будущего как у солдата. Тейлору удалось найти работу штатного охранника, в основном он охранял здания магазинов по ночам, и он в значительной степени перебивался с рук на руки. У него возникли проблемы с алкоголем, и после года разрушающей душу одиночной работы он решил использовать навыки, которым его научила армия. Херст слышал от Пара, что Джош стал наемным убийцей, и мужчина ухватился за возможность поработать с Херстом, особенно когда услышал, сколько за эту работу платят. Херст провел вечер за выпивкой с Джошем, постепенно раскрывая, что им предстоит сделать, и он был удивлен отсутствием нежелания, даже когда раскрыл характер жертв. Деньги, очевидно, сильно привлекали, но то, как Армия обошлась с Джошем, явно вывело его из себя. Херст понимал – он делал это тоже не ради денег.


Марти был не в восторге от того, что ему пришлось руководить взломом квартиры, но он не видел, что у него был выбор. Салли видела его возле дома в Уимблдоне, и, по правде говоря, он должен был убить ее на месте. В то время он был вооружен, она была в доме, а он снаружи, и проще всего было бы всадить две пули ей в грудь. Он все еще не был уверен, почему этого не сделал. Или почему она смогла оттолкнуть его с дороги и убежать. Обучение самообороне в МИ-5 не шло ни в какое сравнение с обучением в SAS, но она, очевидно, узнала достаточно, чтобы застать его врасплох. Ее удары тоже причиняли боль. К счастью, никто не видел, как она напала на него, и к тому времени, когда Баз и Джош присоединились к нему на улице, он схватил свои солнцезащитные очки и сказал им, что она убежала до того, как он добрался до дома. Он не был уверен, поверили они ему или нет, но в любом случае им пришлось с этим смириться, потому что он руководил операцией, а они были наемными работниками.


‘Просто чтобы вы знали, у нее, вероятно, при себе флэш-накопитель. Его не было дома, и он принадлежит ей, так что это разумный вывод. Если мы получим флэш-накопитель, то она нам не понадобится. Конец. Но если флэш-накопителя там нет, нам понадобится жесткий допрос, чтобы получить от нее информацию. Итак, мы действуем жестко и убираем всех, кто с ней, но не стреляем в нее, пока не узнаем, есть у нее оружие или нет. Никаких зудящих пальцев на спусковом крючке, хорошо?’


Баз и Джош кивнули.


Херст позвонил в Винчестер по мобильному. ‘Билли, у нас есть данные о местонахождении девушки. Ты можешь привести себя в порядок и убираться оттуда. Все закончится через несколько минут. Во всяком случае, эта его часть.’


‘Где мы встретимся?’


‘Просто припаркуйся и подожди. Я буду на связи’. Херст закончил разговор и убрал телефон. Он повернулся на своем сиденье и кивнул Базе и Джошу. ‘Готовы, ребята?’


Двое мужчин кивнули.


‘Так, поехали", - сказал Херст. Он открыл дверь и ступил на тротуар. Джош и Баз последовали за ним. Они направились к двери.


ГЛАВА 25


А ты собираешься, блядь, поделиться этим или как? ’ прорычал Уэйн, нетерпеливо указывая на косяк в руке Марселя.


‘Остынь, блуд", - сказал Марсель. Он торопливо затянулся косяком, а затем передал его Уэйну.


Уэйн продолжал управлять своим контроллером большим пальцем левой руки, когда взял косяк правой рукой и глубоко затянулся. Трое вражеских солдат погибли под градом пуль, когда он возвращал косяк Марселю. Марсель играл с iPhone, который они отобрали у глупой сучки в парке. Apple Watch были на запястье Уэйна. Он синхронизировал его со своим собственным iPhone, но начал думать, что попал в самую точку – телефон стоил в два или три раза дороже часов. И Уэйн был первым, кто заметил девушку. Именно он предложил им прокатить ее, но затем она застала их врасплох, приблизившись к ним. Глупая сука. Что за придурок находит iPhone и Apple Watch, а затем, блядь, отдает их? Он бросил быстрый взгляд на Марселя, который переписывался, как школьница. У Уэйна уже был iPhone 8, но тот, который им подарила девушка, был iPhone X Max с 512 ГБ памяти.


Марсель поднял трубку. Он ухмыльнулся. ‘Извините, вы потеряли телефон?’ - спросил он, передразнивая девушку певучим голосом. ‘О чем думала эта сука?’ Он снова затянулся косяком. ‘Знаешь, нам следовало прикончить эту сучку. Следовало забрать ее собственный телефон и деньги’.


‘Тогда были бы задействованы копы и все такое дерьмо", - сказал Уэйн. ‘Таким образом, мы получили телефон и часы, и возврата нет’.


В коридоре раздался металлический щелчок, и Уэйн нахмурился. ‘Что, черт возьми, это было?’


‘Радиатор’, - сказал Марсель. "В наши дни это всегда начинается’.


Раздался второй щелчок, на этот раз чуть громче.


‘Не звучи как радиатор", - сказал Уэйн. Он поставил игру на паузу и посмотрел на дверь. Она вела в узкий коридор. Кухня была справа, лестница и входная дверь слева. Он был почти уверен, что звук доносился слева.


‘Остынь, братан, копы постучат, они всегда так делают", - сказал Марсель.


Раздался третий щелчок, а затем скребущий звук, и Марсель нахмурился. ‘Что за хрень?’ - сказал он, кладя телефон на кофейный столик. Он потянулся за подушкой и вытащил большое мачете, затем поднялся на ноги.


Уэйн уронил контроллер и наклонился. Под его креслом лежало мачете, и он схватил его. Когда он поднялся на ноги, он услышал мягкие шаги в коридоре. Это не могли быть копы; как и сказал Марсель, они бы объявили о своем присутствии, и если бы дверь не открыли, они бы вышибли ее. И если бы они ворвались, они бы помчались по коридору, размахивая пистолетами и во весь голос крича ‘вооруженная полиция’.


Скрипнула половица. Единственными наркотиками в доме были их запас травки и несколько таблеток экстази, которые они использовали, чтобы поднять настроение девушкам. У них были наличные, а на чердаке стоял сундук, полный ценностей, которые им еще предстояло забрать. В этом районе было несколько банд, которые были достаточно глупы, чтобы подумать, что дом стоит того, чтобы его перевернуть, но если бы бандиты собирались вломиться, они, вероятно, проникли бы через окно посреди ночи, а не через парадную дверь ранним вечером.


Марсель посмотрел на Уэйна, нахмурив лоб. ‘Какого хрена?’ он повторил.


Уэйн поднял мачете и шагнул к двери. Если бы они хотели драки, они бы ее, блядь, устроили. Марсель сделал то же самое.


Раздался еще один деревянный скрип, за которым последовал приглушенный шепот. Сердце Уэйна теперь бешено колотилось. В коридоре определенно кто-то был. Возможно, два человека. Он сжал рукоять мачете и, стиснув зубы, сделал еще один шаг вперед. Он резко остановился, когда в дверном проеме появилась фигура. Мужчина был белым, и это его удивило, потому что все местные бандиты были чернокожими или азиатами. Мужчина был на несколько дюймов ниже Уэйна, сложен как тяжелоатлет, с широкими плечами и узкой талией. На нем была черная куртка-бомбер, джинсы от Versace и ботинки Timberland. В его руке был пистолет с глушителем, который вы видели только в фильмах. Уэйн нахмурился. Был ли он полицейским? Насколько он мог видеть, на нем не было значка, и мужчина не представился, просто стоял там и смотрел на них пустыми глазами. В поле зрения появился второй мужчина. Более высокий, худощавый, со светлыми волосами, собранными сзади в крошечный хвостик, который вы видели только у грустных мужчин средних лет, которые хотели выглядеть молодо и модно. У него также был пистолет с глушителем. Уэйн нахмурился еще сильнее. Копы не использовали глушители.


Он открыл рот, чтобы заговорить, но как только он это сделал, Марсель бросился к ним с высоко поднятым мачете. Лицо лысого мужчины оставалось бесстрастным, когда он направил пистолет в лицо Марселю и дважды нажал на спусковой крючок. Пистолет издал громкий хлопающий звук, и задняя часть черепа Марселя взорвалась, брызнув кровью, мозговым веществом и осколками костей, которые разлетелись по дивану. Немного жидкости попало на лицо Уэйна, и он вздрогнул. Мачете было занесено над его головой, и он отвел его назад, готовый атаковать, но лысый мужчина уже замахнулся пистолетом на него. Уэйн почувствовал, как у него внутри все перевернулось, когда он понял, что вот-вот произойдет и что он ничего, абсолютно ничего, не может сделать, чтобы остановить это. Он сделал шаг вперед и начал опускать мачете, но у лысого мужчины было все время в мире, чтобы направить пистолет в грудь Уэйна и нажать на спусковой крючок. Последнее, что он увидел, были холодные пустые глаза мужчины, а затем раздался звук лопающегося воздушного шарика, и все погрузилось во тьму.


ГЛАВА 26


Заэлли гнались, но как бы она ни бежала, ей не удавалось убежать от преследователей. Ее сердце бешено колотилось, а горло покраснело. Она оглянулась через плечо. Ее преследователи догоняли ее, и это не имело никакого смысла, потому что она была бегуньей, моложе и подтянутой, чем они. Она посмотрела вниз, на траву. Казалось, что у нее засасывает ноги, и поднять их стоило усилий. Ей было трудно дышать, как будто на груди был стальной зажим. Казалось, что она не вдыхает достаточно воздуха, как бы сильно ни старалась. ‘Салли! Салли! Они выкрикивали ее имя. Она оглянулась через плечо. За ней гнались трое мужчин, здоровенных мужчин, одетых в черное, с большими пистолетами с выпуклыми глушителями. Откуда они взялись? Они были посреди парка, поблизости не было дорог, и все же они появились ниоткуда. Они также не были утомительными, они казались свежими и полными огня. Она отвернулась и сосредоточилась на беге, но ее ноги были словно налиты свинцом. ‘Салли!’ - услышала она, а затем что-то схватило ее за ногу. Она закричала и проснулась.


Тим отступил на шаг, шокированный ее вспышкой. Она все еще была в замешательстве, скатилась с дивана и присела на корточки, подняв руки в воздух, пальцы скрючены, как когти.


Тим поднял руки, чтобы успокоить ее. ‘Привет, это я’, - сказал он. ‘Успокойся’.


Она глубоко вздохнула и выпрямилась. ‘Прости", - сказала она. ‘Мне приснился кошмар’.


‘Я бы так сказал. Ты ворочался и что-то бормотал’.


‘У меня был тяжелый день", - сказала она. Она оглядела комнату. ‘Я не знала, куда еще пойти’. Она села и обхватила голову руками.


‘Что, черт возьми, происходит, Салли?’ он сказал.


‘Я в беде’, - сказала она.


‘Я так и понял’, - сказал он. ‘Я не думал, что ты вломился, потому что хотел продолжить с того места, на котором мы остановились’.


Она подняла на него глаза. ‘Тим, мне больше некуда было идти’.


‘Ясно. Послушай, ты порвала со мной, помни. Ты не можешь просто вернуться, когда тебе нужно где-то переночевать. Для этого и существуют отели. И вообще, как ты туда попал?’


‘У меня все еще есть ключ", - сказала она. ‘Ты никогда не просил его вернуть’.


‘И вы думали, что это дает вам право просто позволить себе вмешаться?’


‘Там есть мужчины, которые пытаются меня убить, черт возьми", - тихо сказала она.


Потребовалось несколько секунд, чтобы до него дошло сказанное ею, затем его глаза расширились. ‘Что сказать сейчас?’


‘Там люди с оружием, они пытаются убить меня", - сказала она, произнося каждое слово медленно и четко, как будто обращаясь к ребенку.


‘Кто?’


‘Я не знаю’.


‘Почему?’


‘Я не знаю’.


‘Ты пил?’


‘Нет. Почему ты спрашиваешь об этом?"


Его верхняя губа презрительно скривилась. ‘Ты что-то принимаешь?’


Она сердито посмотрела на него. ‘Конечно, нет’.


‘Кола? Лед?’


Она в отчаянии всплеснула руками. ‘Тим, какого хрена? За мной охотятся, как за животным, а ты обвиняешь меня в наркомании’. Она скрестила руки на груди и уставилась в пол.


Он сел рядом с ней и обнял ее за плечи. ‘Что происходит? Что происходит?’


Она покачала головой. ‘Ты мне не поверишь’.


‘Это из-за твоей работы?’


Она кивнула. ‘Я так думаю’.


‘Так почему они тебе не помогают? Почему ты здесь, а не на работе?’


‘Потому что я никому не могу доверять", - сказала она.


‘Салли, я тебя не понимаю’, - сказал он. ‘Ты должна рассказать мне, что произошло, с самого начала’.


Она шмыгнула носом и кивнула. ‘Хорошо", - сказала она. Она посмотрела на него и выдавила улыбку. ‘Послушай, несмотря на то, что ты сказал обо мне как о пьянице и наркоманке, мне бы сейчас не помешало выпить’.


Он снял руку с ее плеча и похлопал по ноге. ‘Это то, что нужно", - сказал он. ‘В холодильнике все еще есть бутылка того розового вина, которое ты любишь", - сказал он. ‘Ты помнишь, где находится кухня?’


Она проигнорировала сарказм. Он имел полное право быть раздраженным, появившись таким образом, как она, и эффективно ворвавшись в его дом. Она поднялась с дивана, прошла по коридору на кухню и открыла холодильник.


Она достала бутылку вина и открыла ящик стола, чтобы достать штопор, затем взяла два стакана из шкафчика слева от плиты. Она улыбнулась при мысли, что дом Тима ей знаком так же хорошо, как квартира, которую она делила с Каллумом и Лорой. Ее сердце дрогнуло при мысли о том, что случилось с Каллумом.


Она открыла бутылку и отнесла ее и стаканы в гостиную. Тим уже скинул ботинки, ослабил галстук и плюхнулся в единственное кресло. Он наклонился вперед и открыл коробку с пиццей, которую, очевидно, принес с собой. Салли застонала, когда увидела ананас. ‘Кто кладет фрукты на пиццу?’ - спросила она, протягивая ему один из бокалов и наливая в него вино.


‘Хочу’, - сказал Тим. "Это моя пицца, и я съем ее так, как захочу. Не то чтобы я ждал тебя’.


Салли села на диван. Пицца действительно вкусно пахла, и она взяла кусочек. Тим наблюдал за ней, явно задаваясь вопросом, собирается ли она откусить кусочек от ананаса. Это была одна из вещей, которая сводила его с ума, когда они были парой. Она усмехнулась, оставила ананас там, где он был, и откусила большой кусок.


Тим сделал глоток вина и взял кусок пиццы. ‘Ты хорошо выглядишь, Салли", - сказал он, откусывая свой кусок.


‘Я дерьмово выгляжу", - сказала она.


‘Я раньше не видел тебя в такой одежде’.


‘Я зашла в благотворительный магазин", - сказала она.


Он перестал есть, его пицца зависла в воздухе по пути ко рту. ‘Ты что?’


‘Мне нужно было изменить свою внешность", - сказала она.


‘Что возвращает меня к моему первоначальному вопросу – что, черт возьми, происходит?’


Она несколько секунд смотрела на него, не зная, что сказать. Согласно ее трудовому контракту, ей было запрещено обсуждать вопросы секретной службы с кем-либо за пределами MI5. А закон о государственной тайне, который она подписала в тот день, когда поступила на работу в МИ-5, означал, что она могла отправиться в тюрьму за разглашение любого из секретов службы. Она вздохнула, залпом допила вино, затем рассказала Тиму все, что произошло, с того момента, как она обнаружила тела в доме Уимблдона, до того, как побежала через пустошь, отдала телефон и часы и переправилась на автобусе через реку. У него отвисла челюсть, когда она рассказала, как видела Чужестранца возле своей квартиры и вспышки, когда Каллум заходил внутрь. Тим встречался с Каллумом несколько раз, когда навещал ее в Фулхэме.


‘Вы хотите сказать, что эти парни убили Каллума?’


Салли сглотнула. У нее внезапно пересохло во рту. ‘Было две вспышки. Я думаю, они застрелили его, Тим. Я думаю, он вошел в квартиру, и они, блядь, застрелили его’.


‘Ты не знаешь этого наверняка’.


‘Нет, я уверен’.


‘Ты пытался дозвониться до Каллума?’


‘У меня нет его номера. То есть он у меня был, но только на моем телефоне’.


‘Ты серьезно думаешь, что он мертв?’


Она кивнула. ‘Они убили семь человек в Уимблдоне", - сказала она. ‘Сомневаюсь, что еще один их обеспокоил бы’.


‘По телевизору об этом ничего не показывали", - сказал он.


‘Они держали это в секрете", - сказала Салли. ‘Д-обратите внимание, работы’.


И эти парни в черных внедорожниках, они все еще преследуют тебя?’


‘Насколько я знаю, да’.


‘Это ...’


‘ Невероятно? ’ закончила она за него.


Он кивнул. ‘Да’.


‘Мне все время приходится ущипнуть себя. Но это случилось, Тим’.


‘Я верю тебе’.


Он серьезно посмотрел на нее, и она выдержала его взгляд в течение нескольких секунд. ‘Спасибо", - сказала она в конце концов.


‘Ради чего?’


‘За то, что поверил мне. За то, что был в моей команде. Я появляюсь ни с того ни с сего с историей, в которую даже мне трудно поверить, и ты просто принимаешь это. Я не заслуживаю тебя, Тим. Я никогда не заслуживал тебя.’


‘Я бы так не сказал. И одно я могу сказать о тебе, Салли, с тобой никогда не бывает скучно’. Он сделал паузу. ‘Теперь вопрос в том, что мы собираемся делать?’


‘Мы?’


‘Теперь я в этом с тобой, Салли. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе’. Он провел рукой по волосам. "И ты думаешь, они отслеживали тебя через твой телефон?" Или часы?’


‘Я возвращалась в офис на Uber, и они вынудили нас съехать с дороги", - сказала она. ‘Как еще они могли узнать, в какой машине я была?’


‘Может быть, они видели, как ты садился в машину?’


‘Я не видел их снаружи дома, и я был в парике’.


‘Что?’


‘Эта женщина подарила мне парик. И парку. Так что, даже если бы они видели, как я садился в машину, они бы не узнали, что это я. Но они нашли меня, когда мы были в дороге.’


‘Но ты сбежал?’


‘Как я уже сказал, я побежал через пустошь. Они преследовали меня, но они не были бегунами’.


Тим улыбнулся. ‘Никто не бегает так, как ты", - сказал он. ‘Мо Фарах, может быть’.


‘Затем я пошел в один из домов, за которыми я присматриваю. Я позвонил своему боссу, и он сказал, что пришлет помощь, но появились плохие парни. Это означает, что либо мой босс сказал им, где я был, либо они отслеживали мой телефон.’


‘За исключением того, что такого рода способность к отслеживанию - прерогатива GCHQ и MI5, верно?’


"Кто знает в наши дни?’ - сказала Салли. ‘Русские, вероятно, могут это сделать. Может быть, китайцы’.


‘Ваш босс – вы сказали, что он, возможно, сказал им, где вы были?’


‘Я сказал, что это возможно. Но я не понимаю, зачем ему это делать. Он сварливый ублюдок, но я не думаю, что он был бы замешан в убийстве своих сотрудников ’. Она пожала плечами. ‘Гораздо более вероятно, что им удалось отследить мой телефон’.


‘Итак, теоретически, выбросив телефон и часы, ты теперь в порядке?’


‘За исключением того, что они знали, где я живу. Они не последовали за мной туда, они ждали меня. Так что нет, сейчас я не в порядке. Я очень далек от того, чтобы быть в порядке".


‘Чем ты хочешь заняться, Салли?’ спросил он. "Просто скажи мне, и я помогу тебе’.


Она подалась вперед, обхватила голову руками и уставилась в пол. ‘Хотела бы я знать", - сказала она.


ГЛАВА 27


Tна переднем сиденье сидели двое мужчин, обоим за тридцать, с бородами и загаром, которые наводили на мысль, что они провели где-то жарко и солнечно по меньшей мере несколько недель, предположительно в довольно опасном месте. Они были вежливы и почтительны к Саймону Уилшеру, офицеру МИ-5, сидевшему на заднем сиденье внедорожника, но не было никаких сомнений в том, что они были альфа-самцами. Автомобиль был похож на те, которыми управляли подразделения вооруженного реагирования Метрополитена, но его краска была черной без опознавательных знаков. Машина прибыла к дому на Темзе, чтобы забрать Уилшера, и двое мужчин представились как Дейв и Роб. Уилшер не был уверен, настоящие у них имена или нет; насколько он знал, спецназовцы так же неохотно используют настоящие имена, как и МИ-5. Он пожал им руки и назвал имя Роджер.


‘Вас понял’, - сказал Роб, пожимая его руку таким пожатием, которое, казалось, предполагало, что он использует лишь малую толику доступной силы. У Роба были черные волосы и темно-карие глаза с твердостью, которая противоречила его легкой улыбке.


За рулем был Дэйв. У него были каштановые волосы, а борода была намного короче, чем у Роба, и больше походила на отросшую щетину. Оба мужчины носили часы G-Shock, как и большинство бойцов спецназа, с которыми сталкивался Уилшер. Большую часть дня они провели в парковке недалеко от Темзы, недалеко от моста Ватерлоо. Болтовни было не так уж много. Уилшер несколько раз пытался завязать разговор, но не мог разговорить их ни о чем, кроме футбола, погоды и любых достаточно привлекательных женщин, проходивших мимо.


Звонок от Лиз Бейли поступил, когда Уилшер начал думать, что он участвует не более чем в тренировочных упражнениях. Его инструктаж сводился к тому, что он должен был просто ехать с двумя тяжеловесами из SAS и ждать инструкций.


Бейли дал ему адрес и сказал, что он должен забрать офицера МИ-5 по имени Салли Пейдж. ‘Салли вполне может быть в опасности, так что пусть парни из SAS разбираются со всеми проблемами", - сказал Бейли. ‘Я сейчас пришлю вам фотографию’.


Она закончила разговор, и к тому времени, как он назвал пункт назначения парням, сидевшим впереди, прибыла фотография. Уилшер не узнал ни имени, ни фотографии. Он передал телефон Робу. "Салли Пейдж", - сказал он. ‘Мы должны забрать ее и отвезти в Темз-Хаус’.


‘Понял, понял’, - сказал Роб. Он показал фотографию Дейву, который ответил коротким кивком, затем вернул телефон Уилшеру.


Они проскочили мост Ватерлоо и продолжили движение на юг. Роб ввел адрес в свой телефон и давал Дэйву инструкции.


Уилшер откинулся на спинку стула и попытался расслабиться.


ГЛАВА 28


Джейош поспешил по коридору в гостиную. Прозвучало четыре выстрела, две группы по два выстрела, за которыми последовали глухие удары падающих на пол тел.


Херст стоял в дверях, опустив пистолет. Баз стоял у него за спиной, оглядываясь через плечо.


‘Что, черт возьми, произошло?’ - спросил Джош.


Баз повернулся, чтобы посмотреть на него. ‘Ее здесь нет", - сказал он.


‘Как ее может не быть здесь?’ - спросил Джош. Он заглянул через плечо Херста. На полу лежали два тела.


‘Черт, черт, черт", - сказал Херст, глядя на двух мужчин сверху вниз.


"Марти, разве ты не говорил "полегче с пальцем на спусковом крючке"?" - спросил Джош у него за спиной.


‘Они были вооружены’, - сказал Херст, кивая на мачете, лежащее на полу рядом с мертвым чернокожим мужчиной, который бросился на него.


‘В этом нет сомнений, но вы сказали не стрелять, если только это не будет абсолютно необходимо’.


‘Ее здесь нет, и они приближались к нам, так что это сопутствующий ущерб, так что да, это было чертовски необходимо’. Он перешагнул через тело. На кофейном столике лежал iPhone, и он взял его. ‘Это ее телефон?’ - спросил он.


‘Трахни меня, приятель, откуда мне знать?’ - спросил Баз. ‘Они все выглядят одинаково’.


Второй человек, в которого стрелял Херст, лежал лицом вниз у дивана. Херст всадил два выстрела в центр груди мужчины. Он также размахивал мачете. Херст не мог этого видеть. Он перевернул мужчину, и это показало оружие. На левом запястье мужчины были часы Apple Watch. Он направил на них пистолет и посмотрел на База. ‘Она умница’, - сказал он. ‘Она выбросила часы и телефон, и мы отслеживали их последние пару часов’.


Джош присоединился к нему и встал, глядя на тело. ‘Что теперь?’ - спросил он.


Херст нахмурился. Это был хороший вопрос, на который в тот момент у него не было ответа.


ГЛАВА 29


Я ставлю кружку с овалтином перед Салли. Она рассмеялась, когда увидела, что он ей принес. Это всегда был ее любимый напиток для утешения. ‘Ты как слон, ты никогда ничего не забываешь, не так ли?’


Он сел рядом с ней. ‘Честно говоря, слонам особо нечего запоминать’.


Она взяла кружку и почувствовала, как слезы подступают к глазам. ‘Мне жаль", - сказала она.


‘Ради чего?’


‘За все. За то, что вломился в твою квартиру. За то, что свалил на тебя все свои проблемы’.


‘За то, что разбил мое гребаное сердце?’


Она кивнула. ‘Мне жаль’.


‘Я пошутил’, - сказал он, садясь рядом с ней.


‘Нет, ты не был. Не совсем. И мне жаль’.


Тим пожал плечами. ‘Теперь я с этим покончил’.


‘Правда?’


‘Я думаю, что да. Раньше ты была первым, о чем я думал, когда просыпался, и последним, перед тем как заснуть. Теперь в некоторые дни я даже не думаю о тебе’.


‘Ты с кем-нибудь встречаешься?’ Она отпила свой овалтин.


Он засмеялся, и в его смехе была резкость, которая заставила ее почувствовать грусть и вину в равной степени. "Я не искал, а на работе я либо встречаю копов, злодеев, либо жертв, и все обычно испытывают стресс. Но я не ищу. Ты?’


‘Я не хочу отношений, не в данный момент’.


Он снова рассмеялся. ‘Да, ты довольно ясно дал это понять’.


‘Мне действительно жаль, Тим. Это была моя вина’.


‘Дело не в тебе, дело во мне, ты это хочешь сказать? Серьезно?’


Она потягивала свой Овалтин. ‘Это всегда была я, Тим. Ты был идеальным парнем. Остаешься им. Но я не хотела того, чего хотел ты’.


‘И что именно это было?’


Она увидела оборонительный взгляд в его глазах и попыталась улыбнуться, чтобы поднять ему настроение. ‘Ты хотел семью. У тебя ее никогда не было, когда ты рос, и ты хочешь ее сейчас. Ты хочешь жену, детей и дом с садом.’


‘Разве это не то, чего все хотят?’


Она покачала головой. ‘Нет. Не все’.


‘Я никогда не говорил, что у нас должны быть дети. Я был бы счастлив, просто выйдя замуж. Черт возьми, я был достаточно счастлив, просто живя с тобой’.


‘Я не жил с тобой, Тим’.


‘Настолько хорош, насколько’.


‘У нас обоих были свои места’.


Он вскинул руки и откинулся назад. ‘Пей свой овалтин", - сказал он.


Она поджала под себя ноги. ‘У тебя все еще есть овалтин. Ты ненавидишь Овалтин’.


Он пожал плечами. ‘Нет смысла выбрасывать отличный порошкообразный напиток", - сказал он.


‘Я рада, что ты этого не сделал’. Она сделала еще один глоток овалтина. ‘Что мне делать, Тим?’


Он тонко улыбнулся. ‘Если бы это зависело от меня, мы бы отправились в участок, и ты бы дал полный отчет. Ты бы рассказал им, что произошло в доме в Уимблдоне и о том, что они преследовали тебя по всему Лондону. И ты бы рассказал им, что ты видел в своей квартире.’


‘Ты знаешь, я не могу пойти в полицию’.


Он ухмыльнулся. ‘Салли, ты вроде как уже закончила’.


‘Я здесь, потому что ты Тим, а не потому, что ты детектив-сержант Тим Рид’.


‘Приятно это знать’.


‘Ты знаешь, что я имею в виду. И ты знаешь, что я не могу пойти в полицию. Это было бы концом моей карьеры’.


‘Салли, если эти парни догонят тебя, закончится не только твоя карьера’.


Салли подняла свою кружку. ‘Спасибо за это", - сказала она.


‘Я просто рассказываю вам, как это есть", - сказал он. ‘Они уже убили семерых офицеров МИ-5. Они вполне могли убить вашего соседа по квартире. Вы должны что-то сделать, и мне кажется, что обращение в полицию - лучший вариант.’


Она покачала головой. ‘Это не вариант. Они вдалбливают это в тебя с первого дня. Если что-то пойдет не так в операции, ты никогда, ни за что не побежишь в полицию. Вы приходите и рассказываете своему начальству, что произошло, а затем они решают, как лучше с этим справиться.’


‘Тогда сделай это. Позвони в офис’.


Салли вздохнула. ‘И с кем поговорить? Когда я в последний раз разговаривала со своим боссом, появились убийцы, и мне едва удалось сбежать’.


Тим нахмурился. ‘Так ты действительно думаешь, что за этим стоит твой босс?’


‘Я не знаю. В том-то и проблема, что я не знаю, кому я могу больше доверять’.


‘Кроме меня?’


Она рассмеялась, несмотря на серьезность своего положения. ‘Да, кроме тебя. Но серьезно, я не могу просто позвонить на коммутатор "Темз Хаус" и попросить соединить меня с генеральным директором’.


‘Почему бы и нет?’


‘Потому что так это не работает. Не могли бы вы позвонить в Скотленд-Ярд и попросить разрешения поговорить с комиссаром?’


Тим сморщил нос. ‘Может быть, и нет’.


‘Они записали бы ваше имя и номер телефона и попросили бы кого-нибудь перезвонить вам. Но это был бы не комиссар’.


‘Это правда’, - сказал Тим.


"Так что, если бы я позвонил в "Темз-Хаус", не было бы никакой гарантии, что они не скажут Хэдли, что я звонил’.


‘Вы могли бы специально сказать им, чтобы они этого не делали’. Салли лукаво подняла брови. ‘Ладно, хорошо, я понимаю, что это не сработало бы. Но как насчет кого-то ниже генерального директора?" Тот, кому, как вы знаете, вы можете доверять.’


‘Может быть, Лиз Бейли", - предположила Салли. ‘Она руководит охраной здания. Но откуда мне знать, что я могу доверять ей? Как я могу доверять кому-либо после того, что случилось?’


‘Почему бы мне просто не отвезти тебя в Темз-Хаус? С тобой наверняка ничего не может случиться, как только ты окажешься в здании’.


Салли пожала плечами. ‘Что, если это МИ-5 хочет моей смерти?’ - спросила она.


У Тима отвисла челюсть. ‘О, да ладно тебе. Почему ты так говоришь?’


‘Я не знаю", - тихо сказала она.


‘Да ладно тебе. Почему ты вообще так подумал?’


Она снова пожала плечами. ‘Кто знает, в какие черные операции они ввязываются?’ - сказала она.


‘Но убивать своих собственных людей? Зачем им это делать?’


‘Возможно, чтобы что-то скрыть’.


‘Я уверен, что есть способы сделать это получше, чем убивать дом, полный людей. Зачем прибегать к такому уровню насилия, если они хотят что-то скрыть?’


"Хорошо, но в "Темз Хаус" должен быть хотя бы один человек, помогающий этим парням, и я понятия не имею, кому я могу доверять. Что сказать, если я появляюсь в "Темз-Хаус", а в следующую минуту меня сажают в машину и увозят Бог знает куда?’


‘Я пойду с тобой’.


Она покачала головой. ‘Они не пустят тебя внутрь, Тим. МИ-5 - это совершенно другой мир’. Она отхлебнула свой Овалтин.


‘Итак, давайте обратимся к копам, но на очень высоком уровне. Они могут защитить вас’.


‘Тим, ты меня не слушаешь. Обращение в полицию в любом качестве - это не вариант’.


‘Только если вы намерены продолжать работать на них’, - сказал он. ‘И после того, что произошло, это действительно вариант?’


‘Я не сделала ничего плохого", - сказала она. ‘Какое это имеет отношение к моей карьере?’


‘Ты серьезно?’


‘Да, конечно, я серьезно. Здесь я жертва, я втянут в то, что не моего рук дело, и как только это закончится, я вернусь к своей работе. ’ Она увидела, как на его лице промелькнуло недоверие. ‘С тобой постоянно происходят плохие вещи, это не мешает тебе быть полицейским, не так ли?’


‘Я ловлю злодеев, я не ожидаю, что они будут хорошими людьми’.


‘Нет, но ты всегда жаловался на дурацкие правила ПК, которым тебе приходилось следовать, и на то, что чаще всего система благоволит преступникам, а не жертвам’.


Он улыбнулся. ‘Это правда. Но если бы кто-то в Метрополитен хотел моей смерти, я бы, вероятно, пересмотрел свой выбор карьеры’.


‘Нет, ты бы не стал. Тебе нравится быть полицейским. Ты бы никогда не ушел, независимо от того, сколько дерьма они в тебя вылили. Если бы что-то подобное случилось, ты бы боролся с этим, ты бы не сбежал’. Она выдавила улыбку. ‘Прости, я не ссорюсь с тобой, Тим. Я просто пытаюсь разобраться в том, что происходит’.


‘Я хочу помочь’.


‘Я знаю, что ты любишь. И я ценю это’. Она подняла кружку с овалтином. ‘И я особенно ценю это’.


‘Парни, которые напали на тебя – ты их хорошо разглядел?’


‘Один из них. Он был лысый, белый, лет пяти десяти, может быть. Немного смахивал на вышибалу. Я видел, как он ждал у своей машины возле дома в Уимблдоне. Затем он подошел к задней двери, пока я была внутри. Мне пришлось ударить его, чтобы убежать.’


‘Ты ударил его?’


‘Я просто реагировала", - сказала она. ‘Это была не драка. Я просто оттолкнул его и убежал. Потом я увидел его снова, когда ехал в Uber. Они пытались столкнуть меня с дороги. Я сфотографировал его на свой телефон.’


‘И он, очевидно, видел, как вы его фотографировали?’


‘Конечно’.


Тим нахмурился. ‘Значит, гнаться за тобой не имеет особого смысла’.


‘Почему бы и нет?’


‘Ну, он должен знать, что ты работаешь на МИ-5, верно? Так разве он не предположил бы, что ты отправишь фотографию в офис? Это было бы очевидным решением для тебя, верно?’


‘Думаю, да’.


‘Но, несмотря на это, они все еще преследовали тебя’.


Салли нахмурилась. ‘К чему ты клонишь?’


‘Вы предполагаете, что они пытались убить вас, потому что вы могли их опознать. Но если они видели, как вы их фотографировали, тогда это больше не проблема. В этот момент очевидным для них было бы сорваться с места и убежать. Вместо этого они преследовали вас по всему Лондону и, по-видимому, привели кого-то в вашу квартиру. Возможно, дело не в том, чтобы позаботиться о свидетеле. Может быть, дело в чем-то другом.’


‘Например, что?’


‘Вы сказали, что они забрали жесткие диски из компьютеров и другие вещи’.


Салли кивнула. "Я видела только первый этаж, но все выглядело так, как будто они разграбили сейф с флэш-накопителем’.


‘Что теперь?’


Салли колебалась, зная, что она уже рассказала ему достаточно, чтобы нарушить Закон о государственной тайне, но рассказывать ему о служебных процедурах было совершенно определенно противозаконно. Но этот корабль уже почти отчалил, и она достигла того момента, когда вполне могла рассказать ему все.


‘Мы присматриваем за домами и квартирами, принадлежащими различным легендам, которыми пользуются наши офицеры, и содержим различные конспиративные квартиры. Все данные о каждом объекте недвижимости хранятся на зашифрованных флэш-накопителях, которые хранятся в различных сейфах. Предполагается, что они должны быть заперты, когда ими не пользуются.’


‘И убийцы забрали флешки с собой?’


Салли кивнула. ‘О Боже мой", - сказала она.


‘Что?’


Она схватила свою сумку и начала рыться в ней. Она вытащила три конверта, которые взяла из дома, и разложила их в ряд на столе. ‘Я собиралась воспользоваться ими сегодня", - сказала она. Она взяла один из них. ‘Здесь указаны детали дома в Кингстоне, в который я ходила сегодня утром’. Она открыла конверт и показала ему флэш-накопитель и ключи.


Он забрал у нее флешку. ‘Что именно на ней?’


‘Подробная информация о помещениях, местоположении, поэтажном плане, фотографиях, описи всего, что находится внутри, сведения об оплаченных счетах, кто этим пользовался и когда’.


‘Это зашифровано?’


‘Нет, но он защищен паролем. Но я не думаю, что это остановило бы любого, кто знал, что делает. Каждый раз, когда я посещаю какой-либо объект, я обновляю на флэш-накопителе информацию о том, что я сделал и что, если вообще что-либо, нужно сделать.’


‘Но на дисках нет ничего, чего не было бы на главном компьютере MI5?’


Она покачала головой. ‘Нет, в этом весь смысл их использования. Идея в том, чтобы сохранить всю информацию в тайне. Конечно, в "Темз Хаус" есть люди, которые знают о различных объектах недвижимости, но эта информация не для широкого потребления. Почти все о легендах, используемых офицерами МИ-5, хранится строго по принципу "Необходимо знать".’


Она нахмурилась, уставившись на два других конверта. "Что, если того, что им было нужно, в доме не оказалось? Что, если им понадобилась одна из флэш-накопителей, которые были у меня с собой?’ Салли откинулась на спинку стула и провела руками по волосам. ‘Может быть, они пытаются убить меня не из-за того, что я видел. Может быть, они хотят того, что у меня есть’.


Тим кивнул. ‘Возможно, ты прав’. Он указал на конверты. "Так что же это за конверты, эти два?’ - спросил он.


Салли указала на ту, что слева. ‘Это квартира в Ноттинг-Хилле. Он используется офицером, который известен как журналист-фрилансер, в основном для "Guardian" и "Observer". Он близок с женщиной-атташе в российском посольстве, и они используют его для встреч.’


‘Что ты для него делаешь?’


‘Я поддерживаю порядок в квартире, слежу за тем, чтобы счета оплачивались, а показания счетчиков считывались, собираю почту, организовываю подписку на газеты и журналы. Я также использую его Oyster Card и карты лояльности и покупаю книги и прочее через его аккаунт на Amazon. И я размещаю для него статьи, которые выходят под его именем, и веду банковский счет, на который поступают платежи. Плюс его налоги и прочее. И я веду его аккаунты в социальных сетях. Facebook, Twitter, Instagram.’


‘Здесь чертовски много деталей’.


"Так должно быть в наши дни’, - сказала Салли. ‘Каждый оставляет след, и тот, у кого его нет, выглядит подозрительным. Но у полицейских нет времени делать то, что необходимо, поэтому любители футбола и покупатели делают это за них.’


‘Это настоящая работа? Они платят тебе за это?’


‘Конечно. Для некоторых людей это карьера. Это все, что они делают, все, что они хотят делать. Но обычно это ступенька. Они берут новых рекрутов, пока не найдут им подходящую должность. Или они отправляют туда старожилов в бегах на пенсию, вместо того чтобы отправлять их в отпуск по уходу за садом.’


"Вы говорите "ступенька", но вы работаете в МИ-5 уже два года’.


Салли кивнула. ‘Я почти уверена, что мой босс блокирует меня. Он приставал ко мне в пабе, и я не проявила интереса’.


‘Пока ты жила со мной?’


‘Я не жил с тобой, Тим’.


‘Значит, ты встречаешься со мной. Этот ублюдок приставал к тебе, пока ты встречалась со мной?’


Она снова кивнула.


‘Какого черта ты мне не сказал?’


‘Я большая девочка, Тим. Я могу сама о себе позаботиться’.


‘Я не это имел в виду. Просто, когда парень к тебе клеится, ты должна была мне сказать’.


‘Это есть в руководстве по уходу за парнем, не так ли?’


‘Ты знаешь, что я имею в виду’.


‘Тим, я никогда не ожидал, что ты будешь сообщать мне каждый раз, когда девушка дает тебе свой номер телефона. Я доверял тебе’.


‘Дело не в доверии, а в ...’


Он изо всех сил пытался найти слова, чтобы выразить себя, и Салли не могла удержаться от смеха над его дискомфортом. ‘Насчет желания быть альфа-самцом, я понимаю. Я была твоей девушкой, поэтому любой парень, который хочет приблизиться ко мне, должен пройти через тебя.’


‘Это не то, что я имел в виду", - сказал он.


Она наклонилась и похлопала его по ноге. ‘Я просто дразню тебя, Тим. Раньше мне нравилось, как ты ревновал, если другой парень хотя бы смотрел на меня. Но это было по-другому. Начнем с того, что мы оба работаем на МИ-5, так что я никак не мог бы рассказать тебе, даже если бы захотел.’


‘Закон о государственной тайне? Давай.’


‘Я серьезно. Я не должен даже посторонним говорить, что я работаю на пятерых. Я должен сказать, что я работаю на Министерство внутренних дел, и оставить все как есть. Я рассказал вам о своей работе гораздо больше, чем когда-либо должен был.’


‘Честно говоря, это была полная чушь. Я только сейчас узнаю о фанатах и шипперах’.


‘Покупатели’.


‘Неважно’. Он вздохнул и указал на второй конверт. ‘А этот?’


Салли взяла его в руки. ‘Это безопасный дом в Хэмпстеде. Это простая работа, к ней не привязано никакой легенды, я просто должен убедиться, что показания счетчиков сняты, счета оплачены и в помещении чисто.’


‘Так ты, черт возьми, уборщик?’


‘Нет, я не уборщик. Я просто проверяю, выполняют ли уборщики свою работу’.


‘Так вы руководите уборщиками? Напомните мне еще раз, в какой области у вас ученая степень?’


Ее глаза сузились, но он усмехнулся, и она поняла, что он просто дразнит ее. ‘Ублюдок", - сказала она. Она открыла конверт и заглянула внутрь. Там была связка ключей и черная флэш-накопитель.


‘Так что, возможно, им нужна одна из этих флэш-накопителей. Или ключи?’ - спросил Тим.


‘Полагаю, да’, - сказала Салли, уставившись на конверты. ‘Но давайте хорошенько подумаем. Допустим, русские пронюхали, что квартирой в Ноттинг-Хилле пользуется офицер МИ-5. Они бы уже знали, где находится квартира, не так ли? Ладно, на флэш-накопителе были бы доказательства того, что квартира принадлежала МИ-5, но что с того? Не то чтобы они пытались возбудить судебное дело ’. Она снова посмотрела на конверт из Хэмпстеда. ‘Но конспиративная квартира, это совсем другое дело. Никто за пределами службы не узнал бы об этом доме. И даже в службе лишь несколько человек знали, где это было.’


‘Включая тебя’.


‘Точно. И я посвящен в это только потому, что должен позаботиться об этом ’.


‘Ваш босс должен был знать, где это было, верно? Хэдли?’


Салли кивнула. ‘Да, конечно. И любой, кто когда-либо пользовался конспиративной квартирой, очевидно, знал бы, где она находится. Но гражданское лицо не знает. Единственный способ узнать подробности - это получить флэш-накопитель. Или футболку. Глаза Салли расширились, когда она вспомнила, что произошло тем утром. ‘Дом используется’, - сказала она. "Я получила электронное письмо, в котором говорилось, что я не должна идти туда сегодня’.


‘Ну вот и все. Может быть, нам стоит пойти и посмотреть самим’.


‘Ты серьезно?’


‘Какая альтернатива? Ты не можешь прятаться вечно, Салли, как бы мне ни нравилось, что ты вернулась сюда’.


‘Я не вернулся, Тим’.


Он ухмыльнулся. ‘Ну, ты вроде как такой и есть, на самом деле’.


ГЛАВА 30


"Это то самое место, впереди", - сказал Роб, указывая на ряд домов с террасами. Дэйв кивнул, съехал на BMW к обочине и остановился.


Уилшер потянулся к ручке дверцы. ‘Приятель, тебе лучше оставаться на месте", - сказал Роб, разворачиваясь на своем сиденье.


‘Салли - одна из нас, я должен быть там", - сказал Уилшер.


‘Поступай как знаешь’, - сказал Роб. ‘Но помните, нам сказали, что мы можем попасть в горячую ситуацию’.


Роб и Дейв вышли из внедорожника, и Уилшер присоединился к ним. Он чувствовал себя намного менее уверенно, чем когда сидел на заднем сиденье.


Двое мужчин направились к дому. Уилшер внезапно понял, что они не вооружены, и нахмурился. Конечно, весь смысл привлечения SAS к делу заключался в том, что у них было оружие? Офицеры МИ-5 никогда не были вооружены, несмотря на то, что их показывали в фильмах и по телевидению. Когда им требовалась огневая мощь, они полагались на специалистов полиции по огнестрельному оружию или SAS. Он ожидал, что у Роба и Дэйва будут, по крайней мере, мощные карабины, но двое мужчин прогуливались по тротуару, как будто им было наплевать на весь мир.


Все изменилось, когда трое мужчин вышли из дверей дома, к которому они направлялись. У всех у них было оружие, которое Уилшер ожидал увидеть у бойцов SAS, - большие карабины с громоздкими глушителями на конце ствола.


У мужчин оружие было прижато к груди, и они смотрели направо и налево, когда выходили из дверного проема. Роб и Дейв немедленно двинулись вперед, вытаскивая пистолеты из карманов своих курток.


Роб вышел на дорогу, Дейв двинулся влево. Уилшер понял, что они разделяются, увеличивая дистанцию между собой. Это также вывело его на линию огня. Его сердце начало бешено колотиться. Будучи офицером МИ-5, он проходил некоторую подготовку по самообороне, но никто никогда не говорил ему, что делать, если кто-то наставит на него пистолет.


Роб и Дейв все еще двигались. Роб прятался за Toyota Prius, держа пистолет обеими руками. Дейв приближался к зданию справа от него, его рука с пистолетом была под прямым углом, ствол направлен вверх.


Все, о чем Уилшер мог думать, это присесть на корточки, чтобы стать меньшей мишенью, но даже когда он это сделал, он понял, что все еще полностью беззащитен на тротуаре.


Время, казалось, замедлилось до ползания, хотя он чувствовал, как его сердце колотится так быстро, что удары практически сливались.


Первый мужчина, вышедший из дома, был лысым, и его лицо было совершенно бесстрастным, когда он поднял пистолет.


У человека за спиной была бейсбольная кепка, низко надвинутая на глаза. Он направил пистолет на Роба, но еще не нажал на спусковой крючок.


Третий мужчина был выше ростом и со светлыми волосами. Его пистолет был направлен на тротуар, но уже поднялся. Кишечник Уилшера наполнился жидкостью, когда он понял, что пистолет направлен прямо на него. Он бросился к дороге, надеясь использовать машину в качестве прикрытия. Когда он прыгал, пули прошили тротуар позади него, раскалывая каменные плиты. Он недооценил свой прыжок и врезался в крыло серого Nissan, выбив из него дыхание. Он упал назад, размахивая руками для равновесия.


Роб и Дэйв оба выстрелили. Они оба выстрелили в человека, который стрелял из его пистолета, и обе пули попали ему в грудь. Он отшатнулся, но устоял на ногах, и оба бойца SAS выстрелили снова. На этот раз их цель рухнула на землю.


Уилшер обошел "Ниссан". Раздалась вторая автоматная очередь, и Дэйв упал навзничь. Лысый мужчина выстрелил, и пока Уилшер в ужасе смотрел на это, мужчина выстрелил снова, и голова Дейва раскололась на части, кровь и мозги брызнули на тротуар.


Роб замахнулся пистолетом на лысого мужчину, но стрелок в бейсболке уже нацелил оружие на Роба, и автоматная очередь разорвала его. Пистолет Роба выстрелил три раза, когда он рухнул на тротуар, но пули прошли мимо цели.


Затем была просто тишина и едкий запах кордита, такой сильный, что Уилшер почувствовал его вкус. Его дыхание вырывалось короткими рваными вздохами, когда он заглядывал за машину.


Лысый мужчина стоял на тротуаре, оглядываясь по сторонам. Люди выглядывали из окон. Сколько было выстрелов? Дюжина? Две дюжины? Кто-нибудь наверняка вызвал бы полицию. Но сколько времени прошло до того, как они появились? Пять минут? Десять?


Парень в бейсбольной кепке подошел к Робу, что-то пробормотал, затем направил пистолет ему в грудь и нажал на спусковой крючок. Уилшер ахнул, и голова мужчины повернулась так, что он посмотрел на него. Мужчина что-то сказал лысому парню, а затем целенаправленно направился к Уилшеру.


Уилшер встал и поднял вверх дрожащие руки. ‘Я безоружен’, - сказал он.


‘Еще больше тебя одурачит’, - сказал мужчина, поднимая пистолет. Раздались два громких хлопка, и пули попали Уилшеру в грудь. Он осознал, что боли было на удивление мало, когда ноги подогнулись под ним и все погрузилось во тьму.


ГЛАВА 31


Как только секретарша Притчарда ввела его в кабинет, майор по выражению лица режиссера понял, что что-то не так. Гэннон не сел; он хотел услышать плохие новости стоя. Секретарша Притчарда закрыла дверь. ‘Аллан, я так сожалею об этом, но двое твоих людей были убиты к югу от реки. Роб Тайлер и Дэйв Чепмен’.


‘Тейлор’, - сказал Гэннон. ‘Роб Тейлор’.


‘Прошу прощения, мне очень жаль’, - сказал Притчард. ‘Должно быть, я ослышался. Роб Тейлор, да. И мы потеряли одного из наших. Офицер МИ-5. Мы отследили мобильный телефон Салли Пейдж до дома в Уондсворте, поэтому поручили вашим ребятам привести ее. Насколько мы понимаем, преследователи Салли добрались туда первыми.’


‘Салли мертва?’ - спросил Гэннон.


Притчард покачал головой. ‘Они убили двух подонков, у которых, похоже, были ее телефон и часы. Мы не знаем, украли ли они их у нее или она выбросила, но в любом случае это был их смертный приговор. Когда убийцы покидали дом, прибыли ваши люди. Они были вооружены лучше и ...’ Он оставил предложение незаконченным. ‘Мне жаль", - сказал он.


Майор вздохнул и сел. ‘У них были UCIWS, их не следовало превосходить в вооружении’. Он увидел, как нахмурилось лицо режиссера. ‘Ультракомпактное индивидуальное оружие’, - сказал он. ‘Длиной менее двух футов, со сложенным прикладом и способное производить шестьсот выстрелов в минуту’.


‘У них не было оружия", - сказал Притчард. "У них были пистолеты’.


‘Кто их проинформировал?’


‘Это могла бы быть Лиз Бейли’.


Майор кивнул, но ничего не сказал. Кто-то облажался. Тейлор и Чепмен были высококвалифицированными специалистами и побывали в горячих точках по всему миру. Если они вошли, ожидая, что не встретят сопротивления, значит, их плохо проинструктировали, но, в конце концов, они сами были в ответе за свои судьбы. Они перевозили UCIWS в своем автомобиле, должно быть, они приняли решение не перевозить их.


‘А как же Салли?’ - спросил майор.


‘Новостей нет’, - сказал Притчард.


‘Если предположить, что она выбросила свой телефон, она должна была знать, что они использовали его, чтобы выследить ее. Или, по крайней мере, предполагала это’.


Притчард выглядел огорченным. ‘Вполне возможно, что она права", - сказал он. "Единственной уликой, которая привела нас к дому в Уондсворте, было то, что телефон был там. Тот факт, что преследователи Салли тоже были там, предполагает, что у них была та же информация.’


Майор нахмурился. ‘Как бы они это сделали?’


Притчард выглядел еще более неуютно. ‘Доступны коммерческие службы, но начинает казаться, что им помогали из "Темз Хаус", по крайней мере на начальном этапе’.


Майор попытался скрыть свое удивление, но не смог сдержать расширяющихся глаз. ‘Что это значит?’


‘Я пока не уверен", - сказал Притчард. "Все, что мы знаем, это то, что рано утром на ее телефон был отправлен запрос о данных GPS. Эта просьба была не по моей просьбе, и Лиз Бейли не была вовлечена.’


‘А как насчет дома Уондсвортов?’


‘Мы получили информацию от телефонной компании. Наша проверка была единственной произведенной. Но, получив ее номер, вполне возможно, что ее преследователи теперь используют другие методы’.


Майор задумчиво потер подбородок. ‘Есть ли какая-либо вероятность того, что все происходящее санкционировано МИ-5?’


‘Левая рука не дает правой понять, что происходит? Аллан, мы так не работаем. К тому же, я не могу представить, чтобы левая рука хотела убить семерых наших собственных людей’.


‘Значит, у вас в доме на Темзе есть предатель? Кто-то, кто помогает убийцам?’


‘Как я уже сказал, я пока не уверен. Но это действительно выглядит так, да’.


Майор вздохнул и скрестил руки на груди. ‘Есть ли у нас какие-нибудь идеи, почему все это происходит? Зачем им было нападать на команду офицеров низшего звена, которые даже не работали над текущими делами?’


‘Мы все еще думаем, что они не входили в Уимблдонский особняк, ожидая убить всех. Что они хотели чего-то определенного и были удивлены, увидев там так много людей’.


Майор нахмурился. ‘Но это не объясняет, почему они продолжают охотиться на Салли Пейдж’.


‘Она была свидетелем. Они не хотят, чтобы их опознали, поэтому хотят ее убить’.


Майора это не убедило, но он не видел смысла спорить. ‘Полагаю, да. А два человека, которых они убили в доме Уондсуорта?’


Притчард пожал плечами. ‘Они отправились на поиски Салли и нашли двух парней с мачете. У них, вероятно, не было другого выбора, кроме как стрелять. Они выходят из дома и видят ваших людей и нашего офицера. И они снова начинают стрелять.’


‘Итак, у нас семь смертей в доме и еще пять в Уондсворте. За что? Какого черта им было нужно?’


Притчард развел руками. ‘Хотел бы я знать’, - сказал он. "Если бы я знал, у нас могло бы быть лучшее представление о том, кто за этим стоит. Что насчет персонажа Херста?’


‘Особых успехов на этом фронте не добился. Но ничто в его прошлом не указывает на то, что он был из тех, кто начнет убивать офицеров МИ-5. Он не добился успеха в SAS, поэтому его отправили паковать вещи. Но он устраивался на другую работу в частном секторе.’


‘Проблемы с деньгами?’


‘Он не просил Полк о помощи. Существует фонд помощи нашим парням, пережившим трудные времена, но с ним, казалось, все было в порядке. Насколько я знаю, у него нет проблем с алкоголем или наркотиками, у него есть ипотека на дом в Херефорде.’


‘Женат?’


Майор кивнул. ‘С маленькой дочерью. Мы не смогли поговорить с женой, ее нет дома’.


‘На какую работу он претендовал?’


‘В основном охрана. Он подошел к бассейну’.


‘Сделал ли он это сейчас? Это говорит о том, что у него нет отвращения к убийству людей’.


‘Верно. Но перевес на стороне ангелов, и все это знают. Огромная разница между работой на них и беготней по Лондону, отстреливая офицеров МИ-5 и бывших коллег’.


‘Я полагаю, это может быть своего рода нервный срыв’.


Майор покачал головой. ‘Кажется, он действует эффективно, он не ведет себя так, как будто вышел из-под контроля. Может быть, вы могли бы использовать свои ресурсы, чтобы посмотреть, сможете ли вы разыскать его жену. Возможно, у нее есть лучшее представление о том, что он задумал.’


‘Расскажите мне подробности, и я найму кого-нибудь для этого’.


‘К сожалению, все, что у меня есть, - это ее имя. И их адрес в Херефорде’.


‘Этого достаточно, чтобы продолжать", - сказал Притчард.


Гэннон дал ему адрес миссис Херст.


‘Если у вас появится зацепка по ней, дайте мне знать", - сказал майор.


‘Конечно’.


Гэннон посмотрел на часы. Было почти девять часов. ‘Я собираюсь отправиться в клуб спецназа в Найтсбридже. У меня там есть комната, и я зайду перекусить. Если что-нибудь изменится, позвони мне, и я сразу вернусь. ’ Он встал. ‘И, честно говоря, мы до сих пор так и не поняли, о чем все это?’


Притчард покачал головой. ‘Это чертова тайна’, - сказал он. ‘А я ненавижу тайны’.


ГЛАВА 32


Водитель высадил Тима и Салли на Хэмпстед-хай-стрит, недалеко от паба King William IV и примерно в ста ярдах от конспиративной квартиры. Они подождали, пока "Приус" отъедет, прежде чем направиться к боковой дороге, где стоял дом. ‘Я не уверена, что это хорошая идея", - сказала Салли.


‘Я не согласен’, - сказал Тим. ‘Если дом используется, то это наводит на мысль, что плохие парни пытаются его найти. И если плохие парни не знают, где находится дом, это почти наверняка означает, что этому ублюдку Хэдли можно доверять.’


‘Почему ты так говоришь?’


‘Он ублюдок, потому что приставал к тебе’.


‘Нет, я имею в виду, почему ты говоришь, что я могу ему доверять?’


‘Потому что, если бы он был связан с плохими парнями, он мог бы просто сказать им, где находится дом. Так что, если все дело в том, чтобы найти безопасное место, ты позвонишь ему и попросишь привести тебя. Который из них?’


‘Дальше. Один из отдельно стоящих домов’.


‘Тогда давай перейдем дорогу. Лучше не делать это слишком очевидным’.


Салли огляделась. У нее заныло под ложечкой. В любой момент она ожидала увидеть черный внедорожник, сворачивающий на дорогу. Тим обнял ее. Это застало ее врасплох, и она вздрогнула. Он рассмеялся и обнял ее. ‘Если кто-нибудь нас увидит, мы просто обычная пара, вышедшая на прогулку", - сказал он.


Она улыбнулась, зная, что он прав. Она обняла его за талию и была удивлена тем, насколько естественно это ощущалось. Они перешли дорогу. Тим казался достаточно расслабленным, но Салли была напряжена, осматривая тротуар перед собой и оглядываясь через плечо.


‘Расслабься’, - прошептал он.


‘Я пытаюсь", - сказала она.


‘Я думал, они обучали тебя подобным вещам’.


‘Я расслаблена’, - сказала она, но знала, что это неправда. Для Тима все было в порядке, он не видел тел в доме в Уимблдоне. Он не видел крови, растекающейся по груди Тони, Афифу, навалившуюся на клавиатуру, или Джейн, лежащую в луже собственной крови. Она вздрогнула.


‘Тебе холодно?’ он спросил.


‘Я в порядке", - сказала она.


Дом находился примерно в пятидесяти ярдах перед ними. Он был викторианским и обособленным, с небольшим садом перед домом и гаражом справа. Салли знала, что за домом находится большой сад с несколькими рокариями и белой беседкой. Раз в месяц садовая фирма заходила туда, чтобы подстричь траву, прополоть рокарии и провести любой необходимый полив. Безопасные дома могли иметь несколько возможных применений, но, как правило, они предназначались для того, чтобы держать людей вне поля зрения общественности, обычно потому, что их жизни были в опасности. "Футикам" никогда не говорили, для чего используются конспиративные квартиры, только то, что они заняты и их следует оставить в покое, пока не проинструктируют иначе.


Подъездную дорожку перегораживали кованые железные ворота, и через них они могли видеть три машины. Две были белыми внедорожниками, другая - темным салуном.


Тим остановился, но Салли подтолкнула его рукой. ‘Продолжай идти", - сказал он. ‘Проверь окна, убедись, что никто не выглядывает’.


‘Внутри горит свет", - сказал он.


‘Я вижу их’.


Она еще раз оглянулась через плечо. Тротуар позади них был пуст. Она еще раз посмотрела на ворота. Она не увидела никого на страже, но знала, что снаружи дом был полностью охвачен системой видеонаблюдения. В одном из окон верхнего этажа горел свет. Это была одна из спален. Жалюзи в гостиной были опущены.


Они прошли мимо дома и продолжали идти, пока не достигли перекрестка с Фицджонс-авеню. Они остановились. ‘Что ты думаешь?’ - спросил Тим. "Узнаешь машины?" - спросил он. - "Что ты думаешь?" - спросил Тим. - "Узнаешь машины?"


Салли покачала головой.


‘Использует ли MI5 белые внедорожники?’


‘Обычно нет’.


‘И эти внедорожники были не теми, кто преследовал тебя?’


"Те, кто преследовал меня, были черными "Мицубиси Аутлендерс". Те, кто стоял у дома, были белыми "Форд Эксплорерами". Мел и сыр’.


‘А как насчет другой машины?’


‘Volkswagen Jetta. Это может быть машина для игры в пул.’


‘Я бы хотел осмотреть внедорожники. Посмотреть, кому они принадлежат. Ты не против вернуться пешком?’


‘Не понимаю, почему бы и нет. Казалось, никто не выглядывал наружу’. Они перешли дорогу и пошли обратно к дому. Когда они добрались до кованых железных ворот, Тим достал телефон и левой рукой сделал снимки номерных знаков, держа правую руку у нее на плече.


Они прошли еще мимо трех домов, затем остановились. Тим постучал по своему телефону и приложил его к уху. Он представился, назвал номер своего удостоверения, а затем попросил провести две проверки транспортных средств. Он продиктовал номера двух "Фордов". Он подождал, поблагодарил того, кто проводил за него проверку PNC, и убрал телефон. ‘Это интересно", - сказал он.


‘Что?’


‘Внедорожники принадлежат посольству США’.


‘Они что?’


Что-то твердое прижалось к задней части шеи Салли, и она напряглась. Тим отреагировал более агрессивно, и его ударили пистолетом по затылку. ‘Шевельнись, и ты покойник", - прошипел мужчина за спиной Салли.


‘Я офицер полиции’, - сказал Тим, медленно поднимая руки. ‘Мой ордер у меня в кармане куртки’.


‘Мне плевать, что ты чертов Бэтмен’, - сказал человек, ударивший Тима. ‘Держи руки так, чтобы я их видел, или я всажу пулю тебе в голову’.


ГЛАВА 33


"Иди сюда, Кристов", - сказал Херст, указывая на обочину дороги. Кристов сделал, как ему сказали. ‘Вы, ребята, оставайтесь на местах", - сказал он. Мимо проехал второй "Аутлендер", и Херст указал им припарковаться. Он отошел от внедорожника, прежде чем позвонить Хавьеру. Это был не тот призыв, который он хотел, чтобы другие услышали.


‘Скажи мне, что это у тебя", - сказал Хавьер.


‘Мне жаль. Ее там не было’.


‘Как ее могло там не быть?’


‘Там была какая-то лажа’, - сказал Херст. ‘Телефон девушки был там. И часы. Но в доме было двое парней, и они набросились на нас с мачете, так что нам пришлось иметь с ними дело.’


‘Невелика потеря’, - сказал Хавьер.


‘Становится все хуже’, - сказал Херст. ‘Когда мы выходили из дома, к нам подошли трое парней. Двое из них были вооружены. В штатском, но у них было оружие. Нам пришлось стрелять, чтобы защитить себя.’


"С вашей командой все в порядке?’


‘Мы потеряли одного человека. McKenzie.’


‘Люди, которые стреляли в вас, были копами?’


‘Я так не думаю", - сказал Херст. ‘В Великобритании копы всегда идентифицируют себя, когда достают оружие, даже те, кто работает под прикрытием. Эти парни просто вытащили свои пистолеты’.


‘И что произошло?’


‘Их превосходили по численности и вооружению. У них не было ни единого шанса’.


‘Вероятно, они были из МИ-5’, - сказал Хавьер. ‘Они также ищут девушку’.


‘Итак, чем ты хочешь заняться сейчас?’ - спросил Херст.


‘Мы ждем’, - сказал Хавьер. "Если только у тебя нет никаких предположений, куда она может пойти’.


‘Она где-нибудь заляжет на дно", - сказал Херст. ‘Она явно не собирается возвращаться в Темз-Хаус’.


‘Как только я найду для вас место, я вам сообщу. А пока советую вам перебраться поближе к "Темз-Хаус". Если они пришлют кого-нибудь проверить, как там Флорес, мне скажут. Я хочу, чтобы ты и твои люди были рядом.’


‘Я хочу поговорить со своей женой и дочерью’.


‘Послушай меня, и слушай внимательно. Если ты не позаботишься об этом деле, ты никогда больше не увидишь свою жену или дочь. Даю тебе слово’.


Хавьер закончил разговор. Херст стиснул зубы. Ему хотелось запрокинуть голову и закричать от разочарования в ночное небо, но такое внешнее проявление эмоций было невозможно, не тогда, когда ему нужно было сохранить уважение своей команды. Он сделал долгий, медленный, глубокий вдох. Больше всего на свете он хотел всадить две пули в голову человека, которого знал только как Хавьера, но в глубине души он знал, что этого никогда не произойдет. Хавьер был слишком хитер и слишком хорошо защищен. Все, что он мог делать, это выполнять поручения, которые ему давали, и, надеюсь, он и его семья в какой-то момент снова будут вместе. Он убрал телефон.


ГЛАВА 34


ЕгоЭлли посмотрела на Тима. ‘Извини", - сказала она. Они были в столовой конспиративной квартиры в Хэмпстеде. Она решила, что мужчины поставили их туда, потому что в комнате не было окон, только раздвижные двери, которые вели на кухню. Кто бы ни занимался дизайном интерьера в доме, он компенсировал отсутствие окна, установив на одной стене большое зеркало. Она увидела свое отражение и вздрогнула от страха в своих глазах.


‘Извиняться не за что’, - сказал он. ‘Я должен был предвидеть их приближение’.


Мужчины, которые схватили их на улице, ввели их через кованые железные ворота и завели за дом. Один из них, тот, кто ударил Тима, был огромным, почти семи футов ростом. Другой был латиноамериканцем и ниже Салли, но он компенсировал недостаток роста массивностью; у него были широкие плечи и предплечья тяжелоатлета, которые натягивали материал его куртки. Там были еще двое мужчин с пистолетами в кобурах подмышками, и они угрюмо смотрели на Салли и Тима, когда их заводили внутрь. На кухне горел свет, но там никого не было. Похитители отвели их в столовую, усадили на деревянные стулья и с помощью застежек-молний привязали их запястья за спиной, а лодыжки - к ножкам стульев. ‘Мы не собираемся затыкать тебе рот кляпом, потому что никто тебя не услышит, если ты будешь кричать", - сказал более крупный из двух мужчин. ‘Но поверь мне, любой твой звук - и я влеплю тебе пощечину в середине следующей недели’.


‘Я офицер полиции ...’ Начал Тим, но мужчина заставил его замолчать, указав пальцем.


‘Заткнись нахуй’, - нахмурился мужчина. Он обыскал Тима, нашел его бумажник и служебное удостоверение и положил их в свой карман. Он обыскал карманы Салли и забрал ее сумочку.


Двое мужчин ушли, закрыв за собой раздвижные двери.


‘Они американцы, верно?’ - спросила она.


‘Похоже на то’, - сказал Тим. ‘Зачем янки находиться на конспиративной квартире МИ-5? Ты уверен, что это не они преследовали тебя?’


‘Я их не узнаю, но тогда я видел только двоих из них, и одного из них я не разглядел как следует. Возможно’.


‘Что ж, если это они, то они, очевидно, нашли свой путь сюда’.


‘Вы же не думаете, что американцы убили бы тех людей в Уимблдонском доме, не так ли?’


‘Кто знает?’


‘Американцы - наши союзники’.


‘По моему опыту, американцы заботятся только о своих собственных интересах", - сказал Тим. ‘Но да, убивать фанатов и гоняться за тобой по Лондону действительно кажется немного чрезмерным’.


Салли улыбнулась, несмотря на серьезность их положения. ‘Чрезмерно?’


‘Вы понимаете, что я имею в виду. Если бы это были русские, им было бы все равно, но американцы...’


‘Это не имеет никакого смысла’, - сказала Салли. ‘Но тогда ничего из того, что произошло, не имеет значения. В любом случае, прости, что я втянула тебя в это. Что бы это ни было’.


‘Ты не тащила меня, Салли’.


‘Я знаю. Но тебе не обязательно было быть белым рыцарем’.


‘Как я мог не быть? Ты моя ...’ Он рассмеялся. ‘Я собирался сказать "девушка".


‘Я тоже сожалею об этом’.


‘Ты так и не объяснил толком, почему ты ушел". Не объяснил должным образом.


‘На самом деле я не уходил. Я не жил с тобой’.


‘Ты бы предпочел, чтобы я спросил, почему ты меня бросил?’


‘Я не ...’ Она не закончила предложение, потому что знала, что в конце концов именно это она и сделала.


‘Я просто хотела сосредоточиться на своей карьере", - сказала она.


‘Ходить по магазинам? И развлекаться на Facebook?’


‘Вот так ты начинаешь в МИ-5’.


‘Так ты хотел быть Джеймсом Бондом, не так ли? Ты бросил меня, потому что хотел быть агентом 007?’


‘Ну, во-первых, Джеймс Бонд работает на МИ-6, а не на МИ-5. А во-вторых, он вымышленный персонаж’.


Тим покачал головой. ‘Они учат тебя уклоняться от вопросов? Это часть твоего обучения?’


‘Я хотела сосредоточиться на своей карьере. Мне двадцать четыре года, я не хочу остепеняться и быть женой и матерью’.


‘Я не помню, чтобы делал тебе предложение’.


‘Мы направлялись в ту сторону".


‘Кто говорит?’


Салли вздохнула. ‘Я не хочу спорить’.


‘Очевидно, ’ сказал Тим. "Вот почему, когда ты бросил меня, ты просто молчал. Ты ненавидишь конфронтацию’.


‘Я просто не вижу смысла спорить’.


‘Есть разница между спором и обсуждением. Было бы неплохо, если бы вы хотя бы поговорили со мной. Объяснили немного больше. Может быть, даже извинились’.


Салли нахмурилась. ‘Извинился? За что?’


‘За то, что разбила мое чертово сердце, Салли’. Он отвел взгляд и прикусил нижнюю губу.


‘Тим ...’


‘Мне жаль’, - сказал он.


‘Перестань извиняться. Тебе не за что извиняться. Это все из-за меня’.


Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но их прервал звук открывающихся дверей. Открывший их мужчина был лысеющим, с козлиной бородкой и парой очков, висевших на цепочке у него на шее. На нем был темно-синий костюм в тонкую полоску и светло-голубой галстук. Когда двери разъехались, Салли увидела двух американцев, стоящих на кухне. Мужчина вошел внутрь, оставив двери открытыми. Он подошел к Салли и остановился, глядя на нее сверху вниз. Салли вызывающе смотрела в ответ, отказываясь показывать страх.


‘Вы Салли Пейдж, верно?’


Салли поняла, что он был англичанином. "Ты взяла мою сумочку, а там мои водительские права, так что ты знаешь, кто я’.


‘Не умничайте со мной, мисс Пейдж’, - сказал мужчина. "У вас большие неприятности, и если вы будете хоть немного нечестны со мной, вы только усугубите ситуацию для себя’.


‘Я офицер полиции, а у тебя неприятности, приятель’, - сказал Тим. ‘Нападение, похищение полицейского и Бог знает что еще’.


Мужчина повернулся, чтобы посмотреть на Тима, его лицо было бесстрастным. ‘Сам факт того, что вы пришли сюда с мисс Пейдж, ставит вас в нарушение Закона о государственной тайне и влечет за собой тюремный срок сроком до четырнадцати лет, так что вам нужно просто заткнуться нахуй. Хорошо?’ Он снова повернулся, чтобы посмотреть на Салли. "Вашим менеджером в "Темз Хаус" будет Иэн Хэдли, это верно?’


Салли кивнула.


Мужчина достал свой мобильный телефон и вышел из комнаты. Он оставил двери открытыми, но Салли не могла слышать, что он говорил. Двое американцев уставились на нее с нескрываемой враждебностью, и она отвела взгляд.


Мужчина вернулся со своим телефоном. Он поднес его к ее лицу. ‘Скажи, кто ты", - приказал он.


Салли сглотнула. ‘Это Салли Пейдж’, - сказала она.


‘Салли? Во что, черт возьми, ты играешь?’


Это был Иэн Хэдли. ‘Иэн?’


‘Почему ты не позвонил? Почему ты не пришел в "Темз Хаус"? Наши люди прочесывают город в поисках тебя’.


‘Я не была уверена, что делать", - сказала она.


Мужчина отобрал у нее телефон. ‘Вы можете подтвердить, что она Салли Пейдж?’ - спросил он. Он хмыкнул, затем закончил разговор. Он положил телефон в карман и кивнул двум мужчинам на кухне. ‘Она с нами’.


Более крупный из двух мужчин вытащил нож из деревянного бруска и вошел через дверной проем в комнату. Он держал нож и двинулся к Салли. Она начала дрожать и качать головой. ‘Не волнуйся, милая", - сказал он. ‘Я не причиню тебе вреда’. Он опустился на колени и ножом разрезал веревки вокруг ее лодыжек. ‘Наклонись вперед", - сказал он. Она сделала, как ей сказали, и он разрезал путы на ее запястьях.


‘Спасибо тебе’, - сказала она, массируя запястья.


Мужчина подошел к Тиму и разрезал его путы.


Тим встал.


‘Тебе нужно остаться здесь’, - сказал мужчина с козлиной бородкой. ‘Это еще не конец’.


‘Кто ты?’ - спросил Тим.


‘Я человек, который говорит вам, что вы должны оставаться на месте. А эти два джентльмена - люди, которые остановят вас, если вы не будете следовать моим инструкциям. Между нами все ясно?’


‘Да", - сказал Тим.


‘Превосходно. Теперь садись’.


Тим сделал, как ему сказали.


‘Вы можете хотя бы рассказать нам, что происходит?’ - спросила Салли.


‘Ваш босс уже в пути, он объяснит вам ситуацию", - сказал мужчина. Он и американцы прошли через раздвижные двери и закрыли их, оставив Салли и Тима одних.


Тим поспешил к Салли и обнял ее. ‘Ты в порядке?’ он спросил.


‘Я думал, он собирался убить нас’.


‘К счастью, нет", - сказал Тим. ‘Значит, мистер Козлиная бородка из МИ-5?’


‘Наверное, да, но я его не знаю’. Она положила голову ему на плечо. ‘Я устала’.


‘После того, через что ты прошел, я не удивлен. Но, похоже, все это скоро закончится’.


‘Боже, я надеюсь на это’.


ГЛАВА 35


ИЛили Купер подняла глаза, когда вошла Лиз Бейли с планшетом в руках. ‘Он говорит, чтобы ты шла прямо внутрь, Лиз", - сказала она. ‘Могу я предложить вам кофе, или воду, или что-нибудь еще?’


‘На самом деле кофе был бы великолепен", - сказал Бейли.


‘С молоком и без сахара?’


‘У тебя такая хорошая память’. Бейли вошла во внутренний кабинет Притчарда. Директор улыбнулся ей. ‘Пожалуйста, скажи мне, что у тебя есть для меня хорошие новости, Лиз", - сказал он. Он выглядел усталым, с темными пятнами под глазами.


‘У меня есть GPS-отслеживание жены Херста, и там определенно происходит что-то странное", - сказал Бейли.


Притчард махнул ей, чтобы она села. ‘Я весь внимание’.


Бейли посмотрела на свой планшет. ‘Итак, три дня назад все было нормально. Аманда Херст дома, потом ходит по магазинам, затем отводит дочь на местную игровую площадку. Вещи матери и дочери. Затем в пять часов вечера она трогается с места. Направляется на восток, в сторону Лондона.’


‘Но ее машина дома", - сказал Притчард.


‘Ее похитили’, - сказала Бейли. ‘В семь часов вечера она звонит своему мужу. Один звонок длится тридцать секунд. С тех пор телефон отключен. Не просто выключен, потому что мы все еще можем отслеживать выключенные телефоны, но они мертвы. Батарея разряжена, SIM-карта уничтожена, что угодно. Но с тех пор телефон никто не видел. В последний раз, когда им пользовалась она, она была примерно в сорока милях от своего дома в Херефорде, на станции техобслуживания за пределами Оксфорда.’


‘Значит, ее похитили, и тот, кто ее похитил, заставил ее позвонить мужу?’


Бейли кивнула. ‘Да, именно так я это прочитала. И они, вероятно, везли ее в Лондон’.


‘Значит, у нас нет возможности выследить ее?’ Притчард вздохнул. ‘Жаль’.


‘Как говорится, не все потеряно. Мне пришло в голову, что GCHQ могло бы провести проверку всех мобильных телефонов в доме Херст на момент ее похищения и снова в том месте, откуда она звонила своему мужу. Любые совпадения почти наверняка окажутся телефонами, принадлежащими ее похитителям.’


‘Звучит как план’.


‘Это займет время, а уже поздно, поэтому возникла проблема с кадрами, но я этим занимаюсь", - сказала она.


Их прервала секретарша Притчарда, принесшая чашку кофе для Бейли и бутылку воды "Эвиан" для режиссера. ‘Спасибо тебе, Элли. Тебе действительно пора домой, ’ сказал Притчард.


‘Я здесь на все время", - сказала она. ‘Я бы и не мечтала оставить тебя сейчас, когда все это происходит’.


‘Ты ангел, спасибо тебе’. Он взял у нее бутылку воды и одарил благодарной улыбкой.


Их беседу прервал ворвавшийся Йен Хэдли. ‘Салли Пейдж объявилась", - сказал Хэдли, его щеки покраснели.


‘Здесь?’ - спросил Притчард.


Хэдли покачал головой. ‘Конспиративная квартира в Хэмпстеде’.


Притчард положил трубку. "С ней все в порядке?’


‘Похоже на то, да. Я собираюсь отправиться туда прямо сейчас, чтобы поговорить с ней’.


‘Нам нужно, чтобы она вернулась сюда, Йен. Сейчас же’.


‘Абсолютно. Но она попала в довольно сложную ситуацию’.


Притчард нахмурился. ‘Как же так?’


‘В данный момент дом используется Управлением по борьбе с наркотиками’.


‘Дело о наркотиках, которое мы раскрыли? Мексиканец?’


‘Точно’, - сказала Хэдли. ‘Мексиканец. Салли была снаружи дома, и ее задержало Управление по борьбе с наркотиками. В данный момент они неохотно освобождают ее’.


‘Вы хотите сказать, что Управление по борьбе с наркотиками задержало одного из наших офицеров?’ - рявкнул Притчард.


‘Простите, я что-то здесь упускаю?’ - спросил Бейли. ‘У нас есть агенты DEA на конспиративной квартире MI5?’


‘Это связано с расследованием дела о наркотиках, которое мы вели", - сказал Притчард. "В дело вмешалось Управление по борьбе с наркотиками, и им понадобилась краткосрочная конспиративная квартира. Их присутствие было вызвано необходимостью знать.’


‘Я бы предположил, что как человек, ответственный за физическую безопасность во всех наших конспиративных квартирах, меня сочли бы нужным знать’.


‘Прости, Лиз, но американцы были настойчивы’.


‘Итак, американцы теперь определяют оперативную политику МИ-5?’


Притчард поднял руку. ‘Лиз, я тебя слышу. Но это был – есть – совершенно особый случай. Только Йен и я были посвящены в то, что происходило.’ Он посмотрел на Хэдли. ‘Тебе лучше уйти, сейчас", - сказал Притчард. ‘И объясните УБН, что мы хотим, чтобы Салли вернулась сюда для допроса’.


‘Внизу меня ждет машина", - сказал Хэдли.


‘И позвони мне, как только поговоришь с ней", - сказал Притчард.


Хэдли кивнула и вышла из комнаты. Бейли свирепо смотрела на Притчарда. Она была явно недовольна тем, что ее оставили в стороне, и он ничего не мог сказать, чтобы успокоить ее чувства.


ГЛАВА 36


Манда Херст уставилась в потолок, ее разум был в смятении. Как долго она находилась в комнате, связанная и с кляпом во рту? Три дня? Четыре? Она потеряла всякое чувство времени. Она лежала на двуспальной кровати рядом со своей дочерью. По крайней мере, Софи спала. Аманда проспала не больше нескольких часов с тех пор, как ее забрали. Она была на кухне, готовила чай для Софи, когда появились мужчины. Ей что-то прижали к шее, раздался треск, и она потеряла сознание. Когда она очнулась, она была в багажнике машины со своей дочерью. В какой-то момент они остановились, и мужчина открыл багажник, сунул ей телефон и сказал, чтобы она поговорила со своим мужем. Она не успела сказать Марти больше нескольких слов, как у нее отобрали телефон.


Последнее, что сказал ей Марти, было то, что все будет хорошо и что он позаботится о том, чтобы ее освободили. И что он любит ее и Софи.


Но чего они хотели от него? Он не был богат, отнюдь, и с тех пор, как он покинул Полк, они в значительной степени перебивались с рук на руки. У него были такие грандиозные планы, он собирался зарабатывать серьезные деньги, работая в частном секторе безопасности, но из этого ничего не вышло, и за эти месяцы их сбережения иссякли, а задолженность по кредитным картам возросла. Она поговорила с менеджером их банка и затронула возможность увеличения их ипотечного кредита, но он был непреклонен в том, что из-за падения доходов Марти банк никак не мог согласиться на увеличение их кредита. Если похитители ожидали, что Марти заплатит выкуп, их ждало разочарование. У него едва хватило денег, чтобы заплатить за туфли их дочери.


Софи начала что-то бормотать, и Аманда перевернулась на другой бок, чтобы проверить, в порядке ли ее дыхание. Она умоляла своих похитителей не затыкать дочери рот кляпом, но они не стали слушать ее мольбы. Единственный раз, когда кляпы были сняты, это когда им дали еду и воду. Они должны были есть и пить, в то время как человек в лыжной маске сидел перед ними с пистолетом в руках. Это происходило дважды в день, и едой всегда были заранее упакованные сэндвичи и бутылка воды. И дважды в день им разрешалось пользоваться туалетом. Это была ванная комната с тесным душем, и снова за ними все время наблюдал человек в маске и с пистолетом. Аманда попросила зубную щетку и пасту, но на ее просьбу ответили отрицательным покачиванием головы.


Кляпом во рту у нее была полоска ткани, а запястья они связали клейкой лентой. Каждый раз, когда они отпускали ее поесть, они отрезали ножом ленту, а затем перевязывали ее свежей лентой. Они держали рулет на туалетном столике. В последний раз, когда у нее вынули кляп, она пыталась объяснить, что у ее мужа нет денег и что они зря тратят время, но ее ударили, сильно, и сказали, что каждый раз, когда она заговорит, не дожидаясь, пока к ней обратятся, ее ударят снова. Софи начала плакать, и мужчина поднял руку, чтобы ударить ее, но Аманда умоляла его остановиться и сказала Софи, что она не должна плакать. Мужчина предостерегающе ткнул в нее пальцем и сказал, что она должна делать то, что ей говорят. Она поняла, что он американец. И белый. Это было бы то, что она могла бы сказать полиции, если бы ее когда-нибудь освободили. Она все еще надеялась, что в конце концов ее отпустят. Она где-то читала, что похитители всегда закрывали лица, если намеревались освободить своих заложников. Если они держали свои лица закрытыми, их невозможно было узнать. Если они позволили своим заложникам увидеть свои лица, это было потому, что они планировали их убить. Это была единственная надежда, за которую цеплялась Аманда, лежа и уставившись в потолок. Пока они не показывали своих лиц, у нее оставалась надежда.


ГЛАВА 37


СЭлли и Тим оглянулись, когда раздвижные двери раздвинулись. Это был мужчина с козлиной бородкой. Он отошел в сторону, и вошел Йен Хэдли. Салли вздохнула с облегчением, когда увидела своего босса. ‘Йен, слава Богу", - сказала она.


Она встала и сделала шаг к нему, но он пренебрежительно отмахнулся от нее. ‘Ты не представляешь, какие неприятности ты причинила", - отрезал он. ‘Какого черта, по-твоему, ты делал, приходя сюда?’


‘Боюсь, это была моя вина", - сказал Тим, поднимаясь на ноги.


Хэдли смерил его ледяным взглядом. ‘И кто ты, черт возьми, такой?’ - спросил он.


‘Сержант детективной службы Тим Рид’, - сказал Тим, протягивая руку.


Хэдли усмехнулся в ответ на протянутую руку. ‘Тот факт, что мисс Пейдж привела вас сюда, ставит вас обоих в нарушение Закона о государственной тайне", - сказал он.


‘Да, ваш коллега уже говорил нам об этом’.


‘Что ж, я надеюсь, он также сказал, что тебя вполне могут отправить в тюрьму на четырнадцать лет’.


Тим поднял бровь. ‘Учитывая то, что произошло сегодня, я думаю, это крайне маловероятно", - сказал он.


‘У вас не было права приходить сюда, и, поступив так, вы могли поставить под угрозу текущую операцию и подвергнуть риску жизни’.


‘Жизнь Салли уже в опасности’, - отрезал Тим. ‘За ней гнались по всему Лондону люди, которые убили семерых ваших людей. Я думал, вас это должно волновать больше, чем то, кто мог или не мог нарушить Закон о государственной тайне.’


Хэдли снова повернулась к Салли. ‘Ты пошла в полицию? О чем, черт возьми, ты думала?’


‘Тим - мой друг’.


‘И это делает его лучше, не так ли? Ты с ума сошел?’


‘Иэн, я позвал тебя на помощь, и появились убийцы. Ты должен был забрать меня из дома в Кингстоне, помнишь? Затем я попытался добраться до своей квартиры в Фулхэме, и они ждали меня там.’


Хэдли нахмурилась. ‘Ты уверен в этом?’


‘На улице стояла одна из их машин. По крайней мере, я думаю, что это была одна из них. Потом мой сосед зашел внутрь, и я думаю, что они застрелили его’.


‘Как ты думаешь? Они это сделали или не они?’


‘Я не знаю, Йен. Я видел вспышки’.


‘Ты что, не проверял?’


‘Я вряд ли мог постучать в дверь’.


‘Ты не звонил своему соседу по квартире?’


‘У меня нет телефона’.


Хэдли тонко улыбнулась. ‘Вы случайно не отдали свой телефон паре мелких преступников, не так ли?’


Салли кивнула. ‘Я подумала, что они использовали мой телефон и часы, чтобы выследить меня’.


‘Твои часы?’


‘Это были Apple Watch. Я отдал часы и свой телефон паре парней в Патни’.


‘Да, но эти парни теперь мертвы", - сказал Хэдли.


‘Что?’


‘Они мертвы. Кто-то ворвался в их дом и застрелил их’.


‘О, мой бог’.


‘Похоже, ты был прав. Они отслеживали твой телефон’.


Салли поднесла руку ко рту. Она предполагала, что мужчины из "Чужестранцев" будут следить за телефоном, но как только они поняли, что затеяли погоню за несбыточным, она решила, что они просто сдадутся.


‘Похоже, что вы ответственны за смерть двух мирных жителей", - сказал Хэдли. ‘Вдобавок ко всему прочему’.


‘Это нечестно’, - сказал Тим. "Все, что она сделала, это выбросила свой телефон’.


‘Я никогда не думала, что их убьют", - сказала Салли. ‘Я просто хотела, чтобы они перестали преследовать меня. Я думала, что они поймут, что я ускользнула от них, и просто ...’ Она всплеснула руками. ‘Зачем им убивать их?’


‘Потому что они ворвались в дом и были встречены двумя парнями, размахивающими мачете’.


‘Значит, на самом деле это не гражданские лица", - сказал Тим.


Хэдли повернулась и сердито посмотрела на него. ‘Что?’


‘Вы сказали, что они были гражданскими лицами, но, по моему опыту, обычные гражданские лица, как правило, не нападают на людей с мачете’.


‘Вы ходите по очень тонкому льду, детектив-сержант Рид’.


‘Это ты выдвигаешь обвинения против Салли. Ты тот, кто утверждал, что она ответственна за смерть двух мирных жителей’. Он улыбнулся, но его взгляд оставался жестким. ‘Послушай, мы здесь на одной стороне. Почему бы тебе просто не рассказать нам, что происходит?’


Хэдли выглядел так, как будто собирался возразить, но затем, казалось, решимость покинула его. ‘Сядьте, вы оба", - сказал он.


Он отодвинул стул от стола и сел, тщательно расправляя складки на брюках. Салли посмотрела на Тима, и он кивнул. Они оба сели. ‘Очевидно, что все, что я здесь говорю, не должно повторяться", - сказал Хэдли. Он бросил на Тима предупреждающий взгляд. ‘И это включает в себя ваше начальство в Метрополитен’. Тим кивнул, показывая, что понял. ‘Две ночи назад расследование МИ-5 в отношении крупной лондонской банды наркоторговцев было завершено арестом полудюжины членов банды. У нас был офицер под прикрытием, который занимался этим делом почти год, и у нас были все необходимые доказательства. Но без ведома нашего человека двое лидеров банды встречались с высокопоставленным членом мексиканского наркокартеля, который контролирует большую часть торговли кокаином и каннабисом в Техасе и Нью-Мексико. Картелем руководит парень по имени Карлос Мартинес, мерзкий тип даже по мексиканским меркам. Он несет ответственность за пытки и смерть трех агентов DEA и десятков информаторов DEA. Он пытает и убивает своих оппонентов и чаще всего убивает также их семьи. Ему особенно нравится, когда его люди насилуют и убивают жен, подруг и детей его жертв, прежде чем убить их.’


Салли поморщилась, и Хэдли улыбнулся ее дискомфорту. ‘Там совершенно другой мир", - сказал он. ‘Мы думаем, что у нас есть проблема с бандами наркоторговцев в Великобритании, но это ничто по сравнению с тем, что происходит в США и Мексике. Но это вполне может измениться. Мартинес хочет расширить свою деятельность в Европе. Он отправил своего третьего номера в Лондон, силовика по имени Диего Флорес. Флорес - один из самых безжалостных убийц картеля. Управление по борьбе с наркотиками считает, что за эти годы он убил сотни людей, но в основном в Мексике, где картель практически неприкосновенен. Флорес был на встрече с двумя членами банды в клубе, который они используют в Мейфэре. У нас было установлено прослушивающее устройство, поэтому у нас есть полная запись разговора, в котором он подробно рассказал об операциях картеля в Мексике, в Соединенных Штатах и своих планах в Европе. Все это попало на пленку и камеру. Флореса арестовали вместе с британской бандой, но как только мы поняли, кем он был, мы привезли его сюда и связались с DEA. Управление по борьбе с наркотиками, очевидно, было очень заинтересовано в том, что у нас есть, и на самом высоком уровне было решено, что мы передадим его им вместе с лентой.’


‘Значит, ему не предъявят обвинений в Великобритании?’ - спросил Тим.


"У нас было бы достаточно доказательств, чтобы обвинить его в сговоре с целью импорта наркотиков класса А, но информация, которой мы располагаем на пленке, гораздо полезнее для Управления по борьбе с наркотиками. Мы удерживаем Флореса здесь, и если все пойдет по плану, завтра его доставят самолетом в Соединенные Штаты.’


‘Так вот в чем все дело?’ - спросила Салли. ‘Картель узнал, и они хотят спасти Флореса, прежде чем его отправят’.


‘Так это выглядит", - сказал Хэдли. ‘Но не волнуйся. Никто не знает, что его держат здесь’.


‘Ты знаешь", - сказала Салли.


‘Да, но я в очень коротком списке, и этот список полностью необходим для ознакомления’, - сказала Хэдли.


ГЛАВА 38


МистерАрти Херст уставился на дом. Невозможно было узнать, сколько человек находилось внутри, но они были почти наверняка вооружены. На подъездной дорожке за коваными воротами были припаркованы три автомобиля – два белых "Форд Эксплорер" и "Фольксваген Джетта". За воротами был припаркован четвертый автомобиль, синий Vauxhall Corsa, за которым Херст следовал от дома на Темзе. Звонок от Хавьера поступил как раз вовремя. Мужчина ехал к дому в Хэмпстеде, где содержался Флорес, и Херст ни в коем случае не должен был его потерять. Тот факт, что они знали, что местом назначения был Хэмпстед, облегчал преследование, и двое Аутлендеров по очереди становились головной машиной.


Они видели, как Corsa остановилась у большого отдельно стоящего дома, и наблюдали, как водитель зашел внутрь, затем обе машины отъехали на несколько сотен ярдов и припарковались в затемненной конюшне.


‘Нам придется действовать быстро", - сказал Херст. ‘Возможно, они планируют перевезти Флореса. Кристов, ты пойдешь внутрь, я останусь с машиной. Пойдем поговорим с другими ребятами.’


Они с Кристовым выбрались из машины, в то время как Джош выбрался с заднего сиденья. Они подошли к другому "Аутлендеру". Водитель, Аарон Миллер, уже вышел. ‘Что происходит?’


‘Нам нужно зайти внутрь, сейчас же", - сказал Херст. ‘Ты поведешь эту машину, я поведу другую’.


Четверо мужчин в машине Миллера, включая Билли Винчестера, вышли. Все они были крупными американцами, одетыми в бомберы и джинсы. Они внимательно слушали, пока Херст продолжал. ‘Мы садимся здесь и едем обратно к дому. Ребята заходят внутрь, а мы с Аароном ждем снаружи с работающими двигателями. Кристов и Джош могут зайти с задней стороны, остальные - с передней. Шок и трепет, стреляйте во все, что движется, убедитесь, что Флорес мертв, и уходите. Это займет не больше минуты. Максимум две.’


Он посмотрел на них всех по очереди, проверяя, обращают ли они внимание. ‘Пока есть вопросы?’


Он столкнулся со стеной качающихся голов.


‘Верно, вам, очевидно, нужно заходить спереди и сзади одновременно", - сказал он. ‘Считайте любого, кто находится внутри, враждебным, хотя Флорес - главная цель. И нам нужны фотографии Флореса, чтобы Хавьер знал, что он мертв. Не забывайте об этом. Видео было бы лучше. Хавьер пообещал премию в пятьдесят тысяч долларов за человека, который убьет Флореса.’


Мужчины с энтузиазмом закивали.


‘По пути сюда я хочу, чтобы следопыты включили все свои транспортные средства, на всякий случай’. Он полез в карман и достал четыре металлических диска. Они были магнитными и имели клейкие накладки, поэтому их можно было прикрепить практически ко всему.


‘На случай, если мы потерпим неудачу?’ - спросил один из мужчин. Это был Хэнк Шмидт. Он был одним из самых молодых членов команды, но в его резюме все еще значилось пять лет в "Морских котиках".


‘Я просто рассказываю обо всех основаниях", - сказал Херст. Он протянул трекеры Шмидту. ‘Раз вам так интересно, вы могли бы также позаботиться о них’.


‘Без проблем’, - сказал Шмидт.


В задней части "Чужестранки" Миллера были кевларовые шлемы, жилеты и лыжные маски, мужчины достали их и надели. Кристов и Джош побежали обратно к другому Чужаку, чтобы забрать свои карабины, в то время как остальные мужчины схватили оружие и забрались обратно во внедорожник. Миллер кивнул Херсту и сел за руль своего автомобиля.


Херст вернулся к своему "Чужеземцу", где Кристов и Джош проверяли оружие. ‘Все в порядке?’ он спросил.


Все трое мужчин кивнули.


‘Ладно, заходи", - сказал Херст.


Все они забрались обратно во внедорожник. Херст выехал из конюшни задним ходом и поехал обратно к дому. Он ехал медленно, ожидая, пока не увидит, что Миллер выезжает из конюшни вслед за ним, затем прибавил скорость.


‘Рок-н-ролл", - сказал Кристов.


‘Черт возьми, да", - сказал Херст.


Он подъехал к дому и остановился недалеко от него. Миллер нашел место для парковки на другой стороне дороги.


‘Дерзайте, ребята", - сказал Херст.


Кристов и Джош вышли и тихо закрыли двери. Трое мужчин во втором "Чужестранке" подбежали трусцой, и они вместе направились к воротам. Херст глубоко вздохнул. Одна минута, максимум две, и все было бы кончено. И он воссоединился бы со своей женой и дочерью.


ГЛАВА 39


"Безсахара и полегче с молоком", - сказал Хэдли. Он сидел за кухонным столом, пока Салли готовила чай. Тим тоже сидел за столом, явно испытывая неловкость от того, что Хэдли обращалась с ним как с горничной, но Салли не возражала. На самом деле она была благодарна за то, что у нее было хоть какое-то занятие. Чайник вскипел и выключился сам. Она налила воды в три кружки и бросила пакетики чая "Тетли". Она знала, не спрашивая, что Тим любит чай с молоком и без сахара. Салли всегда предпочитала черный цвет.


‘Как они смогли отследить мой телефон?’ - спросила Салли.


‘В наши дни это выполнимо, и не только властями", - сказал Хэдли.


‘Но откуда у них был мой номер? И как они узнали, где я живу?’ Она обернулась, чтобы посмотреть на него. ‘Все произошло так быстро. Они были в доме, я побежал и сумел найти кого-то, кто спрятал меня примерно на полчаса, пока я звонил в Uber. Я уверен, что они не видели, как я садился в машину, и я изменил внешность, но каким-то образом им удалось перехватить меня у коммон. Как они могли это сделать?’


‘Как вы сказали, они, должно быть, смогли отследить ваш телефон. В наши дни это достаточно просто, поскольку у всех них есть GPS".


‘Но это не объясняет, как они вообще узнали мой номер, не так ли?’


Хэдли пожал плечами, но ничего не сказал.


‘И они знали, где я живу. Это значит, что они знают, кто я’.


‘Полагаю, да", - сказал Хэдли. Он неловко поерзал на стуле.


‘Так не полагается", - сказала Салли. ‘Мне кажется, есть две возможности. Либо они знали, кто я такой, до того, как вошли в дом, либо узнали после того, как увидели меня. И в любом случае, им должен был помочь кто-то из "Темз Хаус".’


‘Ты показываешь на меня пальцем?’ - спросила Хэдли.


Салли покачала головой. ‘Признаюсь, ранее сегодня я задавался вопросом, не замешан ли ты в этом, но теперь все выглядит так, как будто им были нужны подробности об этом безопасном доме, и поскольку ты, очевидно, знал об этом доме, ты мог бы просто рассказать им, верно?’


‘Ты думал, я предатель? Крот?’


‘Иэн, кто-то, должно быть, дал им мое имя, адрес и номер телефона’.


‘Это мог быть друг’. Он кивнул Тиму. ‘Или бойфренд’.


‘Что за хрень?’ - спросил Тим. ‘Что за хрень ты несешь?’


‘Она выдвигает обвинения в адрес сервиса, я просто указываю на то, что информация могла поступить откуда-то еще’. Он поднял руку. ‘С учетом сказанного, ранее этим утром вашему оператору связи был отправлен запрос GPS относительно вашего номера’.


У Салли отвисла челюсть. ‘Ты серьезно?’


‘Мы не смогли установить, кто разместил запрос, и в настоящее время у нас нет способа узнать, почему была запрошена информация’.


‘Йен, ты можешь прислушаться к себе? Это так же ясно, как то, что произошло с твоим носом на лице. Они отправились на поиски деталей этой конспиративной квартиры, и когда поняли, что флешка у меня, они поручили кому-то в "Темз-Хаус" узнать мое местоположение.’


Хэдли открыл рот, чтобы ответить, но прежде чем он успел что-либо сказать, кухонное окно взорвалось, и его лицо превратилось в красную кашицу. Он упал поперек стола, кровь забрызгала пол.


Салли повернулась, чтобы посмотреть в окно. Снаружи стоял мужчина в черной лыжной маске. В руках он держал карабин, большое черное оружие с большим глушителем на конце ствола. Она в ужасе уставилась на него. Тим уже был на ногах, отступая от стола.


Со стороны фасада дома раздались новые громкие удары. Затем еще выстрелы, на этот раз громче.


Человек у окна теперь двигался, наводя пистолет на Тима. Салли начала кричать. Она схватила чайник, сделала два шага через кухню и швырнула его в фигуру в маске. Он увидел, что это приближается, и начал поднимать пистолет, чтобы блокировать удар, но он был слишком медленным, и пуля попала ему в лицо. Он закричал, когда кипящая вода плеснула ему на голову и грудь.


Салли побежала к двери. Тим открыл рот, чтобы накричать на нее, но она уже была готова. Человек в маске теперь кричал от боли. Он бросил пистолет и потянулся за маской.


Салли внезапно осознала, что задняя дверь почти наверняка заперта. Она переключила свое внимание на окно, где человек в маске все еще выл в агонии.


‘Салли, нет!" - крикнул Тим, но это был всего лишь фоновый шум, адреналин взял верх, и она была в режиме полной борьбы или бегства.


Выстрел выбил большую часть стекла в окне. Она запрыгнула на столешницу и выпрыгнула. Мужчина вцепился в свою лыжную маску, пытаясь сорвать ее с лица. Она крутанулась в воздухе и врезалась плечом ему в грудь, и он отшатнулся, размахивая руками, его крики превратились в проклятия.


Салли быстро наклонилась и схватила пистолет. Она поняла, что в саду был второй мужчина, крупнее первого, и у него тоже было оружие. Мужчина, которого она ошпарила, был перед ней, поэтому другой нападавший не мог прицельно выстрелить. Она понятия не имела, что за пистолет у нее в руках, но мужчина стрелял из него, так что предохранитель, должно быть, был снят.


Она положила палец на спусковой крючок. Ее сердце бешено колотилось, но разум был полностью сосредоточен. Второй нападавший двигался в сторону. На нем также была лыжная маска. Салли твердо держала пистолет левой рукой. Мужчина, которого она ошпарила, сумел снять маску, но прежде чем он успел отреагировать, она ударила его ногой в живот, вложив в удар весь свой вес. Он отшатнулся, держа мокрую маску в правой руке, а левой размахивая для равновесия. Она нажала на курок и была удивлена, насколько малой была отдача. Пуля попала ему в середину груди, и он ахнул.


Человек позади него все еще пытался прицельно выстрелить. Салли продолжала двигаться, низко пригибаясь, чтобы стать маленькой мишенью. Человек, в которого она стреляла, все еще стоял на ногах, и на его груди не было крови. На нем был объемистый черный жилет поверх куртки, и она поняла, что он, должно быть, пуленепробиваемый. Он сделал шаг к ней, и она выстрелила ему снова, на этот раз в горло. По его телу струилась кровь, но он оставался в вертикальном положении. Она метнулась вправо и получила четкое представление о лице второго мужчины. Она прицелилась и выстрелила, но пуля прошла мимо. Она выстрелила снова, и на этот раз ей удалось попасть в него, но только в плечо. На нем тоже был пуленепробиваемый жилет, и она не была уверена, ранил его выстрел или нет. ‘Сука!’ - крикнул мужчина. Он замахнулся пистолетом, но она нырнула влево, и когда он выпустил короткую очередь, большая часть пуль попала в его коллегу, который рухнул на колени.


Салли присела на корточки, прицелилась вверх и выстрелила три раза. Первые два промаха, но третья попала ему в центр лица, и он упал навзничь. Салли выпрямилась. ‘Салли!’ Она обернулась и увидела Тима, уставившегося на нее широко раскрытыми глазами. ‘Что за черт?’


Она наклонилась и подняла пистолет второго мужчины, в которого стреляла, затем подбежала к кухонному окну. Она передала ему карабин. ‘Я не обучен обращению с огнестрельным оружием", - сказал он.


‘Я тоже", - сказала она. ‘Ты просто наводишь и нажимаешь на курок’.


Он уставился на пистолет в своей руке. ‘Ты серьезно?’


‘Это для самообороны, Тим’. Они услышали новые выстрелы со стороны фасада дома. Салли направилась к подъездной дорожке. Тим позвал ее по имени, но она уже заслонила его.


Завернув за угол, она увидела на дороге черного Аутлендера. Из дома донеслись еще два хлопка. Она поспешила по подъездной дорожке. За рулем Аутлендера сидел мужчина. Уличные фонари отражались от ветрового стекла, поэтому она не могла видеть его лица или того, смотрел ли он в ее сторону. Она подняла карабин. Она понятия не имела, сколько выстрелов сделала и сколько патронов было в магазине.


Она приставила приклад к плечу и прицелилась в окно со стороны пассажира. Она нажала на спусковой крючок, и пуля с глухим стуком попала в дверь машины. Двигатель внедорожника взревел, и она выстрелила снова. На этот раз пассажирское окно разлетелось на тысячу кубиков. "Аутлендер" отъехал от бордюра, набрал скорость и помчался по дороге.


Салли подошла к передней части дома. На другой стороне дороги был припаркован второй "Аутлендер". Салли снова подняла карабин и выстрелила в заднее колесо. Пуля срикошетила от тротуара, и она выстрелила снова. На этот раз заднее стекло внедорожника разлетелось вдребезги, и он тоже умчался по улице, шины завизжали по асфальту.


Она услышала новые выстрелы изнутри и побежала к входной двери. Она была приоткрыта, и она толкнула ее ногой, прижимая пистолет к плечу. Раздались новые хлопки, похожие на приглушенный огонь, и щелчки пистолетов без глушения.


Когда она толкнула дверь, она увидела мужчину в черном у подножия лестницы. Он стоял к ней спиной и целился из карабина с глушителем на верхний этаж. На нем были шлем и пуленепробиваемый жилет, и при других обстоятельствах она бы предположила, что он специалист по огнестрельному оружию из метрополитена. Мужчина дважды выстрелил, и его пули попали в стену на верхней площадке лестницы. Другой мужчина был в коридоре, направляясь к кухне.


Из гостиной появилась фигура. Это был один из агентов DEA, латиноамериканец. У него в руке был пистолет, и он дважды выстрелил. Оба выстрела попали мужчине у подножия лестницы в лицо, он ударился о стену, а затем скатился по ней вниз.


Мужчина в коридоре повернулся и направил пистолет на агента DEA. Салли выстрелила дважды, и оба выстрела попали мужчине в грудь. Он сделал шаг назад, но затем снова начал двигаться вперед. Она выстрелила снова и попала ему в лицо, отчего он рухнул на пол.


Агент вышел в коридор и направил пистолет на Салли. ‘Это я!’ - крикнула она, держа пистолет в воздухе. ‘Не стреляй!’


Он холодно посмотрел на нее и кивнул.


В дверях кухни появился Тим, и агент развернул пистолет. ‘Нет!’ - крикнула Салли. ‘Он со мной’.


‘Я это вижу’, - прорычал американец. ‘Я не дурак. Откуда у вас оружие?’


‘Двое парней напали на нас через кухню’.


‘И ты одолел их? Что за хрень?’


‘У меня был чайник’.


‘Что?’


‘Я вылила чайник с водой на одного из них и схватила его пистолет’. Она пожала плечами. ‘Оглядываясь назад, это был не самый умный поступок’.


‘Это сработало", - сказал Тим.


Агент махнул рукой, призывая их к тишине, затем крикнул вверх по лестнице. ‘Эрик, здесь внизу все чисто!’


Крупный мужчина с ежиком и квадратной челюстью осторожно пересек верхнюю площадку. ‘Ситреп?’ - крикнул он.


‘Двое мертвых в коридоре’, - последовал ответ. Агент посмотрел на Салли. ‘Парни, у которых ты отобрала оружие?’


‘Мертв. Они оба. В саду за домом’.


Эрик медленно спускался по лестнице. В руках у него был большой полуавтоматический пистолет. ‘У нас наверху убиты два плохих парня, так что всего их шестеро’.


‘Снаружи стояли две машины. Черные "Мицубиси Аутлендерс", - сказала Салли. "Я выстрелила в них, и они уехали’.


Он нахмурился, глядя на нее. ‘Кто ты?’


‘Салли Пейдж’.


‘Это та девушка, которую не убили в Уимблдоне", - сказал другой американец. ‘Где Харрис?’


‘Мертв. Он получил пулю, когда они ворвались’.


‘Кто такой Харрис?’ - спросила Салли.


‘Один из твоих боссов’, - сказал Эрик. ‘Тоби Харрис. Он руководил операцией, в результате которой был захвачен Флорес’.


‘Флорес - парень из картеля?’


Эрик слегка улыбнулся. ‘Да, парень из картеля. Харрис был нашим связующим звеном в МИ-5’.


‘Теперь, когда он мертв, все академично", - сказал другой агент. ‘А как насчет другого парня из МИ-5, который объявился? Хэдли?’


‘Он мертв’, - сказала Салли. ‘Они застрелили его на кухне. Они прошли через сад за домом’.


‘И ты убил их?’


Эрик заглянул во входную дверь, а затем закрыл ее. ‘Это чертовски скучное место’.


Эрик впервые заметил Тима. ‘Кто ты, черт возьми, такой?’


‘Детектив-сержант Тим Рид’, - сказал он. Он кивнул Салли. ‘Я с ней’.


Эрик кивнул. ‘Хорошо, чтобы ввести вас в курс дела, детектив-сержант Тим Рид, я Эрик Митчелл, а это Луис Мендоса, и мы из Управления по борьбе с наркотиками. Наверху у меня есть еще один парень, Сэм Батлер, который охраняет нашего пленника. Двое моих людей там мертвы. И Харрис. Он посмотрел на Мендозу. ‘Джим и Ларри купились на это".


‘Дерьмо", - сказал Мендоса.


Эрик скривился. ‘Они застали нас там врасплох. Это была гребаная резня’. Он нахмурился. ‘Где Рик?’


‘Прости, Эрик. В него попали, когда они ворвались. Ему удалось вернуться в комнату, но он истек кровью’.


‘Черт возьми", - сказал Эрик. ‘Итак, нас осталось трое, плюс Салли и Тим, получается пятеро’.


‘Как умер Харрис?’ - спросила Салли.


‘Он был в комнате с Флоресом. Первый вошедший парень начал распылять пули и уложил Харриса и двух моих парней. Он собирался застрелить Флореса, когда я поймал его. И парня, который был с ним. Я получил их обоих. Но это было на ощупь.’


‘Я думал, они хотели спасти Флореса?’ - спросил Тим.


Эрик покачал головой. ‘Они пришли сюда, чтобы убить его", - сказал он.


‘Но с Флоресом все в порядке?’ - спросила Салли.


‘Мои люди преградили ему дорогу’, - сказал Эрик. Он посмотрел на свои часы, громоздкий черный G-Shock. ‘Самолет прилетит только через шесть или семь часов’. Он посмотрел на Мендозу. ‘Есть какие-нибудь мысли?’


‘Если двое из них ушли, они вполне могут вернуться’.


‘Вот о чем я думал. И нам придется спросить себя, как они, блядь, нашли нас’.


‘Да", - сказал его коллега. ‘Не может быть совпадением, что они наступили Хэдли на пятки’.


‘Он знал, где находится конспиративная квартира, и, вероятно, знал, что вы, ребята, используете ее", - сказала Салли. ‘Он мог бы просто сказать им, им не пришлось бы убивать всех в Уимблдоне или гоняться за мной по Лондону’.


Эрик склонил голову набок. ‘Так что ты хочешь сказать? Они последовали за ним?’


‘Это кажется более логичным’, - сказала Салли.


‘Она права’, - сказал Мендоса.


‘Но я думаю, что у убийц есть свой человек в доме на Темзе", - сказала Салли.


‘Дом на Темзе?’ поинтересовался Эрик.


‘Именно там базируется MI5’, - сказала Салли. ‘Сегодня утром кто-то проверил мой телефон. И вполне возможно, что тот же человек сообщил убийцам, что Йен направляется ко мне. Очевидно, он не ожидал появления "хвоста".’


Эрик поморщился. ‘Как я уже сказал, это чертова куча народу.’ Он посмотрел на Мендозу. ‘Нам придется сесть в седло и уехать, потому что они не собираются сдаваться’.


‘Согласен", - сказал Мендоса. ‘Но где?’


Эрик указал подбородком на Салли. ‘У тебя есть какие-нибудь блестящие идеи?’


‘В Мейда-Вейл есть квартира Тима. Пятеро о нем не знают’.


‘Как далеко?’


‘Пятнадцать-двадцать минут. Правда, вам пришлось бы припарковаться на улице’.


‘Есть другие возможности?’


‘Как насчет того, чтобы поселиться в отеле?’


‘Я бы беспокоился о привлечении гражданских лиц, если они нападут снова", - сказал Эрик. ‘К тому же, это может вызвать подозрения, если группа мужчин зарегистрируется вместе без багажа. Особенно когда один из них в наручниках.’


‘Мы также не знаем, кто в этом замешан", - сказал Мендоса. "Если у картеля есть "крот" в МИ-5, то у них вполне может быть доступ к информации о кредитных картах и гостиничным записям. Мы должны позаботиться об этом сами.’


‘Согласен", - сказал Эрик. Он посмотрел на Салли. ‘Есть еще какие-нибудь мысли?’


"У меня есть ключи от квартиры в Ноттинг-Хилле’.


‘Это безопасно?’ - спросил Эрик. Он снова посмотрел на часы, явно беспокоясь о времени.


‘Это не конспиративная квартира, это квартира, используемая офицерами под прикрытием’.


‘Знал бы Хэдли об этом?’


Салли кивнула.


‘Сколько еще людей в МИ-5 могли знать об этом?’ - спросил Эрик.


‘Трудно сказать. Но не так много’.


Эрик кивнул Мендосе. ‘Что ты думаешь?’


"Нам нужно убраться к черту из "Доджа", вот что я думаю".


‘Я тебя слышу’. Он оглянулся на Салли. ‘Хорошо, это Ноттинг Хилл. Тебе придется пойти с нами. С этого момента ты наш связной в МИ-5’.


Салли открыла рот, чтобы возразить, но он оборвал ее взмахом руки. ‘У нас нет времени на споры’.


‘Я иду с тобой’, - сказал Тим.


Эрик слегка улыбнулся. ‘Судя по тому, как ты держишь пистолет, я не уверен, что от тебя нам будет много пользы, приятель’.


Тим ухмыльнулся. ‘Ты просто наводишь и нажимаешь на курок, верно?’


Эрик ухмыльнулся в ответ. ‘Только убедись, что не целишься в меня", - сказал он. ‘Хорошо. Ты согласен’. Он повернулся к Мендосе. "Что ты думаешь?" Одна машина? Две?’


‘Нас шестеро, нам понадобятся двое. Мы возьмем один из внедорожников, а Салли поедет впереди на машине, на которой ехал Харрис. Я возьму ключи’. Он кивнул Эрику. ‘Давай готовиться к отъезду’.


Эрик спустился к подножию лестницы. ‘Поднимаюсь!’ - крикнул он. Он побежал наверх.


Тим подошел к Салли, направив дуло своего пистолета в пол. ‘Ты в порядке?’ он спросил.


‘Бывало и лучше’.


‘Как ты научился это делать? Ты был в ударе’.


‘Это было инстинктивно’, - сказала она. ‘Они убили Йена, и я знала, что мы будем следующими’.


‘Ты был потрясающим. Что касается меня, я просто застыл. Как будто мои ноги приросли к полу’.


‘Такое случается’, - сказал Мендоса. "Нужно быть натренированным, чтобы преодолеть рефлекс замерзания. Это безумие, что британские копы не вооружены’.


‘У нас есть вооруженные копы", - сказал Тим. ‘Но они специально обучены и специально идут на это добровольно. Большинство британских копов не захотели бы носить оружие’. Он указал на "Глок", который держал Мендоса. ‘Кстати говоря, как агенты УБН получают разрешение на ношение оружия в Лондоне?’


‘Учитывая, что этот пистолет спас вам жизнь, возможно, вам не захочется смотреть в зубы именно этому дареному коню’.


Салли решила, что сейчас самое подходящее время сменить тему. ‘Ты вылетаешь Флоресом, верно?" Из какого аэропорта?’


‘РАФ Нортолт’, - сказал Мендоса. ‘Если все пойдет по плану’.


Салли нахмурилась. ‘Что это, военная база?’


‘Это аэропорт королевских ВВС в Южном Райслипе’, - сказал Тим. ‘Это примерно в восьми милях от Хитроу. Он обслуживает множество частных гражданских рейсов, а также самолеты королевских ВВС. Многие российские олигархи приземляются там на своих частных самолетах. Он посмотрел на Мендозу. ‘Почему бы не отправиться прямо туда?’


‘В аэропорту технические проблемы, и есть шанс, что рейс будет отклонен", - сказал Мендоса. "Мы ждем, пока не будем уверены, что он приземлится’.


‘И каков план, когда вы доставите его в Штаты?’


Мендоса ухмыльнулся. ‘После того, что произошло сегодня вечером, я не думаю, что возникнут какие-либо проблемы с тем, чтобы заставить Флореса дать показания против картеля. Но даже если он откажется, у ваших людей более чем достаточно улик, чтобы упрятать его за решетку навсегда.’


Эрик снова появился на верхней площадке лестницы с пистолетом в руке. ‘Луис, проверь, можем ли мы выйти на улицу. Салли, ты можешь вести машину Харриса. Мы последуем за тобой. Я поведу, а Сэм поедет с дробовиком, так что, Тим, ты сядешь сзади с Луисом и Флоресом.’


‘У меня нет полномочий вмешиваться в операцию УБН’, - сказал Тим. Он поднял карабин. ‘И у меня совершенно определенно нет разрешения носить это’.


Эрик спустился по лестнице. ‘Тим, сам президент объявил Карлоса Мартинеса и его картель приоритетной целью. Он уладит любые проблемы, поверь мне. Но я принимаю твою точку зрения насчет пистолета. Возможно, это больше, чем тебе нужно ’. Он забрал у него карабин и отдал ему "Глок". ‘Принцип тот же, ’ сказал он. ‘Наведи и стреляй’.


‘Тим, пойдем со мной и посмотрим на улицу", - сказал Мендоса.


Тим посмотрел на Салли. ‘Тебя это устраивает?’


‘Мы зашли так далеко", - сказала она. ‘Мы могли бы также довести это до конца’.


‘До горького конца?’


Она рассмеялась. ‘Как всегда, пессимист’. Она похлопала его по плечу. ‘Все будет хорошо’.


Тим ухмыльнулся, но она могла видеть беспокойство в его глазах. Он последовал за Мендозой к входной двери.


На верхней площадке лестницы появились еще двое мужчин. Один был чернокожим в кожаной куртке и бледно-голубых джинсах, другой был латиноамериканцем, его запястья были застегнуты на молнию спереди. ‘Симпатичный парень - Сэм Батлер, он со мной", - сказал Эрик. ‘Другой парень - тот, за кем они охотились’.


‘Что, черт возьми, происходит?’ - заорал Флорес. Ему было за сорок, темнокожий, с блестящими черными волосами и пронзительными карими глазами. На нем был белый пиджак поверх облегающей синей футболки, а на толстой золотой цепочке у него на шее висел большой золотой медальон.


‘Мы сохраняем тебе жизнь, вот что происходит’, - отрезал Эрик. Он указал пальцем на мужчину. ‘И если ты не будешь держать язык за зубами, я снова надену мешок’.


‘Как они нашли нас?’ - спросил Флорес, понизив голос. ‘Вы сказали, что это конспиративная квартира’. Он кивнул на тело у подножия лестницы. ‘Как это, блядь, безопасно?’


‘Дом был взломан, но ты жив, так что просто будь благодарен за это’, - сказал Эрик. ‘Троим моим людям не так повезло’.


Флорес кивнул. ‘Люди, которые были со мной, они погибли храбро", - сказал он.


‘Их работой было защищать тебя’, - сказал Эрик. "И это то, что они сделали’.


‘Я сожалею о вашей потере, я знаю, что они были вашими друзьями’.


‘Они были, да’.


‘Они были женаты?’


Эрик нахмурился. ‘Почему ты спрашиваешь об этом?"


‘Они не носили обручальных колец, но у меня сложилось впечатление, что у них была семья в Штатах’.


‘Джим Хендерсон женат, у него двое маленьких детей". Он поморщился и поправил себя. ‘Был женат. Парень постарше, Ларри, в разводе. Его дети учатся в колледже. В следующем году он должен был уйти на пенсию. Они оба были хорошими людьми.’


‘Мне жаль’, - сказал Флорес. ‘Когда все это закончится, я хотел бы помочь их семьям’.


‘Что?’ - спросил Эрик.


‘Они спасли мне жизнь, меньшее, что я могу сделать, это помочь тем, кого они оставили позади’.


Глаза Эрика расширились от недоверия. Он открыл рот, чтобы ответить, но был прерван возвращением Мендосы и Тима. ‘Мы готовы идти", - сказал Мендоса.


Эрик вручил Салли ключи от машины Харриса. ‘Разумеется, не превышайте скорость", - сказал он. ‘Ведите себя вежливо и спокойно. Следите за светофорами, мы не хотим попасть на красный, пока вы продолжаете свой милый путь. Какова ситуация с парковкой возле квартиры?’


‘В это время ночи все в порядке’.


‘Отлично. Поехали’.


Мендоса и Тим вышли обратно. Салли последовала за ними. Эрик и Батлер вывели Флореса за дверь.


Батлер подошел к воротам и распахнул их, в то время как Эрик усадил Флореса на заднее сиденье одного из Ford Explorers.


‘Что мне с этим делать?’ Спросила Салли Эрика, поднимая свой карабин.


‘Держи это при себе’, - сказал Эрик.


Салли кивнула и села на переднее сиденье "Фольксвагена". Она закрыла дверь и положила оружие на место для ног пассажира. Она завела двигатель.


Эрик сел за руль "Эксплорера". Тим и Мендоса сели сзади, по обе стороны от Флореса.


Салли съехала с подъездной дорожки на дорогу. "Исследователь" последовал за ней. Как только две машины выехали с подъездной дорожки, Батлер закрыл ворота, затем подбежал, чтобы сесть на переднее пассажирское сиденье рядом с Эриком. Салли осознала, что сжимает руль так крепко, что побелели костяшки пальцев. Она глубоко вздохнула и сжала и разжала кулаки. ‘Давай, расслабься, мы всего лишь собираемся покататься", - сказала она. Она посмотрела в зеркало заднего вида, что Эрик готов тронуться в путь, затем опустила ногу на акселератор.


ГЛАВА 40


МАрти Херст позвонил Хавьеру с тяжелым сердцем. Он не знал, как отреагирует Хавьер, но был уверен, что тот не воспримет новость хорошо. Хавьер был опасным человеком с ледяными глазами убийцы, но до сих пор он ни разу не повысил голос на Херста. Таким мужчинам, как Хавьер, не нужно было разглагольствовать. Людям говорили, что они должны делать, и если они этого не делали, то умирали, и обычно умирали ужасной смертью. У Херста пересохло во рту, и ему было трудно глотать. Он припарковался примерно в полумиле от дома в Хэмпстеде, как только убедился, что за ним нет слежки. Он позвонил всем шести мужчинам, которые вошли в дом, и Аарону, но в каждом случае звонки попадали прямо на голосовую почту.


‘Да?’ - прорычал Хавьер, как только ответил на звонок.


‘Возникла проблема", - сказал Херст.


‘Что случилось?’


‘Я послал команду в дом, и они облажались. Я не знаю, как и почему, но я почти уверен, что все они мертвы’.


‘Ты не знаешь наверняка?’


‘Я позвонил Аарону, но его телефон выключен, полагаю, он залег на дно. Он был возле дома в другой машине. Остальные оставили свои мобильные у Аарона, и они все еще выключены. Если бы кто-нибудь из них вышел на свободу, они бы связались со мной. Так что я предполагаю, что мне нужна новая команда.’


‘Где ты был, пока это происходило?’


‘Я ждал в одной из машин снаружи и попал под обстрел’.


‘От кого?’


Херст глубоко вздохнул. ‘Девушка, которая сбежала из Уимблдонского особняка’.


"Бегущий"?


‘Да. "Бегущий’.


‘Какого хрена она там делала?’


‘Я не знаю", - сказал Херст. ‘Она обошла дом с задней стороны и, судя по всему, отобрала пистолет у одного из моих людей. Она выстрелила в меня, и мне пришлось уехать. Аарон тоже уехал.’


‘Ты испугался гребаной девчонки?’


‘Ты что, не слышал, что я сказал?’ Огрызнулся Херст. ‘Она, блядь, стреляла в меня из автоматического оружия’.


Хавьер ничего не сказал. Тишина длилась несколько секунд, и первым заговорил Херст. ‘Мне жаль", - сказал он. ‘Все это обернулось дерьмом. Я немного напряжен.’


‘Тебе нужно успокоиться’, - сказал Хавьер. ‘И тебе нужно все исправить’.


‘Я сделаю, я сделаю. Но мне нужно больше людей. И транспортных средств. У меня в машине разбито окно и пулевые отверстия, и мне придется ее выбросить’.


‘Я пришлю тебе больше людей. А как насчет Флореса?’


Херст посмотрел на iPad mini, лежащий на пассажирском сиденье. На нем была карта улиц Лондона, а две маленькие зеленые точки показывали, как продвигаются "Эксплорер" и "Фольксваген" по пути на запад. ‘Мы установили маячки на их машины перед тем, как войти, чтобы я мог их найти", - сказал он.


‘По крайней мере, ты хоть в чем-то поступил правильно", - сказал Хавьер. ‘Я организую людей и транспорт и перезвоню тебе’.


Линия оборвалась. Херста затошнило, несмотря на то, что он не ел весь день. Он испытывал отвращение к самому себе за то, что делал, но у него не было выбора. Он должен был делать все, о чем его просил Хавьер. Если бы он этого не сделал … Он содрогнулся при мысли о том, что могло бы произойти.


ГЛАВА 41


На светофоре впереди нее горел зеленый, но у Салли было ощущение, что они вот-вот повернут, поэтому она сбавила газ и посмотрела в зеркало заднего вида. "Эксплорер" отстал от нее на пять машин. Загорелся светофор, и она улыбнулась. Она сделала правильный выбор, хотя улыбка стала натянутой, когда она поняла, что они были более уязвимы, когда не двигались.


Она держала обе руки на руле, осматриваясь влево и вправо в поисках потенциальных угроз. Она еще раз бросила быстрый взгляд в зеркало заднего вида. Эрик и Сэм тоже оглядывались. Секунды тикали. Несколько машин остановились на светофоре напротив нее, но внедорожников не было, и во всех был только водитель, без пассажиров. Салли была почти уверена, что плохие парни будут в больших автомобилях и что там будет несколько пассажиров, все мужчины. Поблизости не было транспортных средств, подходящих по профилю, но это не сделало ее более расслабленной.


Загорелся зеленый свет, и она тронулась с места. Когда она пересекала перекресток, ее взгляд метнулся к зеркалу заднего вида. "Эксплорер" следовал за ней.


Она подпрыгнула, когда позади нее включилась сирена. Она посмотрела в боковое зеркало. Полицейская машина обгоняла "Эксплорер", мигая синими огнями. Она напряглась, задаваясь вопросом, не за ними ли гналась полицейская машина, но она пронеслась дальше по улице. Она вздохнула с облегчением, но все еще чувствовала напряжение в шее и руках. ‘Давай, расслабься. Это прогулка в парке’, - пробормотала она себе под нос. Она улыбнулась этой картинке. Она, безусловно, была бы намного спокойнее пешком и на свежем воздухе. Она была лучшей бегуньей, чем большинство мужчин, и в лучшей физической форме, а пешком она держала себя в руках. Машина была сильнее и быстрее, но она чувствовала себя скованной этим. Она была ограничена тем, куда могла ехать машина, и если бы она была заблокирована, она оказалась бы в ловушке. Она вспомнила, как быстро убежал "Чужеземец" после того, как она выстрелила в него. Машины были сделаны из тонкого металла и стекла и не могли противостоять пуле из мощной винтовки.


Она разогналась до тридцати миль в час и отпустила акселератор, проверяя, что Эрик все еще с ней. Он был. Она посмотрела вниз на пистолет в пространстве для ног рядом с ней. До сегодняшнего дня она никогда не стреляла из пистолета. Никогда даже не держала его в руках. Но когда она подняла его с травы в саду за домом в Хэмпстеде, прицелиться и выстрелить показалось самой естественной вещью в мире. Она также была удивлена отсутствием у нее реакции на убийство троих мужчин. Она была вегетарианкой, она ненавидела жестокость к животным в любой форме, но она лишила жизни троих мужчин, не задумываясь. Как это было возможно? Она была под давлением, и сработал адреналиновый рефлекс, в этом не было сомнений, но означало ли это, что ее естественные инстинкты были инстинктами убийцы? Возможно, она все еще была в шоке и ей еще предстояло смириться с тем, что она сделала. Но она не чувствовала, что находится в шоке. Она чувствовала напряжение и определенно опасалась того, что ее ожидало впереди, но ее не терзало чувство вины или парализовал страх, и это ее удивило.


Она напряглась, увидев черный внедорожник на боковой дороге, который хотел повернуть перед ней. Она сбавила скорость, и транспортное средство восприняло это как сигнал, что он может выехать вперед. Она сжала руль и бросила быстрый взгляд в зеркало заднего вида. Эрик, казалось, не заметил внедорожник. Ее взгляд вернулся к ветровому стеклу, и она вздохнула с облегчением, когда поняла, что это Range Rover и что за рулем была дама средних лет. ‘Расслабься", - сказала она себе. ‘Тебе нужно перестать шарахаться от теней’.


ГЛАВА 42


Яиз Бейли ворвалась в офис Притчарда, сопровождаемая Элли Купер. ‘Вы слышали?’ - спросила Бейли дрожащим голосом. ‘На дом в Хэмпстеде было совершено нападение. Иэн Хэдли мертв. Тоби Харрис тоже’.


‘Что? Нет, когда это произошло?’


‘Только что прибыли копы. Соседи сообщили, что слышали выстрелы’.


Притчард встал и обошел свой стол. ‘ А как насчет Салли? И Управления по борьбе с наркотиками?’


‘Мы не знаем. В доме восемь тел, помимо Йена и Тоби, шестеро из них, похоже, были нападавшими. На них были пуленепробиваемые жилеты, кевларовые шлемы и сверхмощные карабины.’


‘Так что, черт возьми, произошло?’


‘Похоже, что они ворвались в дом, но каким-то образом откусили больше, чем смогли проглотить. Наверху были убиты два агента DEA, предположительно, там они держали Флореса’.


Элли выглядела так, словно вот-вот упадет в обморок, и для поддержки ухватилась за стул. ‘О Боже мой", - выдохнула она.


Бейли обняла секретаршу и помогла ей сесть. "Когда полиция прибыла туда, они подумали, что была убита команда "Метрополитен огнестрел", но там не было ни полицейских опознавательных знаков, ни полицейских машин. Кем бы они ни были, у них было самое современное снаряжение.’


‘Предположительно, работает на картель’, - сказал Притчард. Он начал расхаживать взад и вперед. ‘Какой кровавый кошмар. Ладно, нам нужно убедиться, что об этом не узнает пресса. Свяжись с офисом комиссара и получи уведомление D на месте. Я поговорю с Управлением по борьбе с наркотиками в Лондоне ’. Он посмотрел на часы и поморщился. ‘Хотя я сомневаюсь, что они будут отвечать на звонки в это ночное время. Я тоже позвоню в их офис в Вашингтоне. Есть ли у нас какие-нибудь идеи, куда они могли податься?’


Бейли покачала головой. ‘Я могу отправить команду для просмотра записей камер видеонаблюдения в этом районе, но это займет целую вечность, и мне придется привлекать людей’.


Притчард перестал расхаживать по комнате и потер затылок. ‘Это становится все хуже и хуже, не так ли? Как насчет удостоверений личности мужчин, убитых в доме?’


‘Никаких удостоверений личности и никаких телефонов. Тупики, в буквальном смысле’.


Элли рыдала, уткнувшись в ее руки. Притчард подошел и положил руку ей на плечо. ‘Элли, тебе действительно лучше пойти домой’.


Она яростно покачала головой. ‘Нет, я в порядке’, - сказала она. ‘Я нужна тебе здесь, многое нужно сделать’.


‘Ты измотан’.


Она глубоко вздохнула и снова покачала головой. ‘Нет", - сказала она. ‘Я в порядке. Это просто Йен ...’


‘Я знаю’.


‘Он только что был здесь. И теперь он...’


‘Я знаю’, - снова сказал Притчард. ‘Послушай, серьезно, я могу попросить кого-нибудь другого отвечать на звонки, Элли’.


‘Нет, пожалуйста, я хочу остаться", - сказала она. ‘К тому же уже больше одиннадцати, поблизости нет лишнего персонала. Я пойду плесну немного воды в лицо и буду готов идти, обещаю’. Она встала, взяла себя в руки настолько, чтобы одарить его улыбкой, а затем поспешила из офиса.


‘Она тяжело переживает это", - сказала Бейли.


‘Мы все такие, Лиз. Просто некоторые из нас научились скрывать свои эмоции’. Он вздохнул. ‘Мы должны заполучить этих людей, Лиз. Мы должны положить этому конец.’


ГЛАВА 43


Егосоюзник указал направо, замедлил ход и повернул. Она посмотрела в зеркало заднего вида, чтобы убедиться, что Эрик следует за ней, а затем начала искать место для парковки. Она нашла свободное место и въехала в него задним ходом. Эрик подождал позади нее, затем проехал мимо и нашел место, чтобы припарковать "Эксплорер" дальше по улице. Салли заглушила двигатель "Фольксвагена". Она посмотрела вниз на карабин. Она никак не могла пронести это по тротуару. По обе стороны были трехэтажные белые оштукатуренные террасы, большая часть которых была переоборудована в квартиры и спальные места, и сотни окон выходили на улицу. Она сбросила с себя флис и обернула им пистолет. Она сморщила нос. Это все еще выглядело как оружие, просто оно было прикрыто курткой.


Она вышла из "Фольксвагена" и заперла его, затем выудила из сумки конверт для квартиры. Она достала ключи из конверта и пошла по тротуару к "Эксплореру", где Эрик уже открывал Тиму заднюю дверцу. Тим засунул "Глок" за пояс и, выходя, застегнул куртку.


‘Нам нужно чем-нибудь прикрыть манжеты", - сказал Эрик.


Мендоса снял пиджак и набросил его поверх манжет, стягивающих запястья Флореса.


Салли прижимала пистолет к боку, надеясь, что это не слишком бросается в глаза. Она осмотрела близлежащие дома, и, хотя во многих из них горел свет, никто, казалось, не обращал на них никакого внимания.


‘Куда мы идем?’ - спросил Эрик, когда Тим помог Флорес выбраться из "Эксплорера". Салли кивнула на здание позади них. ‘Первый этаж’.


‘Значит, есть вход из сада позади?’


Салли покачала головой. ‘Английский первый этаж. Вы называете это вторым этажом, верно?’


‘Потому что так оно и есть. Нижний этаж, очевидно, первый, а тот, что над ним, - второй’.


Салли рассмеялась. ‘Да, ну, мы называем это первым. И нет, туда нет доступа с черного хода. Единственный вход - через парадную дверь и вверх по лестнице’.


Эрик кивнул. ‘Поехали’. Дворецки запер машину, когда Салли проводила Эрика до входной двери. Тим и Мендоса последовали за ним, по обе стороны от Флореса, который тревожно озирался по сторонам.


‘Это нехорошо", - пробормотал Флорес. ‘Вам следует достать оружие’.


‘Это Англия, а не Мексика’, - сказал Эрик. ‘Здесь нельзя размахивать оружием’.


‘У людей, которые напали на нас, похоже, не было проблем", - сказал Флорес.


‘Заткнись нахуй, Флорес’, - прорычал Эрик. "Мы делаем это, чтобы спасти твою гребаную жизнь’.


‘Нет", - сказал Флорес. "Ты делаешь это, потому что хочешь уничтожить картель, и тебе нужна моя помощь в этом’.


‘В любом случае, люди Мартинеса готовы нашпиговать тебя свинцом, так что тебе нужно перестать ныть’.


Позади них взревел двигатель, и все они обернулись посмотреть. Это был водитель Deliveroo на мотоцикле. Он проехал мимо и припарковался дальше по дороге.


Салли отперла главную дверь и распахнула ее. Справа был выключатель с временной задержкой, и она нажала на него. Коридор был залит светом. Там был ряд почтовых ящиков и две двери, ведущие налево и направо в квартиры на первом этаже.


Салли первой поднялась по лестнице, а Эрик последовал за ней. Она отперла дверь в квартиру и распахнула ее. Эрик вытащил свой "Глок" из кобуры подмышкой и вошел первым. Салли включила для него свет. Зажужжала охранная сигнализация. Эрик пошел по коридору, проверяя комнаты, пока Салли набирала четырехзначный номер, чтобы отключить сигнализацию.


Мендоса и Тим внесли Флореса в квартиру, а Батлер замыкал шествие. Он закрыл дверь и задвинул засов.


Эрик вышел из главной спальни. ‘Все чисто", - сказал он. Он указал на гостиную. ‘Сэм, задерни шторы, будь добр’.


Батлер кивнул и направился в комнату.


‘Здесь есть что-нибудь поесть?’ - спросила Флорес.


‘Не совсем, ’ сказала Салли. ‘Квартира в данный момент не используется. В морозилке может быть что-нибудь’.


‘Как насчет кофе?’


‘Кофе я могу приготовить. Но он должен быть черным’.


‘Ты не его горничная, Салли", - сказал Эрик.


‘Я с удовольствием приготовлю кофе", - сказала она. Она развернула карабин. ‘Что мне с этим делать?’


‘Держи это при себе’, - сказал Эрик. ‘Если подумать, дай мне взглянуть’. Он взял у нее книгу и осмотрел. ‘Это гонконгский. Heckler & Koch. Но я раньше не видел эту модель.’


Батлер включил свет в гостиной и вернулся в холл. Эрик вручил ему пистолет. ‘Сэм помешан на оружии’, - сказал он. ‘Что ты думаешь, Сэм?’


Батлер взвесил оружие в правой руке и одобрительно кивнул. ‘Отличный комплект", - сказал он. "HK416", во многом основанный на нашем собственном карабине Colt M4, но гораздо более надежном. Ими пользуются "Дельта" и "Морские котики". Это укороченная версия с десятидюймовым стволом. Более семисот выстрелов в минуту, эффективность на расстоянии до четырехсот ярдов, довольно много. Я никогда не видел их с глушителями, так что это впервые ’. Он вернул оружие Эрику.


‘Итак, следует задать вопрос: где они достали подобное оружие?’ - спросил Эрик. Он повернулся, чтобы посмотреть на Тима. "Ты слышал о том, что подобное оружие доступно в Лондоне?" - спросил Эрик.


‘Это не моя область’, - сказал Тим. "Обычно нам попадаются пистолеты или иногда "Ингрэм" или "Узи". Это больше похоже на то, что использовал бы солдат’.


Затем Эрик повернулся, чтобы посмотреть на Мендозу. ‘Луис, отведи Флореса в спальню в задней части квартиры. Задерни шторы’.


Флорес поднял руки. ‘Не могли бы вы снять наручники, они врезаются в меня’.


Мендоса взял его куртку и осмотрел запястья мужчины. ‘На мой взгляд, они выглядят нормально’.


‘Мне чертовски больно’, - сказал Флорес.


‘Мы снимем их, когда будем в самолете", - сказал Эрик. ‘Убери его с моих глаз, Луис’.


Мендоса схватил Флореса за руку и потащил его в спальню в задней части дома.


‘Давайте поговорим’, - сказал Эрик, ведя их в гостиную. Там стояли два дивана под прямым углом друг к другу, а между ними стоял деревянный сундук, используемый в качестве журнального столика. Эрик опустился на один из диванов, все еще держа пистолет, а Батлер занял другой диван. У телевизора с большим экраном стояло кресло, и Тим сел в него, в то время как Салли опустилась на пуф из темной кожи. Эрик поднял пистолет. ‘Без сомнения, это комплект спецназа", - сказал он. ‘Плюс у них были кевларовые шлемы и куртки. На нас напали не бандиты, это были профессионалы. Если бы я не был в другой спальне, когда первые двое поднялись наверх, они бы добрались и до меня. И если бы Салли не позаботилась о тех двоих в задней части дома – что ж, мы, вероятно, не сидели бы здесь сейчас.’


‘И, по-видимому, они работали на картель?’ - спросила Салли.


‘В этом нет сомнений", - сказал Эрик. ‘Вы слышали о Карлосе Мартинесе?’


‘Только то, что нам рассказал Йен Хэдли", - сказала Салли. ‘Мерзкий тип, который пытает и убивает своих конкурентов’.


‘Он худший из худших. И он не собирается сдаваться, пока Флорес не умрет. Он будет продолжать подсылать убийц, пока не добьется успеха или пока Флорес не окажется под стражей в Штатах. Даже тогда, и даже если мы похороним Мартинеса где-нибудь в колонии строгого режима, Флорес будет оглядываться через плечо до конца своей жизни.’


‘Он точно даст показания против своего босса?’


‘У него нет выбора’, - сказал Эрик. "Твой босс рассказал тебе, как они его поймали?’


‘Его засняли на пленку, верно?’ - спросила Салли.


Эрик рассмеялся. ‘Ты не мог выдумать то, что произошло. Твои люди собирались выступить против лондонской банды наркоторговцев, расследование которой они вели месяцами. В рамках этой операции они установили "жучки" в нескольких местах, которыми пользовалась банда, включая пару ресторанов и ночной клуб. В ночь, когда они собирались арестовать банду, они встретились с Флоресом. Они поужинали в одном из ресторанов, которые прослушивала МИ-5, но разговор был довольно сдержанным, как и следовало ожидать. Затем они перешли в ночной клуб. Спустя несколько бутылок "Кристала" и много порций кокаина у них развязались языки, и они начали обмениваться военными историями. Лондонские парни стремились произвести впечатление на Флореса, поэтому они рассказали о марихуане, который они ввозили из Северной Африки, и героине, который они покупали в Афганистане. Затем Флорес начинает проявлять соперничество и рассказывает им о кокаине и каннабисе, которые его ребята перевозят через мексиканскую границу, и о том, как картель платит пограничникам за то, чтобы они пропускали их грузы. Затем он начал рассказывать им, как они справляются со своими конкурентами, особенно с колумбийцами. Вот тогда это стало по-настоящему интересным. Он подробно описал три убийства, которые совершил лично. На самом деле ему предъявили обвинение в одном из этих убийств, но он отделался. Флорес сказал, что это потому, что они подкупили судью и угрожали членам жюри.’


‘Трудно поверить, что он мог так раскрыться", - сказал Тим.


‘Отчасти в этом сказались выпивка и наркотики", - сказал Эрик. ‘Но Флорес пытался показать им, насколько силен картель и как картель может помочь им расшириться в Великобритании и Европе. Именно тогда он начал раздувать из Карлоса Мартинеса. Он рассказал им об этом парне гораздо больше, чем следовало. Об убийствах, которые Мартинес совершил сам, о его связях с мексиканскими политиками, о судьях в Мексике и штатах, которым он платит взятки. И каждое слово было записано на пленку. Мартинеса, должно быть, хватил удар, когда он услышал, что сказал Флорес. Если бы не что иное, он приказал бы убить себя только из-за своей глупости.’


‘Когда это было?’ - спросила Салли.


‘Три ночи назад’.


‘Разве вы не задавались вопросом, как Мартинес так быстро обо всем узнал?’


Эрик нахмурился. ‘Мы предположили, что кто-то из его людей понял, что произошло, и сообщил об этом’.


‘Не кажется ли более вероятным, что кто-то в МИ-5 работает на него?’


Эрик потер подбородок. ‘Это определенно возможно’.


‘Вероятно, тот же человек, который заказал чек на мой телефон этим утром. И я предполагаю, что именно за ним следила Хэдли’.


‘Но если это кто-то из МИ-5, разве они не знали бы о конспиративной квартире?’


Салли покачала головой. ‘Не обязательно. Подробности о конспиративных квартирах широко не известны. В основном это то, что нужно знать’.


"У вас есть какие-нибудь мысли о том, кто мог бы быть человеком внутри?’


‘Сначала я подумал, что это Иэн Хэдли, но он определенно знал о доме в Хэмпстеде, и почти наверняка ему сказали бы, что им пользуются. Если бы он рассказал картелю то, что знал, в нападении на Уимблдонский особняк не было бы смысла.’


‘Больше никто не приходит на ум?’


Она покачала головой. ‘Прости’.


‘Но ты, вероятно, прав. Человек изнутри услышал об аресте Флореса и сообщил Мартинесу. Мартинес послал своих людей’.


‘Была бы у него такая рабочая сила в Англии?’


‘У картеля есть люди по всему миру. Но он мог бы перебросить команду из Штатов. У него на зарплате куча бывших спецназовцев. Но у него вполне может уже быть команда на месте в ожидании проблем в будущем.’


Салли задумчиво кивнула. ‘Возможно, то же самое касается найма людей в МИ-5 и в полицию. Было бы разумно подготовить их на месте, прежде чем предпринимать какие-либо серьезные шаги здесь, верно?’


‘Именно’.


‘Значит, на него вполне мог работать кто-то на очень высоком уровне в МИ-5?’


‘Это вполне возможно. Флорес рассказал лондонским ребятам, что у картеля на зарплате был один из лучших агентов DEA в Далласе. Всегда найдется кто-то, кто либо примет деньги, либо уступит давлению. Эскобар предложил людям выбор “Серебро или свинец”. Вы берете его деньги или получаете пулю. Мексиканцы придерживаются схожей философии. Возможно ли, что это мог быть кто-то уровня Хэдли или выше? Кто-то, кто был близок к вершине, но кто не знал бы расположения конспиративной квартиры в Хэмпстеде?’


‘Это возможно’, - сказала Салли. "Но, по-видимому, разрешение вам пользоваться домом должно было быть одобрено на очень высоком уровне. Чем больше я думаю об этом, тем больше мне кажется, что их источник в MI5 – если он у них есть – довольно младший. Кто-то, кто знал местонахождение заведения для игры в футбол в Уимблдоне, и кто-то, способный отследить мой телефон, но не на достаточно высоком уровне, чтобы знать, где держат Флореса или что ты планируешь с ним сделать. Она провела руками по волосам. ‘Я просто хотел бы знать, кто это был’.


‘Ты и я оба’, - сказал Эрик. Он оглядел комнату. ‘Я голоден", - сказал он. ‘Кто-нибудь еще голоден?’


‘Знаешь, что я мог бы съесть?’ - сказал Батлер.


Эрик ухмыльнулся. ‘Пицца’.


‘Чертовски верно’. Он посмотрел на Салли. ‘Мы можем заказать доставку пиццы?’


‘Конечно. Неподалеку есть один, я могу сходить и прихватить парочку’.


‘Я бы предпочел, чтобы мы все остались внутри", - сказал Эрик. ‘Но меня устраивает доставка. Я хочу побольше ананаса к своему’.


Тим рассмеялся, а Эрик нахмурился, глядя на него. ‘Что?’


‘Что это за парни хотят, чтобы в их пиццу добавляли фрукты?’ - спросила Салли.


‘Помидоры - это фрукты, и у каждого в пицце есть помидоры", - сказал Эрик.


‘Это другое. Помидоры на самом деле не фрукты’.


‘Помидоры - это настоящие фрукты", - сказал Эрик. "Все, у чего внутри есть семя, является фруктом’.


‘Но ананасы такие сладкие, зачем тебе что-то сладкое к пицце?’


‘Потому что это вкусно’, - сказали Эрик и Тим абсолютно одновременно, и они оба рассмеялись.


У Эрика зажужжал мобильный телефон, и он проверил его. Он убрал телефон, когда Салли вернулась в комнату. ‘Самолет только что вылетел из Далласа", - сказал он. ‘Время полета около десяти часов, так что расчетное время прибытия в Нортхолт королевских ВВС - 9 утра".


‘План в том, чтобы оставаться здесь до каких пор?’ - спросила Салли.


‘Как ты думаешь, за сколько времени туда добраться?’


‘Раннее утро, полчаса, может быть, сорок пять минут. Большая часть машин будет двигаться в другую сторону’.


‘Значит, мы можем отправиться примерно в восемь", - сказал Эрик. ‘Дай нам шанс поспать несколько часов’.


‘Почему бы не уехать сейчас и не подождать ночь в аэропорту?’ - спросил Тим.


‘Мои боссы наложили на это вето’, - сказал Эрик. ‘Они не хотят, чтобы мы привлекали внимание к Флоресу. Мы держимся подальше, пока самолет не будет заправлен и готов к вылету. Затем мы отправляемся прямо в аэропорт и уезжаем. Это не совсем ознакомительный рейс, но США вляпались в такое дерьмо из-за своих полетов в Гуантанамо, что с тех пор они ходят по яичной скорлупе.’ Он посмотрел на Салли. ‘Итак, пицца, да?’


‘С добавлением ананаса?’ Направляясь на кухню, она изобразила пальцами, что ее тошнит.


ГЛАВА 44


Эйчсначала прищурился на iPad. Обе машины остановились в Ноттинг-Хилле. Они не двигались почти двадцать минут, так что казалось, будто они зарылись в землю. Херст припарковался на тихой боковой улочке в Бейсуотере. Он не хотел разъезжать в автомобиле с разбитыми стеклами на сиденьях и пулевыми отверстиями в дверях. Он достал свой мобильный телефон и позвонил Хавьеру. Хавьер ответил после третьего гудка. ‘Хорошо, у меня для вас готова команда замены. Они не такие профессиональные, как те, что были у вас раньше, но их больше. Лидера зовут Дин.’


‘Они бывшие солдаты?’


‘Вы не в том положении, чтобы интересоваться биографией людей, с которыми вам предстоит работать. В этот короткий срок вы примете то, что получите’.


‘Я понимаю’, - сказал Херст. ‘Я просто хотел знать, с кем я буду иметь дело, вот и все’.


‘Это люди, которым платят за то, чтобы они делали все необходимое", - сказал Хавьер. ‘Им было сказано беспрекословно выполнять ваши инструкции. Я пришлю вам эсэмэской адрес, где вы должны с ними встретиться’.


‘А как насчет Аарона?’


‘Аарон сейчас со мной’, - сказал Хавьер. "Он останется со мной, пока все это не закончится’.


‘Ладно, все хорошо’, - сказал Херст. ‘У них есть новые машины? Моя нынешняя машина торчит, как больной палец’.


‘Между ними будет три машины. Где ты?’


‘Бэйсуотер’.


‘А Флорес?’


‘Они остановились в Ноттинг-Хилле, я полагаю, они там в безопасном доме’.


‘Мне сказали, что самолет, который заберет его, находится в пути, расчетное время прибытия - 9 утра, согласно моему источнику, самолет приземлится в королевских ВВС Нортхолт’.


‘Хорошо, я знаю, где это’.


‘Если что-то изменится, я дам вам знать. Просто для ясности, Флорес не должен садиться в этот самолет", - сказал Хавьер.


‘Он этого не сделает", - сказал Херст.


‘Хорошо’, - сказал Хавьер. ‘Потому что ты знаешь, что произойдет, если ты потерпишь неудачу’.


Линия оборвалась, и Херст уставился на телефон. ‘Пошел ты, пошел ты, пошел ты", - кричал он. Он знал, что ругань в адрес неодушевленного предмета ничего не изменит, но это заставило его почувствовать себя немного лучше, по крайней мере, на несколько секунд.


ГЛАВА 45


Ф.лорес поднял руки и кивнул Мендосе. ‘Луис, эти наручники сейчас действительно причиняют боль. Они перекрывают кровообращение в моих руках’.


‘По-моему, они выглядят прекрасно’.


Флорес сидел на двуспальной кровати. Мендоса включил свет и опустил жалюзи и теперь сидел на ротанговом стуле у окна.


‘Я на твоей стороне, верно? Ты мог бы, по крайней мере, дать мне поблажку’.


‘Ты никогда не будешь на моей стороне, Флорес. Давай не будем обманывать самих себя. Ты помогаешь нам, потому что Мартинес хочет твоей смерти, и без нас он получит то, что хочет’.


‘Вам нужно, чтобы я посадил Мартинеса. Это ставит меня в вашу команду’.


Мендоса рассмеялся. ‘Диего, друг мой, я прослушал несколько записей, на которых ты снят в клубе. Там достаточно улик, чтобы упрятать тебя за решетку навсегда. За убийство, за заговор, за наркотики. О чем, черт возьми, ты думал?’


‘Я был пьян. И мы тестировали продукт’.


‘Ты назвал им имена судей из Техаса, которым платишь. Ты рассказал им о людях, которых ты лично убил. Если бы мы охотились за тобой, ты бы никогда больше не увидел дневного света. Но нам нужен Мартинес, и если это означает заключить с тобой сделку, то пусть будет так. Но ты не в моей команде. Ты никогда не сможешь им быть. Ты убил моих коллег. Итак, я помогу сохранить тебе жизнь, но на этом все заканчивается.’


Флорес кивнул и улыбнулся. Когда он заговорил снова, то перешел на испанский. ‘Итак, сколько зарабатывает агент DEA в наши дни?’


Мендоса одарил его натянутой улыбкой. ‘Я уверен, ты точно знаешь, сколько я зарабатываю’.


‘Начальная зарплата составляет около пятидесяти тысяч долларов, верно? Кто ты, Луис? Ты GS-13 уровня? Чуть больше девяноста тысяч долларов, верно?’


Мендоса пожал плечами. ‘Звучит так, как будто вы знаете нашу структуру заработной платы’.


‘Я верю, я верю. Вам, ребята, недостаточно платят, Луис. Не за тот риск, на который вы идете’.


‘Да, хорошо, скажи это моим боссам’.


‘Я сделаю, мой друг. Я сделаю’.


‘Ты мне не друг, Флорес’.


‘Я мог бы быть твоим другом, Луис. Я мог бы быть тебе хорошим другом’. Он несколько секунд смотрел на Мендозу, затем наклонился вперед и понизил голос, все еще говоря по-испански. ‘Если бы ты был моим другом, я мог бы положить пять миллионов долларов в твой банк. Сегодня’.


‘Как бы ты это сделал?’


‘Одним телефонным звонком, мой друг. Я делаю один телефонный звонок, и пять миллионов долларов будут переведены на любой счет, который ты захочешь’.


‘И мой банковский менеджер не стал бы задавать никаких вопросов?’


‘Мы могли бы открыть для вас счет в оффшоре. На Каймановых островах. Швейцария. Luxembourg. Куда угодно.’


‘И что бы я должен был сделать за пять миллионов долларов?’


‘Отпусти меня. Просто отпусти меня’.


Мендоса указал на дверь. ‘Сомневаюсь, что моим коллегам это понравилось бы’.


‘Я тоже мог бы быть их другом. По пять миллионов за каждого из них. И за английскую девушку и ее парня’.


‘Ты думаешь, он ее парень?’


‘Разве ты не видел, как они смотрят друг на друга?’


Мендоса покачал головой.


‘Ну, я сделал это, и они трахнулись, я уверен в этом. Итак, что ты думаешь? Можем ли мы все быть друзьями?’


Мендоса снова покачал головой. ‘Эрик даже не подумал бы об этом. Сэм тоже. И, честно говоря, я тоже".


‘Вы не могли бы потратить пять миллионов долларов? Подумайте, как была бы счастлива ваша жена’.


Глаза Мендосы сузились. ‘Моя жена?’


‘Я предполагаю, что это был тот, с кем ты разговаривал прошлой ночью по телефону. Полагаю, это могла быть подружка, но ты спросил о детях. Я полагаю, она могла бы быть матерью-одиночкой, но более вероятно, что она твоя жена. Подумай, что она могла бы сделать с пятью миллионами долларов, Луис. Плата за обучение в колледже для детей в наши дни такая дорогая, не так ли?’


Мендоса молча уставился на Флореса.


Флорес дружелюбно улыбнулся. ‘О, перестань, мой друг, ты говорил по-испански, как я мог не расслышать. И какое это имеет значение? У меня тоже есть жена’. Он усмехнулся. ‘На самом деле у меня трое. И много детей. Мужчине полезно иметь детей, ты так не думаешь? Так что, когда вы наконец отправляетесь на встречу со своим создателем, вы оставляете что-то после себя.’


‘И?’ - тихо спросил Мендоса.


‘И?’ - повторил Флорес, все еще улыбаясь.


‘Ты предложил мне пряник, и я сказал тебе засунуть свою морковку туда, где не светит солнце. Так что теперь ты собираешься предложить мне кнут’.


‘Палка?’


"Палка". Ты собираешься сказать мне, что если я тебе не помогу, если я не позволю тебе уйти, то ты убьешь мою семью. Ты убьешь всех, кто любит меня. И тогда ты убьешь меня.’


‘У вас очень живое воображение, агент Мендоса’.


Мендоса встал, вытащил пистолет из кобуры и направил его в лицо Флоресу. Его палец напрягся на спусковом крючке, но Флорес не выказал ни следа страха. ‘Скажи мне, что ты собираешься делать", - прошипел Мендоса. ‘Скажи эти гребаные слова’.


Флорес улыбнулся так, как будто ему на все наплевать. ‘Я не обязан, мой друг", - сказал он. ‘Ты уже сделал это для меня’.


Мендоса шагнул вперед и приставил дуло пистолета к виску Флореса сбоку. Флорес хмыкнул, но не вскрикнул, и когда Мендоса отступил, Флорес все еще улыбался.


ГЛАВА 46


Адрес, который Хавьер отправил Херсту, находился недалеко от тюрьмы Вормвуд Скрабс в Хаммерсмите, к северу от автомагистрали A40 и за углом от начальной школы Олд-Оук. Он был напряжен на протяжении всей поездки, постоянно проверяя зеркала заднего вида на наличие каких-либо признаков присутствия полиции. Был шанс, что они не поймут, что окно было выбито выстрелом, но ошибиться в пулевых отверстиях в боковой двери было невозможно. Когда он прибыл, его ждали три автомобиля: два внедорожника, один белый и один зеленый, и "Мерседес" с тонированными стеклами. Дома были только по одну сторону дороги, а другая была плохо освещена уличными фонарями, так что это было самое подходящее место для встречи.


Он припарковался в хвосте колонны и выбрался наружу. Он не мог видеть, кто был в "Мерседесе", но когда он подошел к нему, задняя дверь открылась. ‘Садись", - сказал голос.


Херст наклонился, чтобы заглянуть внутрь. Сзади был один человек, а спереди - двое. Всем им было за тридцать, мускулистые, с короткими стрижками и жестким взглядом, но он представлял их скорее как вышибал, чем солдат.


У мужчины на заднем плане были густые усы и иссиня-черные волосы, он был похож на молодого Фредди Меркьюри, с плоскими зубами, по которым, казалось, с трудом скользили его губы. ‘Ты Марти?’ спросил он. На нем была коричневая кожаная куртка-бомбер, и когда он протягивал руку для рукопожатия, Херст увидел рукоятку пистолета в кобуре под его левым плечом.


‘Да", - сказал Херст. Он пожал руку. У мужчины была крепкая хватка.


‘Я Дин’. У него был североанглийский акцент. Возможно, манчестерский. ‘Дин Барретт’.


‘Рад с вами познакомиться’.


Барретт представил двух мужчин в передней части "Мерседеса". ‘Это Саймон, мы называем его Простак, но на самом деле это не так. Энди за рулем. Мы зовем его Энди Панди’.


Энди пожал руку Херсту.


‘Как много тебе рассказали?’ Херст спросил Барретта.


"Что ты главный, и когда ты говоришь "прыгай", мы спрашиваем, как высоко’.


‘И тебя это устраивает?’


Барретт пожал плечами. ‘Хавьер сказал, что ты бывший спецназовец и знаешь свое дело’.


‘Сделал ли он это сейчас?’ Херст был недоволен тем, что Хавьер опубликовал его резюме, но знал, что ничего не может с этим поделать. Хавьер принял все решения. В прямом и переносном смысле.


‘Мы готовы ко всему, что вам нужно", - сказал Барретт.


‘Тебе хорошо платят?’


‘С Хавьером не всегда дело в деньгах. Главное - оставаться в его хороших манерах. Он не из тех, кому можно сказать "нет", я прав?’


Херст кивнул. ‘Я тебя понял. Итак, сколько у тебя людей и какими навыками они обладают?’


‘Всего нас девять. Большинство остальных работают в охранной компании, которой я руковожу, и все они надежны как стеклышко. Саймон и Энди были со мной вот уже десять лет. Я бы доверил им свою жизнь.’


"Есть кто-нибудь из бывших военных?’


‘Двое парней - бывшие ирландские спецназовцы’.


"Крыло рейнджера"? ’ спросил Херст.


Барретт кивнул. ‘Вот и все. Они хороши в драке, пока не надевают свои балаклавы не туда, куда следует.’ Он начал смеяться, но остановился, увидев выражение отвращения на лице Херста. ‘Извини, просто пытаюсь разрядить обстановку", - сказал он.


‘Да, но мне нужно, чтобы меня вводили в курс дела, а не развлекали", - сказал Херст. ‘У кого еще есть военный опыт?’


‘Двое парней в передней машине были бойцами спецназа. Оба ездили в туры по Ираку, но они оказались там после того, как случилось все дерьмо. Один из парней во втором внедорожнике - бывший Пара. Джимми. Его зовут Джимми Пара. Он эксперт по оружию. Он взял нас с группой на хорватскую охоту на кабанов, и он, очевидно, знает свое дело. Пока мы там были, мы стреляли из стрелкового оружия, и он чертовски горяч.’


‘И какое у вас оружие?’


‘Боеприпасы?’


‘Оружие. Что у тебя с собой?’


Барретт распахнул куртку, и Херст смог получше рассмотреть пистолет в кобуре. "Глок". ‘У всех нас есть пистолеты. У нас есть несколько дробовиков и "Узи". У парней из крыла рейнджеров есть оружие побольше. Я не знаю, что это такое. Может быть, хеклеры. А у Джимми Пара есть автомат Калашникова.’


‘Автомат Калашникова? Ты серьезно?’


‘Это сувенир, - сказал Джимми. Бог знает, как он его вернул. Но у него есть патроны и все остальное’.


"А как насчет связи?’


‘Связь?’ - повторил Барретт.


‘Коммуникации", - сказал Херст.


Барретт скорчил гримасу. ‘Мы пользовались нашими телефонами. В основном WhatsApp. WhatsApp зашифрован, так что это безопасно, верно? Для звонков и сообщений’.


‘Хорошо’, - сказал Херст. ‘А как насчет защиты? Кевларовые жилеты и все такое?’


‘У нескольких парней есть противопожарные жилеты, которые они используют на дверях, но это все’. Он увидел беспокойство на лице Херста. ‘Это проблема?’


‘Я бы предпочел, чтобы все мы были экипированы в кевлар, но это не конец света’. Он потер нос тыльной стороной ладони, обдумывая варианты. Его последняя команда состояла в основном из высококвалифицированных бывших сотрудников американского спецназа, и они с треском провалились. Он не мог представить, как этой разношерстной группе неудачников могло бы стать лучше, но нищим выбирать не приходится, и ему просто придется использовать лучшее из того, что ему дали. ‘Хорошо, вот что должно произойти’, - сказал он. ‘Джимми Пара и двое бывших Рейнджеров со мной. Мы команда "А". Ты управляешь командой "Б". Я расскажу вам, а вы расскажете им.’


Барретт кивнул. ‘Нет проблем’.


‘Самолет DEA должен приземлиться сегодня около 9 утра’, - сказал Херст. ‘Что бы ни случилось, цель не должна сесть в этот самолет’.


‘Мы сделаем все, что должно быть сделано", - сказал Барретт.


ГЛАВА 47


В дверь позвонили, и пистолет Эрика тут же оказался в его руке. ‘Это, должно быть, пицца", - сказала Салли. Эрик подошел к окну и выглянул наружу. У тротуара был припаркован велосипед для доставки пиццы. Он кивнул и жестом показал ей открыть дверь. У Батлера тоже был пистолет, и он на цыпочках пересек комнату рядом с ней. Она подошла к устройству внутренней связи и сняла трубку. ‘Доставка пиццы’, - произнес мужской голос.


‘Я сейчас спущусь", - сказала она. Она положила трубку.


‘Хорошо, ты спускайся и возьми пиццу, но оставайся внутри здания", - сказал Эрик. ‘Оставайся в тени, не показывайся. Сэм и я останемся здесь, но при первых признаках каких-либо неприятностей мы спустимся.’


‘Это просто разносчик пиццы’, - сказала Салли, открывая дверь.


‘Я слышу тебя’, - сказал Эрик. "Но лучше перестраховаться, чем потом сожалеть’.


Салли спустилась вниз и открыла входную дверь. Молодой азиат в парке и красном защитном шлеме стоял на тротуаре со стопкой коробок из-под пиццы и пакетом с безалкогольными напитками. Салли оглянулся через плечо. Мимо проходила женщина средних лет с лабрадором на поводке, а на другой стороне улицы молодая пара шла, держась за руки.


Салли дала парню 40 фунтов стерлингов и сказала оставить сдачу себе. Она закрыла дверь и поднялась наверх. Эрик и Батлер убрали оружие. ‘Отлично", - сказал Эрик, беря одну из коробок. Он кивнул Батлеру. ‘Отнеси пиццу Луису’.


Батлер взял одну из коробок и две банки кока-колы и направился в заднюю спальню.


Эрик сел на диван и открыл свою коробку. Он усмехнулся, глядя на пиццу, взял кусочек и откусил. Салли поставила остальные коробки и безалкогольные напитки на кофейный столик. Она не осознавала, насколько проголодалась. Она схватила кусочек и проглотила его. Тим ухмыльнулся ей. ‘Что?’ - спросила она.


Его ухмылка стала шире. ‘Ничего", - сказал он.


‘Я голоден’.


‘Очевидно’.


Тим сходил на кухню и вернулся с тарелками и кусочками кухонного рулета. Эрик уже съел свой первый кусок и принялся за второй. Батлер вернулся и опустился на диван рядом с Эриком, прежде чем взять себе кусочек.


‘Как Флорес?’ - спросил Эрик.


‘У него появился синяк на голове сбоку’, - сказал Батлер. ‘Он говорит, что врезался в стену’.


‘С ним все в порядке?"


‘Теперь он такой", - сказал Батлер.


‘Луис ударил его?’


Батлер поднял руки. ‘Мужчина говорит, что врезался в стену, кто я такой, чтобы спорить с этим? В любом случае, он выглядит достаточно счастливым. Луис разрезал галстуки, чтобы он мог поесть’.


‘Он может оставаться таким до тех пор, пока ведет себя прилично", - сказал Эрик. Он открыл язычок на банке кока-колы и жадно выпил.


‘Значит, Флорес мексиканец, верно?’ - спросила Салли.


‘Такой же мексиканский, как тако, текила и мариачи’.


‘Но я думал, что наркоторговлей заправляли колумбийцы?’


Эрик кивнул. ‘Раньше так и было, но после смерти Пабло Эскобара колумбийцы утратили свой пыл. Мексиканцы были младшими партнерами, но в последние годы Управление по борьбе с наркотиками назвало их криминальной наркоугрозой номер один для Соединенных Штатов. Колумбия по-прежнему производит большую часть кокаина в мире, но львиную долю незаконного оборота составляют мексиканские картели. Мексиканцы покупают плантации коки и импортируют собственных инженеров и агрономов для повышения производительности. В то же время они налаживают связи с преступными группировками по всей Южной Америке.’


‘И колумбийцы просто позволили им это сделать?’


‘Как я уже сказал, колумбийцы потеряли свой пыл. Отчасти из-за того, что случилось с Эскобаром и его людьми. А отчасти из-за политического давления, которое президент оказывал на колумбийское правительство. А мексиканцы подняли убийства и пытки на совершенно новый уровень. Они убивают не просто плохих парней, они убивают их семьи и всех, кто их любит. Колумбийцы не чурались убивать полицейских или солдат, но мексиканцы устраивали массовые убийства. Официальное число погибших в войнах с наркотиками в Мексике в прошлом году составило тридцать тысяч, еще тридцать тысяч пропали без вести. Они перенесли этот уровень насилия в Колумбию, и я могу вам сказать, что если они закрепятся в вашей стране, первое, что они сделают, это экспортируют свое насилие сюда.’ Эрик откусил большой кусок, размазав томатный соус по верхней губе. ‘Вот почему поймать Флореса - такое важное дело", - продолжил он. ‘Это останавливает его картель на полпути, но мы можем отрубить змее голову целиком, используя то, что Флорес уже рассказал нам. Если предположить, что он действительно будет сотрудничать, с картелем будет покончено, в значительной степени.’


‘Он сказал, что будет сотрудничать?’ - спросил Тим.


‘Пока нет. Но он видел, как сильно картель хочет его смерти, поэтому он знает, что у него нет выбора. Если он откажется нам помогать, то его будут судить и осудят, а в Штатах нет тюрьмы, где картель не смог бы до него добраться. К тому же у него есть жена и дети. И любовница, и еще дети. Братья, сестры, тети, дяди. Его отец скончался, но его мать жива. Они оказались в опасности в тот момент, когда Флореса арестовали, и он это знает. То, что произошло в доме в Хэмпстеде, показало ему, что у него есть только один выход. И это сотрудничество с нами.’


‘А если он это сделает?’ - спросила Салли. ‘Что тогда?’


‘Мы поместим его и его семью в программу защиты свидетелей. Новые имена, новые жизни; ему придется провести остаток своей жизни, оглядываясь через плечо, но это лучше, чем альтернатива. И чем больше членов картеля он поможет нам убрать, тем в большей безопасности он будет.’


Тим сделал глоток кока-колы. ‘А что насчет парней, которые напали на нас в Хэмпстеде? Они не были похожи на мексиканцев’.


‘Мартинес покупает опыт, когда он ему нужен", - сказал Эрик. ‘В Мексике он нанимал бывших мексиканских спецназовцев на лодках. Копы тоже, если захотят, могут перейти на другую сторону, но он предпочитает, чтобы копы оставались на работе, чтобы он мог добывать внутреннюю информацию. В Штатах он платит небольшое состояние в виде взяток агентам DEA, полицейским, судьям, таможенникам; он откупается от любого, кого считает полезным. Он нанимает бывших парней из "Морских котиков" и "Дельта Форс"; он платит большие деньги, и вокруг полно мужчин, которые не беспокоятся о том, кого они убивают.’


‘Вы думаете, это были американцы?’ - спросил Тим. ‘Парни, которые напали на дом в Хэмпстеде?’


‘Пистолет, который схватила твоя девушка, говорит об этом", - сказал Эрик.


‘Я не его девушка’, - быстро сказала Салли.


Эрик подержал пиццу над тарелкой. ‘Я просто предположил...’ Он пожал плечами. ‘Извини. Без обид’.


‘Мы часто встречались", - сказал Тим, но замолчал, когда Салли бросила на него предупреждающий взгляд.


‘Любые отношения, которые могли бы быть у нас с Тимом, на самом деле не проблема, - сказала Салли. "Важно то, что мы пройдем через это без новых жертв’.


‘Здесь мы на одной волне", - сказал Эрик.


‘Так почему бы нам не попросить Тима связаться со своими боссами в Метрополитен и заказать здесь несколько АРВ-препаратов?’


‘АРВ-препараты?’ - повторил Эрик.


‘Вооруженные машины быстрого реагирования’, - сказал Тим. ‘Со специалистами по огнестрельному оружию’.


‘Нам нужно держаться в тени’, - сказал Эрик. ‘Чем меньше людей знают, где мы находимся и каковы наши планы, тем лучше’.


‘Но если они все-таки найдут нас и придут с подкреплением, мы будем превосходить их в вооружении", - сказала Салли. ‘Что у нас есть, три пистолета и два HKS, которые мы забрали у них?’


‘Они не знают, где мы находимся", - сказал Эрик. ‘Но чем большему количеству людей мы расскажем, тем больше вероятность, что они узнают. Так что давайте просто оставим все как есть, хорошо?’ Он откусил еще один большой кусок пиццы и с удовольствием прожевал.


ГЛАВА 48


Hсначала изучил iPad, лежащий у него на коленях. ‘Поворачивай направо’, - сказал он. Он был на переднем пассажирском сиденье белого внедорожника BMW, за рулем которого был Джимми Пара. Джимми было за сорок, и он пятнадцать лет проработал в "Парас", включая периоды в Афганистане и Ираке. Он был заядлым курильщиком, от него воняло несвежим табаком, а зубы у него были желтовато-коричневого цвета. Он был чуть выше шести футов ростом и широкоплеч, вероятно, слишком крупный, чтобы попасть в SAS, но идеального телосложения для пара. Он был неразговорчив, что устраивало Херста, и, как сказал Барретт, у него был автомат Калашникова и несколько магазинов. Херст проверил оружие, и за ним явно хорошо ухаживали. Джимми также был хорошо представлен: на нем была черная кожаная куртка поверх синего свитера, темные джинсы и коричневые ботинки.


На заднем сиденье автомобиля сидели двое бывших солдат крыла рейнджеров. Шон О'Рурк был из Дублина, Пэт Уолш - с противоположного конца страны, Голуэя. О'Рурку было под тридцать, Уолш был примерно на пять лет моложе. По опыту Херста, ирландские силы специального назначения не были такими уж особенными – что неудивительно, учитывая, что в Крыле рейнджеров могло быть не более девяти тысяч военнослужащих, – но О'Рурк и Уолш, похоже, знали свое дело. У обоих были "Глоки" в подмышечных кобурах, и Херст перенес три карабина HK416 из своего "Аутлендера" в BMW. У бывших рейнджеров была нейлоновая сумка с HK MP5 и 9-мм патронами, но Херст решил, что у них недостаточно сил для той работы, которую им предстояло выполнить, поэтому он планировал раздать их младшим членам команды. Все трое мужчин заявили, что знакомы с 416-м, хотя Джимми ясно дал понять, что хочет остаться со своим автоматом Калашникова. Они выслушали, как Херст обрисовал в общих чертах, что он планирует сделать, и не высказали никаких оговорок по поводу того, чего от них ожидали.


Джимми свернул, и Херст осмотрел обочины дороги. Сначала он увидел "Форд Эксплорер", а затем "Фольксваген". Он указал на машины. ‘Они будут в одном из домов поблизости, но нет способа узнать, в каком’, - сказал он. ‘Найдите место для парковки, откуда нам будет хорошо видно машины’.


Джимми нашел место для парковки и въехал на него задним ходом.


‘И что теперь?’ - спросил О'Рурк.


‘Все, что мы можем сделать, это ждать", - сказал Херст.


‘Все это хорошо, но четверо взрослых мужчин, часами сидящих в машине, будут выглядеть подозрительно, не так ли?’


Херст кивнул. ‘Есть какие-нибудь мысли, как мы могли бы быть менее заметными?’


О'Рурк поморщился. ‘В это ночное время у нас не так много вариантов, не так ли?’


‘Не совсем, ’ сказал Херст. ‘Может быть, мы ходим вокруг да около. Но это тоже может привлечь внимание. И мы вряд ли можем ходить с оружием’.


‘Я думаю о вторжении в дом", - сказал О'Рурк. Он указал на ряд домов слева от него. ‘Мы выбираем квартиру на первом этаже с видом на машины и въезжаем в нее. Это будут дома с одной или двумя спальнями, так что, я думаю, нам не повезет, если в них будет больше двух жильцов. Мы привязываем их и устраиваемся на ночь.’


Херст кивнул. ‘Это должно сработать. Что вы думаете, ребята?’ В SAS было традиционным обсуждать операцию на стадии планирования и давать каждому члену команды возможность высказать идеи и предложения, а также заранее высказать любые оговорки. Он назывался "Китайский парламент" и был способом укрепления командного духа.


‘Звучит заманчиво’, - сказал Уолш.


‘Я не хочу, чтобы свидетели разболтали Файв-О", - сказал Джимми.


‘Мы просто следим за тем, чтобы наши лица были закрыты", - сказал Херст. ‘Мы можем связать их, заткнуть им рот кляпом и завязать глаза. Это неважно’. Трое мужчин кивнули в знак согласия. ‘Хорошо, давайте покончим с этим", - сказал Херст.


ГЛАВА 49


Tостался один кусок пиццы, и Эрик посмотрел на Салли и Тима. ‘Кто-нибудь из вас, ребята, этого хочет?’


‘Я в порядке’, - сказала Салли. Она повернула запястье, чтобы посмотреть на часы, и покачала головой, когда в очередной раз осознала, что их на ней нет.


Тим увидел, что она сделала, и ухмыльнулся. ‘Я куплю тебе еще один", - сказал он.


‘Еще что?’ - спросил Эрик. Он откусил от пиццы.


‘Это личная шутка’, - сказал Тим.


‘Эрик, что будет со мной и Тимом после того, как ты посадишь Флореса в самолет?’ - спросила Салли.


‘Мы забираем Флореса обратно в Штаты, а ты продолжай жить своей жизнью’.


‘Вы хотите сказать, что мы возвращаемся к работе, как будто ничего не произошло?’


Эрик вытер рот тыльной стороной ладони. ‘Я предполагаю, что ваши боссы захотят подробного разбора полетов, но в остальном, конечно. У вас был адский день, но это потому, что картель охотится за Флоресом. Как только Флорес покинет Великобританию, накал страстей спадет.’


‘Но так ли это?’ - спросил Тим, наклоняясь вперед и упираясь локтями в колени. ‘Они знают, кто такая Салли, и они знают, где она живет. Она убила троих их людей. Откуда ты знаешь, что они просто оставят это в покое?’


‘Парни, которые напали на нас, были платными профессионалами. В этом не было ничего личного. Я почти уверен, что картель это поймет’.


‘Эрик, я не уверен, что мы можем полагаться на “почти уверен”, когда речь идет о жизни Салли. Мы все видели документальные фильмы, в которых рассказывается, насколько жестокими могут быть картели. Что, если этот Мартинес решит, что хочет отомстить?’


‘Это маловероятно’, - сказал Эрик. ‘Он будет больше обеспокоен ущербом, который собирается нанести Флорес. Как только "Флорес" раскроется, Мартинес окажется за решеткой до конца своей жизни.’


‘При условии, что ты сможешь его достать’.


‘О, мы доберемся до него, ты можешь быть уверен в этом", - сказал Эрик. ‘Мексиканцы ненавидят Мартинеса так же сильно, как и мы’. Он сделал глоток кока-колы. ‘У Мартинеса будет слишком много забот, чтобы беспокоиться о тебе, поверь мне’.


ГЛАВА 50


Вдвери зажужжал домофон, и Питер Макки посмотрел на свою жену. ‘Ты никого не ждешь, не так ли, Мэгги?’


Его жена посмотрела на часы. ‘Уже за полночь. Барбара сказала, что, возможно, заскочит, но она не подтвердила и, очевидно, не придет в такой поздний час’.


Они смотрели "во все тяжкие" на Netflix. Это был второй момент для них обоих, но первый раз, когда они отрывались и смотрели, а они забыли большую часть. Питер взял пульт дистанционного управления и нажал на паузу, затем встал и вышел в коридор. Домофон снова зажужжал. ‘Я иду, я иду", - сказал он.


‘Если это один из тех студентов с верхнего этажа, не впускайте их’, - призвала Мэгги. ‘У них недостаточно ключей, им нужно поговорить с домовладельцем. Они звонят по полдюжины раз в день.’


‘Я буду", - сказал Питер, но в глубине души он знал, что не будет. Было проще просто нажать кнопку, чтобы впустить их, чем объяснять, почему он отказывается помочь. К тому же почта хранилась в общем коридоре в незапертых ячейках, и последнее, что ему было нужно, это куча разъяренных студентов, превращающих его жизнь в кошмар. Он поднял трубку. - Да? - Спросил я.


‘Доставка курьером’, - сказал мужчина. ‘Извините за поздний час, пробки были ужасные’.


‘Уже почти половина первого’, - сказал Питер.


‘Да, я понимаю это и приношу извинения, но если я не доставлю все свои товары сегодня вечером, мне сократят зарплату’.


‘Ты ждешь доставку?’ он позвал свою жену.


‘Пара книг с Amazon’, - сказала Мэгги. ‘Сейнсбери доставит завтра. Дай мне знать, если захочешь что-то добавить’.


‘Мы бы не отказались от еще немного этого просекко, если у них все еще есть специальное предложение", - сказал Питер. ‘Но это уже с доставкой’.


‘Ну, это мог бы быть Amazon, но они действительно не должны доставлять так поздно’.


Питер нажал кнопку, чтобы открыть входную дверь.


‘Обязательно скажи ему, чтобы в будущем не доставлял так поздно. Мы могли бы уже спать", - крикнула Мэгги.


‘Я сделаю", - сказал Питер.


Раздался двойной стук в дверь, и он открыл ее. Спиной к нему стоял крупный мужчина, но когда он открыл дверь, мужчина пошевелился, схватил Питера за горло и втолкнул его обратно в комнату. Он попытался закричать, но не мог даже дышать. Появились еще двое мужчин, оба в лыжных масках. Они поспешили в холл и протиснулись в гостиную. Он услышал, как ахнула его жена, а затем его повалили на пол лицом вниз. ‘Пожалуйста, бери все, что хочешь, только не причиняй нам вреда", - сумел выдохнуть он, прежде чем ему что-то запихнули в рот. Его руки были грубо склеены скотчем за спиной, еще больше скотча было использовано вокруг рта, затем полоска скотча была наклеена на глаза. ‘Послушай меня, и послушай хорошенько", - произнес голос рядом с его левым ухом. ‘Вы ведете себя тихо и не создаете нам проблем, и мы уйдем через несколько часов’, - сказал мужчина с чем-то похожим на ирландский акцент. ‘Но ты обманываешь нас, и ты и твоя прекрасная жена отправитесь в отделение неотложной помощи’.


Питер попытался заговорить, но кляп не позволял сделать ничего, кроме мычания.


Его подняли и понесли по коридору в спальню, затем бросили на кровать. Примерно через минуту рядом с ним что-то бросили. Это была его жена, и он предположил, что она была связана и с кляпом во рту так же, как и он. Он медленно двинулся к ней через кровать, затем перевернулся так, что оказался к ней спиной. Он протянул руки и сумел найти ее руки. Он провел пальцами по ее рукам, пока не нашел ее ладони. Она нежно сжала его, и на него нахлынуло облегчение. Она была жива. И если бы этот человек говорил правду, через несколько часов все было бы кончено, чем бы это ни было.


ГЛАВА 51


Hсначала сидел в кресле. Он решил, что именно там обычно сидит хозяйка дома, потому что сбоку стояла сумка с вязанием и журнальная стойка, полная экземпляров "Привет!". У него зазвонил телефон. Это был Хавьер. Он не хотел заводить разговор в присутствии О'Рурка, Уолша и Джимми Пара, поэтому он вышел в коридор. Обитателей квартиры связали, заткнули им рты кляпами и поместили в дальней спальне с наволочками на головах. Остальная команда Херста последовала за ними в квартиру и теперь находилась на кухне.


‘Да", - сказал Херст, отвечая на звонок.


‘Где ты?’


‘Ноттинг Хилл. Мы сняли квартиру, из которой хорошо видны их транспортные средства’.


‘Что ты намерен делать?’


‘Возможно, нам удастся перехватить Флореса, когда они будут грузить его в машину", - сказал Херст. ‘Если нет, мы можем проследить за ними до аэропорта и забрать их по дороге’.


‘Флорес не должен садиться в этот самолет, ты это понимаешь?’


‘Ты уже несколько раз ясно давал это понять, Хавьер’.


‘И я надеюсь, что я ясно объяснил, что произойдет, если вы потерпите неудачу’.


‘Я делаю все, что в моих силах’.


‘Тогда я надеюсь, что ты сделал все возможное’.


‘Я хочу поговорить со своей женой и дочерью’.


‘В данный момент это невозможно’.


‘Почему бы и нет?’


‘Я не с ними. Когда я буду, я организую звонок’.


‘С ними все в порядке?"


‘Да, с ними все в порядке, и они останутся такими, пока ты делаешь то, что тебе говорят’.


Хавьер закончил разговор, оставив Херста скрипеть зубами от разочарования.


Он прошел по коридору на кухню, где шестеро мужчин открывали холодильник-морозилку и жарили яйца с беконом и делали тосты. Когда они впервые вошли в квартиру, то прихватили из холодильника бутылки вина, но Херст наложил вето на алкоголь, сильно ругаясь и ворча. Он сказал им снять обувь и ботфорты и свести шум к минимуму.


‘Все в порядке, ребята?’ - спросил он, и в ответ раздалось несколько хмыканий и кивков. Он схватил пару ломтиков бекона и положил их между двумя ломтиками хлеба. У него не было особого аппетита, но он знал, что его организму нужно топливо. Он приготовил себе чашку кофе Gold Blend и взял его с сэндвичем обратно в гостиную.


‘Проблема?’ - спросил Джимми Пара.


‘Нет, все хорошо’, - сказал Херст, садясь. Он взял свой iPad и съел сэндвич, наблюдая за двумя мигающими точками.


ГЛАВА 52


У ДжиАйлза Притчарда зазвонил мобильный, и он посмотрел на экран. Это была Лиз Бейли. Он ответил на звонок. ‘Джайлс, я подумал, ты захочешь сразу узнать, что GCHQ удалось установить совпадение по трем телефонам, которые находились в доме Херстов в Херефорде и в том месте, откуда миссис Херст звонила своему мужу’.


‘Превосходно", - сказал Притчард. ‘Отлично сработано’.


‘Становится лучше’, - сказал Бейли. ‘Те же два телефона сейчас находятся в доме в Илинге. Если нам повезет, именно там держат миссис Херст и ее дочь’.


‘Немного удачи было бы неплохо", - сказал Притчард. ‘Я поговорю с майором; на данном этапе я бы предпочел не привлекать полицию. Дайте мне адрес’.


Когда он записывал адрес, дверь его кабинета открылась. Это была его секретарша. ‘Все в порядке?’ - спросила она. ‘Я вам для чего-нибудь нужна?’


‘Все хорошо", - сказал Притчард. ‘Тебе действительно стоит пойти домой, по крайней мере, на несколько часов. Ты провел за своим столом почти восемнадцать часов’. Он посмотрел на часы. ‘Уже два часа’.


‘Я в порядке’, - сказала она. ‘Правда. И ты здесь дольше меня. Все в порядке?’ - снова спросила она.


Притчард кивнул. ‘Мы добираемся туда", - сказал он. "Медленно, но верно’.


‘Могу ли я что-нибудь сделать?’


‘Просто убедитесь, что все звонки передаются напрямую", - сказал он.


‘Как насчет кофе? И сэндвича?’


‘Это спасло бы мне жизнь", - сказал Притчард. Когда она закрыла дверь, он позвонил майору Гэннону на мобильный. Майор ответил почти сразу, что наводило на мысль о том, что он не спит, хотя большинство спецназовцев, с которыми сталкивался Притчард, похоже, могли спать с одним открытым глазом. ‘Надеюсь, я не разбудил тебя, Аллан", - сказал Притчард.


‘Я в своей комнате, но не сплю", - сказал Гэннон. ‘Что случилось?’


‘Мы считаем, что у нас есть местонахождение миссис Херст и ее дочери. Похоже, что их похитили’.


‘Знаем ли мы, кем написан?’


‘Все, что у нас есть, - это их телефонные номера, и у GCHQ они есть в одном месте. Дом в Илинге. Мы предполагаем, что именно там они держат миссис Херст и ее дочь’.


‘Превосходно", - сказал Гэннон.


‘Я собираюсь сообщить в полицию, но я думаю, что дело пойдет быстрее, если мы используем их в качестве прикрытия, а вы организуете спасательную операцию. У полиции много процедур, которым нужно следовать, поэтому они, как правило, действуют медленно, а для нас время имеет решающее значение. Как вы думаете, вы могли бы собрать команду?’


‘Вообще никаких проблем’, - сказал майор. ‘У нас есть люди наготове в Веллингтонских казармах. Я сейчас отправлюсь туда и начну действовать’.


‘Я пришлю тебе адрес эсэмэской’, - сказал Притчард. ‘Есть кое-что, о чем я должен тебя проинформировать. Этим вечером на одну из наших конспиративных квартир было совершено нападение в Хэмпстеде. Он использовался для задержания потенциального информатора по делу о наркотиках. Управление по борьбе с наркотиками планирует отправить его самолетом обратно в Штаты. Мужчины, напавшие на дом, похоже, те же самые, что напали на дом в Уимблдоне. Шестеро из них были убиты.’


‘Что? Кто их убил?’


‘Мы не уверены. Агенты DEA скрылись с места преступления вместе с информатором и пока не выходили на связь’.


‘Они были вооружены? Агенты DEA?’


‘Я предполагаю, что да. В данный момент я играю в догонялки. Все это немного запутано. Нам позвонили и сообщили, что Салли Пейдж появилась в доме, и мы послали Иэна Хэдли забрать ее. Следующее, что мы слышим, это то, что Йен, наш коллега Тоби Харрис и трое агентов DEA мертвы вместе с шестью мужчинами, напавшими на дом. Агенты DEA сбежали с информатором и, как мы предполагаем, забрали с собой Салли.’


‘Так что это, очевидно, связано с тем, что произошло в Уимблдоне’.


‘Я бы сказал так", - сказал Притчард. ‘Похоже, что нападение в Уимблдоне было попыткой выяснить местонахождение конспиративной квартиры в Хэмпстеде, чтобы они могли спасти информатора’.


‘И что УБН может сказать в свое оправдание?’


‘На данный момент немного. Мы звонили в их офисы в Нью-Йорке и Вашингтоне, но они закрыты, и нам никто не перезвонил. Но если за этими убийствами стоит Марти Херст, нам нужно поговорить с его женой, и как можно скорее.’


‘Я этим занимаюсь", - сказал Гэннон.


ГЛАВА 53


Егоколлега Элли зевнула и прикрыла рот рукой. ‘Извини", - сказала она. ‘Я устала’.


‘У тебя был адский день", - сказал Тим. Он посмотрел на Эрика, который дремал на диване, положив ноги на кофейный столик. ‘Тебе следует немного поспать, если ты планируешь поехать с ними в аэропорт этим утром’. Батлер спал в кресле, откинув голову назад, и по подбородку стекала струйка слюны.


‘Как вы думаете, у нас есть выбор?’ - спросила она, понизив голос, чтобы не разбудить агентов DEA. ‘Я думаю, они не собираются выпускать нас из виду, пока Флорес не сядет в самолет’.


‘Вы хотите сказать, что мы пленники?’


‘Знаешь, я не уверен. Единственный способ узнать наверняка - настоять на том, чтобы мы ушли’.


Эрик открыл один глаз. ‘Если кто-нибудь из вас сделает шаг к этой двери, я всажу пулю вам в ногу’. Он рассмеялся, увидев изумление, промелькнувшее на их лицах, и спустил ноги с кофейного столика. ‘Я шучу, ребята", - сказал он.


‘Я знал это’, - сказал Тим.


‘Я не была уверена", - сказала Салли.


‘Дело в том, что у нас не хватает рабочих рук, и мы никак не сможем привлечь дополнительную рабочую силу до приземления самолета, так что вы действительно оказали бы нам существенную помощь. Плюс к тому, что плохие парни гоняются за Салли по всему Лондону, ей, вероятно, лучше остаться с нами.’


‘Я бы хотела досмотреть это до конца", - сказала Салли.


‘И я не выпущу тебя из поля зрения", - сказал Тим.


Эрик порылся в одной из коробок с пиццей и вытащил холодный ломтик. ‘Почему бы вам двоим немного не прилечь. В спальне есть свободная’.


‘Во сколько мы направляемся в аэропорт?’


Эрик посмотрел на часы. ‘Думаю, половина восьмого. Осталось чуть больше четырех с половиной часов’.


Салли посмотрела на Тима. ‘Сон звучит как хорошая идея", - сказала она.


‘Ты не против разделить с нами комнату?’


‘Конечно, почему бы и нет?’ - спросила Салли.


Тим пожал плечами. ‘Ты знаешь...’


Она покачала головой. ‘Мы не подростки, Тим’.


Тим поднял руки в знак капитуляции. Салли рассмеялась и, поднявшись с дивана, направилась по коридору. Когда Тим последовал за ней, Эрик ухмыльнулся, подмигнул и шутливо отсалютовал ему. ‘Мы просто друзья’, - запротестовал Тим, но это только заставило американца громко рассмеяться.


ГЛАВА 54


Мэйджор Гэннон посмотрел на часы. В комнате с ним было четверо мужчин, и еще двое были на подходе. Он нетерпеливо хмыкнул. Он находился в комнате на первом этаже Веллингтонских казарм, всего в трехстах ярдах от Букингемского дворца. Казармы были базой пяти полков Королевской гвардии – ирландского, шотландского, валлийского, гренадерского и Колдстрим гвардии, которым было поручено защищать королевские дворцы. SAS использовала казармы на временной основе, и когда он прибыл, там находились два члена полка. Он позвонил еще двум полицейским, которые должны были дежурить в торговом центре Westfield в Уайт-Сити в то утро.


Вероятно, четырех было бы достаточно, чтобы захватить дом, но ему нужны были водители, и ему разрешили реквизировать двух охранников из Колдстрима. Гвардейцы едва могли сдержать свой энтузиазм по поводу участия в операции SAS и сидели вместе в задней части зала, одетые в повседневные куртки и джинсы. Среди солдат SAS уже были Кевин ‘Берт’ Рейнольдс и Рикки ‘Мастард’ Коулман. Гэннон знал Рейнольдса издавна – он служил в полку почти десять лет, – но это был первый раз, когда Гэннон встретился с Коулманом, который служил в SAS всего два месяца. Коулман готовился к своему первому назначению в полк в Сирии, отрастил бороду и проводил несколько часов в день в солярии, чтобы сразу по прибытии слиться с местными жителями.


Гэннон услышал шаги в коридоре снаружи, затем появились Майк Трэвис и Крис Уилер. Трэвис был крупным для солдата SAS, ростом почти шесть футов шесть дюймов, хотя он был тонким, как веретено, с руками, которые всегда казались немного длинноватыми для его куртки. Он получил прозвище Тромбо при отборе в SAS, после того как один из режиссеров назвал его медленно движущимся тромбом. Уилеру дали более доброе прозвище из трех. Обоим мужчинам было под тридцать, ветераны SAS, с ледяными глазами, но с непринужденными улыбками, всегда готовые пошутить, но более чем способные выполнить любое задание, которое им давали. ‘Извините за короткое уведомление’, - сказал Гэннон. ‘Это все чушь собачья - схватка’.


‘Не проблема, босс", - сказал Уилер.


Уилеру и Трэвису было поручено обеспечить тайную охрану в торговом центре Уэстфилд после того, как МИ-5 получила информацию о том, что группа доморощенных джихадистов планировала там нападение. Они провели день, бродя по торговому центру с "Глоками" в кобурах подмышками, и оба стремились заняться настоящей работой.


‘Ладно, давайте приступим к этому’, - сказал он. "Собирайтесь в кружок’.


Подошли двое гвардейцев, и Гэннон представил их. ‘Это Роджер и Люк, они будут за рулем. У нас есть Range Rover и Volvo. Тромбо и Три поедут со мной в "Рейндж ровере". Люк отвезет нас. Берт и Мастард поедут с Роджером в "Вольво". Мы поедем в дом "Таргет" в Илинге. Люк и Роджер останутся с машинами, пока мы будем делать все необходимое. Когда мы выйдем, Тромбо и я отведем заложников в "Рейндж Ровер"; Трое, Берт и Мастард, отправятся в "Вольво". Затем мы возвращаемся в Веллингтонские казармы. Пока есть вопросы?’


Двое гвардейцев были явно озадачены использованием прозвищ, но оба покачали головами.


Гэннон разложил на столе карту. Он отметил дом, который определил Притчард, и отметил маршрут от того места, где они находились. Шестеро мужчин наклонились, чтобы получше рассмотреть, пока Гэннон водил пальцем по дорогам, ведущим к цели. У него также были распечатки, сделанные с Google Планета Земля и Google Maps, на которых был вид дома и его окрестностей со спутника, а также фотография фасада здания.


Дом находился посреди террасы, за ним был небольшой дворик, который вел в переулок. ‘У нас есть два небольших кумулятивных заряда, и мы выстрелим одновременно спереди и сзади. У нас есть светошумовые шашки, но мы будем использовать их только в случае необходимости.’


‘Ночное видение?’ - спросил Трэвис.


‘С улицы должно проникать достаточно света", - сказал Гэннон. ‘Что касается противников, у нас нет времени проводить какие-либо операции по наблюдению, поэтому мы не знаем, сколько их там. Нам сказали, что в похищении, вероятно, участвовали трое мужчин, но сейчас их может быть больше или меньше. Заложниками являются Аманда Херст и ее дочь Софи. Софи шесть лет. Поэтому любой мужчина в помещении должен рассматриваться как враждебный ’. У него была фотография миссис Херст с головой и плечами, взятая из ее заявления на паспорт, и он постучал по ней пальцем.


Четверо мужчин кивнули.


‘Как только у нас будут заложники, мы уйдем оттуда. Не будем слоняться без дела’.


‘А как насчет полиции?’ - спросил Коулман.


‘Они удерживают позиции на расстоянии нескольких улиц отсюда", - сказал Гэннон. ‘Как только мы уйдем, они войдут и обезопасят место. Итак, есть еще вопросы? Говори сейчас или навсегда замолчи.’


‘Мы собираемся брать пленных, босс?’ - спросил Уилер.


‘Было бы неплохо, если бы у нас был хотя бы один заключенный для допроса, но наша главная задача - освободить заложников’. Он убедился, что все они довольны, затем кивнул. ‘Хорошо, давайте покончим с этим’.


ГЛАВА 55


Намужчине была лыжная маска, но Салли могла видеть ухмылку на его лице, когда он направил пистолет ей в лицо. Она лихорадочно огляделась в поисках чего-нибудь, чем могла бы защититься, но комната была пуста. Не было мебели, за которой можно было бы спрятаться, и ничего, что она могла бы схватить, чтобы бросить в нападавшего. Она открыла рот, чтобы закричать, но не могла дышать; казалось, будто ее грудь обхватила стальная лента. Теперь пистолет был направлен прямо ей в лицо, и палец мужчины напрягся на спусковом крючке. Наконец-то в ее легкие набралось достаточно воздуха, и она начала кричать.


‘Салли!’ Она проснулась и увидела, что Тим смотрит на нее сверху вниз. Он нежно тряс ее.


‘Я в порядке, я в порядке’, - сказала она, задыхаясь.


‘Ты дрожал и стонал’.


‘Это был кошмар, вот и все’. Она глубоко вздохнула и медленно выдохнула. ‘Я в порядке’.


Они находились в маленькой второй спальне в квартире в Ноттинг-Хилле. Там стояла двуспальная кровать, и они оба рухнули на нее полностью одетыми и заснули через несколько секунд. Она моргнула и попыталась сосредоточиться, затем подняла левую руку и выругалась, когда в очередной раз осознала, что на ней нет часов. ‘Который час?’


‘Сразу после пяти’, - сказал Тим. Он снял пиджак и брюки и повесил их на спинку кресла.


‘Вы не могли бы принести мне стакан воды, не так ли?’


Тим ухмыльнулся. ‘Напомни мне еще раз, от чего умер твой последний раб?’


Она рассмеялась. ‘Мне жаль’.


‘Ты сегодня много это говорила’. Он взъерошил ей волосы. ‘Я просто шучу’. Он встал и направился к двери. Салли не смогла сдержать улыбки, увидев его в рубашке, трусах и носках.


Через пару минут он вернулся со стаканом воды. Он сел на кровать и протянул его ей. ‘Ребята из DEA играют в покер", - сказал он.


‘Как ты думаешь, мы здесь в безопасности?" - спросила она, садясь.


‘Я думаю, если бы мы этого не делали, мы бы уже знали. Не похоже, что они ошивались поблизости, не так ли?’


Салли отпила воды. ‘Я не знаю, почему они просто не звонят в полицию", - сказала она. ‘Они могли бы наводнить это место вооруженными полицейскими и отвезти его в аэропорт в вооруженном конвое’.


‘После того, что случилось в Хэмпстеде? Они, вероятно, думают, что никому не могут доверять. Я имею в виду, это должен был быть безопасный дом, верно? Трое их людей погибли. Я сомневаюсь, что они будут кому-то доверять какое-то время.’


Она сделала еще глоток воды и кивнула. ‘Полагаю, да’.


‘Я думаю, это та жизнь, о которой ты мечтал, верно? Когда ты присоединился к МИ-5?’


‘Вряд ли’, - сказала она. "Это не то, чем занимаются офицеры МИ-5. Они занимаются разведкой, они устанавливают наблюдение, они не расхаживают повсюду, стреляя в плохих парней и причиняя хаос’.


‘Ну, ты, кажется, прирожденный’.


Она усмехнулась. ‘Я приму это как комплимент’.


‘Серьезно, то, что ты сделал на кухне, когда тот парень стрелял в нас – ты был эпичен’.


‘Я даже не думал’.


‘Твои инстинкты были идеальны. Я замер. Я серьезно замер. Мой разум просто отключился. Но ты?’ Он покачал головой. ‘Ты была потрясающей. Ты схватил чайник, швырнул его в парня и выпрыгнул в окно. Затем ты застрелил его и другого парня. А я все еще не двигался.’


‘Мне повезло, верно? Это так легко могло закончиться плохо’.


‘Нет, ты поступил совершенно правильно. Если бы ты застыл, как я, тогда мы оба были бы мертвы. Если бы ты попытался убежать, он выстрелил бы тебе в спину’.


Она поставила свой стакан на прикроватный столик.


‘Ты в порядке?’ он спросил.


‘Думаю, да’.


‘О чем был этот кошмар?’


Она одарила его тонкой улыбкой. ‘Парень собирался застрелить меня. Не нужно быть Фрейдом, чтобы понять, о чем это’.


‘После того, как все это закончится, у тебя не будет проблем с повышением", - сказал он. ‘Возможно, тебе дадут медаль’.


‘В МИ-5 медалей не дают", - сказала она. Она посмотрела ему в глаза. Она почти забыла, какие они карие. Почти черные. В них было так легко потеряться.


‘Ты знаешь, что спас мне жизнь, верно? Есть китайская пословица, которая гласит, что если ты спасаешь чью-то жизнь, то несешь за нее ответственность еще больше’.


‘Я могу с этим жить’.


‘Ты уверен?’


Она продолжала смотреть ему в глаза, когда кивнула. ‘Я уверена’. Она протянула руку и погладила его по щеке. ‘Ты можешь поцеловать меня, если хочешь’.


Его глаза слегка сузились. ‘Я не собираюсь трахаться из жалости", - сказал он, и она не могла понять, шутит он или нет.


Она продолжала смотреть ему в глаза и гладить его по щеке. ‘Во-первых, я ничего не говорила о сексе. И, во-вторых, здесь нет жалости. Я скучаю по тебе. У меня не было никого другого с тех пор, как мы расстались.’


‘Я тоже’, - сказал он. ‘Насколько мне грустно?’


‘Мне жаль’.


‘Снова прошу прощения’.


‘Просто поцелуй меня’.


‘Да, мэм’. Он наклонился вперед и поцеловал ее, сначала медленно и нежно. Она застонала и поцеловала его в ответ, скользнув рукой по его шее. Она забыла, какой он вкусный. Она подняла другую руку и погладила его по затылку. Он был тем, кто оторвался первым, и она могла видеть слезы в его глазах.


‘Ты разбила мое гребаное сердце’, - прошептал он.


‘Я знаю’. Она снова поцеловала его в губы, затем отстранилась. "О трахе не может быть и речи’.


Он рассмеялся.


‘И это не было бы жалким трахом’.


‘Что бы это было за траханье?’


Она засмеялась и снова поцеловала его, затем перевернула его так, что он лежал на спине, а она оказалась сверху, обхватив его коленями. Она сняла свой пуловер и бросила его на стул. Она наклонилась и снова поцеловала его и почувствовала, как он становится твердым под ней. ‘Я чертовски люблю тебя", - сказал он.


‘Я знаю", - сказала она.


На этот раз он перевернул ее так, что оказался сверху, и снял рубашку, пока она снимала свои "Рэнглерс". Она подняла брови, увидев его грудь и упаковку пива. ‘Когда это случилось?’ - спросила она, указывая на его пресс.


‘Я много занимался в спортзале’, - сказал он. "Не то чтобы у меня было много других дел’.


‘Отлично выглядишь", - сказала она. Она бросила джинсы на стул, затем притянула его к себе и снова крепко поцеловала, когда он прижался к ней.


ГЛАВА 56


Черный Range Rover остановился на обочине дороги. За рулем был Люк, майор сидел на переднем пассажирском сиденье, а Трэвис и Уилер - сзади. Гэннон достал из кармана радиоприемник и поговорил с начальником полиции, который был припаркован в сотне ярдов от них вместе с вооруженной машиной реагирования и фургоном Mercedes Sprinter, принадлежащим Территориальной группе поддержки, многочисленной мафии метрополитена. Две машины скорой помощи также были наготове. Майор сказал командиру, что его люди на месте и что они намерены прибыть в течение следующих пятнадцати минут.


"Вольво" припарковался неподалеку. Рейнольдс и Коулман вышли и подошли к "Рейндж Роверу". Майор, Трэвис и Уилер присоединились к ним на тротуаре, и майор открыл дверцу машины. В ряд стояли пять черных нейлоновых сумок. Мужчины взяли по одной на каждого. Майор закрыл дверь и посмотрел на часы. ‘Мы входим ровно через четырнадцать минут", - сказал он. Он посмотрел на Коулмана. ‘Если вы выслушаете наше обвинение, вы немедленно вступаете в игру’.


‘Понял, босс", - сказал Коулман. Они с Рейнольдсом пошли прочь, к аллее, которая вела к задней части террасы.


Гэннон кивнул Трэвису и Уилеру, и трое мужчин направились к дому. В комнате на первом этаже горел свет, что было хорошей новостью и плохой новостью. Это означало, что дом был занят, но это также означало, что по крайней мере один из мужчин внутри был близко к входной двери, и им придется свести любой шум к абсолютному минимуму. Там был крошечный садик, который был заасфальтирован и теперь использовался как место для хранения мусорных баков. Майор постоянно поглядывал на часы, как будто это могло ускорить время. Этого не произошло. Ползли минуты.


В конце концов, до конца оставалось две минуты. Он кивнул Трэвису, который опустился на колени и расстегнул молнию на своей сумке. Он достал деревянную рамку площадью около двенадцати квадратных дюймов, к которой была приклеена взрывчатка С4. Кумулятивный заряд был разработан для того, чтобы взорвать замок, в отличие от большой версии, которую часто использовала SAS, которая вынимала всю дверь целиком. На одной стороне рамки были клейкие полоски, и Трэвис снял защитную крышку и прижал ее к замку. Детонатор хранился отдельно, и он вставил его в одну сторону заряда, затем протянул провода так, чтобы он мог отойти на шесть футов. Правой рукой он достал свой "Глок" из кобуры, а в левой держал детонатор, затем кивнул майору, показывая, что готов.


Майор и Уилер открыли свои сумки и достали оружие - карабины CQB канадского производства Colt. У пистолетов были десятидюймовые стволы и телескопические ложи, что делало их идеальными для работы в ближнем бою и зачистки помещений, и они заменили пистолеты-пулеметы MP5, которые использовались в SAS. На концах стволов карабинов были установлены цилиндрические глушители. Они не делали оружие бесшумным, но значительно снижали уровень шума. У обоих мужчин были светошумовые гранаты, и они засунули по одной в каждый карман своих курток.


Гэннон в последний раз взглянул на часы, а затем кивнул Трэвису. Трэвис натянуто улыбнулся майору, отвернулся от двери и нажал на спусковой крючок. Раздался громкий хлопок и появилось небольшое облачко белого дыма, а когда они оглянулись, дверь висела на петлях. Почти сразу же он услышал приглушенный хлопок с задней стороны дома.


Майор сильно пнул дверь ногой, и она открылась со звуком ломающегося дерева. Он сделал три быстрых шага по коридору и повернул налево. Он прижимал CQB к плечу и держал палец на спусковом крючке. Он увидел движение, затем появился человек с пистолетом. Майор дважды выстрелил, дважды попав в грудь. Когда мужчина упал на землю, Гэннон вошел в комнату, чтобы Уилеру был хорошо виден коридор. Он держал пистолет у плеча, обводя комнату взглядом. ‘Чисто!’ - крикнул он.


Он услышал два выстрела из кухни и повернулся к двери.


Уилер шел по коридору.


Майор направился к выходу из гостиной. На полу у кухонной двери лежало тело. Рейнольдс был посреди кухни, его карабин был прижат к плечу. ‘Чисто!’ - крикнул Рейнольдс. Уилер остановился и размахивал своим карабином.


Справа была лестница. Налицо два тела, и по крайней мере еще одно все еще в доме. Уилер сделал шаг к лестнице, но майор остановил его шипением. Гэннон никогда бы не попросил кого-либо сделать то, чего не сделал бы сам, и это во многом было его работой. Он поставил ногу на первую ступеньку и начал подниматься, держась поближе к стене, чтобы не шуметь. Лестница была покрыта ковром и в хорошем состоянии, поэтому он поднимался бесшумно.


Уилер прошел по коридору так, чтобы иметь возможность прикрывать верхнюю площадку. Рейнольдс последовал за майором наверх, сохраняя между ними достаточное расстояние.


Если бы наверху кто-то был, он наверняка услышал бы взрыв кумулятивных зарядов и выстрелы. С верхнего этажа не было никаких выстрелов, поэтому майор надеялся, что с миссис Херст и ее ребенком все в порядке.


Он увидел движение наверху лестницы, и его палец напрягся на спусковом крючке, но он не смог прицельно выстрелить. У Уилера явно не было проблем с прицеливанием, и он выстрелил дважды. За двумя выстрелами почти сразу последовал громкий стон, и мужчина повалился вперед, пистолет с грохотом упал на пол. Трое убиты. В телефонных записях было обнаружено три телефона, но майор не ослабил бдительности. Он продолжал подниматься по лестнице, Рейнольдс следовал за ним по пятам. Он добрался до верха. На лестничной площадке лицом вниз лежал мужчина, у его головы на ковре лежал "Глок". Вокруг его груди собиралась лужа крови. Майор пригнулся, нырнув за угол. За телом была открытая дверь. Он нырнул назад и посмотрел направо. В том направлении были еще две двери. Одна дверь была открыта и, похоже, служила ванной. Другая была закрыта. Возможно, это была вторая спальня.


Он жестом приказал Рейнольдсу переместиться вправо, затем начал двигаться сам, осторожно переступая через тело и низко пригибаясь, чтобы стать как можно более миниатюрной мишенью.


Дверь спальни была приоткрыта, но все, что он мог видеть, - это туалетный столик. Там было большое зеркало, но единственное, что в нем отражалось, - это голубые занавески. Гэннон дышал ровно и размеренно, его глаза были сосредоточены на конце ствола и на том, что открывалось за ним. Он подошел к двери, убрал левую руку с пистолета и осторожно толкнул дверь. Она распахнулась. Он сделал два быстрых шага вперед и повернулся направо. Там была фигура. Две фигуры. Менее чем за секунду он обработал визуальные эффекты и прекратил огонь. Там был мужчина с квадратной челюстью и ежиком, приставлявший пистолет к шее связанной женщины с кляпом во рту. На кровати лежал ребенок, тоже связанный и с кляпом во рту. Женщина боролась, но мужчина обхватил ее левой рукой за шею. Ее полные страха глаза в ужасе уставились на майора. Он знал, что представляет собой устрашающее зрелище с карабином на плече, но мужчина, казалось, не был обеспокоен.


‘Тебе нужно убираться к чертовой матери из комнаты, или женщина умрет", - сказал мужчина ровным и бесстрастным, почти механическим голосом. Его оружием был Glock 19, 9-миллиметровый компактный пистолет, который предпочитали полицейские под прикрытием и скрытые перевозчики по всему миру. Не то чтобы модель или калибр имели значение – так близко к цели любой пистолет произвел бы смертельный выстрел. Палец мужчины уже был на спусковом крючке. На "Глоке" не было предохранителя, а спусковой крючок нажимался примерно на пять фунтов. Для выстрела пистолету потребовалось бы совсем немного.


‘Я остаюсь там, где я есть", - сказал Гэннон.


‘Затем женщина умирает’.


‘И сразу после этого ты умираешь. Так что упражнение кажется немного бессмысленным, не так ли?’ Он целился в центр лица мужчины. Рост мужчины был выше шести футов, а миссис Херст - чуть выше пяти футов двух дюймов, так что она ни за что не смогла бы обеспечить полное прикрытие. Если бы это было упражнением в Доме убийств в Херефорде, Гэннон бы уже дважды выстрелил в лицо цели. Но это был не Дом убийств, и это не было упражнением.


‘Как вас зовут?’ - спросил майор.


‘Зак’.


‘Американец?’


Зак кивнул. ‘Тебе нужно немедленно отступить, или женщина умрет’.


‘Этого не случится, Зак. Ты бывший спецназовец?’


Глаза Зака сузились, затем он кивнул.


‘ТЮЛЕНЬ? Дельта?’


‘Дельта’.


‘Хорошо, тогда ты знаешь, что мы ни за что не позволим тебе просто так уйти отсюда, не после всего, что произошло. Мы, конечно, хотим свести сопутствующий ущерб к минимуму, но за мной стоят четверо мужчин, и есть только один выход. Убийство Аманды там ничуть не улучшит твою ситуацию. На самом деле от этого становится только хуже, потому что в тот момент, когда ты нажмешь на курок, я всажу две пули тебе в голову. Даю тебе слово.’


Зак сглотнул. ‘Итак, я в заднице. Неважно, как все обернется, я в заднице’.


‘Нет, ты не облажался, Зак. Ты в хреновой ситуации, но если ты справишься с ней правильно, ты сможешь из нее выбраться. Ты еще никого не убил, Зак. Ситуацию можно спасти.’


‘Пожалуйста, отпустите меня’, - всхлипывала миссис Херст сквозь кляп. Это заглушало ее слова, но майор уловил суть. ‘Я ничего не сделала", - сказала она.


Майор держал пистолет направленным в лицо Зака. У него был меткий выстрел, и он был вполне уверен, что если нажмет на курок, то сможет убрать американца до того, как американец убьет своего заложника. Но спешить было некуда, и чем дольше Зак говорил, тем меньше было вероятности, что он застрелит ее. ‘Аманда, все в порядке", - сказал майор. ‘Присутствующий здесь Зак не хочет никому навредить. Он знает, что ты мама, и у него тоже есть мама, и он не хотел бы, чтобы кто-то причинил ей боль. Он профессионал, он знает, что мужчины не убивают женщин и детей, не так ли, Зак?’


Зак не ответил. Уилер встал за спиной майора, и Зак напрягся. Его палец напрягся на спусковом крючке.


‘Дай мне здесь место, Крис’, - сказал майор, не сводя глаз с Зака. ‘Все в порядке’.


‘Понял, босс", - сказал Уилер и попятился по коридору.


‘Я в такой заднице’, - сказал Зак.


‘Ты продолжаешь это говорить, но это неправда. Просто брось пистолет и отпусти миссис Херст, и мы все сможем уйти отсюда’.


Зак покачал головой. ‘Ты не понимаешь’, - сказал он. ‘Люди, на которых я работаю, они убьют меня в мгновение ока. Я и все, кого я люблю. Они животные’.


‘Зачем им убивать тебя, Зак?’


‘Потому что я потерпел неудачу. Если я все еще буду жив в конце этого, они придут за мной и моей семьей’. Он стиснул зубы. Майор заметил, как глаза американца начали затуманиваться.


‘Зак, ты должен выслушать меня, и выслушать хорошенько’, - сказал Гэннон. ‘Ты можешь уйти отсюда с нами, и никто не должен знать, что ты не умер вместе со всеми остальными. Снаружи лежат три тела, и мы с такой же легкостью можем сказать, что их четыре. Ваше имя будет обнародовано как одно из пострадавших.’


‘Что потом?’


‘Затем вы сотрудничаете, вы рассказываете сильным мира сего то, что они хотят знать, и они помещают вас в программу защиты свидетелей’.


‘Люди, на которых я работаю, могут найти кого угодно. Они могут найти кого угодно и могут убить кого угодно. Если я помогу тебе, все, кого я люблю, умрут’.


‘Это твой лучший шанс, Зак. Это лучший способ разобраться в твоей долбаной ситуации. И я знаю, что ты ищешь выход, потому что в противном случае ты бы уже нажал на курок. Ты порядочный парень, Зак, я могу это сказать. В "Дельту" не попадешь, будучи засранцем. И мы оба знаем, что "Дельта" не убивает женщин и детей.’


Зак сглотнул, и его адамово яблоко дернулось вверх-вниз, как будто оно жило своей собственной жизнью. Майор видел, что ему было трудно глотать. Во рту у него пересохло. Но его палец все еще был крепко зажат на спусковом крючке. Теперь, когда миссис Херст отвернулась от своего похитителя, у Гэннона был еще более четкий снимок. Одно нажатие на спусковой крючок - и все было бы кончено.


‘Аманда здесь не сделала ничего, что могло бы причинить тебе боль, Зак. Убивать ее было бы просто неправильно. И посмотри на ее дочь. Ты хочешь, чтобы последним воспоминанием, которое у нее осталось о ее маме, было то, как ты снес ей голову?’


‘Я - ФУБАР. Облажался непоправимо’.


‘Но убийство матери на глазах у ее ребенка не делает это менее хреновым, Зак. Мы можем вытащить тебя из этого. Мы можем принять тебя. Все будут думать, что ты умер здесь’.


‘Ты делал это раньше?’


Майор кивнул. ‘Несколько раз", - сказал он. ‘Если вы когда-нибудь услышите о том, что SAS была вовлечена в перестрелку и что все плохие парни были убиты, вы можете поставить свой последний доллар, что по крайней мере одного из плохих парней доставили в безопасное место. Мне приказано вернуть хотя бы один источник, и ты единственный, кто остался. Опусти пистолет, и мы уходим отсюда.’


Зак снова попытался сглотнуть.


‘Просто опусти пистолет, Зак’.


‘Как я могу тебе доверять? Что помешает тебе пустить пулю мне в голову, как только я ее отпущу?’


‘Зак, последние тридцать секунд у меня был точный выстрел’, - сказал майор. ‘Я мог бы прикончить тебя сейчас, прежде чем ты успеешь нажать на курок. Но я не хочу, чтобы ты пострадал. Я хочу, чтобы ты вышел отсюда и помог нам поймать ублюдков, которые тебя наняли.’


Зак несколько секунд пристально смотрел на Гэннона, затем убрал палец со спускового крючка и поднял пистолет в воздух. Он отпустил миссис Херст, которая, пошатываясь, подошла к кровати и села.


Гэннон держал свой карабин направленным в лицо американца. ‘Положи пистолет на пол, Зак, аккуратно и медленно", - сказал он.


Зак уставился на него, но пистолет остался на месте. Майор видел, как мозг американца лихорадочно работает, пытаясь осознать происходящее. Зак обдумывал все возможные варианты. Если бы он умер в той комнате, все было бы кончено. Для него, конечно, кончено, но его семье ничего бы не угрожало. Если бы он остался жив, если бы он сотрудничал, он провел бы остаток своей жизни в системе защиты свидетелей, а его семья всегда была бы в опасности. Именно об этом думал Зак, держа пистолет наготове – быстрая смерть сейчас или неопределенное будущее. Гэннон ничего не сказал, но держал палец на спусковом крючке и целился в голову Зака. Больше он ничего не мог сказать. Теперь все зависело от Зака. Это был его выбор.


Зак снова сглотнул, затем медленно кивнул. Он позволил пистолету повернуться в руке так, что теперь держал его за рукоятку большим и указательным пальцами. Майор немного расслабился, но оставался настороже. ‘У нас все хорошо’, - сказал Зак, согнув колени и медленно положив пистолет на пол, затем выпрямился и заложил руки за голову.


‘Заходи, Крис’, - сказал майор, отступая в сторону, но держа оружие направленным на американца.


Уилер вошел в комнату. Он позволил своему карабину повиснуть на перевязи, когда использовал пластиковый галстук, чтобы связать запястья Зака. Только когда запястья американца были связаны за спиной, майор расслабился. ‘Все будет хорошо, Зак", - сказал он. "Мы отведем тебя обратно в наши казармы, а дальше сами разберемся’.


Зак кивнул и выдавил улыбку, но ничего не сказал, когда Уилер вывел его из игры.


Майор снял оружие с перевязи и достал из кармана швейцарский армейский нож. Он раскрыл основное лезвие и использовал его, чтобы разрезать клейкую ленту на запястьях миссис Херст. Развязывая кляп у нее во рту, Гэннон срезала скотч с запястий и лодыжек своей дочери. Миссис Херст бросилась к дочери и обняла ее, затем вынула кляп. ‘Теперь с вами все в порядке, миссис Херст", - сказал Гэннон. ‘Все в порядке’.


Миссис Херст сморгнула слезы. ‘Нет, все не в порядке", - сказала она. ‘Где Марти?’


‘Мы не уверены, мы ищем его сейчас. Когда вы видели его в последний раз?’


‘Неделю назад. Я говорил с ним по телефону, когда нас забрали. Они заставляют его что-то делать, но я не знаю, что именно’.


‘Не беспокойся об этом. Мы ищем его, пока говорим’.


‘Я хочу домой’, - сказала миссис Херст, прижимая дочь к груди.


‘Скоро", - сказал Гэннон. ‘Мы отведем вас в наши казармы, вы сможете принять душ, и мы посмотрим, сможем ли мы раздобыть вам свежую одежду. И нам нужно с вами поговорить. Но как только это будет сделано, мы вернем вас в Херефорд.’


Он достал свой мобильный телефон. ‘Мне нужно, чтобы ты записал для него сообщение, хорошо? Чтобы я мог показать ему, что с тобой все в порядке’.


Она снова кивнула и выдавила улыбку.


Он нажал кнопку для записи видео и кивнул, чтобы она заговорила. "Марти, милый, у нас все в порядке", - сказала она. Она поцеловала дочь в макушку. ‘С Софи тоже все в порядке, хотя мы немного потрясены. Мне так жаль, через что мы заставили тебя пройти, милая. Я знаю, для тебя это был кошмар, но теперь все в порядке, мы в безопасности, и скоро нас отвезут обратно в Херефорд. Я так сильно скучаю по тебе.’


‘Я тоже, папочка", - сказала Софи. ‘Приезжай к нам, пожалуйста. Я была напугана, но теперь все в порядке’.


Майор закончил запись и поблагодарил их.


Миссис Херст со слезами на глазах кивнула. ‘А что насчет Марти?’


‘Как я уже сказал, мы его ищем. Как только мы его найдем, вы снова будете вместе’. Он ободряюще улыбнулся, но знал, что шансы семьи Херст жить долго и счастливо равны нулю.


ГЛАВА 57


Манда Херст и ее дочь забрались на заднее сиденье Range Rover. Они были в шоке, но невредимы. Трэвис закрыл дверь, показал майору поднятый большой палец и обошел машину с другой стороны. Майор оглядел улицу. Во многих окнах горел свет, но никто, казалось, не обратил никакого внимания на то, что произошло. Кумулятивные заряды были заглушены, выстрелы внутри дома были подавлены, и большинство людей, вероятно, спали в кроватях.


Рейнольдс и Коулман сопроводили Зака к "Вольво". Уилер уже ждал с открытым багажником. Зак начал протестовать, но Рейнольдс оборвал его, ударив по затылку. Они помогли американцу забраться в багажник и захлопнули его.


Когда трое мужчин забрались в "Вольво", майор достал радиоприемник, вызвал начальника полиции и объяснил, что они уезжают, что заложники в безопасности и что в доме три трупа. ‘Звучит как хорошая ночная работа’, - сказал командир.


Майор забрался на переднее пассажирское сиденье "Рейнджровера" и кивнул Люку. ‘Возвращайся в казармы", - сказал он. ‘Как только сможешь, но давай не будем нарушать скоростные ограничения’.


Когда Люк отъезжал от тротуара, у майора зазвонил мобильный телефон. Это был Джайлс Притчард. ‘Я как раз собирался позвонить вам, миссис Херст и ее дочь у нас, в целости и сохранности’, - сказал майор. ‘Копы выезжают на место происшествия. Один из похитителей у нас под стражей, трое из них - КИА. Мы везем похитителя и заложников в Веллингтонские казармы.’


‘Я думаю, мы бы предпочли, чтобы похититель был здесь, в "Темз-Хаус", ’ сказал Притчард.


‘Понятно, но я бы предпочел, чтобы на данном этапе все были вместе, плюс я бы предпочел убрать наши боеприпасы с улиц как можно скорее’.


‘Хорошо, в этом есть смысл. Я пошлю команду в казармы, и они смогут забрать его оттуда’.


‘Это сработает", - сказал майор. Он закончил разговор. Он был не совсем честен с Притчардом. Они могли бы довольно легко доставить Зака в Темз-Хаус, но Гэннон хотел сначала поговорить с ним наедине. Майор все еще не знал, что задумал Марти Херст, и американец, возможно, знал ответ.


ГЛАВА 58


Во второй спальне не было ванной, поэтому Тим вышел в коридор голым. Когда он подошел к двери ванной, дверь в главную спальню открылась. Это был Эрик. Американец ухмыльнулся, когда увидел Тима. ‘Все идет хорошо, не так ли?’ - спросил он. Он закрыл за собой дверь.


Тим с отвращением покачал головой.


Эрик поднял руки. ‘Эй, извини, не хотел тебя обидеть. Просто я не удивлен, по тому, как она смотрит на тебя, видно, что ты ей нравишься.’


"Салли и я прошли долгий путь, - сказал Тим. - У нас с Салли было много общего".


‘Она милая. И твердая, как гвоздь. Я думаю, с ней было бы трудно справиться’.


‘Гребаный кошмар’, - согласился Тим. ‘Но она того стоит’. Он повернулся к Эрику, совершенно не смущенный тем фактом, что тот был голым. Он провел достаточно времени в мужских раздевалках, чтобы не стесняться своего тела. По правде говоря, после нескольких месяцев упорных тренировок в спортзале он чертовски гордился своим телосложением. ‘Как ты думаешь, чем все это закончится?’ он спросил.


‘С Флоресом? Мы на финишной прямой. Я не вижу никаких проблем’.


‘Ты думаешь, мы здесь в безопасности?’


‘А у тебя нет? У них не было проблем с нападением на дом в Хэмпстеде. Я уверен, что они сделали бы то же самое, если бы знали, что мы здесь ’.


‘Я не знаю об этом’, - сказал Тим. ‘Дом в Хэмпстеде был отдельно стоящим и не просматривался. Достаточно легко организовать нападение. Это Ноттинг-Хилл, здесь больше народу, и мы находимся в квартире, в которую нельзя попасть с задней стороны. Единственный путь внутрь - через главную дверь, вверх по лестнице и через парадную дверь. Он настолько близок к неприступности, насколько это возможно, и как только прозвучат какие-либо выстрелы, люди вызовут полицию.’


‘Я почти уверен, что за нами не следили, а если бы и следили, они бы напали на нас, когда мы выходили из машин’. Эрик пожал плечами. ‘Я думаю, у нас все в порядке".


‘Салли была права, когда говорила, что мы должны вызвать вооруженных копов", - сказал Тим. ‘Мы могли бы сформировать конвой с АРВ-препаратами спереди и сзади, и даже если бы они знали, где мы находимся, они не посмели бы приблизиться к нам’.


‘Как ты думаешь, как они нашли нас, в предполагаемом безопасном доме?’ - спросил Эрик.


Тим пожал плечами. ‘Я не знаю’.


‘Должна была произойти утечка. Предположительно, в МИ-5. Так работает Мартинес. Он подкупает или принуждает людей из правоохранительных органов работать на него. Полиция, судебные органы, разведывательные службы. Его картель стоит миллиарды, поэтому деньги не имеют значения. А если деньги не помогают, обычно помогает угроза насилия. Нужен кто-то очень смелый – или очень безрассудный – чтобы противостоять им.’


‘Вы хотите сказать, что картель будет иметь в штате британских копов?’


‘Почти наверняка, да. Так что вы можете понять, почему я не хотел бы просить их о помощи’.


‘Как насчет людей, которым вы можете доверять? Привлеките больше агентов DEA?’


‘Вы видите, как мы в полном составе покинули посольство", - сказал Эрик. ‘Трое моих людей погибли при нападении, мы трое - все, что осталось. В самолете будет больше людей, но нам от этого мало толку’. Он пожал плечами. "С нами все будет в порядке, Тим’.


‘Я надеюсь на это". Тим зашел в ванную и закрыл дверь. Он уставился на свое отражение. Большинство американцев, которых он встречал, были проникнуты уверенностью, что все сложится к лучшему, что приз принадлежит сильному и что старая добрая американская изобретательность преодолеет все препятствия. Он просто надеялся, что в данном случае его уверенность не была неуместной. Он встал под душ, включил его на полную мощность и закрыл глаза, позволяя воде струиться по его телу.


ГЛАВА 59


"Чтопроисходит?’ - спросила Аманда Херст. Она обхватила чашку горячего сладкого чая. ‘Где Марти? С ним все в порядке?’


Они сидели в офицерской столовой в Веллингтонских казармах. Аманда была удивительно спокойна, учитывая то, через что ей пришлось пройти. Ее дочь сидела на диване и играла с iPad, который нашел для нее майор. ‘Мы ищем его’, - сказал Гэннон. ‘Аманда, ты можешь рассказать мне о том, что с тобой случилось?’


Она сделала глоток чая. ‘Я была дома, с Софи. Должно быть, они каким-то образом проникли в дом. Это было днем, и Софи только что вернулась из школы. Они чем-то вырубили меня. Возможно, электрошокером’. Она потерла шею. ‘Моя шея все еще болит. Они посадили меня в багажник машины вместе с Софи.’ Она посмотрела на свою дочь, которая была поглощена iPad. "Кто так поступает с ребенком?" Что это за животные?’


‘Это то, что мы пытаемся выяснить", - сказал Гэннон. ‘Хорошо, значит, в какой-то момент они разрешили тебе поговорить с Марти, верно?’


Ее глаза сузились. ‘Откуда ты это знаешь?’ - спросила она.


‘Они забрали тебя не просто так’, - сказал Гэннон. "Я предполагаю, что это было сделано для того, чтобы оказать давление на твоего мужа’.


Она кивнула. ‘Они сняли мешок с моей головы и дали мне телефон, и это был Марти. Он спросил меня, все ли со мной в порядке, и я рассказал ему, что произошло, а затем у меня отобрали телефон, и с ним заговорил один из мужчин. Что-то о том, что если Марти сделает так, как ему сказали, с нами все будет в порядке’. Она посмотрела на майора, и ее нижняя губа задрожала. ‘Чего они хотят, чтобы Марти сделал?’


‘То, что он обычно не стал бы делать", - сказал майор.


‘У него проблемы?’


Гэннон не хотел лгать ей, но и расстраивать ее тоже не хотел. У ее мужа были большие неприятности. Он заставил себя улыбнуться. ‘Мы собираемся сделать все, что в наших силах, чтобы помочь ему, Аманда", - сказал он.


‘Я хочу домой", - сказала она.


Майор кивнул. ‘Я распоряжусь, чтобы кто-нибудь отвез вас обратно в Херефорд, и они останутся с вами, пока все это не закончится’.


Она нахмурилась над своей кружкой чая. ‘Что ты имеешь в виду? Конец?’


Гэннону было труднее улыбаться, но он сделал над собой усилие. ‘Когда мы вернем его тебе", - сказал он. ‘И это должно быть намного проще, теперь, когда ты в безопасности’.


Он встал. ‘Я попросил их принести вам бутербродов и печенья. Я вернусь и повидаюсь с вами, как только мы починим транспорт’.


Она протянула руку и схватила его за руку. ‘Не допусти, чтобы с Марти что-нибудь случилось, пожалуйста. Он хороший человек. Если он и сделал что-то не так, то это потому, что пытался спасти нас, вот и все. Он был хорошим мужем и отцом.’


‘Я знаю", - сказал Гэннон.


Она крепче сжала его руки. ‘Обещай, что ты вернешь его нам’.


Гэннон посмотрел на нее сверху вниз. Мольба в ее глазах заставила его желудок перевернуться. ‘Я обещаю", - сказал он.


Он вышел из комнаты и направился по коридору туда, где они держали американца. Они развязали Заку руки, дали ему кружку кофе и отвели в кладовку без окон. Уилер и Трэвис стояли на страже у двери и кивнули, когда майор подошел. ‘Как у него дела?’ - спросил Гэннон.


‘Не хуже золота", - сказал Уилер.


Майор открыл дверь. Зак сидел в дальнем углу комнаты. Он вскочил на ноги, оставив свой кофе на полу. ‘Я ухожу отсюда?’ он спросил.


‘МИ-5 хочет сначала допросить вас, а потом они разберутся, что с вами происходит", - сказал Гэннон.


‘Никто не знает, что я здесь, верно?’


‘Полиция считает, что все в доме были убиты в ходе операции SAS. Эта история будет передана средствам массовой информации’.


‘Спасибо тебе’, - сказал Зак. "Я сожалею о том, что произошло’.


‘Приставил пистолет к голове невинной женщины и угрожал убить ее на глазах у ее дочери? Да, тебе следует извиниться’.


‘В этом не было ничего личного. Это была работа’.


"Итак, скажи мне, как кто-то из "Дельты", лучший из лучших, в конечном итоге угрожает убить гражданское лицо на глазах у ее ребенка? Как это произошло, Зак?’


Американец уставился в пол, его щеки покраснели. ‘Тебе не понять", - пробормотал он.


‘Посмотри мне в глаза как мужчина, сынок, и скажи мне’.


Зак поднял глаза. Он выпрямил спину и расправил плечи. ‘Я сделал несколько неправильных решений", - сказал он, теперь его голос звучал увереннее.


‘Я бы сказал, что да", - сказал майор.


"Я ушел из "Дельты" два года назад. Мне обещали работу у гражданского подрядчика, но она сорвалась. Похоже, компания слишком быстро и вольготно обращалась со своими налогами. Я несколько месяцев искал работу, затем ко мне обратился другой бывший парень из "Дельты". По его словам, это была работа в службе безопасности. Охранял грузы из Мексики.’


‘Наркотики?’


‘Я не спрашивал, и они не сказали, но, конечно, да. Мы работали в Мексике, ездили с дробовиками на грузовиках, направляющихся к границе. И мы работали в Штатах, охраняя грузовики, когда они проезжали через Техас и за его пределами. Это были хорошие деньги. Легкая работа. У нас было несколько попыток угона, но мы были хорошо экипированы и ни разу не потеряли ни одной партии.’


‘Это адский скачок от защиты грузовиков к захвату гражданского заложника’.


Зак кивнул. ‘Они втягивают тебя в это. Постепенно. Мы начинали как охранники, но вскоре они захотели, чтобы мы действовали более активно. Нам было поручено атаковать противника’. Он пожал плечами. ‘Было трудно сказать "нет"".


‘Ты пытался?’


Зак выглядел огорченным. ‘Люди, на которых мы работали, не принимают отказов в качестве ответа. И, честно говоря, мы вывозили мусор. Вы слышали о мексиканских картелях, верно? Они убивают и пытают друг друга и свои семьи, они убивают полицейских, они убивают судей.’


‘А как насчет тебя? Ты убивал копов?’


‘Нет!’ - быстро сказал Зак. ‘Ни в коем случае’.


‘Но что, если бы вас попросили? Тогда ответом было бы “нет”?’


Его глаза отчаянно сверкнули. ‘Я не убийца копов’.


Майор пожал плечами. ‘Итак, расскажите мне о Марти Херсте’.


‘Сказать тебе что?’


‘Вы похитили его жену и дочь и угрожали убить их’.


‘На самом деле мы бы их не убили’.


‘Пару часов назад в спальне ты выглядел довольно серьезным’.


‘Я просто искал выход’.


Гэннон кивнул, не убежденный. ‘Кто давал вам инструкции?’


‘Парень по имени Хавьер’.


‘Мексиканец?’


Зак кивнул. ‘Один из правых рук Мартинеса’.


‘Мартинес?’


‘Карлос Мартинес. Он руководит картелем. Он живет в почти крепости за пределами Мехико. У него есть парни вроде Хавьера, которые делают за него грязную работу. Мы прилетели на частном самолете’.


‘Кто это мы?’


‘Около дюжины парней’.


‘Все бывшие Дельта?’


‘Смесь. Но да, спецназ’.


‘Вы сказали около дюжины. Сколько точно?’


Зак нахмурился, обдумывая вопрос. Затем кивнул. ‘Тринадцать. Кто-то пошутил, что это к несчастью’.


‘И каким было ваше краткое содержание?’


‘Делать все, что сказал нам Хавьер’.


Взгляд майора посуровел. Он не знал, намеренно ли американец уклонялся от ответа, но времени возиться не было. ‘Конкретно?’


‘Хавьер встретил нас в аэропорту. Нас разделили на две группы. Хавьер говорил с группами по отдельности. Это всегда было его фишкой - не позволять левой руке знать, что делает правая’. Он наклонился и поднял свою кофейную кружку. Гэннон решил, что это было поведение смещения, явный признак того, что американцу было неловко задавать вопросы. ‘Мне и еще троим было поручено забрать миссис Херст’.


‘Значит, вы не знаете, чем занималась другая группа?’


Зак покачал головой.


Майор несколько секунд изучал его, задаваясь вопросом, действительно ли Зак не знал, что его коллеги проникли в дом в Уимблдоне и жестоко убили семерых невинных мужчин и женщин. И что Марти Херст руководил ими. И если бы Заку было поручено расследовать убийства в Уимблдоне, отказался бы он, зная, что повлечет за собой отказ? ‘Итак, Хавьер сказал тебе, что? Пойти за миссис Херст и ее дочерью и отвезти их в дом в Илинге?’


Зак кивнул. ‘Именно’.


‘И в какой-то момент вы попросили миссис Херст поговорить со своим мужем?’


Зак снова кивнул. ‘Хавьер дал нам номер. Мы должны были попросить ее поговорить с ним и рассказать ему, что произошло, затем я забрал у нее телефон и сказал ему, что если он не сделает то, о чем просил Хавьер, он никогда больше не увидит свою жену или дочь.’ Он поморщился. ‘Я бы не убил их, клянусь. Это была угроза’.


‘Угроза, к которой Марти отнесся очень серьезно’.


‘Он был одним из ваших, верно? SAS?’


‘Это тебе сказал Хавьер?’


‘Он сказал, что Херст был британцем и что им нужен был британец, чтобы возглавить команду. Чтобы упростить ситуацию. Все мы были американцами, ему нужен был кто-то на местах, и у него не было времени привлекать кого-то нового.’


‘Марти работал на них раньше?’


‘Нет. Но они знали его’.


‘Как именно? Откуда у Хавьера имя Марти?’


‘Их пути пересеклись в Колумбии несколько лет назад’.


Глаза майора сузились. ‘Каким именно образом?’


‘Я не уверен. Он не сказал. Он просто дал мне адрес и сказал, чтобы я забрал жену и дочь и попросил жену поговорить с мужем по телефону’.


‘Значит, план состоял в том, чтобы заставить Марти работать на Хавьера?’


‘У меня сложилось впечатление, что Марти уже выполнил для него кое-какую работу в Лондоне. Но он струсил’.


‘Из-за того, что Хавьер просил его сделать?’


Зак кивнул. ‘Вот какие они, мексиканцы. Так или иначе, они заставляют тебя делать то, что они хотят’.


‘Как ты связался с Хавьером? Пока ты был в Илинге’.


‘Я этого не делал. Он позвонил мне. Обычно на стационарные телефоны’.


"У вас нет номера его мобильного?’


Зак покачал головой. ‘Он хотел сохранить минимальный контакт’.


‘Вы не позвонили ему, чтобы подтвердить, что миссис Херст у вас? И что она разговаривала со своим мужем?’


‘Он позвонил мне. Один раз, чтобы подтвердить, что она у нас, и еще раз, чтобы подтвердить, что она связалась со своим мужем’.


‘Оба раза стационарные телефоны?’


Зак кивнул. Он наклонился вперед. "Так что же теперь будет?" - спросил я.


‘Для тебя? МИ-5 нужно будет поболтать. Тогда, я полагаю, они передадут тебя УБН. Я предполагаю, что информация, которой вы располагаете, будет полезной, и в таком случае они допросят вас и организуют защиту свидетелей для вас и вашей семьи.’


Зак переложил свою кофейную кружку в левую руку и протянул правую. ‘Спасибо", - сказал он.


Майор пожал ему руку, но не почувствовал к этому человеку ничего, кроме презрения. В целом он не был поклонником американского спецназа. Весь персонал спецназа США – более семидесяти тысяч человек – попал в подчинение командования специальных операций США, и в их число входили "Морские котики", "Дельта Форс", армейские рейнджеры и "Зеленые береты". Майор сомневался, что один из ста соответствовал бы строгим стандартам SAS, но, оставляя это в стороне, у него была проблема с сочувствием к любому бывшему солдату спецназа, который продал свои навыки преступным группировкам. Наемники – это одно дело - профессиональный солдат, выполняющий свои обязанности против вооруженных сил, обладал хотя бы определенной степенью респектабельности, – но убивать ради наркоторговцев было просто неправильно. А захват женщин и детей в заложники и угрозы убить их были тем, что делали головорезы и злодеи, а не хорошо обученные солдаты. Когда Гэннон ворвался в спальню в Илинге, у него не было никаких сомнений в том, что Зак готов нажать на курок и покончить с жизнью миссис Херст.


‘Спасибо тебе’, - снова сказал Зак.


Майор убрал руку и подавил желание вытереть ее о брюки. ‘Без проблем", - сказал он. ‘МИ-5 должна быть в пути – сообщите ребятам снаружи, если вам понадобится воспользоваться туалетом’.


Майор вышел из комнаты. Двое мужчин средних лет в темных костюмах ждали в коридоре. ‘Помяните дьявола", - сказал он.


‘Простите?’ - спросил старший из двоих, его седые волосы были зачесаны назад, как будто он надеялся, что это скроет его лысину.


‘Вы из Притчарда?’


Мужчина кивнул. ‘Мы здесь, чтобы собрать ... э-э, на самом деле у нас нет названия’.


‘Зак. У меня нет фамилии. У тебя есть вооруженная поддержка?’


‘Боже милостивый, нет, ты думаешь, нам это нужно?’


Глаза майора расширились. ‘Что сказал Притчард?’


‘Нам только что сказали забрать человека, которого вы забрали из дома в Илинге’.


‘Хорошо, просто чтобы вы знали, этот человек готов предоставить разведданные о крупном мексиканском наркокартеле, том самом картеле, который убил семерых ваших людей этим утром. Если у картеля хотя бы возникнет подозрение, что он у вас, они обрушат на вас гнев ада. Так что да, я бы подумал, что вооруженная поддержка была бы хорошей идеей.’


Двое мужчин изумленно посмотрели друг на друга. Было ясно, что их, мягко говоря, плохо проинструктировали.


‘Смотрите, ’ сказал он, указывая на Трэвиса и Уилера. ‘Этим двум парням разрешено ношение оружия в Лондоне, они могут поехать с вами’.


‘Спасибо вам’, - сказал седовласый офицер. ‘Очень признателен’.


ГЛАВА 60


У ДжейАвье зазвонил телефон, возвещая о прибытии сообщения в WhatsApp. Он прочитал его и выругался себе под нос. Он находился на кухне дома в Кэмберуэлле, где он обосновался до тех пор, пока не было решено дело Диего Флореса. С ним были двое мужчин, оба американцы и оба бывшие спецназовцы. После разгрома в Хэмпстеде Аарон Миллер бросил свой "Аутлендер" и поймал черное такси, чтобы присоединиться к Хавьеру. Вторым человеком был Педро Гонсалес, который работал на картель более пяти лет. Хавьер использовал его в качестве личной охраны. Куда бы Хавьер ни пошел, Гонсалес оставался рядом. Родители Гонсалеса были из Мексики, но он был гражданином США и пять лет служил в "Морских котиках". Миллер был бывшим сотрудником "Дельта Форс". Двое мужчин раньше не встречались, но мгновенно сблизились. Они сидели за кухонным столом, пили кофе и выжидающе смотрели на него.


‘У нас проблема’, - сказал Хавьер. ‘Они нашли заложников и освободили их. Зак находится в армейских казармах и вскоре будет переведен в штаб-квартиру МИ-5’.


‘МИ-5?’ - переспросил Гонсалес.


‘Они как ваше ЦРУ’, - сказал Хавьер. ‘Мы должны помешать ему разговаривать с ними. Он знает о вас двоих, так что вы знаете, что нужно делать’.


Двое мужчин кивнули. ‘Когда?’ - спросил Миллер.


‘Сейчас’, - сказал Хавьер.


ГЛАВА 61


Тон майор смотрел, как серый "Воксхолл Вектра" отъезжает от веллингтонских казарм. Два офицера МИ-5 сидели впереди, а Зак сзади, зажатый между Трэвисом и Уилером. Они застегнули наручники на его запястьях, несмотря на его протесты, хотя они согласились, что его руки могут быть связаны перед ним. Американец был пепельно-бледен, явно обеспокоенный тем, что его ожидало. Но майор не испытывал к нему ни малейшей симпатии. Он застелил свою кровать, и теперь ему предстояло лежать в ней на окровавленных простынях и всем остальном.


Он достал свой телефон и позвонил Марку Ренни, немедленно извинившись за время своего звонка. ‘Итак, мне просто нужно еще раз поковырять у тебя в мозгах", - сказал он бывшему сержант-майору. ‘В частности, о его пребывании в Колумбии’.


‘Не уверен, что смогу вам здесь помочь, босс", - сказал Ренни. ‘Это было после того, как я ушел’.


‘Можете ли вы вспомнить кого-нибудь, кто мог бы ввести меня в курс дела?"


‘Дай мне проверить, и я тебе перезвоню", - сказал Ренни. ‘Предположительно, ты хочешь поговорить с кем-то, кто был там с ним?’


‘Это именно то, чего я хочу, Марк", - сказал Гэннон. ‘Как только сможешь, ладно? У меня здесь тикают часы’.


‘Я сделаю несколько звонков, босс’.


Майор закончил разговор и убрал телефон. Ему нужен был кофеин, поэтому он направился в офицерскую столовую и заказал кофе и клубный сэндвич. Он пересказал свой разговор с Заком, пока жевал сэндвич. Зак сказал, что из Штатов прилетели тринадцать человек. Предположительно, Хавьер сообщил в ответ, что Флорес был пойман в результате расследования МИ-5, и Мартинес выслал подкрепление. Четверым членам команды было поручено похитить семью Херста, и трое из них к настоящему времени были мертвы.


Остальные члены команды предположительно отправились в Уимблдонский особняк вместе с Херстом. И затем та же команда напала на конспиративную квартиру в Хэмпстеде. Он отхлебнул кофе. Шестеро погибли в Хэмпстеде. Еще один погиб вместе с офицером МИ-5 и двумя солдатами SAS при неудачной попытке забрать Салли Пейдж. Таким образом, десять из тринадцати были мертвы. Зак был под стражей. Это означало, что на свободе все еще оставались двое. Плюс Марти Херст. Предположительно, картель все еще был полон решимости добраться до информатора, а это означало, что им понадобится больше людей. У них не было бы времени перебрасывать подкрепление из Штатов, поэтому им пришлось бы использовать местных.


У него зазвонил телефон, и он поднял трубку. Это был Ренни. ‘Босс, вы знаете Колина Пекхэма? Он из эскадрильи ’Б".


‘Дель Бой? Конечно’. Колину Пекхэму за свое прозвище следует благодарить только дураков и лошадей, поскольку Пекхэм - район Лондона, ассоциирующийся с его главным героем.


‘Это он. В любом случае, Дел Бой был с Херстом в Колумбии. Я подумал, что тебе лучше поговорить с ним напрямую, поэтому я сказал ему ожидать твоего звонка. Это нормально?’


‘Это прекрасно, Марк. Спасибо’.


‘Я пришлю тебе его номер’.


Майор поблагодарил его и закончил разговор. Несколько секунд спустя на его телефоне зазвонило сообщение, содержащее номер Пекхэма. Дел Бой был пятнадцатилетним ветераном SAS, передовым специалистом по контролю за воздушным движением. Он прошел обширную подготовку по вызову самолетов для атаки наземных целей, навык, который он успешно использовал в Ираке, Афганистане и Сирии. Он был хорошим, надежным оператором, и майор несколько раз использовал его для операций, проводимых Инкрементом. Специалистам FAC приходилось хорошо работать под давлением, поскольку любая ошибка могла привести к жертвам среди гражданского населения.


Он позвонил по указанному номеру, но тот перешел на голосовую почту. Он оставил короткое сообщение, просто сказав, кто звонит и что это срочно. Мужчина явно просматривал свои звонки, потому что через тридцать секунд перезвонил. ‘Извините за это, босс, но моя бывшая жена натравила на меня адвокатов’.


‘Жаль это слышать’, - сказал Гэннон. ‘Алименты?’


‘Она пытается выжать кровь из камня, но что поделаешь? Моя первая жена получает львиную долю моей зарплаты, потому что у нас двое детей. В любом случае, мои проблемы - это мои проблемы, что тебе нужно?’


‘Парень по имени Марти Херст. Вы были с ним в Колумбии’.


‘Ах. Он снова влип в неприятности?’


‘Опять?’


‘Он был кровавым Джоной. Неудача преследует его повсюду’.


‘Невезение или неправильное суждение?’


Пекхэм рассмеялся. ‘Ну, Марти всегда говорил, что ему не везет, но да, он совершил более чем справедливую долю неудачных звонков’.


‘Что случилось?’


‘Нас направили в колумбийскую армию, которая выявляла и уничтожала лаборатории по производству кокаина в джунглях. Колумбийская армия не сильна в джунглях’. Он тихо усмехнулся. ‘На самом деле они бесполезны практически во всем. К тому же армия протекает, как решето. Как только войска узнают, какой район они обыскивают, картель предупрежден. Итак, они посылали нас туда, и мы определяли местоположение и прицеливание, вызывали авиаудар или высылали вертолеты, чтобы они могли добраться туда до того, как картель поймет, что происходит. Мы были в команде из двух человек. Мы заходили внутрь и, как только находили лабораторию, ложились на наблюдательный пункт, а затем вызывали ее. Мы были на трехмесячном контракте, и в целом все работало хорошо. ’


‘И что случилось с Херстом?’


‘На самом деле мы поверили ему только на слово, и я не уверен, что мы получили всю историю. Нас разделяло около десяти миль, и мы поддерживали радиосвязь. Мы с парнем по имени Расти нашли крупную перерабатывающую фабрику и организовали операцию. Все хорошо. Мы перестали пользоваться радио, потому что зарылись в землю, писали в пластиковые пакеты и тому подобное. Херст был с Ронни Голдманом в "Златовласке".’


‘Я помню Ронни’, - сказал майор. ‘Он покончил с собой, верно?’ В полку было более чем достаточно самоубийств. Посттравматическое стрессовое расстройство было распространенной проблемой, и многим мужчинам было трудно адаптироваться к гражданской жизни на улице после насыщенной адреналином карьеры в SAS.


‘Да, через несколько месяцев после того, как он вернулся из Колумбии", - сказал Пекхэм. ‘Короче говоря, в любом случае, Марти и Ронни попались. Не колумбийского картеля, а мексиканской группировки. Мексиканцы вторгались в кокаиновый бизнес в Колумбии, и у них постоянно возникали ссоры с колумбийцами. Они были злобными ублюдками. Если бы они почувствовали, что колумбийцы находятся на территории, которую они считают своей, они бы въехали, содрали со всех кожу живьем и повесили их тела на деревьях.


‘Итак, они поймали Марти и Ронни, и обычно их просто убили бы и похоронили в джунглях, но по какой-то причине их оставили в живых и пытали, морально и физически. Фальшивые казни, пытки водой, the works. Расти и я не знали, что у них проблема, потому что мы не пользовались радио. Итак, мы сообщаем о нашем местоположении, и они посылают вертолеты, чтобы уничтожить фабрику и арестовать как можно больше рабочих. Это был хороший арест, они захватили двух русских химиков и несколько тонн кокса. Отличная работа. Затем мы понимаем, что Марти и Ронни пропали. Колумбийцы отправились на поиски и в конце концов нашли их в мексиканском лагере. Они вошли с оружием наперевес. Многие из них были убиты, но они нашли наших парней. Через несколько дней их самолетом доставили обратно в Херефорд. Они были в довольно плохом состоянии, скорее морально, чем физически. Я уверен, именно поэтому Ронни превзошел самого себя.’


‘Но с Марти все было в порядке?’


‘По правде говоря, я не был с ним настолько близок. Но он ушел из Полка через некоторое время после этого, верно? Ходили слухи, что ему сказали, что его переводят, но вместо этого он решил уволиться. Не могу сказать, что я его виню.’


‘Вы говорили с Ронни о том, что произошло в джунглях?’


‘Ронни и в лучшие времена был неразговорчивым ублюдком, босс, если вы извините мой французский. Но он ни словом не обмолвился о том, что там произошло. Только то, что их подобрал патруль и накормил чем-то гнилым.’


‘Как он покончил с собой?’


‘Ах, это не было квалифицировано как самоубийство. Он был пьян и возвращался в Стерлинг Лайнс, когда врезался в фонарный столб. Он не был пристегнут ремнем безопасности, и они считают, что он умер мгновенно.’


‘Так это был несчастный случай?’


‘У него была жена и двое детей, поэтому следователи из кожи вон лезли, утверждая, что это был несчастный случай, вызванный выпивкой, но он оставил в казарме записку о своем завещании и о том, что он хотел сделать со своими личными вещами. Его приятель нашел записку, но он не сказал копам, и коронеру никогда не говорили об этом.’


‘Я понял", - сказал майор. Он поблагодарил полицейского и закончил разговор. Он сделал глоток кофе и проглотил остаток сэндвича, глубоко задумавшись.


ГЛАВА 62


Такчто, ребята, вы из SAS? ’ спросил Зак. Он посмотрел на Трэвиса справа от себя, но Трэвис проигнорировал его. Он повернулся налево, но Уилер смотрел прямо перед собой. ‘Что за молчаливое обращение?’ он спросил.


‘У нас был напряженный день", - сказал Уилер.


‘Мы с тобой оба’, - сказал Зак.


Уилер повернулся, чтобы посмотреть на него. ‘Что?’


‘Я просто имею в виду, что мы все прошли через чертовски многое’.


‘Вы держали женщину в заложницах’, - усмехнулся Уилер.


‘Я был под большим давлением", - сказал Зак.


Уилер положил руку на ногу Зака, чуть выше колена, и сжал. ‘Я надавлю на тебя, придурок", - прошипел Уилер.


‘Что за черт!’ - сказал Зак.


‘Вам знакомы имена Роба Тейлора и Дэйва Чепмена?’


Зак покачал головой. ‘Нет’.


‘Потому что Роб и Дэйв были застрелены сегодня на улице. Твоими гребаными приятелями’. Он сильнее сжал колено Зака. Зак извивался, но не мог избежать давления. ‘Они как раз направлялись забрать офицера МИ-5, за которым гнались ваши ребята, и они погибли на гребаной улице. Так что не говори мне, что ты прошел через ад. Ты понятия не имеешь, что означает это слово’. Он сжал сильнее, и Зак взвизгнул.


Офицер МИ-5 на пассажирском сиденье обернулся. ‘Это правда?’ он спросил.


‘Да, это чертовски верно’, - сказал он. ‘И его приятели убили семерых ваших’.


‘Десять", - сказал офицер МИ-5. ‘Одного из наших застрелили на улице вместе с вашими парнями. Саймон Уилшер. Он проработал в "Пятерке" всего несколько лет, у него все еще было мокро за ушами. Он даже не был вооружен. И они убили двух наших высокопоставленных сотрудников – Иэна Хэдли и Тоби Харриса – в Хэмпстеде.’


Зак отвел взгляд. Уилер сжал еще сильнее, и американец взвизгнул.


Уилер убрал свою руку. ‘Знаешь, что мы должны сделать?’ - сказал он. ‘Мы должны поехать в какое-нибудь милое и тихое место и всадить пулю в его гребаную башку’.


‘Твой босс сказал, что ты должен доставить меня в МИ-5", - сказал Зак.


‘Да? Ты всегда подчиняешься приказам?’


Позади них взревел двигатель мотоцикла. Водитель взглянул в боковое зеркало. ‘Давай, места достаточно", - пробормотал он.


‘Я солдат’, - сказал Зак.


‘Не-а, приятель. Ты был солдатом. Теперь ты гребаный наемник’.


‘Это то, чем занимаются профессиональные солдаты, им платят за то, чтобы они сражались’.


‘Да, но тебе явно насрать, кто тебе платит’, - сказал Уилер. "В этом разница’.


Мотоцикл сдал назад, и водитель посмотрел в зеркало заднего вида. ‘Ты собираешься обгонять или как?’ - пробормотал он.


Уилер обернулся. Это был большой мотоцикл, на нем сидели два человека, оба в шлемах с закрытым лицом.


‘Что происходит?’ - спросил Зак.


‘Заткнись нахуй", - рявкнул Уилер, доставая из-под куртки свой "Глок".


Двигатель мотоцикла взревел, и он подъехал со стороны пассажира. Трэвис тоже понял, что происходит, и потянулся за пистолетом.


‘Ускоряйся!’ - Крикнул Уилер.


‘Что?’ - спросил водитель, разворачиваясь на своем сиденье.


‘Ускоряйся, блядь!’


Теперь мотоцикл находился слева от машины. В правой руке у пассажира на заднем сиденье был пистолет. Уилер понял, что это был Ingram MAC-10 с глушителем. Общеизвестно, что пистолетом-пулеметом было трудно управлять на полном автомате, но точность стрельбы с близкого расстояния не была проблемой. Пассажир на заднем сиденье развернулся так, чтобы положить левую руку на глушитель и прицелиться. Уилер достал пистолет из кобуры, но он знал, что у него нет времени. Машина ускорилась, но было слишком поздно: окно разлетелось, и пули прошили машину насквозь, пробив троих мужчин сзади, когда мотоцикл с ревом умчался по дороге.


ГЛАВА 63


Элли перевернулась в полусне и напряглась, когда поняла, что она не одна. Ей потребовалось несколько секунд, прежде чем она вспомнила, где находится и кто в кровати рядом с ней. Тим лежал на боку, спиной к ней. Так было с ним, всегда было. ‘Я обнимашка, а не хаггер", - всегда говорил он, когда она замечала это. Он не знал почему, но он никогда не мог заснуть, если держал ее на руках. Но он засыпал через несколько секунд, если она держала его. Честно говоря, Салли всегда предпочитала спать одна. Это был ее путь.


Она обняла его одной рукой, затем закинула ногу ему на бедро. Он был теплым и мягким, но в нем не было сомнений в силе. Она нежно поцеловала его между лопаток, затем лизнула его плоть. Ей всегда нравился солоноватый вкус его кожи. Он пошевелился во сне, но затем снова замер. Его дыхание было медленным и ровным, и она начала подстраиваться под его ритм. Она чувствовала себя спокойной и защищенной, лежа рядом с ним, несмотря на все, что произошло в тот день. Она всегда чувствовала себя так с ним. Дело было не только в его физическом присутствии и силе, в нем была спокойная уверенность, которая напомнила ей об отце. У некоторых полицейских, которых она встречала, было игровое выражение лица, которое они надевали, когда работали; они притворялись твердыми, агрессивными и уверенными, но под ним обычно скрывалась неуверенность. С Тимом авторитет был естественным.


Она снова поцеловала его в спину. Если бы она хотела остепениться и выйти замуж, Тим был бы идеальным выбором. Но она встретила его в то время, когда была полностью сосредоточена на своей карьере, и остепениться было невозможно. Это было не тогда и не сейчас.


‘О чем ты думаешь?’ тихо спросил он.


‘Откуда ты знаешь, что я не сплю?’ - спросила она.


‘То, как ты дышишь. Ты беспокоишься о том, что должно произойти?’


‘С Флоресом? Не совсем’.


‘Что тогда?’


Она некоторое время обдумывала вопрос, затем нежно сжала его рукой и ногой. ‘Ты же знаешь, что я люблю тебя, верно?’ Он не ответил, и Салли стало интересно, услышал ли он ее или нет. Она снова сжала его в объятиях. ‘Ты же знаешь, что я люблю тебя, правда?’


Он тихо усмехнулся. ‘Я услышал тебя в первый раз", - сказал он. ‘Я просто хотел, чтобы ты сказал это снова’.


‘Ублюдок’, - сказала она, и он повернулся, лег на нее сверху и поцеловал.


ГЛАВА 64


У Тнего мейджора зазвонил мобильный. Это был Джайлс Притчард. "У меня плохие новости, Аллан", - сказал режиссер. ‘Машина, доставившая вашего заключенного в Темз-Хаус, подверглась нападению. Заключенный убит, как и один из ваших людей, Майк Трэвис. Другой член вашей команды, Крис Уилер, доставлен в больницу скорой медицинской помощи, но прогноз неутешительный.’


‘Как, черт возьми, это могло случиться?’ - спросил Гэннон.


‘Очевидно, убийца был на мотоцикле’.


‘Я имею в виду, как они могли узнать, что он у нас? И как они могли узнать, что мы везем его в Темз-Хаус?’


‘Мы не знаем’.


‘Ну, мы, черт возьми, должны знать’, - огрызнулся Гэннон. ‘Как получилось, что они знают все, что мы делаем? У тебя там проблема, Притчард. Большая, блядь, проблема, и тебе нужно с ней разобраться.’


‘Я слышу тебя’.


Майор глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. Он редко срывался, но в большинстве случаев ему не приходилось иметь дело с тремя мертвыми солдатами и четвертым в больнице. Что-то явно пошло не так. ‘Мне нужно увидеть тебя лицом к лицу’.


‘Я в офисе’.


‘Нет, мне нужно увидеться с тобой снаружи. Мы можем встретиться на мосту Ламбет. На полпути. Так я смогу увидеть, следят ли за тобой’.


‘Я вполне способен самостоятельно проводить процедуры контрнаблюдения", - холодно сказал Притчард.


‘Этот корабль действительно вышел в море’, - сказал Гэннон. ‘Теперь мы собираемся сделать это по-моему. Я напишу тебе, когда буду там. И никому не говори, куда ты идешь и с кем собираешься встретиться.’


Притчард начал протестовать, но майор прервал разговор. Он закончил с разговорами.


ГЛАВА 65


Джейимми Пара закурил сигарету и выпустил дым в сторону телевизора. Он сидел на единственном диване с Шоном О'Рурком и Пэт Уолш. О'Рурк нашел на кухне упаковку кексов "Джаффа", а Уолш достал две упаковки чипсов "Уокерс" и расправлялся с ними. Дин Барретт стоял у окна, наблюдая за двумя транспортными средствами-мишенями и время от времени делая глоток из банки кока-колы.


‘Как долго мне здесь оставаться?’ - спросил Барретт. Он вытер усы тыльной стороной ладони.


‘Поиграйте полчаса, а потом я сменю вас. Нам нужно постоянно следить за машинами. Они могут тронуться в любой момент’.


‘Попался’, - сказал Барретт. ‘Это просто чертовски скучно, вот и все’.


‘Тебе стоит попробовать три дня пролежать в джунглях, писая и срать в пластиковые пакеты’.


‘Ты это сделал?’


‘Много раз’, - сказал Херст. ‘Это часть работы. Лежать во время операции и наблюдать за врагом’.


‘Операция?’ - спросил Барретт.


‘Наблюдательный пункт’, - сказал Херст. ‘Нора под кустом или рядом с камнем. Поверьте мне, полчаса постоять у окна - это ничего особенного’.


Они услышали рев вертолета над головой, и Херст напрягся. Барретт посмотрел вверх через щель в занавесках.


‘Они здесь не ради нас, не так ли?’ - спросил Уолш.


‘Они бы не стали возиться с вертолетом, они выставили бы вооруженных копов снаружи и послали переговорщика", - сказал Херст.


Рев утих, когда вертолет улетел. ‘Возможно, это полицейские в погоне или санитарная машина", - сказал Херст. Он поднес ко рту кружку с кофе, но остановился и нахмурился. Его хмурый взгляд усилился, когда мысли понеслись вскачь, затем лицо расплылось в улыбке. ‘Черт возьми, мне только что пришла в голову идея", - сказал он.


ГЛАВА 66


Майор поднял воротник своего пальто, защищаясь от ветра, который дул со стороны Темзы. Он увидел Джайлса Притчарда на Миллбэнк, направляющегося к северной стороне моста. Гэннон стоял посередине, лицом к потоку машин.


Он наблюдал, как Притчард шел по мосту. Не было никаких признаков того, что за ним следили. Притчард держал руки в карманах пальто, когда подошел к майору, и он не предложил пожать ему руку, он просто приветствовал его коротким кивком. ‘Мне не нравится, что меня вот так вытаскивают на улицу", - сказал Притчард.


Гэннон пожал плечами. ‘Ваша признательность на данный момент занимает далеко не последнее место в списке моих приоритетов", - сказал он. ‘Крис Уилер умер на операционном столе десять минут назад’.


Притчард вздохнул. ‘Мне жаль’.


"Да, что ж, "Извините" не совсем подходит. Теперь есть четыре имени, которые нужно добавить к основанию часовой башни в Стерлинг Лайнс. Там мы чтим наших мертвых. И есть четыре группы родственников, которым придется узнать, что их близкие умерли. И ради чего?’


‘Мы никак не могли знать, что они собираются напасть на машину", - сказал Притчард.


‘Но они это сделали. И мы должны спросить себя, как они узнали. Я позвонил вам и сказал, что Янки у нас и мы везем его в Веллингтонские казармы. Кроме тебя, никто больше не знал, что он жив. Ты послал двух своих парней забрать его, так кто еще знал?’


Притчард пожал плечами. ‘Джон Фретуэлл и Лиз Бейли. Им нужно было знать, что он на подходе’.


‘И это все?’


‘Аллан, ты позвонил мне, я уведомил Джона и Лиз. Я не знаю, упоминали ли они об этом кому-нибудь еще’.


‘Лиз Бейли должна была знать о конспиративной квартире в Хэмпстеде, верно?’


‘Конечно’.


‘А Джон?’


‘Возможно’.


‘Знал ли кто-нибудь из них, что УБН удерживало Флореса в Хэмпстеде?’


Притчард покачал головой. ‘Это было строго необходимо знать. Йен Хэдли, конечно, знал’.


‘И когда Хэдли направилась к дому, на него напали’.


‘Вы предполагаете, что он был замешан? Я так не думаю’.


‘Нет, но за ним могли следить, если бы знали, что он направлялся к дому’.


Притчард пожал плечами, но ничего не сказал.


‘Мы должны выяснить, кто у них внутри, иначе все станет еще хуже’.


‘У вас есть какие-нибудь соображения?’ - спросил Притчард.


‘Вообще-то, хочу", - сказал майор.


ГЛАВА 67


Онпервым разложил карту на кофейном столике. Дин Барретт стоял у окна, вглядываясь сквозь занавески. Джимми Пара, Шон О'Рурк и Пэт Уолш собрались вокруг Херста. У Джимми была зажженная сигарета, и, посмотрев на карту, он посыпал ее пеплом. ‘Прости’, - сказал он, стряхивая пепел рукой.


‘Ради всего святого, Джимми, возьми себя в руки", - сказал Херст.


‘Прости’, - сказал Джимми, делая шаг назад.


‘Верно’, - сказал Херст, указывая пальцем на Ноттинг-Хилл на карте. ‘Вот где мы находимся’. Он переместил палец на северо-запад и указал местоположение королевских ВВС Нортхолта. ‘Вот куда они направятся. Самый очевидный маршрут - вдоль А40, но то, что это очевидный маршрут, не означает, что они пойдут именно этим путем’.


Трое мужчин кивнули.


‘Как только мы увидим, что они садятся в машины, мы уедем. Если все пойдет по плану, мы схватим их на улице. Но эти ребята профессионалы, так что это может оказаться непросто. В этом случае мы последуем за ними и будем искать возможность напасть на них по пути. Если так все и закончится, вы трое будете нашим козырем в рукаве.’ Он снова ткнул пальцем в карту, дальше на юг. ‘Ты идешь отсюда и перехватываешь их, когда они направляются на северо-запад. Это вполне может быть на трассе А40, но тебе нужно быть гибким’.


Уолш кивнул. ‘И что, мы заставим их свернуть с дороги?’


‘Просто делай все, что нужно. "Калашников" Джимми нанесет большой урон, а у вас с Пэт есть свои придирки. Машины, которые они используют, не выглядят бронированными, так что у вас не должно возникнуть никаких проблем.’


Трое мужчин кивнули, уставившись на карту.


‘Есть вопросы?’ - спросил Херст.


‘По-моему, выглядит неплохо", - сказал О'Рурк.


Уолш кивнул. ‘Проще простого’.


ГЛАВА 68


Лиз Бейли и Джон Фретвелл вместе прибыли в офис Притчарда. ‘Что это за история?’ - спросил Фретвелл.


Бейли пожал плечами. ‘Я не знаю, мне просто сказали, что это важно’.


Секретарь Притчарда улыбнулась им. ‘Он говорит, что вы должны пройти прямо к нему’.


‘Спасибо, Элли", - сказала Бейли. Она открыла дверь. Притчард сидел за своим столом, его глаза перебегали с одного экрана на другой.


‘Элли, майор Гэннон должен скоро позвонить, соедини его напрямую’.


‘Сойдет", - сказала она.


Притчард махнул Бейли и Фретвеллу, чтобы они сели, а сам продолжал смотреть на свои экраны.


‘Все в порядке, Джайлс?’ - спросила Бейли.


‘Аллан думает, что у него может быть зацепка к тому, где находится парень, который нанял американцев. Мексиканца зовут Хавьер. Он был в Лондоне, когда поймали Флореса’.


‘Как так получилось?’


‘Я не знаю, и мне действительно все равно", - сказал Притчард. ‘Я просто хочу покончить с этим’. Он откинулся на спинку стула и вздохнул. ‘Это был кошмарный день. Кровавый кошмар’.


‘А как насчет Рода и Джорджа?’


‘Потрясен, но не сильно ранен. Убийца стрелял троим мужчинам в спину. Все травмы Рода и Джорджа были вызваны автомобильной аварией’.


‘Их не волнует сопутствующий ущерб, не так ли?’ - сказал Фретвелл.


‘Я полагаю, это риторический вопрос, Джон’.


‘Ты понимаешь, что я имею в виду, Джайлс. Расстреливать машину в центре Лондона из чего, чертового пулемета?’


"Они думают, что это "Ингрэм МАК-10". Убийца просто прицелился и держал палец на спусковом крючке, пока магазин не опустел. У них не было ни единого шанса’.


‘Кто это делает?’ - пробормотал Фретвелл.


‘Мексиканцам все равно’, - сказал Бейли. ‘Они прорвались через колумбийские картели и не думают ни о каких убийствах политиков, судей, полицейских, солдат. Даже колумбийцы были шокированы насилием.’


‘Так всегда бывает’, - сказал Притчард. ‘Аутсайдерам меньше нечего терять. Как только они становятся лидерами, они, как правило, успокаиваются. В данный момент мексиканцы делают все, что в их силах, чтобы захватить власть. Все указывает на то, что ситуация будет ухудшаться, прежде чем станет лучше. Вот почему так важно, чтобы Управление по борьбе с наркотиками вернуло своего человека в Штаты.’


Зазвонил один из телефонов на его столе, и он ответил на него. ‘Подожди минутку, Аллан, я переведу тебя на громкую связь’. Он нажал кнопку и положил трубку. ‘Ладно, Аллан, продолжай. Здесь Лиз Бейли и Джон Фретвелл’.


‘Это просто для того, чтобы вы знали, что мы знаем, где находится Хавьер. Сейчас наша команда направляется туда’.


‘Аллан, это Джон’, - сказал Фретвелл. ‘Откуда у тебя эта информация?’


"Джон, я не готов сказать, как сейчас обстоят дела в "Темз Хаус". Но мы ожидаем, что Хавьер будет взят под стражу в течение часа’.


‘А как насчет Херста?’


‘Нет, он все еще вне поля зрения. Но как только у нас будет Хавьер, мы сможем найти Херста и его команду’.


‘Это отличные новости, Аллан. Действительно отличные новости. Дай нам знать, что произойдет’.


‘Я вам перезвоню’, - сказал майор и положил трубку.


‘Что ж, это поворот к книгам", - сказал Притчард.


‘Должен сказать, я не в восторге от того, что он вот так утаивает от нас информацию", - сказал Фретвелл.


‘Пока мы держим этого Хавьера в секрете, я не думаю, что это имеет значение", - сказал Притчард.


‘Несмотря на это, он все равно что сказал, что не доверяет нам’.


Притчард пожал плечами. "Возможно, в этом он прав’.


‘На что ты намекаешь?’


Притчард снова пожал плечами. ‘Ничего. Я просто говорю, что при существующем положении вещей, чем меньше людей в курсе, тем лучше’.


Бейли встала. ‘Я останусь в Темз-Хаусе, пока это не разрешится’.


‘Это само собой разумеется", - сказал Притчард.


Бейли вышла из офиса. Она прошла по коридору к туалетам и проскользнула внутрь. Там было четыре кабинки. Двери в три были открыты, но четвертая, ближайшая к стене, была закрыта. Бейли наклонилась. Она могла видеть ноги женщины внутри. Практичные черные туфли.


Бейли выпрямилась, перевела дыхание, а затем ударила ногой по двери за замок. Ей удалось перенести большую часть своего веса на удар, замок раскололся, и дверь с грохотом распахнулась.


Элли сидела с открытым от удивления ртом, держась обеими руками за смартфон. Крышка сиденья была опущена, и она не подняла платье. Она посмотрела на Бейли, затем на телефон в своих руках и снова на Бейли.


Бейли протянула руку. ‘Дай мне телефон, Элли", - тихо сказала она.


ГЛАВА 69


Ф.ретвелл и Притчард покачали головами, когда Бейли вошла с Элли. Бейли подняла телефонную трубку. ‘Она собиралась отправить сообщение. Аллан был прав, она была гнилым яблоком.’


Элли рухнула на стул, закрыла лицо руками и начала рыдать.


Майор Гэннон вошел в кабинет и презрительно посмотрел на плачущую женщину.


‘Твоя маленькая уловка сработала идеально, Аллан", - сказал Притчард. ‘Теперь, когда у нас есть номер телефона Хавьера, мы узнаем его местонахождение в течение часа. Как только мы узнаем, где он, я намерен направить туда команду CTSFO.’ Специалисты по борьбе с терроризмом, офицеры с огнестрельным оружием, были задействованы в преддверии Олимпийских игр 2012 года в Лондоне. Они были лучше подготовлены, чем обычные офицеры огнестрельного оружия, включая службу в SAS на их базе в Херефорде. В каждой команде CTSFO было пятнадцать констеблей и по одному сержанту, и когда дело доходило до спасения заложников и ликвидации террористов, они практически не уступали SAS.


‘Звучит как план’, - сказал Гэннон.


‘Если ты хочешь быть там, когда это произойдет, я бы не возражал", - сказал Притчард. Он протянул руку за телефоном, и Бейли отдала его ему.


Майор кивнул, затем указал на Элли. - А что насчет нее? - спросил я.


‘Очевидно, ее будут допрашивать’.


‘И что потом?’


‘Это будет зависеть от полиции и CPS", - сказал Притчард.


‘Я надеюсь, что они выбросят ключ", - сказал Гэннон.


Элли подняла глаза. ‘Мне так жаль’, - сказала она. "Но они сказали, что убьют моих родителей, если я не помогу’.


Майор бросил на нее испепеляющий взгляд. ‘Сегодня погибли четверо моих людей. Вместе с десятью вашими коллегами. Так что не ждите, что кто-то будет лить слезы из-за того, что с вами происходит’.


Притчард поднял руку, призывая его замолчать. ‘Элли, что случилось? Кто сказал, что они убьют твоих родителей?’


Она сглотнула и закашлялась, затем похлопала себя по груди. Притчард взял со своего стола бутылку воды "Эвиан" и протянул ей. Она открутила крышку и жадно выпила. ‘Я встретила парня несколько месяцев назад. В баре, после работы. Он сказал, что он из Аргентины. Он был... ’ Она пожала плечами. ‘Он сразил меня наповал. Подарки, ужины. Он сказал, что работает в нефтяной компании и у него есть счет на расходы, поэтому мы ели в нескольких потрясающих ресторанах. Звезды Мишлен. Гордон Рамзи и Хестон Блюменталь и все остальное.’


‘Как его звали?’


‘Santino. Santino Rossi.’


Притчард поднял телефонную трубку. ‘Его номер есть здесь?’


Элли кивнула. ‘Под Сантой’. Она заставила себя улыбнуться. ‘Мой тайный Санта, как я его называла’.


‘Почему? Почему секретно?’


‘Потому что я никогда не встречался с его друзьями, а он, похоже, не был заинтересован во встрече с моими. Раньше я думал, что он, возможно, женат, но он клялся, что это не так. И он познакомился с моими родителями. И моей сестрой’.


‘И когда он начал расспрашивать о твоей работе?’


‘С первой нашей встречи. Он знал, что я работаю в доме на Темзе, и догадался, что я из МИ-5. Тогда я этого не признавал, но мне казалось глупым продолжать это отрицать’.


‘Вы сообщили его имя отделу проверки?’


Она покачала головой. ‘Нет. Мне жаль’.


‘Итак, вы встречаете незнакомца, который знает, что вы работаете на MI5, который спрашивает вас о вашей работе, и вы не думаете, что это может быть проблемой’.


‘Я не был уверен, как сложатся наши отношения’.


‘Ты спала с ним?’ - спросила Притчард.


Она кивнула.


‘Что ж, это ответ на твой вопрос", - сказал Притчард.


‘Я ничего ему не говорила, пока ...’ Она поморщилась и отвела взгляд.


‘До каких пор?’


‘Два дня назад. Я был в его квартире, и там появился его друг. Javier. Он сказал, что он тоже из Аргентины. Мы выпили немного вина, а затем он достал несколько фотографий моих матери, отца и сестры, а также фотографии того, где они жили. Хавьер сказал, что им нужна моя помощь и что, если я им не помогу, с моими родителями случится что-то плохое. И с моей сестрой ’. Слезы навернулись на ее глаза. ‘Мне жаль’.


‘Дело не в том, чтобы сожалеть", - отрезал майор. "Просто расскажите нам, что произошло’.


Притчард бросил на майора предупреждающий взгляд. Бейли достала из кармана пачку салфеток и отдала одну секретарше, которая промокнула ею глаза.


‘Я сказала, что ничем не могу им помочь, и в любом случае я была всего лишь секретаршей, у меня нет доступа к секретам, и тогда Хавьер дал мне пощечину. Сильную’. Она потерла щеку, вспоминая боль. ‘У него был пистолет, и он направил его на меня. Он сказал, что не собирается стрелять в меня, но что, если я не помогу, он застрелит мою мать, моего отца и мою сестру, но не раньше, чем его друзья изнасилуют мою мать и кастрируют моего отца.’ Она снова промокнула глаза. ‘Я никогда так не боялась. Он говорил серьезно, мистер Притчард. Не было ни тени сомнения, что он говорил серьезно’.


‘И что Хавьер хотел, чтобы ты сделал?’


‘Он сказал, что его друг был схвачен МИ-5 и что он находится на конспиративной квартире. Он хотел знать, где находится конспиративная квартира. Я, естественно, не знал. И я так и сказал.’ Она высморкалась, и Бейли протянула ей еще один платок. ‘Они спрашивали меня о конспиративных квартирах, о том, как они работают и кто о них заботится’. Она замолчала и уставилась в пол.


‘Так ты рассказал им о the footies? И об Уимблдонском доме?’


Элли кивнула, а затем начала рыдать.


‘Погибло семь человек’, - сказал майор.


‘Они не говорили, что собираются кого-то убивать", - сказала она. ‘Я сказала им, что информация о конспиративных квартирах находится в "footie house". Я предполагал, что они вломятся ночью и украдут файлы. Я ни на минуту не думал ...’ Она снова начала рыдать.


‘И ты сейчас отправляла Хавьеру сообщение, говоря ему, что мы знаем, где он’.


Она кивнула. ‘Но я не отправила это. Я все еще писала это, когда ...’ Она посмотрела на Бейли и оставила фразу в подвешенном состоянии.


‘И это вы отправили запрос на отслеживание телефона Салли Пейдж?’


Эллис со слезами на глазах кивнул. ‘Хавьер позвонил мне вчера утром. Он сказал, что у него есть мужчина возле дома моих родителей и что, если я не сделаю то, что он хочет, их будут пытать и убьют, и он пришлет мне видео этого. ’ Она умоляюще посмотрела на него. ‘Он говорил серьезно, я знаю, что он говорил’.


Притчард передал телефон Фретвеллу. ‘Срочно свяжись с GCHQ по этому поводу. Если возникнут проблемы, немедленно дай мне знать. Нам нужно узнать местонахождение телефона Хавьера и Сантино. Он посмотрел на майора. "Как только я узнаю адрес Хавьера, я тебе позвоню’.


Майор кивнул, бросил последний презрительный взгляд на Элли и вышел из комнаты.


Притчард пододвинул стул и сел рядом со своей секретаршей. Она отвернулась и продолжала рыдать. ‘Элли, когда Йен Хэдли сказал мне, что собирается на конспиративную квартиру в Хэмпстеде, ты сказала Хавьеру, не так ли?’


Она кивнула. ‘Мне очень, очень жаль", - сказала она. ‘Я сделаю все, что смогу, чтобы исправить это. Я дам показания против них. Я расскажу вам все, что произошло. Но я был под давлением, вы понимаете это, верно? У меня не было выбора.’


Притчард неловко поерзал. ‘На самом деле у тебя действительно был выбор, Элли. Ты могла бы сразу прийти ко мне и объяснить, что произошло. Мы могли бы защитить тебя и твою семью’.


Она яростно покачала головой. ‘Они сказали, что ты ничего не можешь сделать, чтобы остановить их’.


‘Тебе следовало прийти ко мне, Элли. Сегодня из-за того, что ты сделала, погибло много людей’.


Элли начала неудержимо рыдать. Он встал и похлопал ее по плечу. Он натянуто улыбнулся Бейли. ‘Мы подержим ее здесь, пока все это не закончится", - сказал он. ‘Тогда мы сможем передать ее полиции, а CPS решит, что делать дальше’.


‘Я буду сотрудничать’, - сказала Элли, с надеждой глядя на них. ‘Это должно что-то значить, не так ли?’


‘Я уверен, что так и будет", - сказал Притчард, хотя в глубине души он знал, что ей грозит очень серьезный тюремный срок. Она могла сколько угодно спорить о принуждении, но в конце концов ее решения стоили жизни десяти офицеров МИ-5 и четырех солдат SAS.


ГЛАВА 70


Tна кухонном столе лежало шесть единиц оружия – "Узи", три карабина MP5 и два дробовика. Херст брал их по одному и профессионально проверял, пока за ним наблюдали шесть членов команды "Б" Барретта.


"У меня есть "Узи"’, - сказал тот, кого звали Энди Панди.


‘"Узи" чертовски неточен на расстоянии более двадцати футов или около того", - пренебрежительно сказал Херст. ‘Но вы можете использовать его, чтобы поливать машину’.


‘Брызгай и молись’, - засмеялся Энди.


"Ты отвезешь меня на "Мерсе". Но ты можешь положить "Узи" под сиденье, на случай, если нас остановят’.


Херст взял один из MP5. ‘Это качественный комплект, но он не подходит для борьбы с транспортными средствами. Но как только мы остановим конвой, они сделают свое дело’.


‘А как насчет дробовиков?’ - спросил Барретт, беря еще один MP5. По тому, как он обращался с оружием, было ясно, что оно ему знакомо.


"У нас будет один во внедорожнике, другой в "Мерседесе", - сказал Херст. ‘Мы можем использовать их, чтобы прострелить шины. Это при условии, что нам придется снимать их на ходу. Надеюсь, мы поймаем их на улице, но если нет, нам понадобится что-нибудь, чтобы вывести из строя транспортные средства.’


Он отложил MP5 и взял один из дробовиков. Это был помповый "Моссберг"; ствол был урезан до нескольких дюймов, а приклад обрезан и имеет форму пистолетной рукоятки. В нем было пять патронов, и его силы хватило бы, чтобы пробить шину внедорожника. ‘У нас будет это в "Мерсе", - сказал он. ‘Кто пользовался этим раньше?’


Один из мужчин поднял руку. ‘Это мое’, - сказал он. Ему было чуть за двадцать, его длинные рыжеватые волосы были собраны сзади в хвост, на щеках виднелись старые шрамы от прыщей.


‘Отлично, тогда ты поедешь со мной в наемнике. Как тебя зовут?’


‘Они зовут меня Альф’.


Несмотря на длинные волосы, Альф выглядел и держался как военный. ‘Вы были в армии?’


Альф кивнул. ‘Три года. Чертовски ненавидел это’.


Херст ухмыльнулся. Альф был достаточно распространенным прозвищем в вооруженных силах – оно означало "Надоедливый маленький ублюдок".


Второе ружье также представляло собой обрез, но оно было двуствольным и вмещало всего два патрона, каждый из которых стрелял с отдельного спускового крючка. Единственное серьезное применение - надеть пугало на банковского кассира или работника почты. Он протянул его тому, кого они называли Простак Саймон. ‘Возьми это во внедорожнике", - сказал он. ‘Вы можете ездить с дробовиком, каламбур подразумевается. Но вам нужно быть вплотную к машине-мишени, чтобы нанести какой-либо урон’. Он указал на MP5. ‘Вы можете решить между собой, у кого это есть, лучше всего, чтобы ими пользовались парни, имеющие некоторый военный опыт. У вас у всех есть шорты?’


‘Короткометражки?’ переспросил простак Саймон.


‘Пистолеты. Мы называем пистолеты “короткими”, а карабины и винтовки “длинными”.’


Все мужчины на кухне достали свои пистолеты. Там было четыре "Глока", нетронутый "ЗИГ Зауэр" и древний "Кольт 45".


‘Хорошо, я хочу, чтобы вы все разделись и почистили свое оружие’.


Некоторые мужчины выглядели нерешительными.


‘Сейчас!’ - сказал он.


Мужчины начали складывать оружие. Херст скрестил руки на груди и встал в дверях холла, наблюдая за ними. По тому, как он обращался со своим оружием, можно многое рассказать о человеке. И первые впечатления были не очень хорошими. Большинству членов команды не хватало уверенности, а простак Саймон, казалось, понятия не имел, что ему нужно делать. Он наблюдал за Энди Панди и копировал каждое его движение.


Казалось, Дин Барретт знал, что делает; он снял и почистил свой "Глок" плавными, экономичными движениями. Херст решил, что Барретт поедет с ним в "Мерсе". Остальные трое должны были находиться во втором внедорожнике, но он сомневался, что от них будет много пользы в перестрелке.


ГЛАВА 71


Мэйджор Гэннон постучала в боковую дверь мобильного командного центра. Дверь открылась, и оттуда выглянул CTSFO. Он был одет в пуленепробиваемый жилет волчьего цвета, рубашку и брюки, а в серой нейлоновой кобуре у него был "Глок-19". Гэннон улыбнулся ему и кивнул. ‘Майор Гэннон. Инспектор Берд ожидает меня.’


Констебль повернулся и заговорил с кем-то внутри, а затем открыл дверь. Инспектору Крейгу Берду было чуть за тридцать, на нем была такая же форма серого цвета, как у констебля, но без оружия. К левому плечу его защитного жилета была прикреплена радиосвязь. Он пожал руку Гэннону. ‘Рад снова видеть вас, майор’.


Берд дважды встречался с Гэнноном в "Стерлинг Лайнс" в рамках своего обучения, и майор очень уважал этого человека. Хотя общая физическая подготовка Берда, вероятно, немного не соответствовала строгим стандартам SAS, его навыки владения оружием были непревзойденными. Однако он руководил этой операцией и не собирался заходить в здание. ‘Как дела, Крейг?’


Берд указал на экран, показывающий прямую трансляцию вида дома сверху, предположительно с беспилотника. В двух комнатах нижнего этажа было четыре зеленоватые фигуры. ‘У нас есть инфракрасное излучение, и качество хорошее, поэтому мы знаем, что у нас всего четыре цели. Однако качество недостаточно хорошее, чтобы разглядеть, вооружены ли они’. Дом находился в Камберуэлле, на юге Лондона, недалеко от Кеннингтон-парка.


‘Я думаю, можно с уверенностью предположить, что так оно и есть", - сказал майор. ‘Мы отследили телефоны двух наших целей, Хавьера Сильвы и Сантино Росси. Насколько нам известно, они мексиканцы. Есть большая вероятность, что двое других - американцы, вероятно, бывшие бойцы спецназа, и, как я уже сказал, почти наверняка вооружены. Они являются частью группы, которая ранее сегодня напала на конспиративную квартиру MI5, и они были одеты в бронежилеты и имели при себе хеклеры.’


Берд поднял брови. ‘Это не очень хорошие новости’.


‘Ну, они были готовы к нападению’, - сказал Гэннон. Он кивнул на экран. ‘Эти парни думают, что они в безопасности, поэтому я сомневаюсь, что они полностью экипированы, хотя в доме почти наверняка найдется оружие’.


‘Я надеялся продолжить наблюдение какое-то время’.


‘Боюсь, это не совсем вариант. Часы очень сильно тикают, и нам нужно приступить к этому скорее раньше, чем позже. Тот, кого зовут Хавьер, поддерживает связь с группой наемников, которых мы должны обезвредить. Нам нужен его телефон, и нужен он был нам вчера.’


‘Так это не о захвате пленных?’


‘Я сомневаюсь, что, если мы захватим Хавьера или Сантино, они заговорят. Возможно, в будущем, если они заключат сделку с Управлением по борьбе с наркотиками, но не прямо сейчас’.


‘DEA? Как к этому причастно Управление по борьбе с наркотиками?’


‘Эти люди пытаются убить члена картеля, который сотрудничает с Управлением по борьбе с наркотиками. Управление по борьбе с наркотиками готовится вывезти его из страны, и эти ребята полны решимости помешать этому’.


‘И где в данный момент находится Управление по борьбе с наркотиками?’


Майор слабо улыбнулся. ‘Они исчезли из сети. Возникла – как бы это сказать – проблема с доверием. Так что на данный момент у нас нет возможности связаться с ними’.


Берд потер подбородок, уставившись на экран. Казалось, что четыре фигуры не двигаются. ‘Они задернули шторы, так что снайперы - не вариант", - сказал он. Он указал на две фигуры в передней части дома. ‘Это гостиная. Они некоторое время были неподвижны’. Две другие фигуры находились в задней части дома. "Эти двое ходили вокруг да около. Плита была включена, и то, что, вероятно, было чайником или кофеваркой, включилось, так что я предполагаю, что они готовят ’.


‘На что похож доступ в тыл?’


На пробковой доске была прикреплена карта местности, и Берд указал на нее. ‘Попасть туда можно по дорожке сбоку от дома. Там есть ворота, которые вполне могут быть заперты. Единственным другим способом было бы пройти через сад при доме задним ходом. Через живую изгородь или через нее.’


‘Было бы быстрее через черный ход. Они услышат, как ты приближаешься, если тебе придется разбивать боковые ворота’.


‘Мы могли бы перелезть через него’, - сказал Берд. ‘Он примерно семи футов высотой. Для этого подойдет лестница. И при опущенных занавесках они нас не увидят’.


‘А как насчет дверей для получения доступа?’


‘Я думал, просто обычные силовики’.


Майор кивнул. "Энфорсер" был стандартным тараном, используемым полицейскими силами Великобритании, также известным как ‘большой красный ключ’. Он был сделан из стали и весил всего шестнадцать килограммов, но при умелом взмахе мог оказывать давление в три тонны, чего было более чем достаточно, чтобы снести большинство запертых дверей, даже укрепленных. ‘И вы готовы приступить к работе прямо сейчас?’


‘Если время - это проблема, да, мы готовы идти’.


Майор снова кивнул. ‘Давайте сделаем это’.


ГЛАВА 72


Элли вздрогнула, когда что-то коснулось ее плеча, и, открыв глаза, увидела Тима, стоящего у кровати и улыбающегося ей сверху вниз. ‘Просыпайся, просыпайся", - сказал он. В руках у него была синяя кружка. ‘Я приготовил тебе кофе’. Он принял душ, оделся и выглядел удивительно свежим, учитывая все, через что они прошли за последние двенадцать часов.


Она села и взяла у него кофе. ‘Спасибо", - сказала она. "Который час?" - спросила она.


‘Семь. Янки встали и готовятся к отъезду’.


‘Они сказали, когда?’


‘Восемь, восемь тридцать’.


‘Ты в порядке?’


Он сел на кровать. ‘Каким образом?’


Она потягивала кофе, размышляя, как лучше ответить на его вопрос. Она остановилась на пожатии плеч и улыбке.


‘О том, что произошло?’ Он кивнул на кровать. ‘Да, я в полном порядке. Но немного сбит с толку’.


‘Мне жаль’.


Он протянул руку и погладил ее по волосам. ‘Можем ли мы сделать так, чтобы сегодня был день, когда ты не считаешь нужным извиняться?’


‘Я попытаюсь’. Она снова отхлебнула кофе, и он убрал руку. ‘Смущен чем?’ - спросила она его.


‘О том, кто мы такие. Мы парень и девушка? Друзья с привилегиями? Корабли, которые проходят ночью?’


‘Нужен ли нам лейбл?’


Он усмехнулся. ‘Думаю, что нет. Мне просто так легче понять, где мы находимся’.


‘Я действительно разбил твое сердце?’


Он серьезно кивнул. ‘Черт возьми, да’.


‘Ты никогда ничего не говорил. Ты просто отпустил меня’.


Он пожал плечами. ‘Было бы что-нибудь изменилось, если бы я что-нибудь сказал? Ты казался довольно определенным в том, чего ты хотел. Или чего ты не хотел’.


‘Дело не в том, что я не хотел тебя. Я просто...’


‘Хотела что-то еще?’ - закончил он за нее.


‘Так я и думал’.


‘А теперь?’


‘Теперь я не уверен’. Она сделала еще глоток кофе. Он приготовил его именно так, как она любила. С молоком и двумя кусочками сахара.


‘И вот почему я в замешательстве, Салли. Мои чувства никогда не менялись. Ты вошла в мою жизнь, и я влюбился в тебя, а потом ты меня бросила’.


‘Теперь я вернулась", - тихо сказала она.


‘А ты все-таки?’ спросил он, нахмурившись. "А ты?’


Она кивнула. ‘Да. Но можем ли мы не давать ему ярлык?’


Он ухмыльнулся. ‘Договорились’.


Она обвила рукой его шею и притянула ближе, затем крепко поцеловала в губы.


ГЛАВА 73


"А вот и мы’, - сказал инспектор Берд, кивая на монитор, показывающий вид с беспилотника над головой. Шестнадцать зеленоватых фигур двинулись к дому. Майор знал, что одна из фигур - сержант, руководящий операцией, но не было никакой возможности определить, кто есть кто.


Группа разделилась на две части. Восемь человек двинулись к входной двери, восемь спустились по стене дома. Инфракрасное излучение показывало людей, но не показывало их снаряжения: карабинов SIG MCX, двух охранников или лестниц, с помощью которых они могли бы взобраться на боковые ворота.


Группа впереди остановилась и сбилась в кучку. Двое мужчин, которые войдут первыми, будут держать в руках пуленепробиваемые щиты. Те, кто сзади, будут держать свои карабины нацеленными и готовыми к стрельбе. Подход вооруженной полиции к операциям сильно отличался от подхода SAS. Когда SAS вступала в бой, они почти всегда стреляли на поражение, двигаясь быстро и эффективно, чтобы дважды поразить цели. Обычно команды из четырех человек было достаточно. В основном они не утруждали себя щитами или защитными мерами, хотя часто бросали светошумовые шашки, чтобы дезориентировать противника. Целью было нейтрализовать угрозу как можно быстрее.


Подход полиции заключался в попытке контролировать ситуацию без единого выстрела. Большая британская общественность была категорически против концепции полиции, стреляющей на поражение, независимо от того, какие грехи совершили преступники. Любой полицейский, который стрелял из своего оружия, немедленно отстранялся от действительной службы, и любое убийство рассматривалось, по крайней мере на начальном этапе, как расследование убийства. Когда полиция вошла вооруженной, они надеялись контролировать ситуацию с помощью шока и трепета, настолько превосходя вооружением оппозицию, что у них не было другого выбора, кроме как сдаться.


Восемь фигур сбоку от дома сгруппировались вместе, а затем одна за другой прошли через ворота. Гэннон и Берд не могли видеть лестниц, по которым они взбирались, но не было сомнений, что именно по ним они взбирались. Как только они перелезли через ворота, они гуськом обошли дом и собрались у кухонной двери.


Радиоволновое радио, прикрепленное к жилету Берда, щелкнуло дважды. Через несколько секунд раздались еще два щелчка. Команды находились в режиме радиомолчания, но они могли общаться, нажав кнопку передачи. Два щелчка означали, что команды были на позициях и готовы к выступлению. Берд посмотрел на Гэннона, словно ища подтверждения, что пришло время действовать. Майор натянуто улыбнулся ему и кивнул. Берд дважды нажал кнопку передачи.


Почти сразу фигуры у входной и задней дверей пришли в действие, взломав обе двери с помощью силовиков и ворвавшись внутрь. Майор наблюдал за зеленоватыми фигурами, зная, что первые двое будут держать щиты в качестве защиты от вражеского огня, в то время как люди позади будут прочесывать комнаты своими карабинами и во весь голос кричать ‘вооруженная полиция’. Это был еще один способ, которым полиция вела себя по-другому в вооруженных ситуациях – они должны были объявить, кто они такие, и дать оппозиции шанс сдаться. SAS никогда не объявляли о себе – они просто вошли, держа оружие наперевес.


В гостиной и на кухне царила суматоха. Две зеленые мишени в гостиной теперь опускались на пол. На кухне царила еще большая суматоха: две фигуры-мишени зашевелились, а затем обе упали навзничь. На глазах у майора две фигуры дернулись и замерли.


‘Все кончено’, - сказал Берд. ‘Давай’.


Они покинули мобильный командный центр и быстро направились к дому. Сержант подразделения вышел из парадной двери, его карабин SIG висел у него на боку, когда инспектор Берд и майор подошли.


‘Все чисто, сэр", - сказал сержант. На нем были кевларовый шлем и защитные очки в дополнение к жилету и защитным наколенникам и налокотникам. ‘Двое мужчин в гостиной сдались без борьбы, двое на кухне схватились за оружие, несмотря на наши предупреждения. Оба мертвы’.


‘Хорошая работа’, - сказал Берд. ‘Увидимся в мобильном командном центре для подведения итогов, а затем мы отправимся обратно на базу. Команда криминалистов уже в пути, и, очевидно, профессиональные стандарты начнут расследование смертей.’


‘Гребаные пиявки", - пробормотал сержант.


Никому не нравились копы, борющиеся с коррупцией, и меньше всего вооруженные полицейские, которые были вовлечены в явно оправданные перестрелки. Независимо от обстоятельств, как только кто-то был застрелен вооруженным офицером, в дело вступали профессиональные стандарты и отстраняли полицейских от исполнения обязанностей, предупреждали их и относились к ним скорее как к подозреваемым, чем как к героям. И окончательное решение о том, будут ли приняты меры против стрелявших, может занять месяцы.


‘Я согласен с вашим мнением, но, возможно, лучше не высказывать эти мысли вслух", - сказал Берд.


Сержант кивнул. ‘Да, сэр’.


‘Кто стрелял?’ Спросил Берд.


‘Нил Томас и Боб Макдональд. Это было полностью оправдано, сэр. Без вопросов. Они знали, что мы копы. Как только дверь открылась, Терри и Газза вошли со щитами. Все кричали “вооруженная полиция”, вы увидите это на видеозаписи с камеры наблюдения, но они не собирались подходить тихо. Они готовили или что-то в этом роде, и их оружие лежало на столе. Хеклер и Кох 416s.’


Майор кивнул. ‘Морские котики любят их использовать’.


‘Они проигнорировали наши крики лечь на пол. Терри и Газза бросились на них со щитами, и мы двинулись вперед, все еще крича, но готовые стрелять, если потребуется. Они схватились за оружие и отступили назад, пытаясь прицелиться. Один из них слишком рано нажал на курок и ранил Газзу в ногу. В тот момент у нас не было другого выбора, кроме как стрелять. Если бы он поднял пистолет, мы все были бы убиты.’


Берд похлопал сержанта по плечу. ‘Вы все хорошо поработали, не волнуйтесь. Профессиональные стандарты просто будут действовать’.


‘Я надеюсь на это, сэр", - сказал сержант.


‘Вы их опознали?’


Сержант кивнул. ‘У них обоих были американские паспорта’.


‘Мне нужно поговорить с Хавьером’, - сказал майор.


‘Давайте сделаем это внутри", - сказал Берд.


Двое мужчин вошли в дом. Там на диване сидели двое латиноамериканцев. Их запястья были застегнуты на молнию, и за ними наблюдали два вооруженных офицера. ‘Кто из вас Хавьер Сильва?’ - спросил Гэннон.


Старший из двух мужчин кивнул. ‘Да’. Ему было за сорок, его иссиня-черные волосы были зачесаны назад. На нем был костюм, который выглядел сшитым по мерке, и темно-синяя шелковая рубашка. На шее у него была тяжелая золотая цепь. ‘Я хочу поговорить со своим адвокатом’.


‘У вас есть адвокат?’ - спросил Гэннон.


‘Конечно, у меня есть адвокат. И я требую поговорить с ним’.


‘Мне нужен ваш телефон", - сказал майор.


‘Для этого вам понадобится ордер’, - сказал Хавьер. ‘И вам нужно будет поговорить с моим адвокатом’.


Майор склонился над ним и обыскал его карманы. ‘У вас нет права меня обыскивать", - сказал Хавьер.


‘На самом деле, в соответствии с Законом о полиции и доказательствах по уголовным делам, мы это делаем", - сказал Берд.


Майор посмотрел на телефон Samsung новой модели. "Мне нужен PIN-код, чтобы открыть его’.


Хавьер покачал головой.


Майор сердито посмотрел на него. ‘Прекрати валять дурака и дай мне код", - рявкнул он.


Хавьер посмотрел на него и улыбнулся. ‘Или что? Ты ударишь меня? Ты меня изобьешь? Ты будешь бить меня палкой для скота?’ Он рассмеялся. ‘Это Англия, мой друг. Не Мексика. Здесь у меня все права в мире. Так что нет, я не назову вам номер. Вам придется получить ордер. А теперь перестань бросаться наутек и позволь мне позвонить своему адвокату.’


Майор протянул телефон. ‘Вы можете позвонить ему по этому поводу’.


Хавьер усмехнулся. ‘Ты действительно думаешь, что я настолько глуп? Я требую, чтобы кто-нибудь позвонил моему адвокату’.


‘Вы можете сделать это в участке", - сказал Берд. Он посмотрел на майора. ‘Это не один из тех телефонов, которые распознают отпечатки пальцев или лица, не так ли? Потому что мы могли бы вырубить его и таким образом добраться до телефона.’


‘Тебе нужен пароль", - прошипел Хавьер.


‘Жаль’, - сказал майор. Он ухмыльнулся Берду. ‘Но мне нравится ход твоих мыслей’.


Майор обыскал другого заключенного и достал его телефон. Хавьер быстро заговорил по-испански, и другой мужчина хмыкнул. ‘Я хочу поговорить со своим адвокатом", - сказал он.


Гэннон попробовал позвонить, но для этого тоже требовался пароль.


‘В чем нас обвиняют?’ - спросил Хавьер. ‘Как вы думаете, какие преступления мы совершили?’


‘На кухне двое мужчин с мощным оружием, которые пытались убить моих людей", - сказал Берд. ‘Это было бы началом’.


‘Мои сотрудники службы безопасности", - сказал Хавьер. ‘Лондон - опасный город, и такой человек, как я, нуждается в защите. Но если они решили защититься от агрессивных полицейских, размахивающих оружием и орущих во весь голос, то это их проблема, а не моя.’


‘Мы оба знаем, чем вы занимались", - сказал майор.


Хавьер пожал плечами. ‘Я хочу поговорить со своим адвокатом. Мы оба хотим. Мы не будем делать никаких комментариев, пока не будут присутствовать наши адвокаты’.


Взгляд майора посуровел. ‘Как вы думаете, как отреагирует Карлос Мартинес, когда узнает, что вы сотрудничаете с властями?’


‘Я не сотрудничаю", - сказал Хавьер.


‘Правда? Мне кажется, что ты такой. И я знаю пару журналистов, которые, я уверен, были бы счастливы написать статьи о том, что ведущий член мексиканского картеля оказывает большую помощь после его ареста по обвинению в заговоре с целью убийства.’


‘Заговор с целью убийства кого именно?’


‘Десять сотрудников службы безопасности и четверо моих коллег’.


Хавьер пожал плечами.


‘Я заметил, вам не нужно спрашивать, кто такой Карлос Мартинес’.


Хавьер снова пожал плечами.


‘Мы оба знаем, как ему не терпится увидеть Диего Флореса убитым. Я бы предположил, что он приложил столько же усилий, чтобы ликвидировать тебя. И я не думаю, что кто-то в Великобритании будет настолько заинтересован в том, чтобы остановить его.’


‘Ты меня не пугаешь", - тихо сказал Хавьер.


‘Может быть, и нет. Но я чертовски уверен, что мысль о том, что Мартинес собирается с тобой сделать, не даст тебе уснуть ночью ’. Он поднял телефоны. ‘Давайте посмотрим, что у нас есть по этим фильмам, хорошо?’


‘Вы не можете прикасаться к нашим телефонам без ордера’, - сказал Хавьер, но майор уже выходил из комнаты. Берд последовал за ним.


Оказавшись на улице, майор позвонил Джайлзу Притчарду. Режиссер ответил почти сразу. ‘Все готово, Джайлс", - сказал Гэннон. ‘У нас под стражей Хавьер Сильва и Сантино Росси. С ними были двое американцев, оба были убиты. Почти наверняка бывшие бойцы спецназа, наемные убийцы’.


‘Невелика потеря’, - сказал Притчард. ‘Есть потери с нашей стороны?’


‘Один из офицеров-стрелков получил пулю в ногу, но это не опасно для жизни’.


‘Превосходно’.


‘У меня есть телефон Хавьера. И Сантино. К сожалению, они не готовы дать мне пароли и требуют встречи с адвокатами’.


‘Если вы попросите кого-нибудь принести телефон в дом на Темзе, наши технические специалисты могут взглянуть", - сказал Притчард.


‘Я мог бы воплотить это в жизнь сам", - сказал Гэннон.


‘Я думаю, вам было бы лучше оставаться на месте с тамошней полицией, чтобы быть готовым к переезду, как только мы установим местонахождение Херста’.


‘Без проблем’, - сказал майор и закончил разговор. Он помахал инспектору Берду. ‘Мне понадобится кто-нибудь, чтобы соединить два телефона с "Темз-Хаус", ’ сказал Гэннон. "У них там есть люди, которые могут залезать в заблокированные телефоны’.


‘Самый быстрый способ, вероятно, был бы на мотоцикле", - сказал инспектор. Он воспользовался рацией, чтобы вызвать полицейского байкера. Пока они ждали прибытия мотоцикла, майор взял у криминалиста в белом комбинезоне две записки и записал имена владельцев телефонов. Полицейский мотоциклист собрал телефоны и умчался на запад, в сторону Темз-Хаус.


ГЛАВА 74


Эйчпервым присоединился к Барретту у окна. Он отодвинул занавеску, чтобы дать ему возможность выглянуть наружу. Он увидел, как Джимми Пара, Уолш и О'Рурк вышли из парадной двери квартала и направились к внедорожнику. Они прошли мимо белого "Эксплорера", на котором американцы перевозили Флореса. У них были сумки с их "Хеклерами" и автоматом Джимми Калашникова.


‘Этот парень, которого мы должны убить", - сказал Барретт. ‘Почему он так важен?’


‘Разве Хавьер тебе не сказал?’


‘Он говорит мне, что ему нужно сделать, вот и все. Он никогда не объясняет себя’.


‘Давайте просто скажем, что этот парень - один из немногих людей, которые могут нанести ущерб картелю’.


‘Так он стукач?’


Херст кивнул. ‘Да’.


‘Я чертовски ненавижу стукачей’, - сказал Барретт.


Херст ничего не сказал. Он знал, что Флорес был готов дать показания против картеля только потому, что знал, что картель хотел его смерти. Он оказался между молотом и наковальней, и помощь DEA была практически его единственным вариантом. Херст также действовал под давлением, и у него тоже закончились варианты. Все, что он мог сделать, это сделать все, о чем его просил Хавьер, и надеяться, что его жена и дочь в конечном итоге будут освобождены.


Трое мужчин сели во внедорожник и через несколько минут уехали. Херст посмотрел на часы. Было сразу после семи пятнадцати. Хавьер сказал, что самолет должен приземлиться на аэродроме королевских ВВС Нортхолт в девять. Американцы должны были доставить Флореса в течение следующего часа или около того. ‘Смотри в оба", - сказал он Барретту и похлопал его по плечу.


Он прошел по коридору в спальню и открыл дверь. Мужчина и женщина лежали на спинах, связанные, с кляпами во рту, с наволочками на головах. Однажды ночью их развязали и позволили попить воды и сходить в ванную, но все остальное время они были надежно связаны. ‘Мистер и миссис Макки, просто чтобы вы знали, что мы скоро уезжаем’, - сказал он. "Как только мы уедем, я позвоню в полицию, и они пришлют кого-нибудь сюда. Я оставлю дверь на защелке, чтобы им не пришлось вламываться’. Ни от кого из них не последовало никакой реакции. ‘Мистер Макки, просто пошевелите ногами, чтобы я знал, что вы меня слышите’.


Мистер Макки переступил с ноги на ногу.


‘Спасибо вам’, - сказал он. ‘Вам не придется долго ждать’.


Он закрыл за ними дверь и пошел на кухню. Пятеро мужчин там доедали сэндвичи с яичницей и пили кофе. ‘Верно, нам нужно срочно готовиться к переезду’, - сказал Херст. "Альф, будь добр, помой посуду, давай попробуем оставить это место таким, каким мы его нашли". Американцы могут съехать в любой момент, поэтому я хочу, чтобы вы все собрались в гостиной, одетые и готовые к выходу’. Мужчины по-прежнему были босиком, следуя его инструкциям свести шум к минимуму. ‘Разумеется, надевайте ботинки, но двигайтесь тихо. Надеюсь, мы позаботимся об этом на улице. Как только это будет сделано, Дин, Альф, Энди Панди и я отправимся на "Мерсе". Остальные - во внедорожнике. Если предположить, что Флорес мертв, миссия будет закончена, и мы сможем разойтись. Если мы не сможем справиться с Флоресом снаружи, мы последуем за ними на аэродром. Что бы ни случилось, Флорес не должен добраться до аэродрома. Есть вопросы?’


‘Серьезно, я должен мыть посуду?’ - спросил Альф.


‘Чертовски верно’, - сказал Херст. ‘И убедитесь, что вытерли все поверхности и все, к чему вы могли прикасаться. Мы не хотим оставлять после себя отпечатки пальцев или ДНК’.


ГЛАВА 75


Два мобильных телефона, которые майор Гэннон забрал из дома в Камберуэлле, прибыли в штаб-квартиру МИ-5 и были доставлены в кабинет Джайлса Притчарда. Как только майор закончил разговор, Притчард позвонил Амару Сингху, одному из технических экспертов МИ-5 и волшебнику мобильных телефонов. Несмотря на ранний час, Сингх пообещал добраться до "Темз-Хаус" в течение тридцати минут и сдержал свое слово. Как всегда, он был безукоризненно одет в костюм от Hugo Boss, рубашку от Ted Baker и нес портфель Louis Vuitton, когда входил в "Темз-Хаус".


Притчард ждал в технической лаборатории. Он поблагодарил Сингха за то, что тот пришел так рано, и объяснил происхождение двух телефонов. Сингх снял куртку и повесил ее на деревянную вешалку с обратной стороны двери.


Притчард указал на телефон, принадлежавший Хавьеру Сильве. ‘Мы думаем, что высокопоставленный босс мексиканского картеля использовал это, чтобы поддерживать связь с командой наемных убийц, которые бесчинствовали в Лондоне", - сказал он. ‘Нам нужен номер, с которым он общался, чтобы мы могли заставить GCHQ отследить его’. Он указал на телефон, который был отобран у Сантино Росси. "Мы думаем, что этот фильм использовался для общения с кем-то из персонала "Темз Хаус", поэтому нам нужно просмотреть любые тексты, которые представляют интерес’.


Сингх взял телефон Сильвы и подключил его к одному из своих компьютеров. Примерно минуту он стучал по клавиатуре, затем откинулся назад, когда на экране замелькали строки кода.


‘Сколько времени это обычно занимает?’ - спросил Притчард.


‘Это зависит от того, сколько программного обеспечения установлено в телефоне. Если это стандартный Android, всего несколько минут. Немного дольше для iPhone’. Он наклонился вперед и, нахмурившись, посмотрел на экран, затем нажал на пару клавиш. ‘Непослушный, непослушный’.


‘Что случилось?’


‘Здесь есть подпрограмма, специально разработанная для того, чтобы помешать кому-либо делать то, что я пытаюсь сделать", - сказал он. ‘Если он почувствует, что кто-то пытается получить доступ к паролю, пока телефон подключен к компьютеру, тогда он удалит все, что есть на телефоне’.


‘Я думал, что ничего никогда не удалялось, это просто перемещалось в другую часть памяти?’


‘Верно. Но эта программа все разрознит и на то, чтобы собрать все воедино, уйдет очень много времени’.


‘Значит, мы облажались?’ - спросил Притчард.


Сингх сверкнул своей фирменной уверенной улыбкой. ‘Программа умная, но я умнее’, - сказал он. ‘Я могу получить пароль через Wi-Fi и обойти подпрограмму. Мне не потребуется много времени, чтобы создать его.’


Зазвонил телефон в офисе Сингха, и он ответил на звонок. Он послушал, а затем протянул трубку Притчарду. ‘Это коммутатор. Звонок из Штатов’.


Притчард взял у него трубку. Звонившим был директор далласского отделения DEA. Притчард посмотрел на часы. Было около восьми, что означало, что в Техасе было 2 часа ночи, что объясняло раздраженный тон мужчины. Его звали Кори Брайант, и он молча слушал, как Притчард объяснял, что произошло. Закончив, Брайант заговорил быстро и тихо, как будто читал по сценарию. ‘Пока мы говорим, в Великобританию направляется самолет DEA, который должен приземлиться в аэропорту королевских ВВС Нортхолт в девять часов по вашему времени. Последнее, что мы слышали от Эрика Митчелла, было то, что он взял Флореса под стражу и что он будет в аэропорту.’


‘Вполне возможно, что это все еще входит в его намерения. Когда вы в последний раз контактировали с агентом Митчеллом?’


Последовала долгая пауза, и Притчард понял, что задал правильный вопрос.


‘Я разговаривал с агентом Митчеллом около восьми часов назад", - сказал Брайант, и снова Причард почувствовал, что этот человек читает сценарий.


‘Так это было после того, как на него и его людей напали в Хэмпстеде?’


‘Я полагаю, да’.


‘Вы так полагаете?’ - огрызнулся Притчард.


‘Я оговорился", - сказал Брайант. ‘Да, агент Митчелл действительно объяснил, что произошло, и что трое из его агентов погибли. Он счел за лучшее, чтобы они отключились от сети, пока не прилетел самолет, и я согласился.’


‘Агент Митчелл сказал вам, что с ним был один из моих людей? Салли Пейдж’.


‘Да, он это сделал’.


‘И все же никто в Управлении по борьбе с наркотиками не подумал передать эту информацию МИ-5?’


Последовала еще одна долгая пауза. ‘Агент Митчелл почувствовал, что ваша организация, вероятно, была источником утечки информации, которая привела к нападению в Хэмпстеде", - сказал Брайант в конце концов. ‘Его суждение состояло в том, что DEA должно свести к минимуму контакты с MI5, пока Флорес не покинет страну’.


‘Он нам не доверяет?’


‘В двух словах, это его точка зрения, да’.


‘Ты знаешь, где он?’


‘Конкретно, нет. Он сказал, что находится в Лондоне, залег на дно в безопасном месте, и что он намерен оставаться там с Флоресом до прибытия самолета’.


‘Сколько агентов у него с собой?’


‘Двое’, - сказал Брайант. ‘Луис Мендоса и Сэм Батлер’.


‘И они вооружены?’


‘Да’.


‘И в какой момент вы собирались рассказать нам, что произошло?’


‘Как только самолет взлетел. Я понимаю, что это не то, что вы хотели услышать, мистер Притчард, но вы должны понимать, в каком мы положении. Наши люди находились в том, что должно было быть безопасным домом, но это оказалось совсем не так, и трое наших людей погибли. Должно быть, где-то в вашей организации произошла утечка информации, поэтому имеет смысл прервать наши связи с вами до тех пор, пока цель не будет достигнута.’


Притчарду не понравилось то, что сказал американец, но, учитывая, что они только что поймали его секретаря в процессе отправки текстовых сообщений с конфиденциальной информацией члену картеля, он не мог придраться к логике этого человека. ‘Я понимаю", - сказал Притчард.


‘Может быть, мы поговорим еще раз, когда самолет взлетит?’


‘Я думаю, это очень хорошая идея", - сказал Притчард. Он закончил разговор и немедленно позвонил майору Гэннону. ‘Американцы прислали самолет, чтобы забрать Флореса с авиабазы Нортхолт", - сказал он. ‘Возможно, было бы неплохо, если бы вы собрали команду и отправились в том направлении’.


‘Я сделаю’, - сказал майор. ‘Есть какие-нибудь новости о местонахождении Херста?’


‘Мы работаем над этим’, - сказал Притчард. ‘Как только я узнаю, ты узнаешь. Но если Херст все еще преследует Флореса, есть большая вероятность, что он направляется на аэродром.’


ГЛАВА 76


Джейимми Пара закурил сигарету и глубоко затянулся. Это была третья закуренная им сигарета с тех пор, как они припарковали свой внедорожник на лондонской вертолетной площадке. Они были там без четверти восемь, то есть через сорок пять минут после официального открытия вертолетной площадки, но на стеклянной двери офиса, которого они ждали, висела табличка, гласящая, что он открыт с 8 утра до 9 вечера.


‘По крайней мере, открой окно’, - прорычал Шон О'Рурк на заднем сиденье.


Пэт Уолш нажал кнопку, чтобы открыть окно переднего пассажира. ‘Это чертовски отвратительная привычка", - сказал он.


‘Это меня расслабляет", - сказал Джимми.


‘Что ж, это чертовски заводит меня", - сказал О'Рурк. Он открыл окно, и ветер, дующий с Темзы, взъерошил его волосы.


Вертолетная площадка находилась на южном берегу Темзы, между мостом Уондсворт и железнодорожным мостом Баттерси. Площадка была небольшой, и вертолеты, использовавшие ее, приземлялись на причале, выступающем в реку. Офис, которого они ждали, предлагал чартерные рейсы и обзорные экскурсии. Рядом с офисом были припаркованы два вертолета Eurocopter AS350 Squirrel. Вертолетная площадка была окружена высотными зданиями и подъемными кранами, но причал означал, что приземлиться было относительно просто.


‘Поехали", - сказал Джимми, кивая на белую Honda Civic с названием вертолетной фирмы на боку, когда она сворачивала на парковку. Блондинка средних лет в бежевом плаще с большой сумкой на плече вышла из машины и направилась в офис, прижимая к уху мобильный телефон. Она продолжала говорить по телефону, когда отперла дверь и вошла внутрь.


‘Хорошо, мы с Пэт пойдем и поговорим", - сказал О'Рурк. ‘Ты присматривай за происходящим здесь’.


Джимми выпустил струйку дыма. ‘Звучит заманчиво’.


‘Отправь Марти текстовое сообщение sitrep", - сказал О'Рурк, открывая дверь. Они с Уолшем вышли и направились в офис.


Блондинка сняла пальто и вставляла стручок в кофеварку. Она одарила их лучезарной улыбкой, когда они подошли к стойке. ‘Доброе утро, джентльмены, чем я могу вам помочь?’


‘Мы хотели бы заказать экскурсию по достопримечательностям’, - сказал О'Рурк.


‘Это то, чем мы занимаемся", - сказала женщина, открывая бухгалтерскую книгу. ‘О каком дне вы думали?’


‘Сегодня’, - сказал О'Рурк. ‘На самом деле, чем раньше, тем лучше’.


‘О боже, у нас занято все на эту неделю’, - сказала женщина. ‘Наш первый рейс вылетает через час, а потом мы забронированы до сегодняшнего вечера’. Она провела пальцем по бухгалтерской книге. ‘Самое раннее, на что я могла бы вас записать, - это на следующий вторник. Во второй половине дня’.


‘Для нас слишком поздно’, - сказал О'Рурк. ‘Честно говоря, это скорее деловой вопрос. Мы занимаемся недвижимостью и хотим посмотреть на некоторые достопримечательности с воздуха.’


‘Ах, тогда обзорная поездка - это действительно не то, чего вы хотите", - сказала женщина. ‘Наши поездки проходят над рекой. У нас есть двадцатиминутная или тридцатиминутная версия, и вы сможете осмотреть все достопримечательности. Звучит так, как будто вам нужен чартер. Где вас интересует поиск?’


‘Северо-западный Лондон’.


‘Ах, ну, там нужно быть осторожным, потому что у вас есть аэропорт Хитроу, так что воздушное пространство во многом ограничено. Я бы посоветовал вам встретиться с одним из наших пилотов и посмотреть, есть ли план полета, который он мог бы представить.’


‘Значит, это возможно?’


‘Да, так и должно быть’. Она ухмыльнулась. ‘Но я не пилот’. Дверь открылась, и вошел молодой человек в темном блейзере и светло-синих брюках, неся большую летную сумку. ‘Но Дэниел здесь’.


Молодой человек ухмыльнулся. ‘Дэниел Чедвик к вашим услугам", - сказал он. ‘Вы мой девятичасовой тур? Вы немного рановато’. Ему было около двадцати пяти лет, у него были рыжие волосы и веснушки на носу и щеках. Он порезался во время бритья, и к порезам на подбородке прилипли два маленьких кусочка ткани.


‘Эти джентльмены хотели бы поговорить с вами о чартере’, - сказала женщина.


Уолш вытащил пистолет из кобуры и направил его на женщину. ‘Мы хотели бы сделать больше, чем поговорить", - сказал он.


Пилот открыл рот, чтобы возразить, но О'Рурк вытащил пистолет и направил его мужчине в живот. ‘Поверь мне, Дэниел, ты не можешь сказать ничего такого, что изменило бы исход того, что вот-вот произойдет. Поставь сумку на пол, встань на колени и заведи руки за голову’.


Пилот подчинился. ‘Нет необходимости, чтобы кто-то пострадал", - сказал он.


О'Рурк ухмыльнулся. ‘Это именно то, что я собирался сказать", - сказал он. О'Рурк подошел к стеклянной двери и помахал рукой, чтобы привлечь внимание Джимми Пара, затем развернул табличку "ОТКРЫТО" так, чтобы на ней было написано "ЗАКРЫТО", и задвинул засов.


За прилавком была еще одна дверь, ведущая во внутреннюю комнату. О'Рурк указал пистолетом. ‘Хорошо, оставь свою сумку там, где она есть, Дэниел. Встаньте, заложив руки за голову, и пройдите вон в ту комнату.’


‘Ты тоже’, - сказал Уолш женщине. ‘Как тебя зовут?’


‘Трейси’.


‘Что ж, Трейси, при условии, что ты будешь делать в точности то, что мы говорим, с тобой все будет в порядке. Мы здесь не для того, чтобы причинить тебе вред. Нам просто нужно одолжить вертолет’.


"Вы не можете..." - начал пилот, но его заставил замолчать взмах пистолета О'Рурка. Он встал, и О'Рурк отвел его за прилавок. Уолш открыл дверь. Она вела в кладовую без окон со стеллажами, на которых стояли коробки с запасными частями, униформой, авиационным оборудованием и книгами.


‘Хорошо, вы оба на колени, руки за голову", - сказал Уолш. Его пленники подчинились. Он прикрывал их своим пистолетом, когда О'Рурк вернулся в офис и открыл дверь Джимми Пара.


‘Все в порядке?’ - спросил Джимми. Он нес свою сумку.


‘Все хорошо", - сказал О'Рурк. Он снова запер дверь и последовал за Джимми в кладовую, по пути прихватив летный чемоданчик пилота.


‘Могу я кое-что сказать?’ - спросил пилот, испуганно глядя на них.


‘Конечно, продолжайте’, - сказал Уолш. ‘Только покороче, у нас есть работа, которую нужно сделать’.


‘Вы не можете просто взять напрокат вертолет’, - сказал пилот. ‘Есть правила, которым нужно следовать. Вы должны быть на связи с управлением воздушного движения, есть места, куда вам запрещено летать, вы должны подать планы полетов, и вы не можете отклоняться от этих планов полета. Если вы это сделаете, они вызовут реактивные самолеты. После 9-11 никто больше не рискует.’


‘Реактивные самолеты летают со скоростью пятьсот миль в час, вертолеты парят", - сказал Уолш. ‘Что они собираются делать, продолжать пролетать мимо?’


‘Они сбросят тебя с неба’, - сказал Чедвик.


‘Я серьезно сомневаюсь, что реактивный самолет королевских ВВС собирается сбить невооруженный экскурсионный вертолет над Лондоном", - сказал Уолш. ‘Но вам лучше надеяться, что они этого не сделают, потому что вы будете за штурвалом’.


‘Это безумие’, - сказал Чедвик.


‘Нет, все хорошо спланировано’, - сказал Уолш. ‘Мы будем лететь низко, очень низко. К тому времени, как авиадиспетчерская служба поймет, что возникла проблема, мы закончим’.


‘Куда ты хочешь отправиться?’


‘Мы расскажем тебе, когда будем на борту", - сказал Уолш. ‘Ты женат, Дэниел?’


Пилот кивнул.


‘Дети?’


‘Мальчик. Двухлетний’.


‘Что ж, делай в точности так, как мы говорим, и ты сможешь рассказать им все о своем маленьком приключении, когда вернешься вечером домой. Хорошо?’


Пилот кивнул.


Джимми Пара достал из сумки рулон серой клейкой ленты и использовал ее, чтобы связать запястья и лодыжки Трейси, затем заклеил ей рот. Он встал и кивнул О'Рурку и Уолшу. ‘Ладно, мы готовы идти", - сказал он.


ГЛАВА 77


"Dодин!’ - сказал Сингх, триумфально рубанув кулаком по воздуху. Притчард подошел и положил руку ему на плечо. ‘Я сделаю вам распечатку всех звонков и сообщений", - добавил Сингх.


‘Ты звезда, Амар", - сказал Притчард.


‘Я полагаю, сейчас самое подходящее время попросить о повышении зарплаты", - сказал Сингх, барабаня пальцами по клавиатуре.


‘Как вы хорошо знаете, никогда не бывает подходящего времени", - сказал Притчард.


Сингх уставился на экран. ‘Интересно’, - сказал он. ‘Ваш человек Хавьер был очень занят сегодня вечером сразу после десяти сорока пяти. Ему позвонили, а затем он сделал еще около дюжины звонков в течение следующих пятнадцати минут.’


Притчард посмотрел на Лиз Бейли. ‘Это было сразу после нападения на дом в Хэмпстеде", - сказал он. ‘Внутренний звонок, вероятно, был звонком Херста, чтобы сообщить Хавьеру, что пошло не так и что шестеро его людей погибли. Что наводит на мысль, что последующие звонки были от Хавьера, собирающего новую команду. Не могли бы вы прислать список номеров в GCHQ и сказать, что нам срочно нужно, чтобы их отслеживал GPS. И нам нужно, чтобы они организовали отслеживание в режиме реального времени – в идеале на всех телефонах, но, по крайней мере, на телефоне Херста.’


‘Без проблем", - сказал Бейли.


‘Сейчас я распечатываю цифры", - сказал Сингх. Принтер на столе позади них ожил.


ГЛАВА 78


О’Рурк закрыл дверь и запер ее ключом, который он взял из сумки Трейси, затем последовал за Уолшем и Джимми, когда они сопровождали пилота к одному из двух вертолетов Squirrel. У них были при себе сумки, а правые руки они держали поближе к "Глокам" в кобурах подмышками. Когда они добрались до вертолета, Чедвик остановился и поставил свою летную сумку.


‘Что ты делаешь?’ - рявкнул Уолш.


‘Я должен провести предполетную проверку", - сказал Чедвик.


‘Проверяю на что?’


‘Что вертолет пригоден для полета, что у нас есть топливо, что управление работает’.


‘Ты летал на нем вчера, верно?’


‘Конечно’.


‘И когда он был заправлен?’


‘Прошлой ночью, после последнего полета’.


‘Итак, мы готовы к работе", - сказал Уолш.


‘Мы должны пройти предполетную проверку. Таков закон’.


Уолш положил руку на рукоятку своего пистолета. ‘Единственный закон, о котором тебе стоит беспокоиться, - это тот, что у меня в кобуре", - сказал он. ‘Просто садись в этот чертов вертолет и улетай. Сделай что-нибудь еще, и я всажу тебе пулю в ногу.’


‘Если ты сделаешь это, я не смогу никуда тебя отвезти’.


‘В таком случае я перейду к делу и выстрелю тебе в голову, а твои жена и сын смогут поужинать сегодня вечером в одиночестве’.


‘Вам не обязательно продолжать угрожать мне", - сказал пилот.


‘Тогда просто делай, как тебе говорят", - сказал Уолш. ‘И не думай о том, чтобы попробовать что-нибудь умное. Мы все раньше летали на вертолетах, так что знаем правила игры. Не включай радио, не выкрикивай никаких идентификационных данных, лети именно туда, куда я тебе скажу. А теперь садись в гребаный вертолет и поднимай нас в воздух.’


Чедвик забрался в кресло пилота, а Уолш - на переднее пассажирское сиденье. Джимми Пара и О'Рурк забрались в главный пассажирский отсек с вещевыми мешками. В нем было четыре сиденья в ряд. Они пристегнули ремни безопасности. На крючках висели наушники, и все они были к ним пристегнуты. ‘Вы все меня слышите?’ - спросил Чедвик, и они ответили, что могут.


‘Каков наш курс?’ - спросил Чедвик.


Уолш нахмурился. ‘Направляемся?’ он повторил.


"В каком направлении нам двигаться?’


‘Северо-запад’.


‘Было бы проще, если бы вы указали мне пункт назначения’.


‘Просто лети туда, куда я тебе говорю", - сказал Уолш. Он достал свой "Глок" и для пущей убедительности положил его на бедро.


Чедвик кивнул и начал щелкать переключателями. Он запустил мощный одиночный двигатель вертолета, и лопасти винта начали вращаться над головой. Вертолет сильно вибрировал, и даже в наушниках шум был неприятным. Чедвик посмотрел на Уолша, как будто надеялся, что тот передумает, но Уолш просто уставился на него. Чедвик увеличил мощность лопастей, двигатель взревел, вертолет оторвался и двинулся вперед, над рекой.


‘Пригибайся как можно ниже", - сказал Уолш.


Чедвик кивнул. ‘Ты босс’.


Вертолет пролетел примерно в двадцати футах над Темзой, направляясь на северо-запад, несущий винт разглаживал волны под ними.


ГЛАВА 79


Eрик проверил действие своего "Глока" и сунул его в кобуру. Салли и Тим сидели за кухонным столом и пили кофе. Их карабины лежали на столе. Эрик разобрал оружие, проверил и собрал его заново и остался доволен, что оно в хорошем рабочем состоянии. Он пододвинул стул и сел рядом с ними. ‘Ребята, если хотите, можете уходить прямо сейчас. Мы собираемся ехать в аэропорт, так что можете закругляться’.


‘Ты отпускаешь нас?’ - спросил Тим.


‘Ты говоришь так, как будто мы держали тебя в заложниках", - сказал Эрик. Он рассмеялся и провел рукой по волосам. ‘Да, я полагаю, именно это мы и сделали. Но вы понимаете почему, верно? Нам нужно было оставаться в тени, и мы вряд ли смогли бы это сделать, если бы вы с Салли вернулись в оборот.’


Тим поднял свою кофейную кружку в знак приветствия. ‘Без обид", - сказал он.


‘Ты так легко от меня не избавишься’, - сказала Салли. ‘Я доведу это до конца’.


Эрик ухмыльнулся. ‘Я вроде как думал, что ты это скажешь", - сказал он.


‘И куда она, туда и я’, - сказал Тим. Салли посмотрела на него, улыбнулась и похлопала по руке.


‘Ладно, отлично. Спасибо. Итак, как это звучит? Сэм, Луис и я отведем Флореса к внедорожнику. Вы с Тимом можете прикрывать нас из окна квартиры. У вас будет хороший обзор улицы, и если у нас возникнут проблемы, вы сможете решить их с помощью "Хеклеров". Как только мы сядем во внедорожник и отправимся в путь, вы, ребята, можете сесть в фольксваген и следовать за нами. Держитесь в сотне ярдов позади нас и прикрывайте наш тыл. Мы должны добраться до королевского флота Нортольта в течение получаса.’


‘Звучит как план", - сказала Салли. Тим кивнул в знак согласия.


‘Отлично’, - сказал Эрик. ‘Дай мне свои телефонные номера, и я дам тебе свой’. Они обменялись номерами, затем Эрик встал и направился в гостиную. Салли и Тим взяли свои карабины и последовали за ним.


Мендоса и Флорес были вместе на диване в гостиной. Батлер стоял у окна, вглядываясь сквозь жалюзи на улицу внизу. ‘Сэм, открой окна, чтобы Салли и Тим могли прикрывать нас огнем в случае необходимости’.


Батлер кивнул и поднял три жалюзи, закрывающие окна. Это были створчатые окна с латунными завинчивающимися замками наверху. Он расстегнул замки на двух боковых окнах и открыл их так, что внизу образовался зазор примерно в фут.


Эрик махнул Тиму и Салли, чтобы они заняли позицию. Они опустились на колени перед окном и прицелились в щели. Им обоим был хорошо виден "Форд Эксплорер".


‘Ладно, пора уходить", - сказал Эрик.


Мендоса встал и помог Флоресу подняться на ноги. Флорес поднял свои связанные руки. ‘Ты не можешь хотя бы это снять?’ - сказал он. ‘Ты снял их, когда я ел пиццу, а я ничего не пробовал’.


‘Ты все еще наш пленник’, - сказал Эрик.


‘Но я сотрудничаю. И ты несешь ответственность за мою безопасность’.


‘Мы просто провожаем тебя до машины’, - сказал Эрик. ‘Ничего не случится’.


Флорес указал руками на Салли и Тима. "Тогда почему они там?" - спросил я.


‘Страховка", - сказал Эрик. Он кивнул Батлеру. ‘Все в порядке, Сэм?’


Батлер кивнул и похлопал по пистолету в наплечной кобуре. ‘Взведен и заряжен’.


‘Итак, мы спускаемся по лестнице и выходим на улицу. Мы не спешим, мы идем небрежно, но держим глаза открытыми. Мы идем к машине, я сажусь за руль, Сэм садится за ружье, Луис - сзади с мистером Флоресом. Салли и Тим будут прикрывать нас. Салли, Тим, при первых признаках угрозы вы производите хотя бы предупредительный выстрел. Если увидите нападающих с оружием, стреляйте на поражение. Поняли?’


‘Поняла", - сказала Салли.


‘Понял", - повторил Тим.


Эрик слегка улыбнулся. ‘Хорошо, давайте сделаем это", - сказал он.


ГЛАВА 80


"Я вижу их", - сказал простак Саймон. Он стоял у окна, вглядываясь в щель в занавесках. Херст поспешил присоединиться к нему. У него был свой "Хеклер" на ремне, а в руках он держал iPad mini, на котором было показано местоположение Ford Explorer и VW Jetta. Внизу по тротуару шли четверо мужчин. Двое впереди оглядывались по сторонам, проверяя, что их окружает. За ними последовали Флорес и еще один мужчина, который также нервно озирался по сторонам. Флорес держал руки перед собой, либо в наручниках, либо на молнии.


‘Ладно, мы начинаем, поехали!’ - сказал Херст. Он сунул iPad в карман куртки и, держа карабин обеими руками, поспешил в коридор. Его команда последовала за ним. Херст взялся за ручку входной двери и оглянулся через плечо. Барретт, Энди Панди и Альф были рядом. У Энди Панди был "Узи", а Альф сжимал обрез. Херст не думал, что какое-либо из этих видов оружия будет особенно полезно в перестрелке, но у Барретта был MP5, а у Херста был свой "Хеклер".


Херст потянул на себя дверь, но в этот момент услышал стук шагов, спускающихся по лестнице, и смех. Не один человек, не двое, а трое или больше. Он выругался себе под нос и наполовину прикрыл дверь. Энди Панди врезался в него, и Херст зашипел на него, чтобы он держался подальше. Грохот стал громче. В поле зрения появился подросток в обтягивающих джинсах и ботинках Doc Marten, за ним следовала девушка с длинными светлыми вьющимися волосами. Позади них был еще один парень, на этот раз с велосипедом. Они смеялись над чем-то, что сказала девушка, и дразнили ее. Херст снова выругался и закрыл дверь.


‘Саймон, присмотри за машинами’, - прошептал он. Простой Саймон направился в переднюю комнату.


‘Что это?’ - прошептал Барретт.


‘Студенты’, - сказал Херст. Входная дверь с грохотом распахнулась, и на лестнице наверху послышались новые шаги.


‘Они садятся в свои машины!’ - крикнул Саймон.


‘Скажи ему, чтобы он говорил потише’, - прошипел Херст Альфу. Альф ушел в гостиную.


‘Верно, нам придется воспользоваться машинами", - сказал Херст. ‘У меня есть маячки на обеих машинах, чтобы мы их не потеряли. Спрячьте свое оружие, и как только мы окажемся на тротуаре, разделитесь, хорошо? Давайте постараемся не выглядеть как банда.’


У Херста был нейлоновый рюкзак. Он выдвинул приклад "Хеклера", положил его в сумку и повесил на плечо. Альф вернулся с удрученным Саймоном, который старательно избегал зрительного контакта с Херстом. Херст распахнул дверь и поспешил через коридор.


ГЛАВА 81


Егоэлли и Тим наблюдали, как трое агентов DEA загружали Флореса в "Форд Эксплорер". Они осмотрели улицу по обе стороны. Там были пешеходы – трое мужчин в костюмах с портфелями, пара молодых матерей, толкающих коляски, и почтальон, – но ничего, что хотя бы отдаленно напоминало угрозу.


Машина отъехала, и они встали. Тим закрыл окна. Салли сняла флисовую куртку и обернула ею карабин. Тим сделал то же самое со своей курткой. Это был не самый лучший камуфляж, но им не пришлось далеко идти до своей машины. Они поспешили из квартиры, спустились по лестнице и вошли в парадную дверь. Они посмотрели в обе стороны и направились к фольксвагену, сопротивляясь желанию убежать.


ГЛАВА 82


"Это та самая девушка’, - прошипел Херст. ‘Трахни меня, это та самая девушка’. Он шел по тротуару рядом с Барреттом. Симпл Саймон и Энди Панди отставали на несколько шагов. Барретт положил свой MP5 в многоразовую сумку Marks & Spencer, которую прихватил с кухни. Он полез внутрь, но Херст остановил его, покачав головой. ‘Не здесь", - сказал он. ‘Флорес уже ушел, и если мы начнем стрелять сейчас, кто-нибудь вызовет полицию. Отпусти их. Мы сможем разобраться с ними по пути.’


Девушка и ее спутник-мужчина забрались в "Фольксваген Джетта", не оглядываясь по сторонам, явно спеша уехать. Они предприняли нерешительную попытку спрятать свое оружие под одеждой, но было ясно, что они вооружены.


Херст добрался до "Мерседеса". Энди Панди нажал брелок, чтобы открыть двери. Херст стоял у переднего пассажирского сиденья, наблюдая за отъезжающим "Фольксвагеном". Он вытащил iPad из кармана. Две мигающие зеленые точки отмечали продвижение обоих транспортных средств.


Барретт и Альф сели на заднее сиденье "Мерседеса". Херст в последний раз огляделся, сел и пристегнул ремень безопасности.


Энди Панди засунул "Узи" под сиденье и завел двигатель. Херст держал iPad на коленях, пока Энди Панди следовал за "Фольксвагеном".


Херст достал свой мобильный телефон и отправил текстовое сообщение О'Рурку. ‘ЦЕЛЬ МОБАЙЛ, НАПРАВЛЯЮСЬ К А40’.


Через несколько секунд он получил ответное сообщение. ‘ПОНЯЛ. ВОЗДУШНО-ДЕСАНТНЫЙ’.


ГЛАВА 83


У Тнего Мейджора зазвонил телефон, и он ответил на звонок. Это был Притчард. ‘Аллан, где ты?’ - спросил режиссер.


‘В стоянке примерно в полумиле от королевских ВВС Нортхолт’, - сказал Гэннон.


‘GCHQ удалось установить связь с телефоном Херста, и они подключили прямую трансляцию к Thames House, и мы сейчас просматриваем ее. Он был в Ноттинг-Хилле и сейчас направляется к трассе А40, явно на автомобиле. Предполагается, что он следует за Управлением по борьбе с наркотиками.’


‘А как насчет остальных членов его команды?’


‘GCHQ все еще проверяет номера, по которым звонил Хавьер. Но номер Херста - единственный, который мы отслеживаем на данный момент. Я не вижу никакого способа донести до вас этот материал в краткосрочной перспективе, поэтому мне придется оставаться на связи по телефону. Хорошая новость в том, что мы, очевидно, знаем, куда он направляется.’


‘Знаем ли мы, на какой машине он находится?’


‘Боюсь, что нет. Но представитель DEA почти наверняка будет в белом Ford Explorer, который не должно быть слишком сложно заметить. Я предлагаю вам начать движение на восток по шоссе А40 с целью перехватить Херста.’


‘Согласен", - сказал майор. Он закончил разговор. Гвардеец Люк сидел за рулем Range Rover, в то время как Кевин Рейнольдс и Рикки Коулман находились на заднем сиденье. Подобно солдатам всего мира, Рейнольдс и Коулман немного поспали, прислонившись головами к окнам и тихо похрапывая. Они проснулись, когда Люк включил передачу и влился в поток машин, направляясь на восток, в Лондон.


‘Что за история, босс?’ - спросил Коулман, мгновенно проснувшись и насторожившись.


‘Херст в пути, мы попытаемся его перехватить’.


‘Чертовски вовремя’, - сказал Рейнольдс. У него на коленях лежал карабин CQB, и он начал проверять его действие. У Коулмена и майора тоже были карабины CQB. Херст не сдался бы без боя, поэтому им нужна была тяжелая огневая мощь.


ГЛАВА 84


"Си ты их видишь?’ Спросила Салли Тима. Они только что свернули на шоссе А40. Тюрьма Вормвуд Скрабс находилась справа от них, за госпиталем Хаммерсмит.


‘Я не уверен’, - сказал Тим, прищурившись через ветровое стекло. "Впереди белый внедорожник, но я не уверен, "Форд" ли это".


‘Они не будут превышать скорость, они смешаются с толпой’, - сказала Салли. ‘Если мы немного превысим скорость, мы должны догнать их достаточно скоро’.


Ее "Хеклер" лежал на заднем сиденье, прикрытый ее флисовой тканью "Норт Фейс". Тим держал оружие между ног, ствол направлен в пол. Он улыбнулся ей через стол. ‘Я не могу поверить, насколько ты спокоен", - сказал он.


Она усмехнулась. ‘Я лебедь из пословицы’, - сказала она. ‘Я спокойна только внешне’.


‘Мое сердце колотится’, - сказал Тим. ‘Как будто я бегу марафон’.


‘Ты никогда не был бегуном’, - засмеялась она. ‘Сколько раз я предлагала тебе побегать с тобой, и ты всегда говорил "нет".


‘Однажды я так и сделал, помнишь", - сказал он. ‘Ты втоптал меня в землю’.


‘Я этого не делал’.


Он кивнул. ‘Ты чертовски конкурентоспособен, когда дело доходит до бега. На самом деле, ты конкурентоспособен во многих вещах’.


‘Ты так говоришь, как будто это плохо’. Она повернула направо, чтобы обогнать фургон для вывоза мусора, нажала на акселератор, а затем вспомнила, что не указала, когда проезжала мимо него. Белый внедорожник был на несколько машин впереди них. Это была Honda CR-V.


‘Не предполагаю критики’, - сказал он. ‘Но если предложение все еще в силе, да, я побегу с тобой’.


‘Посмотрим", - сказала Салли, снова наступая на ногу.


ГЛАВА 85


Hсначала уставился на свой iPad. Вторая мигающая зеленая точка догоняла первую. Он развернулся на своем сиденье. Дин Барретт сидел позади него со своим MP5 на коленях. ‘Где Симпл Саймон и его ребята?’ - спросил Херст.


Барретт повернулся и посмотрел в заднее стекло. Зеленый внедорожник, за рулем которого сидел Саймон, был в трех машинах позади них. ‘Я вижу его", - сказал Барретт.


"Нам нужно уничтожить "Фольксваген", прежде чем мы пойдем дальше", - сказал он. ‘У них есть оружие, и мы не можем атаковать Флореса с ним на виду’.


‘Попался’, - сказал Барретт, доставая телефон.


Херст снова посмотрел на iPad. Головной транспорт все еще находился примерно в двадцати минутах езды от аэродрома. Времени уйма. Но сначала им нужно было избавиться от девушки и ее спутника.


Барретт передал инструкции Саймону, и через несколько секунд мимо них с ревом проехал зеленый внедорожник.


ГЛАВА 86


"Мне кажется, я вижу их впереди", - сказала Салли. Тим посмотрел через ветровое стекло и кивнул. Белый "Форд Эксплорер" был примерно на восемь машин впереди, на внутренней полосе. ‘Мне следует подъехать немного ближе", - сказала она, нажимая на акселератор. Она взглянула в зеркало заднего вида. Зеленый внедорожник подъезжал к ней сзади, и ее глаза сузились, когда она увидела, что мужчина на переднем пассажирском сиденье держит что-то похожее на обрез. ‘Тим, - сказала она, - я думаю, у нас, возможно, проблема’.


Внедорожник проехал примерно в тридцати футах позади нее, прежде чем замедлился, чтобы соответствовать ее скорости.


Тим начал поворачивать, но Салли зашипела на него, чтобы он этого не делал. ‘Посмотри в боковое зеркало", - сказала она.


Тим слегка отклонился в кресле, чтобы лучше видеть. ‘Черт’, - сказал он. ‘Это гребаный дробовик. Ты узнаешь их?’


‘Нет", - сказала она. ‘Смотрите, им придется совершить обгон, чтобы напасть на нас, и они будут справа от нас’. Она нажала кнопку, чтобы опустить окно на правом пассажирском сиденье. ‘Они не смогут стрелять в нас, пока не поравняются почти поровну, так что ты сможешь выстрелить первым’.


‘Ты уверен?’


‘Уверен в чем?’


‘Уверены, что стреляли в них? Нас могут привлечь к ответственности’.


‘Тим, если мы этого не сделаем, мы будем мертвы’.


Ветер дул в открытое окно, и им пришлось повысить голос, чтобы их услышали.


‘Ладно, ладно’, - сказал он, снова садясь. ‘Но если мне придется стрелять через окно позади тебя, дуло будет чертовски близко к твоей голове. Это может серьезно повредить твои уши. К тому же у меня будет только очень маленький угол для стрельбы.’


Взгляд Салли снова метнулся к зеркалу заднего вида. Зеленый внедорожник теперь был ближе. По крайней мере, одно из окон было открыто.


‘Как насчет этого – заставь их обгонять с моей стороны", - сказал Тим. ‘Я сделаю точный выстрел, и парню с дробовиком придется стрелять по их машине, чтобы добраться до меня’.


‘И как мне это сделать?’ Она немного ускорилась, но не могла ехать слишком быстро, так как впереди нее был грузовик.


‘Переезжайте на правую полосу. Затем резко затормозите, и у них не будет другого выбора, кроме как заехать к нам слева’.


Салли кивнула. ‘Хорошо", - сказала она.


Тим нажал кнопку, чтобы открыть окно со стороны пассажира. Он поднял пистолет так, чтобы он оказался у него на коленях, затем наклонился вперед и потянул за рычаг, чтобы отодвинуть свое сиденье на несколько дюймов назад.


Салли снова посмотрела в зеркало заднего вида. Теперь внедорожник был ближе. Затем она посмотрела в боковое зеркало. Позади нее по внешней полосе двигалась вереница из трех машин, возглавляемая черным BMW.


‘Готов?’ - спросила Салли.


Тим сглотнул. ‘Таким, каким я когда-либо буду’.


Салли бросила последний взгляд в зеркало заднего вида. Водитель внедорожника смотрел направо, проверяя машины, которые обгоняли. Она поняла, что он готовится сделать свой ход. Она вывернула руль вправо, съехав на край своей полосы, а затем выехала на внешнюю полосу. Водитель BMW нажал на клаксон, и в этот момент Салли нажала на тормоз. Она почувствовала, как ремень безопасности натянулся у нее на груди, а шины взвизгнули. Она сосредоточилась на том, чтобы вести машину прямо, но ей удалось бросить взгляд в зеркало заднего вида и увидеть зеленый внедорожник, приближающийся слева от них.


Тим поднял карабин и положил палец на спусковой крючок.


Окна внедорожника были открыты, и из них торчали два пистолета.


Салли бросила быстрый взгляд налево. Водитель внедорожника рычал, как разъяренная собака. Передний пассажир поднял дробовик, но он был не с той стороны, чтобы стрелять.


Тим выбросил карабин из окна. На мгновение Салли подумала, что он собирается застрелить водителя, но затем он опустил прицел и трижды выстрелил в переднее колесо. Шина взорвалась, и передняя часть внедорожника отвалилась. Из ступицы колеса, скользнувшей по асфальту, вырвался сноп искр, а затем автомобиль перевернулся и покатился.


Салли перестроилась обратно в левую полосу. BMW проехал мимо нее.


Внедорожник продолжал катиться по дороге позади нее с визгом истерзанного металла и бьющегося стекла. Тим вернул карабин на место и нажал кнопку, чтобы поднять окно. Салли закрыла остальные окна. Она посмотрела в зеркало заднего вида. Внедорожник, наконец, остановился, перевернутый. Движение позади него замедлилось, но машины все еще проезжали мимо обломков.


‘Мило", - сказала Салли.


‘Не могу поверить, что я только что это сделал", - сказал Тим, откидываясь на спинку стула.


‘Я рада, что ты это сделал", - сказала Салли.


‘Я думаю, все эти годы игры в Grand Theft Auto наконец-то принесли свои плоды". Он засмеялся, но она услышала напряжение в его голосе. Она была такой же раздраженной. Они вывели из строя одну машину, но это было далеко от завершения.


ГЛАВА 87


"Did ты это видел?’ - спросил Альф. ‘Ты, блядь, это видел?’ "Мерседес" стоял на внешней полосе. Движение замедлилось до ползания, поскольку водители притормаживали, чтобы осмотреть поврежденный внедорожник. Он был примерно в ста ярдах впереди них. Внутренняя полоса вообще не двигалась, и движение сливалось, чтобы проехать.


Херст знал, что полиция появится всего через несколько минут и перекроет дорогу.


‘Они, блядь, отстрелили колесо", - сказал Альф.


Херст проигнорировал его и изучил iPad у себя на коленях. Два мигающих огонька были близко друг к другу и быстро двигались. Он провел пальцем по маршруту, затем достал телефон и отправил текстовое сообщение О'Рурку. ‘ПЕРЕХВАТЫВАЙ СЕЙЧАС. ПОДЪЕЗЖАЕМ К СУПЕРМАРКЕТУ TESCO И ПИТШАНГЕР-ПАРКУ’.


Через несколько секунд он получил ответ. ‘ВАС ПОНЯЛ’.


"Мерседес" продолжал ползти по дороге. Теперь они могли видеть внедорожник. Он был перевернут, и все стекла были разбиты. Из капота валил пар, а из выхлопной трубы валил черный дым. Пассажиры висели на ремнях безопасности. Все они, похоже, были без сознания.


Один водитель вышел из своей машины с маленьким огнетушителем и разбрызгивал пену по капоту. ‘Что бы ни случилось, продолжайте двигаться", - сказал Херст. ‘Мы ни за что не останавливаемся’.


ГЛАВА 88


Walsh мог видеть парк перед вертолетом, затем трассу A40, идущую с востока на запад, а за парком большую вывеску ‘СУПЕРМАРКЕТ TESCO’. "Направляйтесь в ту сторону, в сторону Теско", - сказал он по внутренней связи, делая жест своим "Глоком". Вертолет находился над Илингом, примерно в пятидесяти футах над крышами.


Пилот подчинился, и вертолет накренился влево, а затем снова выпрямился. Парк был прямо перед ними, большое открытое пространство с лугами и лесами и с извивающейся по нему рекой Брент. На севере было поле для гольфа и автостоянка с несколькими десятками автомобилей, выстроившихся в ряд рядом с большим кирпичным зданием, предположительно клубным домом.


‘Тебе нужно спуститься ниже", - сказал Уолш.


"Ты сумасшедший!" - крикнул пилот, но Уолш ткнул его в ногу стволом "Глока", и пилот направил вертолет вниз, пока тот не оказался всего в двадцати футах или около того над домами внизу. Они промелькнули под ними размытым пятном.


Уолш нахмурился, увидев, как "Хвост" тянется в сторону Лондона. Произошла какая-то авария, и движение в западном направлении ползло мимо него. Движение на восточных полосах было нормальным, но движение замедлялось, поскольку водители вытягивали шеи, чтобы посмотреть, что произошло. Авария произошла примерно в миле к востоку от супермаркета Tesco, так что их цель не пострадала.


В пассажирском салоне Джимми Пара и О'Рурк проверяли свое оружие; Джимми со своим автоматом Калашникова, а О'Рурк с автоматом "Хеклер энд Кох 416". Убедившись, что их пистолеты заряжены и готовы к стрельбе, они открыли боковые окна. Ветер пронесся по салону, хватая их за волосы и развевая их по сторонам. Под ними сверкнуло зеленое поле для гольфа, усеянное заполненными песком бункерами.


ГЛАВА 89


"Какты думаешь, нам стоит подъехать поближе?’ Салли спросила Тима. Белый "Форд Эксплорер" был на четыре машины впереди них на средней полосе, придерживаясь предельной скорости.


‘Я не вижу в этом никакого смысла", - сказал он. "Нам нужно защитить их тыл, и если мы будем прямо у них за спиной, мы не получим никакого предупреждения о нападении. Я думаю, что нам здесь лучше.’


Она кивнула. Он был прав. Она посмотрела в зеркало заднего вида. Зеленый внедорожник был слишком далеко, чтобы его сейчас можно было разглядеть, а движение позади нее было нормальным. Она сомневалась, что ее преследователи использовали только один автомобиль, поэтому существовала реальная угроза нового нападения.


‘Он летит низко’, - сказал Тим, глядя в боковое окно.


Салли повернулась, чтобы посмотреть, на что он смотрит. Вертолет пролетал над парком слева от них, возможно, всего в тридцати или сорока футах над землей.


‘Я думал, они не должны были лететь так низко", - сказал Тим.


Салли нахмурилась, увидев, что что-то торчит из бокового окна вертолета. Пока она смотрела, вертолет достиг края парка, а затем завис недалеко от входа на поле для гольфа. Сердце Салли бешено заколотилось, когда она поняла, что происходит. Она прибавила скорость и начала нажимать на клаксон, пытаясь привлечь внимание пассажиров "Эксплорера". Она выехала на внешнюю полосу, вынудив "Ягуар" резко затормозить. "Ягуар" просигналил, а Салли продолжила сигналить. Вертолет теперь двигался параллельно дороге, примерно в двадцати футах над ней – и стволы двух пушек были направлены в боковое окно. Он приближался к "Форду Эксплореру" сзади.


ГЛАВА 90


Мэндоза развернулся на своем сиденье. Две машины позади них сигналили клаксонами. Флорес тоже обернулся посмотреть. ‘Что происходит?’ - спросил он.


‘Это английская фишка’, - сказал Мендоса. ‘Они чертовски вежливы один на один, но посади их за руль машины, и они превращаются в монстров’.


Эрик обернулся. ‘Ты видишь, кто это?’ Зазвонил его телефон. Это была Салли Пейдж. ‘Да, Салли?’


Прежде чем она успела что-либо сказать, пули пробили бок машины, и стекла взорвались.


Батлер ругался и боролся, чтобы сохранить контроль над машиной, но обе шины с пассажирской стороны были разорваны, и автомобиль накренился влево.


‘Что, черт возьми, происходит?’ - завопил Флорес.


Мендоса схватил его и оттащил от разбитого окна. Эрик попытался вытащить свой "Глок", но внедорожник уже начало заносить. Они дернулись вправо, когда Батлер вывернул руль, слишком сильно компенсируя удар и врезался в машину на внешней полосе с хрустом прогибающегося металла. В переднюю часть машины ударили новые пули, а затем открылся капот, закрыв им обзор.


Батлер все еще боролся, чтобы взять внедорожник под контроль. Его снова развернуло влево, а затем руль дернулся в его руках, и автомобиль начал крениться. Флорес кричал по-испански. Когда внедорожник переворачивался, Эрик мельком увидел вертолет, зависший в безоблачном небе, из открытого окна которого торчали стволы орудий.


ГЛАВА 91


Егосоюзник в ужасе наблюдал, как Ford Explorer перевернулся и покатился по внутренней полосе в снопе искр. Вертолет набрал скорость, затем резко повернул влево, явно готовясь совершить еще один заход. Она ударила по тормозам и съехала на обочину. ‘Давай!’ - крикнула она. Она развернулась и вытащила свой "Хеклер и Кох" из-под флиса, затем открыла дверь и вышла. Тим последовал за ней. Они оба стояли рядом с "Фольксвагеном" и, облокотившись на крышу, наблюдали за вертолетом. Он был примерно в ста ярдах от нас, все еще на крутом повороте. Салли выстрелила три раза подряд, целясь в середину несущего винта, но не могла сказать, попали ли ее выстрелы в цель.


Тим начал стрелять, медленно и методично, но снова не было никакой возможности определить, попали ли его пули в вертолет. Теперь он был над зданием гольф-клуба, продолжая крениться. Салли отчетливо видела стволы двух пистолетов, торчащие из окна. Она дважды выстрелила в борт вертолета, целясь в стволы, затем еще два выстрела в быстрой последовательности. У нее защипало глаза от кордита, и она чувствовала жар от раскаленного металла на щеке. Она продолжала стрелять, перемещая прицел вдоль корпуса вертолета, а затем, когда она достигла хвоста, взорвался небольшой несущий винт. От хвоста отлетели куски металла, и вертолет начал вращаться.


Тим все еще целился в основной корпус вертолета и удовлетворенно хрюкнул, когда одно из окон взорвалось. Вертолет теперь беспорядочно вращался, и двигатель ревел. Он съезжал с дороги, направляясь к автостоянке гольф-клуба, и из двигателя начал вырываться черный дым.


Они прекратили стрельбу и выпрямились, наблюдая с открытыми ртами, как вертолет закружился над полем для гольфа, а затем врезался в автостоянку. Почти сразу же раздался громкий взрыв и вспышка желтого света, за которой последовал столб серого дыма, поднявшийся в небо.


Движение вокруг остановилось. Затем позади них раздался треск автоматной очереди, и пули ударили в их машину. Тим хрюкнул и тяжело привалился к "Фольксвагену". На его плече расцвела кровь, и он снова застонал, оборачиваясь. ‘Салли, я ранен", - сказал он, затем медленно осел на землю.


ГЛАВА 92


Его Range Rover находился на другой стороне дороги по внешней полосе, приближаясь к супермаркету Tesco, и майору была хорошо видна атака вертолета на белый внедорожник. У него отвисла челюсть, когда он увидел, как разваливается задний рулевой винт, машина вращается и врезается в автостоянку поля для гольфа на дальней стороне А40. ‘Остановись!’ - крикнул он Люку. ‘Остановись сейчас же!’


Гвардеец резко вывернул руль и съехал на обочину, прежде чем нажать на тормоза. ‘Давайте, ребята", - крикнул майор, открывая пассажирскую дверь. ‘У нас есть работа, которую нужно сделать’.


Рейнольдс и Коулман выпрыгнули из машины. Движение замедлилось, поскольку водители пытались получше рассмотреть горящий вертолет.


Они услышали выстрелы с другой стороны дороги. Трое мужчин вышли из "Мерседеса" и открыли огонь по мужчине и женщине, стоявшим у "Фольксвагена Джетта". На глазах у майора мужчина рухнул на машину. В него попали. Женщина вскинула карабин к плечу и начала стрелять в мужчин у "Мерседеса". Гэннон понял, что одним из них был Херст, и он стрелял из "Хеклер энд Кох". Женщину звали Салли Пейдж, и она явно совсем не была обеспокоена тем, что попала в перестрелку. Он направил свой карабин на Херста и сделал два быстрых выстрела, хотя знал, что с такого расстояния у него мало шансов попасть в цель. Он просто хотел привлечь внимание мужчины, и ему это удалось. Херст отвернулся от Пейджа и пристально посмотрел на майора.


Гэннон помахал Рейнольдсу и Коулману и указал на мужчин у "Мерседеса". ‘Вперед!’ - крикнул он, когда они выбежали на дорогу.


ГЛАВА 93


Еесоюзница целилась в лысого мужчину, который держал пистолет, похожий на тот, что был у нее. Он стоял у пассажирской двери "Мерседеса". Она была уверена, что это был тот самый мужчина, которого она видела возле дома в Уимблдоне. За ним был еще один мужчина, и когда она нажала на спусковой крючок, она поняла, что третий мужчина выходит с другой стороны машины. Ее пуля попала в радиатор автомобиля. Ее второй выстрел разбил боковую фару. Лысый мужчина прицелился и выстрелил. Она уже пригнулась, и пуля просвистела у нее над головой. Она выпрямилась и собиралась выстрелить, когда увидела, что он снова целится в нее. Она бросилась в сторону, когда мимо нее просвистели новые пули. Она опустилась на колени, приложила карабин к плечу и сделала два быстрых выстрела, но они прошли выше.


Слева от нее раздался шквал выстрелов, и лысый мужчина пригнулся. Мужчина, стоявший сзади "Мерседеса", закричал от боли и, выронив оружие, рухнул на асфальт. Лысый мужчина положил свой карабин на крышу "Мерседеса" и начал стрелять через дорогу, а мужчина с ним стрелял из чего-то похожего на дробовик. Раздался громкий взрыв, и окна машины перед ними разлетелись вдребезги.


Салли обернулась, чтобы посмотреть, во что они стреляют.


На дальней стороне восточных полос движения стояли трое мужчин. Движение было, хотя и медленным, и трое мужчин прокладывали себе путь между машинами, стреляя из пистолетов, похожих на тот, который держала она.


Салли опустилась на колени и посмотрела на Тима. Он опустил пистолет и зажимал рукой рану на плече. В него стреляли сзади, поэтому он зажимал выходное отверстие; в его спине все еще оставалась дыра. Она открыла пассажирскую дверь и схватила свою флисовую куртку. Она подвинула его вперед, прижала к плечу и заставила прислониться спиной к машине, чтобы не ослаблять давление.


‘Не волнуйся, помощь скоро будет здесь", - сказала она. Она поднялась на ноги.


‘Куда ты идешь?’ он спросил.


‘Я должна помочь Эрику", - сказала она.


На мгновение она подумала, что он собирается попросить ее остаться с ним, но затем он заставил себя улыбнуться. ‘Иди", - сказал он. ‘Со мной все будет в порядке’.


Она поцеловала его в щеку. ‘Я знаю", - сказала она. Она встала, прижимая карабин к груди. Лысый мужчина и мужчина с дробовиком притаились за "Мерседесом". Трое мужчин на дороге все еще стреляли в них.


Салли, пригнув голову, бежала к "Эксплореру". Он стоял на крыше, и из-под капота валили клубы пара. Задняя пассажирская дверь открылась, и Флорес попытался выползти, но ему мешал тот факт, что его запястья все еще были стянуты молнией. Салли добралась до машины и помогла ему выбраться на дорогу. ‘Ты в порядке?’ - спросила она. Он кивнул. Она заглянула внутрь машины. Мендоса висел на ремне безопасности, его лицо было залито кровью, но он дышал, а глаза были полуоткрыты.


Обе передние подушки безопасности надулись, вдавив Эрика и Батлера обратно в их сиденья. Батлер, казалось, был без сознания, а у Эрика из головы текла кровь. Салли не могла сказать, было ли это огнестрельное ранение или результат автомобильной аварии.


Эрик заставил себя улыбнуться. ‘Гребаный вертолет’, - сказал он. ‘Это вылетело из левого поля’.


‘Это больше не угроза", - сказала Салли.


‘Что случилось?’


‘Мы с Тимом его уничтожили’. Она вздрогнула от звука новых выстрелов позади нее.


‘Что происходит?’ - спросил Эрик.


‘Парни, которые преследуют нас, стреляют в нас. Но кто-то стреляет в них. Возможно, вооруженные копы под прикрытием. Я не знаю. Но они отвлекают плохих парней ’.


Эрик попытался отстегнуть ремень безопасности, но поморщился от боли и выругался. "Кажется, у меня сломана рука", - сказал он.


‘Я помогу тебе’.


Сзади нее раздались новые выстрелы. ‘Нет, времени нет’, - сказал он. ‘Уведите Флореса отсюда. Держите его в безопасности, пока не прибудет полиция’.


‘Я сделаю это", - сказала она.


Она встала, но согнулась в талии, чтобы не поднимать голову. Она посмотрела налево. Вход на поле для гольфа был совсем рядом, и она могла видеть облако дыма от горящего вертолета, все еще поднимающееся в небо. Она схватила Флореса за шиворот и подняла его на ноги. ‘Держись поближе ко мне’, - сказала она. ‘Мы должны убираться отсюда’.


ГЛАВА 94


Майор достиг барьера между полосами движения в восточном и западном направлениях и остановился, чтобы сделать еще два выстрела в "мерседес", затем извлек пустую обойму и вставил полностью заряженную. Движение на западной полосе остановилось, и он использовал "Ягуар" в качестве прикрытия. Один из мужчин, которые были в "Мерседесе", лежал на земле. Херст и другой мужчина стояли за машиной. У Херста был "Хеклер", и он, очевидно, знал, как им пользоваться, но у его напарника было помповое ружье, которое даже в руках эксперта было неэффективно на расстоянии более двадцати футов или около того. Мужчина дважды выстрелил, но не причинил ничего, кроме того, что забросал автомобили свинцовой дробью и разбил пару окон.


Рейнольдс был слева от Гэннона, а Коулман справа. Они оба удалялись от него вдоль центральной резервации, чтобы увеличить углы атаки.


Справа Салли вытащила латиноамериканца из перевернутого "Форд Эксплорер" и бежала с ним ко входу в гольф-клуб Илинга, который граничил с северной частью парка. Предположительно, этот человек был информатором DEA.


Херст смотрел вслед Салли и Флоресу, и майор сделал в него два быстрых выстрела. Один пролетел высоко, другой врезался в "Мерседес". Херст посмотрел в его сторону и вскинул карабин на плечо. Майор нырнул в укрытие за задними колесами большого контейнеровоза, прежде чем Херст начал стрелять.


ГЛАВА 95


СЭлли и Флорес побежали по дорожке, которая вела к гольф-клубу. Флорес была в шоке, и ей было трудно бежать, поэтому она перекинула карабин через плечо и обняла его, чтобы помочь. ‘Куда мы идем?’ - выдохнул он.


‘Подальше от стрельбы", - сказала она.


Игроки в гольф вышли из главного здания и уставились на горящий вертолет. Судя по искореженным обломкам, все находившиеся на борту были мертвы. Несколько игроков в гольф достали свои мобильные телефоны и снимали побоище на видео. Невероятно, женщина-игрок в гольф делала селфи на фоне горящего вертолета позади нее.


Салли огляделась, не зная, куда пойти. Главное здание было очевидным местом, где можно спрятаться, и она направилась ко входу.


ГЛАВА 96


Hсначала оглянулся через левое плечо, как раз вовремя, чтобы увидеть, как девушка бежит с Флоресом на территорию гольф-клуба. Над головой просвистел выстрел. Трое мужчин, стреляя, рассредоточились. Пройдет совсем немного времени, прежде чем они смогут стрелять сбоку, и тогда все будет кончено.


‘Веди за мной прикрывающий огонь, я должен идти за Флоресом", - сказал он Альфу.


Альф нахмурился и пригнулся, когда над их головами прогремел еще один выстрел. ‘Дробовик для этого не годится’.


Херст знал, что этот человек прав, поэтому направил на него HK416. Альф сделал два быстрых выстрела из своего дробовика, затем положил его на крышу "Мерседеса" и схватил "Хеклер". Трое нападавших искали укрытие, и к тому времени, когда Альф выстрелил, все они прятались и не поднимали голов.


Херст вытащил свой "Глок" из кобуры, согнулся вдвое в талии и побежал по дороге к полю для гольфа.


ГЛАВА 97


Тон майор выглянул из-за руля грузовика как раз вовремя, чтобы увидеть Херста, бегущего к полю для гольфа. Он немедленно бросился в погоню, зигзагами пробираясь через припаркованные машины, преграждающие ему путь.


У "Мерседеса" остался только один стрелок, и он начал стрелять в майора, но он поторопился с прицелом, и пули попали в машины вокруг Гэннона, некоторые из них промахнулись в нескольких дюймах от него.


Майор продолжал бежать во весь опор, и стрелок повернулся, чтобы последовать за ним. В спешке, чтобы уничтожить Гэннона, он забыл о Коулмане и Рейнольдсе, и двое солдат SAS воспользовались возможностью, чтобы вынырнуть из-за своего укрытия и произвести серию выстрелов в его направлении. Мужчина пристроился за "Мерседесом", предоставив майору беспрепятственный доступ ко входу в гольф-клуб.


ГЛАВА 98


Мужчина в темно-синем костюме поднял руку, когда Салли попыталась войти в главное здание гольф-клуба. "Извините, вы член клуба?’ Он был крупным мужчиной, ростом более шести футов, с волосами такого однородного темно-каштанового цвета, что их почти наверняка красили.


‘Послушай, мне нужно попасть внутрь", - сказала Салли. Она попыталась оттолкнуть его, но он был слишком велик, чтобы сдвинуться с места.


‘Не смей поднимать на меня руки’, - сказал мужчина. Он нахмурился, увидев пистолет, перекинутый через ее плечо. ‘Что, черт возьми, это такое?’ - спросил он.


‘Смотрите, за нами гонятся, нам нужно место, чтобы спрятаться’.


‘Я звоню в полицию", - сказал мужчина, доставая мобильный телефон из кармана.


‘Сделай это’, - сказала Салли. ‘Но тем временем впусти нас’.


Мужчина проигнорировал ее и выбил "девять-девять-девять". Пуля ударила в кирпичи в нескольких дюймах от его головы, он пригнулся и выругался. ‘Что за черт!’


Салли оглянулась через плечо. Лысый мужчина был примерно в пятидесяти футах от нее, держа пистолет обеими руками. Это был пистолет, а не карабин, которым он пользовался ранее. Он выстрелил снова, но Салли уже схватила Флореса за руку и бежала с ним к полю для гольфа, и выстрел прошел мимо цели.


ГЛАВА 99


Когда майор добрался до дорожки, ведущей к полю для гольфа, он увидел Марти Херста, пробегающего мимо главного здания. Вертолет горел на автостоянке. Десятки игроков в гольф стояли вокруг, многие из них снимали пожар на видео со своих телефонов. Майор не потрудился крикнуть им, чтобы они возвращались; если бы взорвался топливный бак, это была бы их собственная вина.


Он погнался за Херстом. Он не мог видеть Салли или Флореса, но был уверен, что Херст преследует их. ‘Марти, подожди!’ - крикнул он.


Херст резко развернулся, схватился обеими руками за пистолет и произвел два выстрела. Майор нырнул в сторону, радуясь, что у Херста был только пистолет, а не "Хеклер". Херст снова побежал, и Гэннон последовал за ним. Он уже тяжело дышал. Он был в довольно хорошей форме, но Херст был почти на два десятилетия моложе и в лучшей форме, и он не был уверен, как долго сможет поддерживать этот темп.


ГЛАВА 100


Егосоюзница оглянулась через плечо и поняла, что лысый мужчина стрелял не в них, он стрелял в мужчину возле здания клуба, одного из тех, кто стрелял с другой стороны шоссе А40. Она не знала, был ли он полицейским или SAS, но он явно был на ее стороне.


‘Пойдем’, - сказала она, потянув Флореса за руку.


‘Я не могу’, - выдохнул он. Он был измучен, задыхался, как собака, его лицо было мокрым от пота.


‘Ты должен", - сказала она. ‘Если он поймает нас, он хочет убить именно тебя, помни’.


Флорес поднял связанные руки. ‘Было бы легче бежать, если бы я не был связан’.


‘У меня нет ничего, чем можно их разрезать", - сказала она. Она схватила его за руку и потащила по тропинке, которая вела к пешеходному мосту через реку, пересекавшую поле для гольфа. Флорес нетвердо держался на ногах, но ему удалось пробежаться трусцой. Салли продолжала тянуть его, пытаясь скрыть свое нетерпение. Без Флореса, который замедлял ее, она была уверена, что более чем способна убежать от своего преследователя. Но ее работой было защищать его, и она не могла сделать это, убегая. Они добрались до пешеходного моста, и Флорес ухватился за перила для опоры, задыхаясь.


Салли повернулась к нему спиной и вскинула карабин. ‘Диего, перебирайся через реку, а затем доберись до тех деревьев", - сказала она, указывая на небольшую рощицу за полем для гольфа. Она прицелилась в лысого мужчину и выстрелила. Он бросился в сторону, но даже при этом она знала, что ее выстрел прошел в нескольких ярдах от него. ‘Вперед!’ - крикнула она.


Флорес кивнул и побежал трусцой через мост. Салли опустилась на одно колено, чтобы прицелиться, и выстрелила снова. Она не могла видеть, куда попала пуля, но она явно не попала в мужчину. Он вскочил на ноги и побежал к группе деревьев в поисках укрытия. Салли выстрелила снова, и на этот раз кора оторвалась от дерева, за которым он прятался, примерно на высоте головы. Она улыбнулась про себя. Ее прицел становился все лучше. Она быстро оглянулась через плечо. Флорес перешла мост и нетвердой трусцой направилась к роще деревьев. Она обернулась. Мужчина выглянул из-за дерева и направил на нее пистолет. Она прицелилась и нажала на курок. Раздался щелчок, но ни взрыва, ни отдачи не последовало. Она нахмурилась и снова нажала на курок. Ничего. У нее закончились патроны. Она бросила пистолет, повернулась и побежала за Флоресом.


ГЛАВА 101


Hсначала увидел, как женщина бросила пистолет и убежала. Он сразу понял, что произошло, и бросился за ней. Она была быстрой и вырывалась от него, когда бежала по мосту к Флоресу. Флорес медленно бежал трусцой по траве, его ноги волочились, как будто они были сделаны из свинца.


Она поравнялась с Флоресом и взяла его за руку, очевидно пытаясь побудить его бежать быстрее, но мексиканец был явно измотан. Херст начал их догонять. Он бросил быстрый взгляд через плечо. Человек, преследовавший его, был на некотором расстоянии. У Херста было время сделать то, что нужно.


Он догнал девушку и Флореса. Она встала между ним и мексиканцем и вытянула руки. ‘Отойди!’ - крикнула она.


‘Не будь идиоткой’, - сказал он, направляя на нее пистолет. ‘Убирайся с гребаной дороги!’


‘Если ты хочешь застрелить его, тебе придется сначала застрелить меня", - сказала она.


‘Кто ты, черт возьми, такой?’ - спросил Херст.


‘Меня зовут Салли. Я из МИ-5. И моя работа - защищать его’.


‘По его приказу были убиты десятки людей, может быть, сотни’, - сказал Херст. ‘Не просто убиты. Изнасилованы и замучены. Вы знаете, чем занимается картель, верно?’


Салли в замешательстве нахмурилась. ‘Но ты работаешь на картель", - сказала она.


‘У меня нет выбора", - сказал он. "А теперь уйди с дороги, или, клянусь Богом, я пристрелю тебя’. Он направил на нее пистолет, но она вызывающе посмотрела на него в ответ.


Они оба обернулись, услышав, как майор бежит к ним по траве. Херст воспользовался возможностью, чтобы врезать Салли по уху своим "Глоком", и она отшатнулась. Херст левой рукой схватил Флореса за шею и приставил дуло "Глока" к шее мужчины, затем развернул его лицом к майору. ‘Оставайся, черт возьми, там, где ты есть, или я пристрелю его’.


‘В любом случае, таков план, не так ли?’ - спросил майор. Он держал карабин перед собой, но целился не в Херста.


Херст направил пистолет на Салли. ‘И я убью ее тоже’. Салли потирала голову в том месте, куда он ее ударил. Она посмотрела на свои пальцы. Было немного крови, но немного.


‘Ты не обязан этого делать, Марти", - сказал майор.


‘Вы не знаете, о чем говорите", - сказал Херст.


Майор опустил карабин и медленно положил его на землю. ‘Вы должны знать, что с вашей женой и дочерью все в порядке", - сказал он, выпрямляясь.


Глаза Херста расширились.


Майор достал свой мобильный телефон и включил его. Он пролистал телефон и нашел видео, которое он снял с Амандой. Он нажал кнопку воспроизведения и протянул телефон Херсту.


Херст уставился на телефон, и его лицо смягчилось, когда он слушал, что говорила его жена. ‘Как?’ - спросил он майора.


‘Мы выследили ее до дома в Лондоне. Мы вошли и забрали ее. Пока мы разговариваем, она в Веллингтонских казармах. Я могу отвести тебя к ней. И Софи’.


‘С ними все в порядке?’


‘Они в порядке. Очевидно, устали после всего, через что им пришлось пройти. Но с ними все в порядке. Они хотят видеть тебя, Марти’.


‘Они сказали, что собираются их убить. Они сказали, что изнасилуют их и убьют, а меня заставят смотреть’.


‘Я знаю", - сказал майор.


Херст нахмурился. ‘Что случилось с Хавьером?’


‘Он под стражей. Мы знаем, что он угрожал тебе, Марти. Мы знаем, что ты действовал под давлением’.


Херст держал пистолет прижатым к горлу Флореса.


‘Вам не обязательно убивать Флореса сейчас’, - сказал майор. ‘Все кончено’.


Херст покачал головой. ‘Это еще не конец. Они знают, кто я. Картель отомстит. Они всегда мстят’.


‘Подумай о своих жене и дочери’, - сказала Салли. "Хотели бы они, чтобы ты этим занимался? Ты знаешь, что они бы этого не сделали. Все кончено. Просто дайте нам пистолет, и мы сможем это исправить.’


Херст яростно покачал головой. ‘Это невозможно исправить’.


‘Как они узнали о тебе, Марти?’ - спросил майор. ‘Как они вообще с тобой связались?’


‘Меня поймали в Колумбии. Мы проводили операции по наблюдению для колумбийского правительства, нацеливаясь на кокаиновые фабрики в джунглях. Я был схвачен мексиканским картелем. Они пытали меня’. Херст содрогнулся при воспоминании. ‘Это было совсем не то, к чему я готовился. Это было ... это было ужасно. Я сломался. Я рассказал им, кто я такой и что делаю. Я рассказал им все.’


‘И они тебя отпустили?’


На глаза Херста навернулись слезы. ‘Они знали, где я был, они знали обо мне все, они сказали, что не собираются меня убивать, но однажды придут за мной. У них все было записано на пленку ... я принадлежал им.’


‘И на этой неделе они вышли на связь?’


‘Человек по имени Хавьер. Он сказал мне, что хочет, чтобы я на него работал, и я послал его к черту, а затем он похитил Аманду и Софи. У меня не было выбора. Ты понимаешь это, верно?’


‘Я понимаю. Мужчина должен сделать все, что в его силах, чтобы защитить свою жену и детей. Никто не будет винить тебя’.


Херст печально улыбнулся. ‘Мы оба знаем, что это неправда. Я убил много людей за последние двадцать четыре часа’.


‘Вы действовали под давлением’, - сказал майор.


‘Это не делает все правильным", - сказал Херст. ‘Скажи Аманде, что мне жаль и что я люблю ее. Скажи Софи, что ее отец думал о ней’.


Майор открыл рот, чтобы закричать, но было слишком поздно. Херст ослабил хватку на шее Флореса, сделал шаг назад, прижал дуло своего "Глока" к его виску и нажал на спусковой крючок. Сбоку его головы брызнула кровь, и он упал на землю.


Салли в ужасе смотрела на тело, когда кровь пропитала траву. Флорес отшатнулся и упал на колени, хватая ртом воздух.


Майор посмотрел на Херста сверху вниз и печально покачал головой. ‘Я скажу им", - тихо сказал он.


ГЛАВА 102


ДжиАйлз Притчард отпил из своего стакана воды "Эвиан", затем одарил Салли улыбкой. ‘Майор здесь говорит мне, что вы устроили чертовски впечатляющую игру, защищая информатора DEA", - сказал он.


Майор Гэннон сидел рядом с ней и одобрительно кивнул. ‘Она была боевой машиной", - сказал он. ‘Мы должны включить ее в отбор в SAS’.


Салли улыбнулась, но ничего не сказала.


‘Вы сбили вертолет?’ - спросил Притчард.


‘Мы с Тимом сделали это, между нами", - тихо сказала она.


‘А как поживает твой парень?’


Салли собиралась поправить его и сказать, что Тим не был ее парнем, но она просто улыбнулась. ‘Он в больнице, но доктор говорит, что, вероятно, завтра он сможет вернуться домой. Пуля вошла и вышла. Ему повезло.’


‘Передайте ему мои наилучшие пожелания", - сказал Притчард. ‘Генеральный директор уже поговорил с комиссаром, и у него не возникнет никаких проблем из-за профессиональных стандартов или какой-либо другой подобной ерунды. Он вполне может закончить с благодарностью.’


‘Он будет рад это услышать", - сказала Салли.


‘И ты", - сказал Притчард. Он сделал еще глоток воды. ‘Ну, Диего Флорес летит самолетом в Даллас. Все трое агентов DEA живы, если и не в порядке, но серьезных повреждений не будет. Я бы испытал искушение сказать, что все хорошо, что хорошо кончается, если бы не тот факт, что вчера мы потеряли много хороших мужчин – и женщин . Возможно, это был худший день в истории Службы.’ Он посмотрел на майора Гэннона. ‘И у Полка тоже есть потери, с которыми приходится иметь дело’.


Майор кивнул, но ничего не сказал.


‘Это был беспорядок с самого начала", - сказала Салли.


‘Так и было’, - сказал Притчард. ‘Но нам нужно двигаться вперед, и на этом фронте нам нужно подумать о том, что нам делать с вами. Невозможно поверить, что тебя так долго держали в стороне, и нам нужно это исправить. Одной из возможностей было бы назначить тебя на работу к Иэну Хэдли. У вас, безусловно, есть опыт управления футбольными клубами. Или мы определенно могли бы подыскать вам что-нибудь в области технических операций и наблюдения.’


‘Я польщена, это очевидно’, - сказала Салли, неловко ерзая на стуле.


‘Я чувствую, что грядет “но”, - сказал Притчард. "Пожалуйста, не говорите, что то, что произошло сегодня, отстранило вас от службы’.


‘Вовсе нет’, - ответила Салли. ‘Просто Управление по борьбе с наркотиками предложило мне работу’.


Притчард нахмурился. ‘В Штатах?’


Салли покачала головой. ‘Здесь, в Лондоне. Эрик Митчелл переезжает в Вашингтон и порекомендовал меня в качестве своей замены. Его боссы в принципе согласились’.


Притчард кивнул. ‘Они действительно хорошо платят", - сказал он.


Салли ухмыльнулась. ‘Да, это так’.


‘И, возможно, МИ-5 пойдет на пользу иметь дружелюбное лицо, работающее с американцами", - добавил Притчард.


Салли улыбнулась и кивнула. ‘Безусловно", - сказала она.